Chapitre 1 645
Bam.
Le Haut Judicateur fronça profondément les sourcils lorsqu'une sentinelle se précipita dans son bureau.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
La sentinelle tomba à genoux sous le regard pesant de l'homme.
« Mes excuses, Haut Judicateur… Un combat entre deux Rejetons de la Nature a éclaté à Lexis. »
« Quoi ? »
Les yeux du Haut Judicateur se plissèrent.
Il avait été trop concentré sur l'affaire en cours pour remarquer ce qui se passait sur ce territoire.
Il étendit sa perception et ses yeux s'écarquillèrent.
La première présence appartenait à Eldros, qu'il avait croisé quelques instants plus tôt. Mais c'était la seconde qui le choqua le plus.
« Whisker Von Pounce… »
Le Haut Judicateur murmura ce nom entre ses dents.
La honte de la Faction de la Nature. Celui qui avait autrefois tenté d'assassiner le Roi de la Nature. La Faction de la Nature traquait cet homme depuis des siècles.
Cependant, tout cela importait peu au Haut Judicateur.
Il avait observé les Jeux du Verge. Il avait même été témoin des Guerres des Ressources au Noyau. Il n'y avait pas une âme dans le Span qui ignorait aux côtés de qui Whisker avait choisi de se tenir.
Les yeux du Haut Judicateur se mirent à irradier d'une lumière dorée tandis que l'air autour de lui devenait lourd.
« Atticus Ravenstein. »
Comment était-il entré dans le domaine sans être détecté ? Depuis combien de temps se cachait-il sur le territoire ?
Le Haut Judicateur secoua lentement la tête.
« Peu importe. »
Ce qui comptait, c'était que cet homme était leur seule piste pour retrouver Atticus.
Il cloua la sentinelle sur place d'un regard écrasant.
« Mobilisez la Garde de la Volonté. Chaque unité disponible. Je le veux vivant. »
« Oui, Haut Judicateur. »
La sentinelle s'inclina profondément avant de quitter immédiatement la pièce.
Le regard du Haut Judicateur resta féroce alors qu'il fixait le vide devant lui.
Il ressentait une vague lourdeur dans sa poitrine, une étrange intuition qu'il était passé à côté de quelque chose.
…
Atticus s'arrêta soudainement et se tourna pour fixer l'étendue lointaine.
Autour de lui, il pouvait sentir les regards méfiants d'Azeron et des autres Evoli. Thora, qui fusillait Thomas du regard à l'arrière, se tourna également vers lui avec une expression alerte.
L'aîné Evoli fronça les sourcils.
« Il s'est passé quelque chose ? »
Atticus resta silencieux pendant plusieurs secondes, plissant les yeux en direction de la ville principale de la Garde de la Volonté.
« Qu'est-ce que c'était ? »
Il avait senti une légère perturbation effleurer ses sens venant de cette direction. C'était le genre d'onde que l'on ressent lorsqu'une entité puissante libère sa force.
Quelqu'un venait de libérer une immense quantité de puissance. Mais ce qui fit hésiter Atticus n'était pas ce fait.
C'était la familiarité de cette sensation.
Il serra les poings.
« Whisker. »
Soudain, le bourdonnement sourd d'innombrables vaisseaux aériens parvint à leurs oreilles.
Atticus et les autres tournèrent brusquement la tête vers le ciel, où une armada de vaisseaux de la Garde de la Volonté s'élevait de leur base pour foncer vers la ville.
« Quelqu'un d'autre s'est échappé ? » demanda Thora en fronçant les sourcils.
À ses côtés, Thomas fixait lui aussi les vaisseaux qui partaient avec une expression tendue.
L'aîné Evoli resta silencieux un moment avant de se tourner vers Atticus.
« Quoi qu'il se soit passé, c'est peut-être notre chance. »
Avec l'attention de la Garde de la Volonté détournée ailleurs, il n'y aurait pas de meilleur moment pour frapper. Même les autres Evoli hochèrent la tête en signe d'accord.
Comme Atticus ne disait rien, l'aîné insista.
« Qu'en penses-tu ? »
Atticus ne semblait pas avoir entendu, plongé dans ses pensées.
« Que faire ? »
Ils se trouvaient au pied de la colline, à peine à un kilomètre du quartier général de la Garde de la Volonté. Leur cible.
Attaquer pendant que la Garde était distraite leur donnerait la meilleure chance de neutraliser l'arme secrète et de remplir leur mission.
Mais Atticus n'avait aucun doute : c'était Whisker qu'il avait senti.
S'il avait ressenti une telle chose, alors le Dieu du Domaine était certainement au courant de la présence de Whisker.
Toute la Garde de la Volonté allait converger vers lui.
L'image du sourire insouciant de Whisker apparut dans son esprit, et Atticus claqua la langue d'agacement.
« Quel idiot. »
Il allait passer Whisker à tabac une fois que tout cela serait terminé.
Il se tourna vers Azeron et les autres.
« Changement de plan. Vous allez procéder à l'attaque de la base sans moi. J'ai quelque chose à régler. »
L'aîné Evoli fronça les sourcils.
« Quoi… »
Avant qu'il ne puisse finir, Atticus s'était déjà tourné vers la ville.
L'instant d'après, l'aura qu'il avait contenue jusqu'alors jaillit de son corps et inonda la terre comme un geyser.
L'aîné. Les Evoli. Thora. Thomas.
Chacun d'entre eux se retrouva incapable de bouger.
Atticus disparut l'instant suivant, traversant le terrain dans une traînée de lumière.
Le temps de se cacher était révolu.
…
Eldros avait rencontré beaucoup de fous dans sa vie.
Des gens étranges.
Ayant grandi parmi des individus considérés comme des maniaques dans tout le Plan Médian, il était lui-même devenu un peu fou.
Mais il n'avait jamais vu quelqu'un d'aussi dément que l'homme qui se tenait devant lui.
Flottant dans le ciel, Eldros fixait Whisker d'un regard tremblant.
Un courant infini d'énergie azur se déversait de son corps. Ses yeux brillaient d'une lueur sauvage, et deux crocs épais dépassaient de sa bouche.
Derrière lui se dressait une porte à l'aspect antique, s'élevant haut dans les cieux.
Dire qu'il… il l'avait vraiment fait. Il avait osé libérer sa puissance dans la ville principale de la Garde de la Volonté. Aucune folie ne pouvait surpasser cela !
En bas, les cris de la population résonnaient sans fin. Les citoyens fuyaient la zone sans même se retourner, et d'innombrables alarmes hurlaient à travers la ville.
Eldros secoua la tête, incrédule.
« Tu… tu es fou. »
Whisker gloussa. « C'est ce qu'on me dit souvent. »
« Tu… comprends au moins la situation dans laquelle tu te trouves ? »
« Qu'y a-t-il à comprendre ? Je vois une fourmi. Et je l'écrase. »
Eldros resta sans voix. Il fixa l'expression totalement imperturbable de Whisker, puis poussa un soupir discret.
« Il a dû perdre la raison sous le coup de la rage en me voyant. »
Whisker était un homme mort de toute façon. Inutile d'essayer de le comprendre.
Secouant la tête, Eldros laissa un léger sourire apparaître sur son visage.
« Laisse-moi clarifier ta situation. Tu viens de te révéler à l'intérieur du domaine de la Garde de la Volonté. »
Ses yeux devinrent froids.
« Tu es un homme mort. »
À cet instant, le bourdonnement sourd d'innombrables moteurs résonna alors que les vaisseaux de la Garde de la Volonté convergeaient vers leur position.
Les trappes s'ouvrirent. Des soldats de la Garde, vêtus d'une lourde armure dorée, en sortirent, leurs regards froids se fixant sur Whisker.
Un homme portant un masque blanc sans visage s'avança. L'air autour de lui était oppressant, et ses yeux dorés scintillèrent en se posant sur Whisker.
« Je suis Ronem, Judicateur de la Garde de la Volonté. »
« Whisker Von Pounce. Tu es un fugitif responsable de la mort d'innombrables innocents, et un complice connu du criminel Atticus Ravenstein. »
« Sur ordre de la Garde de la Volonté, tu dois être appréhendé. »
« Rends-toi. Maintenant. »
La lumière dorée dans les yeux du Judicateur s'intensifia.
Tout autour de lui, les autres Judicateurs s'avancèrent, leur pression collective s'abattant sur Whisker.
Eldros laissa échapper un petit rire, jetant un regard amusé à Whisker.
« Tu vois ta situation maintenant ? Tu réalises à quel point tu as été stupide ? Tu vas mourir comme un idiot. Tout comme cette idiote de catin. »
Eldros commençait déjà à rire lorsqu'il sentit une intention meurtrière détachée s'abattre sur lui. Ses yeux se plissèrent.
Malgré la pression écrasante des Judicateurs, Whisker le fixait toujours avec un sourire sauvage.
Eldros déglutit, sentant un léger malaise. Mais il se força à rester calme.
« Qu'est-ce qu'il… » Il expira. Peu importait. Avec toute la force des Judicateurs présente, il n'y avait aucune issue possible.
« Qu'est-ce qui t'a pris autant de temps ? »
« Tu m'attendais ? »
« Évidemment. »
« Que serait une performance sans mon acteur principal ? »
Un court silence passa.
« …Pourquoi t'es-tu révélé ? »
« J'ai vu quelqu'un de vraiment moche. Je n'ai pas pu m'en empêcher. Il fallait que je l'écrase. »
« …Tu es un idiot. »
Eldros cligna des yeux.
Il se frotta les yeux avec ses deux mains, comme pour s'assurer de ce qu'il voyait.
Cependant, cela ne changea rien à la présence du garçon aux cheveux blancs qui flottait désormais aux côtés de Whisker.
Il n'y avait aucun doute.
C'était Atticus Ravenstein.
« Quand… quand est-il arrivé ? »
« Hein ? »
Whisker, qui s'était déjà tenu la poitrine suite à la pique d'Atticus, se tourna vers lui et afficha un large sourire.
« Oh, mon acteur principal est fou comme ça. Même moi, je ne l'ai pas remarqué avant qu'il n'apparaisse. C'est dingue, non ? Personne ne devrait être aussi puissant… »
Atticus fronça légèrement les sourcils.
« Je suppose que c'est lui la raison pour laquelle tu t'es révélé. »
« Ouais, ouais. Malheureusement. C'est un de mes frères. »
Eldros eut l'impression qu'on lui déversait un seau d'eau glacée dessus alors qu'Atticus le fixait d'un regard perçant.
« C-cette puissance… ! »
Ses yeux s'écarquillèrent.
« Les Judicateurs ! »
Il regarda autour de lui frénétiquement, se demandant pourquoi les Judicateurs n'avaient encore rien fait.
Cependant, chacun d'eux restait totalement figé, comme si quelqu'un avait mis le monde en pause.
Whisker fit un geste léger vers les Judicateurs.
« Pourquoi tu n'aiderais pas le vieux Whisker à s'occuper de ces nuisibles ? Laisse cet idiot moche pour moi. »
« Ils sont déjà morts. »
Atticus lui lança un regard, comme pour demander silencieusement de quoi il parlait.
« Hah… »
Whisker gloussa, secouant la tête, incrédule.
Cependant, ces mots firent battre le cœur d'Eldros violemment contre sa poitrine.
Ses yeux écarquillés observèrent de fines lignes apparaître sur les Judicateurs et les soldats de la Garde, traçant même des sillons dans l'air autour des vaisseaux.
Les lignes s'illuminèrent. Et l'instant d'après, leurs corps se disloquèrent dans une pluie infinie de sang doré et de débris qui s'abattit sur la ville en contrebas.
L'esprit d'Eldros était encore sous le choc lorsqu'une présence écrasante descendit soudainement sur le monde.
Il leva les yeux pour trouver une silhouette irradiant une lumière dorée aveuglante, observant le ciel.
« Atticus Ravenstein », dit le Haut Judicateur, ses yeux dorés glacés.
« Je t'ai enfin trouvé. »