Chapitre 70 – Forgeron de runes
Chapitre 70 – Forgeron de runes
Auteur : RealmWeaver
Traductrice : Moonkissed
L’homme avait les cheveux blancs caractéristiques des Ravenstein et, à la surprise d’Atticus, il était mince. C’était la première fois qu’il voyait un individu d’une telle force être autre chose que très musclé.
Le camp avait des instructeurs différents pour chaque année, et avec leurs diverses activités, il était tout à fait possible de ne pas rencontrer certains d’entre eux.
« Bienvenue, stagiaires ! Pour ceux d’entre vous qui ne me connaissent pas, je suis Reed, et je serai l’hôte des défis de combat d’aujourd’hui », annonça-t-il, ses paroles atteignant les oreilles de chacun des stagiaires. Il tourna son regard vers la cabine au sommet de l’arène. Le verre teinté ne pouvait pas obstruer la vue de quelqu’un avec son niveau de force.
Dans la cabine, Rowan était assis sur un fauteuil somptueux, avec Finn debout derrière lui, tandis que les instructeurs qui avaient choisi de regarder étaient tous assis plus bas, en dessous de lui.
Après avoir reçu un signe de tête de Rowan, Reed poursuivit : « Puisque nous avons de nouveaux stagiaires parmi nous, je vais répéter les règles. » Il avait attiré l’attention des premières années. « Les règles sont simples. En commençant par le rang le plus bas, chaque stagiaire lancera un défi à toute personne de rang supérieur. Le stagiaire de rang supérieur ne peut refuser le défi à moins d’avoir déjà participé à un combat. Dans ce cas, il peut refuser à la fois un défi et le choix de défier quelqu’un d’autre. À part cela, lancer un défi et en accepter un est obligatoire. Vous n’êtes pas non plus autorisé à défier une personne de rang inférieur. »
Après une brève pause pour laisser les règles pénétrer les esprits, il poursuivit : « Vous êtes autorisés à utiliser tout ce qui est à votre disposition dans un combat, des armes réelles à vos arts. La scène est gravée de runes qui bloqueront toute frappe fatale, alors lâchez-vous. »
« Le vainqueur n’est déterminé que de deux manières : si l’adversaire est incapable de continuer le combat ou si la rune bloque une frappe potentiellement mortelle. Si le vainqueur est de rang inférieur, il assumera le rang du perdant, et le perdant aura le droit de contester une fois qu’il aura atteint son ancien rang. »
Les mots de Reed ont laissé certains des stagiaires de première année mal à l’aise dans leur siège. L’exigence selon laquelle la rune doit bloquer un coup signifiait que leur vie devait d’abord être en danger. La plupart des stagiaires de première année n’avaient même pas participé à un véritable combat à mort.
L’expression d’Atticus resta inchangée. Il avait déjà discuté des détails avec Ember et s’était préparé mentalement.
« Maintenant, commençons par les apprentis de première année ! 20e rang, un pas en avant ! » La voix autoritaire de Reed résonna, faisant tressaillir un garçon potelé au visage rond. Il se leva avec hésitation, ses pas nerveux le menant à la scène.
Reed demanda : « Qui défies-tu ? »
Le garçon hésita un instant avant de balbutier : « Je défie le 18e rang. » Ce choix surprit certains des nouveaux. Il avait la réputation d’être le plus faible d’entre eux, surnommé « Rondouillard ». Beaucoup pensaient qu’il défierait au moins le 19e rang.
Le garçon du 18e rang arborait une expression suffisante en se levant avec assurance et en rejoignant Rondouillard sur la scène.
« Préparez vos armes ! » L’ordre de Reed les incita à obéir. Le 18e du classement brandit une épée étincelante, tandis que Rondouillard, toujours tremblant, enfila un gantelet.
« Commencez ! » À l’ordre de Reed, le 18e se précipita vers Rondouillard, le visage débordant de confiance.
Cependant, l’expression de Rondouillard changea soudainement. Sa peur et ses tremblements firent place à un sourire menaçant.
Le garçon sentit immédiatement que quelque chose n’allait pas et décida de mettre fin rapidement au combat. Il fit appel à son art, « Lame radieuse ! » Son épée se baigna d’une lumière dorée et grossit, doublant presque de volume alors qu’elle s’abattait de manière menaçante sur Rondouillard.
Mais alors, quelque chose d’inattendu se produisit. Les yeux de Rondouillard s’aiguisèrent et il se déplaça à une vitesse bien supérieure à ce que sa taille laissait supposer.
Il esquiva habilement l’attaque et riposta par une attaque de son cru, déclarant : « Poing du Taureau ! » Son coup de poing baigné de lumière bleue grandit et se transforma en une tête de taureau, se dirigeant vers la tête du garçon.
Les yeux du garçon s’écarquillèrent en réalisant qu’il était trop tard pour esquiver, et il ferma instinctivement les yeux de terreur.
Cependant, juste au moment où le coup de poing allait atterrir, la plate-forme s’illumina soudainement, recouvrant immédiatement le corps du garçon, et l’attaque fut facilement dispersée.
La voix de Reed retentit, déclarant : « Gagnant, 20e rang ! »
Les stagiaires de première année tombèrent dans un silence stupéfait. Qui aurait cru que Rondouillard avait caché sa véritable force pendant tout ce temps ?
Atticus regardait tout cela avec une expression d’ennui. ‘À quoi bon tout ça ?’ pensa-t-il. Il semblait plutôt idiot de se donner la peine de dissimuler sa force, pour la révéler maintenant alors qu’il y avait peu à gagner.
Que ce soit le 20e rang ou le 18e rang, ils ne reçoivent pratiquement aucun avantage. ‘Ce n’est qu’un enfant de 10 ans ; à quoi t’attendais-tu, Atticus ?’
Sans se décourager, Reed continua : « 19e rang, un pas en avant ! »
Les combats se déroulèrent rapidement, simplement et sans détour, avec plusieurs changements de rang. Aucun des élèves de première année, à l’exception d’Atticus et d’Aurora, n’avait réveillé sa lignée, ils n’utilisaient que des arts simples.
Après quelques minutes, Reed appela : « 6e rang, un pas en avant ! »
Une fille se leva et se dirigea vers l’estrade. Son expression resta stoïque, comme si elle s’ennuyait profondément de tout ce processus. Atticus la reconnut comme étant la fille distante qui avait manié l’arc pendant le test.
Elle atteignit l’estrade et, d’un ton indifférent, déclara : « 4e rang ».
Lucas, qui s’y attendait, sourit et se leva. Il savait qu’il n’était pas particulièrement fort, et il était également conscient que les gens préféreraient le défier plutôt que Nate, qui semblait physiquement plus fort et plus imposant.
« Ne t’inquiète pas, Lucas. Elle n’a pas l’air si forte que ça », le rassura Nate. Lucas se contenta de sourire en se levant, il savait qu’il ne fallait pas sous-estimer son adversaire.
‘Voyons comment tu gères ça’, pensa Atticus en observant Lucas de près. Il savait que Lucas était très intelligent pour son âge, mais l’intelligence n’avait de valeur que si l’on pouvait l’appliquer efficacement dans des situations réelles comme celle-ci.
Lucas marcha avec assurance vers la scène et fit face à la fille stoïque, Aria, de l’autre côté.
« Préparez-vous ! » ordonna la voix de Reed.
Tous deux sortirent leurs armes : la fille brandissait un arc, et Lucas… des ardoises ?
La vue de Lucas sortant des ardoises laissa certains stagiaires perplexes, tandis que d’autres étaient carrément choqués. ‘Alors il a rejoint la Division des Runes’, nota Atticus.
Les forgerons de runes étaient extrêmement rares, et la vue d’un élève de première année tenant des ardoises gravées de runes prêtes au combat suffisait à étonner même ceux qui se trouvaient dans la cabine d’observation au sommet.
Tout le monde savait que les runes vendues sur le marché n’étaient pas destinées au combat, il n’y avait donc qu’une seule façon pour lui de les obtenir, il devait les avoir gravées lui-même.
Rowan se tourna vers Finn avec un regard qui exprimait clairement son désir de recruter Lucas et Finn acquiesça.
Aux yeux d’Atticus, la réputation de Lucas venait de gagner un autre niveau. Il ne put s’empêcher de sourire. ‘Je dois absolument l’avoir.’
Aria, en voyant les ardoises de Lucas, adopta une expression plus sérieuse, elle savait qu’il ne fallait pas sous-estimer un forgeron de runes.
Être un forgeron de runes exigeait de l’intelligence et une forte volonté, ce que l’on voyait rarement chez un enfant de 10 ans. Sous-estimer un forgeron de runes serait la plus grande erreur que l’on puisse commettre.
Après un bref moment de choc, Reed se ressaisit et lança le match. « Commencez ! »