Chapitre 1743
Chapitre 1743
Boum !
Une onde de choc se propagea à travers l'espace infini.
« Hm… » La Couronne observa avec curiosité le katana actuellement bloqué contre son marteau. « Tu as vraiment paré ça. Intéressant. »
Atticus n'avait pas bougé d'un pouce, sa lame retenant la puissance de la Couronne Absolue. Pourtant, il n'y avait pas la moindre trace de surprise dans les yeux de la Couronne.
L'éclat doré en leur sein s'intensifia.
« À genoux. »
Atticus sentit une force invisible s'abattre sur lui. Il s'écroula, les yeux écarquillés.
« Hm… voyons combien de temps cette assurance durera. »
L'espace hurla. Le marteau s'écrasa sur son crâne.
Atticus fut projeté vers le bas, traversant la Deuxième Couronne, la barrière, pour finir dans la Première Couronne. Des mondes s'effondrèrent autour de lui, des plans entiers se fracturant en morceaux tandis que des milliards d'êtres étaient engloutis par l'abîme laissé dans son sillage.
Pourtant, Atticus ne voyait rien de tout cela. Son esprit vacillait.
« Que s'est-il passé ? »
Il ignora la douleur qui martelait son crâne. Ce n'était que de la douleur.
Il avait pourtant résisté à l'attaque de la Couronne. Atticus était certain de ne pas s'être retenu. La Volonté Absolue était le summum des Plans intermédiaires. Comme prévu, c'était là que se tenaient les étoiles, là où aucun autre détenteur de Vraie Volonté n'était apparemment parvenu.
Ils étaient devenus leur volonté. Pourtant, Atticus peinait à comprendre. Que s'était-il passé ? Quelle était cette énergie ? Cela ne ressemblait pas à de la volonté. C'était… C'était comme…
La Couronne apparut devant lui comme s'il n'était jamais parti, les couronnes au-dessus de lui brillant froidement.
« Je suis au-dessus de toi. »
Atticus sentit ses flammes faiblir. Sa vitesse chuta. Sa force s'évanouit. Une lassitude écrasante s'abattit sur lui. L'impuissance suivit de près. Il se sentait comme une fourmi face à quelque chose d'absolu.
Comme s'il n'avait pas le droit d'être ici.
Le marteau de la Couronne s'écrasa sur le côté de son visage.
Atticus traversa la Première Couronne et percuta la barrière. Il rebondit dessus, pour être accueilli de plein fouet par un autre marteau.
Boum !
Il s'écrasa sur la vaste étendue de l'Étendue. Des fissures parcoururent le monde immense. Puis il le traversa de part en part et s'encastra dans son noyau. Une onde de choc dévastatrice le balaya.
Des royaumes s'effondrèrent, des étendues entières de terre se disloquèrent. Ceux qui furent pris dans l'onde de choc furent réduits en brume sanglante. Des cris retentirent. La mort. Le carnage. C'était sans fin.
Pourtant, rien de tout cela ne semblait atteindre Atticus, son esprit en ébullition. Que manquait-il ? Y avait-il autre chose ? Quelque chose qui séparait les dieux des étoiles ?
Qu'était-ce ?
Il avait atteint la Volonté Absolue, le sommet du monde. Il était devenu sa volonté. Alors, que venait-il ensuite ? En ce moment, cette faiblesse, cette énergie… on aurait dit que ce n'était pas la Couronne qui la lui infligeait.
Cela semblait fondamental. Comme si… comme si le monde lui-même—
Crac !
La Couronne apparut comme le jugement fait chair, sa simple présence faisant trembler la réalité.
« Rends-toi. »
Le corps d'Atticus se figea. Peu importe ses efforts, il ne pouvait bouger. Il ne pouvait que regarder le massif marteau doré descendre.
Il le frappa comme une étoile filante. Atticus devint une traînée déchirant l'Étendue.
Il jaillit de ce monde colossal sans pour autant s'arrêter. Il franchit la frontière du Verge et s'écrasa sur une planète au hasard.
Son corps donnait l'impression d'avoir été broyé sous d'innombrables montagnes. Chaque muscle hurlait. Chaque os semblait peser une tonne. La douleur l'engloutissait. Pourtant, ses yeux ne perdirent jamais leur froideur.
« À genoux. »
Atticus se redressa, puis retomba immédiatement sur les deux genoux. Peu importe sa résistance, c'était futile. Il fixa le vide tandis que la Couronne descendait lentement devant lui.
Calme. Froid. Absolu.
« Tu le vois maintenant ? » demanda la Couronne. « Tu t'agenouilles parce que je suis au-dessus de toi. Je suis ton supérieur. Ton dieu. Ton absolu. Et pourtant, tu as cru pouvoir détruire quelque chose que j'ai bâti ? Quelque chose que je dirige depuis des éons ? Depuis avant même que tu ne sois une simple pensée ? »
Il leva lentement une main, ses yeux devenant glacials.
« Tu vas mourir pour cette erreur. »
« Frère, attends ! »
Le Grand Verge apparut dans un éclat de lumière et s'avança immédiatement. Ses six yeux étaient fixés sur la Couronne, son expression sincère.
« Je suis sûr qu'il comprend maintenant, frère. Il n'est pas nécessaire de le tuer. »
« De quoi parles-tu, Verge !? » L'Étendue apparut à ses côtés, le regardant comme s'il venait d'entendre une absurdité. « Il a failli déchirer les Plans intermédiaires ! Sa volonté met littéralement le feu à tout ! Quelle partie de cette situation te semble récupérable ? »
« Mais… » Le Verge ne broncha pas face à la critique. Son regard resta fixé sur la Couronne. « Nous ne pouvons pas simplement le tuer. Pas pour ça. Il est bien trop talentueux. Son chemin ne peut pas s'arrêter ici. Il… »
« Verge. »
Ce seul mot suffit. Le Grand Verge se tut sous le regard de la Couronne.
Le pouvoir de l'étoile la plus forte était absolu.
« C'est toujours les gens comme toi », dit la Couronne. « Tu confonds potentiel et valeur, bonté et sagesse. Puis tu t'étonnes que quelqu'un comme lui commence à croire qu'il a sa place parmi ses supérieurs. »
Ses yeux se tournèrent vers Atticus.
« Seul l'absolu décide qui se tient au-dessus. Je vais corriger ce que tu n'as pas su faire. »
« Alors c'est ça. »
La Couronne fronça les sourcils. Atticus marmonnait dans sa barbe. Avait-il enfin craqué ?
« …comment devenir une étoile. »
Les yeux de la Couronne se plissèrent. Le Verge et l'Étendue se raidirent également. Avait-il vraiment dit… comment devenir une étoile ?
La Couronne ricana.
« Juste les derniers délires d'un homme mort. »
Un orbe doré se forma au-dessus de sa paume, et il se prépara à en finir. Cependant, Atticus leva lentement la tête et croisa directement le regard de la Couronne.
La froideur dans ces yeux aurait pu geler des plans entiers.
Puis il parla.
« Convergez. »
Une onde parcourut le monde.
Les yeux de la Couronne se contractèrent. Il libéra l'orbe immédiatement, un rayon de lumière dorée rugissant vers Atticus. Cependant, il était déjà trop tard.
À travers le Verge, l'Étendue et la Couronne, chaque fragment de volonté qu'Atticus avait rassemblé commença à se précipiter vers lui. Le Roi de la Nature. Le Roi des Esprits. Les innombrables mondes hérités des factions majeures qu'il avait massacrées.
Tout se déversa vers Atticus.
Un pilier de lumière explosa depuis son corps, perçant les Plans intermédiaires. Chaque monde qu'il touchait s'effondrait dans son sillage. Il continua vers le haut, déchirant la réalité jusqu'à atteindre les confins des plans.
L'expression des étoiles devint hideuse.