Défis de combat

Chapitre 69 – Défis de combat

Chapitre 69 – Défis de combat

Auteur : RealmWeaver

Traductrice : Moonkissed

Et voilà, deux mois s’étaient écoulés, et c’était le jour des épreuves de combat.

Atticus, Nate et Lucas se rendirent ensemble à l’endroit où elles se dérouleraient. Ils venaient de sortir de leur chambre après s’être rafraîchis après la séance d’entraînement du matin.

Au cours des deux mois, les stagiaires s’étaient adaptés de façon spectaculaire. Si aucun d’entre eux n’avait réussi à atteindre la ligne d’arrivée, à l’exception d’Atticus, ils étaient devenus plus habiles pour repérer et éviter les pièges. La plupart d’entre eux étaient désormais capables de passer la montagne.

« Enfin ! J’en ai tellement marre de mon 5e rang. Il est temps de changer ! » s’exclama Nate joyeusement. Il n’était possible de changer de rang que lors des défis de combat, qui avaient lieu tous les trois mois. Nate attendait avec impatience cette occasion d’améliorer son rang.

« Je suis sûr que tu ne vas pas me défier. Si tu prévois de défier Erik, je serais plus prudent à ta place », conseilla Lucas. Erik était l’un des stagiaires qu’Atticus avait remarqués pendant le test lorsqu’ils tombaient, celui qui maniait des dagues.

Les stagiaires de première année n’étaient que 20, après 3 mois passés ensemble, ils connaissaient tous le nom des autres.

« Ne t’inquiète pas ! Ce sera un combat facile ! » répondit Nate avec confiance. Il avait une foi absolue en sa force. Il faisait partie des rares Novices+ de première année, un rang atteint par les plus exceptionnels des apprentis de première année.

‘À part Atticus et Aurora, je peux battre n’importe qui’, pensa Nate.

Atticus se contenta de regarder Nate sans rien dire, ayant deviné ses pensées. Il savait que Nate était un garçon simple d’esprit. Atticus pouvait facilement évaluer la force de chaque apprenti de première année, grâce à sa perception et au fait qu’il était de rang supérieur à eux. Il savait qu’Erik et Nate avaient des niveaux de puissance similaires, mais Erik était beaucoup plus réservé et silencieux.

Atticus pouvait voir qu’il n’était pas du genre à se précipiter dans les combats comme Nate. Il aurait pu prévenir Nate, mais il pensait qu’il fallait apprendre de ses erreurs, surtout lorsque sa vie n’était pas en danger.

De plus, Nate semblait si sûr de lui qu’il doutait qu’il l’écoute de toute façon.

Lucas sourit et secoua la tête, étant arrivé à la même conclusion qu’Atticus. Le trio continua à marcher vers le lieu de la rencontre.

Chacun suivit le guidage de son appareil, qui les conduisit vers l’imposante montagne située au milieu du camp. Après avoir marché un moment, ils remarquèrent un cortège de stagiaires se dirigeant dans une certaine direction, et décidèrent de les suivre.

Non loin de l’endroit où ils avaient initialement effectué leur séance d’entraînement matinale, ils tombèrent sur une ouverture extraordinairement grande menant à la montagne. Ils virent d’autres stagiaires y entrer et firent de même. Après avoir marché un moment à l’intérieur de l’ouverture, ils furent accueillis par une vue à couper le souffle.

Au cœur de la montagne, ils virent une arène massive entourée de rangées de chaises, laissant une scène vide au centre.

L’arène était divisée en trois zones distinctes, chacune marquée d’un immense panneau portant les chiffres 1, 2 et 3, représentant les première, deuxième et troisième années, formant un triangle autour de la scène centrale.

Les chaises étaient méticuleusement disposées, les personnes les plus haut placées bénéficiant de sièges plus luxueux placés plus en hauteur. Pour le premier rang de chaque année, leurs chaises ressemblaient à des trônes, ornées d’opulents accents d’or et d’argent.

Cette hiérarchie se poursuivait pour chaque rang, les chaises du deuxième rang étant surélevées par rapport à celles du troisième rang, et ainsi de suite.

Au sommet de l’arène se trouvait une cabine massive entourée de verre teinté. Atticus supposa que c’était probablement là que se trouvait Rowan. Il ne put s’empêcher de jeter un regard froid vers la cabine.

Après avoir admiré le spectacle pendant quelques instants, ils se dirigèrent vers leurs sièges. L’arène était presque pleine, la plupart des stagiaires occupant déjà les places qui leur étaient attribuées.

Atticus aperçut Ember assise sur le trône du premier rang de la troisième année. Elle arborait son expression typiquement distante, avec un comportement froid et majestueux qui semblait lui convenir parfaitement dans cette position.

En la voyant, Atticus ne put s’empêcher de sourire. Lorsqu’elle le remarqua et que leurs regards se croisèrent, Ember sourit et fit un signe de la main, un geste un peu plus discret, la main levée juste au-dessus de sa poitrine.

Bien que ce ne fût pas un signe exubérant, il sembla tout de même surprendre le garçon assis juste en dessous d’elle.

Le garçon aux cheveux blancs caractéristiques et à l’œil vif et fin était au deuxième rang des troisièmes années.

Il était complètement choqué par ce dont il était témoin : Ember souriait ? Il n’avait jamais pensé qu’une telle chose était possible.

Depuis qu’il avait posé les yeux sur Ember au cours de leur première année, il avait été immédiatement attiré par elle. Il avait tout essayé dans son répertoire pour qu’elle l’apprécie, mais en vain. Le fait qu’elle le batte constamment lors des compétitions n’aidait pas.

Peu lui importait qu’ils soient cousins ; il était irrésistiblement attiré par sa beauté et la désirait par-dessus tout. Après avoir perdu d’innombrables fois contre elle, il avait fini par embaucher un étudiant de deuxième année pour la harceler.

Voir Ember sourire à quelqu’un d’autre que lui le remplissait de rage. Il avait entendu des rumeurs selon lesquelles Ember et Atticus passaient toujours du temps ensemble, mais il ne pensait pas que c’était vrai. Il serra les dents et lança à Atticus un regard meurtrier.

Atticus fit signe à Ember de le suivre et continua vers son siège, inconscient de l’intense hostilité dirigée contre lui.

Alors qu’il traversait la foule, de nombreuses personnes le regardaient avec des réactions mitigées. Certains le regardaient avec mécontentement, le trouvant trop arrogant. Le fait qu’Atticus chasse toujours ceux qui essaient de l’approcher en laisse beaucoup insatisfaits.

Certains, qui n’avaient pas perdu espoir de l’approcher, nourrissaient encore des aspirations. Et la majorité était curieuse de connaître sa force et attendait avec impatience le prochain combat entre Atticus et Aurora.

Qui était le plus fort ?

L’arène était remplie de chuchotements feutrés alors qu’Atticus se dirigeait vers son siège.

Aurora était déjà assise à la place qui lui était réservée, et elle ne jeta même pas un coup d’œil en direction d’Atticus alors qu’il passait devant elle.

Atticus remarqua qu’aujourd’hui, elle semblait énergique, contrairement à son apparence habituelle de fragilité et d’épuisement. ‘On dirait que Rowan voulait qu’elle soit en pleine forme avant notre combat.’

Il ignora cela et prit place nonchalamment, imperturbable par l’atmosphère dramatique.

Après quelques minutes d’anticipation et de chuchotements dans la foule, un homme avec une aura de maître monta sur scène.