Chapitre 1 672
Avec un léger sourire, Atticus examina l'armure devant lui. Elle était élégante et raffinée, sans la moindre trace d'imperfection.
« Voyons voir. »
Il posa sa paume dessus et y dirigea sa Volonté. L'armure s'illumina d'une faible lueur cramoisie, de fines traînées lumineuses parcourant sa surface avec fluidité.
« Ça fonctionne. »
Contenant son enthousiasme, il se tourna vers Garvin, qui l'observait silencieusement avec un regard plein d'attente.
Il fit un petit signe de tête.
« C'est bon. Ma Volonté circule à travers sans aucun problème. Tu as fait du bon travail. »
Garvin esquissa un faible sourire.
« … ce n'est rien. »
« Quelqu'un l'a déjà testée ? »
« Non, je voulais que tu la voies en premier. »
« Très bien. Fais-la tester par quelqu'un et vérifie si des ajustements sont nécessaires. »
« D'accord. »
Alors qu'Atticus s'éloignait, il s'arrêta en remarquant Whisker debout devant un miroir en pied, étudiant son reflet. L'homme était vêtu d'un costume blanc pur et ajusté, ses cheveux soigneusement coupés et peignés avec attention.
Il était en train de prendre sa dixième pose stylée quand Atticus s'approcha.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
Whisker contracta ses bras, répondant sans se retourner.
« Hm ? Hah, mon acteur vedette, qu'est-ce que ça donne ? Je me prépare. »
« Pour quoi ? »
« Pour quoi d'autre ? Le banquet d'Ozeroth. »
Atticus haussa un sourcil.
« Tu as été invité ? »
Ozeroth et Whisker étaient comme l'eau et l'huile, ils ne se mélangeaient jamais. Il était difficile d'imaginer Ozeroth lui envoyer une invitation.
« Haha… bien sûr que non. Mais qui a besoin d'une invitation de nos jours ? »
« Toi, en tout cas. »
Aussi grandiose que soit le banquet, Ozeroth avait été clair : pas d'invitation, pas d'entrée. Il était même allé jusqu'à retirer l'invitation du dieu du territoire. Il ne faisait aucun doute qu'il expulserait quiconque se présenterait sans y avoir été convié.
« Ah, où est le plaisir là-dedans ? Les meilleures fêtes sont celles où l'on n'est pas invité. »
« … tu vas t'incruster à sa fête ? »
Whisker finit par se tourner vers lui, un petit clin d'œil glissant sur son visage.
Atticus fronça les sourcils.
« Ozeroth ne va pas apprécier. »
Qui plus est, étant donné la personnalité de l'homme, cela finirait très probablement par un combat qui détruirait tout.
Pourtant, un sourire narquois s'étira lentement sur le visage de Whisker.
« Ça semble parfait. »
Se remémorant le niveau de puissance actuel d'Ozeroth, Atticus haussa légèrement les épaules.
« C'est ton enterrement. »
« Le nôtre… »
« Quoi ? »
Whisker soutint son regard calmement.
« Tu viens avec moi. »
« … tu vivais dans une grotte ? Il était clairement indiqué sur les invitations que je ne suis pas convié. »
Plus que cela, Atticus détestait les fêtes. Il n'y serait pas allé même s'il avait été invité, alors encore moins maintenant.
« Et alors ? »
« … je ne sais même pas quoi te dire. »
« Dis juste que tu viens. Pense-y, mon acteur vedette. Il a fait tout son possible pour t'écarter. Pour te punir. »
Whisker passa un bras autour de son épaule, faisant un geste vague comme pour présenter une grande révélation. « Et puis, tu débarques quand même. Juste… imagine sa tête. »
« Hmm. »
L'image d'un Ozeroth furieux, sur le point d'exploser, surgit dans son esprit, et un léger sourire se forma sur ses lèvres. C'était quelque chose qu'il apprécierait vraiment de voir…
« Tu vois ? Ça n'a pas de prix, n'est-ce pas ? Ce serait un crime de ne pas le faire. »
Atticus resta silencieux un instant, pesant le pour et le contre. Il était certain qu'une bataille aux proportions cataclysmiques suivrait s'il y allait, mais cette réaction…
« Pas le choix. »
Il devait voir ça. Un léger sourire effleura son visage alors qu'il faisait un petit signe de tête.
« … très bien. »
« Génial ! » Whisker frappa dans ses mains. « Maintenant, mets ça… »
…
Le banquet était aussi grandiose que possible.
Ozeroth avait choisi une vaste étendue de terre vide et y avait érigé une structure circulaire massive s'étendant sur des kilomètres. Les décorations étaient lumineuses, flamboyantes et outrageusement dorées, avec de grandes statues à son effigie placées un peu partout dans l'espace.
En début d'après-midi, à l'heure prévue, la zone était remplie à craquer. Eldoriens, chefs de la résistance, paragons, quiconque possédant ne serait-ce qu'une once de pouvoir à Eldoralth était présent.
Une musique douce flottait dans l'air tandis que les dirigeants conversaient entre eux.
« Oberon ! C'est incroyable. Je n'arrive pas à croire que nous n'ayons jamais eu quelque chose comme ça auparavant. C'est agréable de pouvoir enfin socialiser ainsi… et de rencontrer de nouveaux visages. Je dois reconnaître que le Seigneur Ozeroth a fait du bon travail en organisant tout ça. »
« … c'est une excellente initiative. Mais… cela aurait été mieux si le souverain suprême avait été invité. »
« Oui, je me posais la question. Ils ne sont pas censés être proches ? Qu'en penses-tu, une sorte de lutte de pouvoir ? C'est bon qu'on soit là, non ? »
« … le souverain suprême m'a déjà assuré qu'il n'y avait aucune lutte de pouvoir. Il n'y a pas de quoi s'inquiéter. »
« Ah… tant mieux. Pendant un moment, j'étais vraiment inquiet. Si ces deux-là s'affrontaient, tout le domaine n'y survivrait pas. »
« … ouais. »
Les murmures furent soudainement interrompus par un flash lumineux qui attira tous les regards vers le haut.
Là, un char d'or scintillant descendit du ciel et atterrit au centre de l'espace.
Lorsque la porte s'ouvrit, Ozeroth en sortit. Il portait un costume doré pur et radieux qui se fondait parfaitement avec son corps déjà doré. Un instant plus tard, Ozerra suivit, prenant place à ses côtés dans la même tenue dorée.
Les deux frères et sœurs se tenaient les mains fermement posées sur les hanches, le menton levé, comme pour défier le ciel lui-même.
Malgré l'absurdité de l'entrée, le choc s'estompa rapidement. Une foule se rassembla peu après alors que les dirigeants les assaillaient, chacun essayant de présenter ses respects.
Un large sourire s'étira sur le visage d'Ozeroth et d'Ozerra, qui savouraient clairement l'attention et l'adoration.
C'est à ce moment qu'un cri strident déchira l'air. Beaucoup détournèrent le regard des frères et sœurs dorés pour regarder vers le ciel.
Là, une bête imposante descendit et atterrit à la lisière de l'espace. Son cadre massif envoya une rafale balayer la zone, ébouriffant les vêtements des dirigeants. Alors que la bête baissait la tête, deux silhouettes en descendirent.
Les yeux des dirigeants s'agrandirent lentement.
Le premier était Whisker, tout sourire. Vêtu d'un costume blanc ajusté, il était séduisant sans effort, son charme pleinement déployé.
Et puis le second… le second n'était autre que leur souverain suprême, Atticus.
Atticus avait assisté à de nombreux banquets auparavant. Pourtant, dans aucun d'eux, il ne s'était jamais vraiment soucié de son apparence. S'il n'était pas dans une simple robe, il portait sa tenue d'entraînement. Même ainsi, sa simple présence avait toujours attiré l'attention partout où il allait.
Mais là…
Il était indéniable que le souverain suprême avait… fait des efforts.
Il portait le même costume blanc que Whisker, ses cheveux blancs parfaitement coupés. Avec sa carrure haute et large, Atticus dégageait une présence calme, presque écrasante, qui le faisait paraître divin.
Un silence profond s'installa sur tout l'espace alors que chaque regard se fixait sur lui. Les bouches s'entrouvrirent légèrement. De nombreuses femmes serrèrent les jambes. Pas un mot ne fut prononcé.
« Salut. » Whisker adressa un clin d'œil désinvolte à la foule.
« Vous… »
Une voix profonde et grondante résonna, attirant tous les regards vers Ozeroth. Il fixait le duo avec un regard assez tranchant pour couper des mondes, la chaleur montant de son corps tandis que de faibles volutes de vapeur brûlante s'élevaient dans l'air.
« Tu vois ? » Whisker sourit. « Je t'avais dit, ça n'a pas de prix. »
Atticus resta silencieux, mais il ne faisait aucun doute qu'il trouvait la situation amusante.
Alors qu'une lourde pression s'installait sur l'espace, les dirigeants déglutirent et s'écartèrent rapidement, libérant un passage entre eux.
Ozeroth fit un pas en avant, et le monde sembla trembler.
« Qu'est-ce que vous… »
« Atticus ! »
Avant qu'Ozeroth ne puisse faire un geste, Anastasia se précipita. Elle s'arrêta devant Atticus, le fixant comme si elle voyait un étranger.
« Quoi… qu'est-ce que c'est que ça ? Tu t'es vraiment habillé. »
« … ouais. »
Atticus s'éclaircit la gorge, se sentant soudainement embarrassé. Anastasia continua de le fixer avec de grands yeux.
« … es-tu vraiment mon fils ? »
Derrière elle, Aurora, Caldor et Ember s'approchèrent, suivis de près par Magnus et Avalon.
« … j'ai juste mis quelque chose. »
« Qu'est-ce que tu racontes avec ton "quelque chose" ? » Aurora secoua la tête. « Débarquer dans tes vêtements d'entraînement, c'est "quelque chose". Ça, ça ne l'est pas. »
« Atticus… beau. » Les yeux d'Ember pétillèrent en le regardant.
« Merde… je suis carrément jaloux. » Caldor le fixa, légèrement hébété.
Tous les yeux étaient rivés sur lui. Atticus expira.
« Je n'aurais pas dû venir. »
…
La présence d'Atticus changea complètement la dynamique du banquet.
Il était quelqu'un que l'on voyait rarement en public, et en tant que souverain absolu du domaine, il n'y avait personne dont il valait plus la peine de gagner les faveurs.
Les dirigeants qui s'étaient extasiés devant Ozeroth se tournèrent rapidement pour se rassembler autour d'Atticus.
Finalement, Ozeroth fut laissé sur le côté, les épaules basses, la lumière autour de lui faiblissant comme s'il avait été lésé.
Atticus pouvait sentir son regard sur lui tout le long. Et bien que le bavardage constant des dirigeants l'agaçât, il y trouvait néanmoins une certaine amusement.
Alors que sa main effleura celle d'Anastasia, une sensation étrange le parcourut. Il fronça les sourcils.
« Encore. »
Il l'avait senti plus tôt quand ils s'étaient touchés, mais il l'avait écarté. Plissant légèrement les yeux, il décida d'en avoir le cœur net.
Alors qu'il lui prenait la main, Anastasia haussa un sourcil.
« … quelque chose ne va pas ? »
« Juste une seconde, maman. »
Conscient de son regard curieux, Atticus ferma les yeux et se concentra. Tout le corps d'Anastasia se déploya dans sa perception.
Badoum. Badoum.
Un instant plus tard, les sourcils d'Atticus se froncèrent.
« Pourquoi je peux en sentir… deux… ? »
Ses yeux s'ouvrirent brusquement.
« … maman… tu es enceinte. »