Chapitre 1 662
Chagrin. Rage. Vengeance. Trahison. Injustice. Solitude. Résolution.
C’étaient là autant d’émotions exprimées par Solvath. Cependant, ces émotions s’étaient manifestées sous les traits d’Atticus, l’incarnant lui-même.
Pour les vaincre, il devait affronter chacune des émotions qu’il refoulait depuis des années.
Le chagrin, celui d’avoir perdu les siens malgré tous ses efforts.
La rage. Cette envie d’abandonner tout contrôle et de brûler le monde après ce qu’il lui avait fait subir.
La vengeance, le besoin de rendre la pareille à tous ceux qui lui avaient causé du tort.
La trahison, celle de ceux qui avaient brisé sa confiance.
L’injustice, l’iniquité flagrante de ce monde.
La solitude, car avec son pouvoir et les fardeaux qu’il portait, il avait fini par repousser les gens.
La résolution, ce but qui refusait de le laisser abandonner.
C’était difficile. À certains égards, plus difficile encore que son combat contre l’arme où il avait failli perdre la vie.
Pourtant, Atticus accepta chaque émotion, observant en silence chaque clone s’effacer de l’existence.
Peu après, il s’approcha de la tour au milieu de la forêt. Les sept trous sur la porte, qui étaient vides auparavant, irradiaient désormais d’une douce lumière violette.
À mesure qu’Atticus se rapprochait, la porte s’illumina soudainement d’un éclat vif.
Lorsqu’elle faiblit, il se retrouva à fixer l’ombre abyssale à l’intérieur de la tour.
Il expira lentement. Toute trace de tension quitta son corps. Le pouvoir de Solvath parcourait ses veines, faisant onduler des vagues d’émotions, mais ses yeux restaient étrangement immobiles.
Rien de tout cela ne l’atteignait. Plus maintenant.
Avec une expression calme, il fit un pas en avant et fut entièrement englouti par les ténèbres.
Un instant plus tard, un flot de lumière frappa ses yeux. Cependant, Atticus ne cilla même pas. Son regard resta stable, sa poigne ferme sur son katana tandis qu’il scrutait prudemment les environs.
« Une pièce. »
La pièce était vaste et close. Il ne trouvait aucune source de lumière visible, pourtant elle était brillamment éclairée.
Une longue table se trouvait le long du mur à côté de lui, avec dix orbes de couleurs variées soigneusement alignées.
« Elles sont différentes. »
Pas seulement en couleur, mais aussi en énergie. Atticus pouvait vaguement sentir chacune d’elles, même là où il se tenait.
Il plissa légèrement les yeux, puis déplaça son attention pour examiner le reste de la pièce.
Il ne lui fallut pas longtemps pour trouver une large faille divisant la pièce en deux. Une fine tige métallique reliait les deux côtés, surplombant un gouffre béant. Atticus ne pouvait en voir la profondeur, seulement des ténèbres infinies.
Il n’y avait aucun doute sur ce qui arriverait s’il tombait.
Il fixa la tige métallique. Il était clairement censé l’utiliser pour atteindre l’autre côté, mais était-ce vraiment tout ? Qu’en était-il des orbes… de l’énergie ?
Comme toujours, le katana n’offrait aucune instruction. Atticus avançait à l’aveugle. Il avait surmonté tous les clones et ses émotions. Pour autant qu’il sache, c’était tout ce dont il avait besoin pour vaincre Solvath.
Alors, quel était le but de cette tour ?
Expirant légèrement, Atticus continua de scanner la pièce à la recherche du moindre indice. Un instant plus tard, il s’avança vers le bord de la faille, plissant les yeux devant ce qu’il pouvait distinguer comme de petits trous sur le mur opposé.
« Un, deux… dix. Il y en a dix. »
Atticus reporta son regard sur les dix orbes disposées sur la table, son expression devenant pensive.
Dix orbes. Dix trous. C’était clair.
Atticus s’approcha de la table et étudia les orbes. Elles ressemblaient moins à des objets solides qu’à d’innombrables brins d’énergie entrelacés.
Après quelques instants, il réalisa qu’il n’avait jamais rencontré une telle énergie auparavant. Certaines se comportaient comme des éléments, mais étaient intrinsèquement différentes. Elles ressemblaient à du mana, mais d’une nature totalement différente.
Atticus tendit le bras vers l’une d’elles. Lorsque sa main la traversa sans résistance, il fronça les sourcils et la retira.
Il ne pouvait pas les toucher. C’étaient des énergies inconnues et, par conséquent, hors de son contrôle.
Alors, comment diable était-il censé les amener de l’autre côté de la pièce ?
« Hmm. »
Le regard d’Atticus se posa sur son bras, une pensée se formant dans son esprit.
Si la sixième épreuve tournait autour de Solvath, alors il était prudent de supposer que tout ici relevait de ce domaine. Accepter ses émotions lui avait donné accès au pouvoir de Solvath.
Alors peut-être que cela visait à lui apprendre à l’utiliser.
« Étoile Primordiale de l’Harmonie. »
Pour que l’harmonie existe, il fallait d’abord que des choses différentes existent… avant de pouvoir être réunies.
Et avant cela, il devait être capable de contrôler ces différentes choses individuellement. Dans ce cas, dix énergies distinctes.
Atticus fixa les orbes un instant, puis hocha légèrement la tête. Cela valait la peine d’essayer. Il leva le bras au-dessus de l’une d’elles et ferma les yeux.
Il puisa au plus profond de lui-même, faisant appel au pouvoir de Solvath. Une vague d’émotion le traversa, mais rien ne troubla son calme.
Un instant plus tard, il ouvrit les yeux.
Le monde était devenu violet.
Les orbes, autrefois de couleurs variées, avaient été réduites à un violet unique et unifié, pulsant faiblement.
Alors qu’il se concentrait sur son bras, une chaleur s’y répandit. L’instant suivant, l’orbe trembla légèrement, puis s’élança vers sa main.
Atticus la rapprocha, l’observant en silence. Il pouvait sentir quelque chose… d’étrange l’effleurer. C’était difficile à exprimer avec des mots, comme s’il comprenait instinctivement tout ce qui composait cette énergie.
« Hm. »
Ayant pris le coup de main, Atticus se tourna et s’approcha de la faille. La fine tige métallique ne posait aucun problème pour lui, son contrôle sur son corps ayant depuis longtemps dépassé les limites ordinaires.
Une fois arrivé de l’autre côté, il plaça l’orbe dans le premier trou et fit demi-tour. Il répéta le même processus neuf fois de plus. La seule chose qui changeait était la sensation qu’il ressentait à chaque fois qu’il saisissait une nouvelle énergie, chacune étant distincte dans sa composition.
Finalement, Atticus plaça la dernière orbe dans son trou. Puis, il regarda autour de lui, attendant.
Plusieurs secondes passèrent. Rien ne se produisit.
Il fronça les sourcils.
Atticus reporta son regard sur les trous.
« Peut-être y a-t-il un ordre. »
Un instant plus tard, il secoua la tête. Les trous étaient identiques, dépourvus de toute caractéristique distinctive. Hormis leurs couleurs et leurs natures différentes, les orbes elles-mêmes n’offraient aucune indication non plus. Rien ne suggérait que chaque orbe appartenait à un emplacement spécifique.
« Alors, qu’est-ce que j’ai manqué ? »
Un instant plus tard, un éclair soudain attira son attention de l’autre côté de la pièce.
Il fronça les sourcils.
Sur la table, les orbes qu’il venait de placer dans les trous étaient réapparues.
Une seconde plus tard, il s’approcha de la table, plongé dans ses pensées.
« Solvath… harmonie. Hmm. »
L’harmonie exigeait la capacité de contrôler plusieurs énergies, oui. Cependant, pour vraiment l’atteindre, il devrait les contrôler simultanément, et non séparément.
« C’est logique. »
Il devait simplement placer les énergies dans les trous en même temps.
Expirant, Atticus puisa à nouveau au plus profond de lui-même et invoqua le pouvoir de Solvath. Il ressentit cette sensation étrange en saisissant une énergie, la laissant flotter juste devant lui. Puis il tendit la main vers la suivante et répéta le processus.
Instantanément, Atticus sentit deux concepts opposés s’entrechoquer dans son esprit. Ils se comportaient comme des aimants puissants, s’attirant l’un l’autre, tentant de fusionner.
Il devait faire un effort rien que pour les maintenir séparés.
Il tendit la main vers la troisième, et la même chose se produisit, la tension augmentant encore.
Au moment où il atteignit la dixième, la pression était montée à un point tel qu’Atticus serra les dents et les poings.
Désormais, dix énergies luttaient contre son contrôle, toutes essayant de fusionner en même temps, et la pression avait atteint un niveau écrasant.
Déglutissant, Atticus commença à marcher. Arrivé à la faille, il s’arrêta, son regard se posant sur la tige métallique.
Maintenant… il comprenait pourquoi elle était là. Garder son équilibre sur la tige tout en maintenant tout cela ensemble…
Pourtant, Atticus raffermit son esprit et posa le pied sur la tige. Premier pas, deuxième pas… tout tenait.
Pendant un bref instant, son regard plongea vers la tige… puis sa concentration glissa.
Trois des énergies fusionnèrent en un instant.
Les yeux d’Atticus s’aiguisèrent. Il bougea rapidement pour les séparer, mais le mélange trembla violemment, puis—
Boum !
Une violente déflagration le projeta en arrière. Il rattrapa la tige métallique et se hissa avant de tomber dans l’abîme.
Mais ses yeux s’aiguisèrent alors que les énergies restantes commençaient à fusionner, tremblant violemment. Il s’éloigna instantanément de l’espace, roulant sur le sol alors qu’il explosait violemment, le souffle de l’explosion le projetant en arrière.
Un instant plus tard, Atticus fixa l’épaisse fumée s’élevant au-dessus de la faille, laissant échapper un souffle lent. Au moins maintenant, il savait : combiner les énergies n’était pas une option.
Quelques secondes plus tard, Atticus se tenait à nouveau devant la tige, ayant rassemblé chaque énergie. Il expira, stabilisant son esprit, puis posa le pied sur la tige. Cette fois, il garda toute sa concentration sur les énergies. Plus tôt, il avait laissé son attention dériver vers la tige… et il l’avait payé.
Ses mouvements étaient plus lents cette fois, délibérés, mais il finit par atteindre l’autre côté sans faiblir.
Disposant les orbes devant lui, il inséra chacune d’elles dans les trous en même temps.
« Ouf. »
Il relâcha un souffle qu’il n’avait pas réalisé retenir et scruta les environs.
Rien.
Plusieurs secondes passèrent encore, et Atticus commençait à froncer les sourcils lorsqu’une lumière soudaine attira son attention sur le côté.
Sur le mur, une nappe de lumière s’était formée, prenant la forme d’une porte.
Atticus laissa échapper un soupir discret en secouant la tête. Il commençait à détester le katana pour ces épreuves absurdes.
Un instant plus tard, ses poings se serrèrent.
« Tout pour le pouvoir. »
Raffermissant son esprit, il fit un pas en avant et franchit la porte.
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