Chapitre 1 635
Atticus fixa froidement le vieil homme qui se tenait devant lui.
« Qui êtes-vous ? »
« Vous… vous pouvez me voir ? »
Le vieil homme le dévisagea, les yeux écarquillés. Il semblait choqué qu'Atticus ait pu le percevoir.
« J'ai failli ne pas y arriver. »
Il avait laissé l'Omnicognition active en permanence puisqu'ils se trouvaient dans une base ennemie, mais cela n'avait pas suffi à percer le camouflage. C'étaient les molécules élémentaires qui l'avaient alerté de la distorsion une fois qu'il s'était suffisamment approché.
Atticus saisit fermement sa lame, laissant sa Volonté tourbillonner autour de lui. Le vieil homme était manifestement dangereux. Il ne pouvait pas baisser sa garde.
« Hah… »
Sous le regard féroce d'Atticus, le vieil homme s'éclaircit la gorge, retrouvant son calme.
« Haha, détends-toi. J'étais juste surpris. »
Le vieil homme sourit à la franchise d'Atticus, tendant le bras pour une poignée de main.
« Je suis Azeron. Ravi de faire enfin ta connaissance, Atticus Ravenstein. »
« Azeron… »
C'était l'Ancien des Ursupers qui avait envoyé Go vers eux.
« …. »
Azeron gloussa alors qu'Atticus fixait son bras tendu sans le saisir.
« Que voulez-vous ? »
« Direct au but, hein ? J'aime ça. »
L'attitude d'Azeron devint soudainement sérieuse alors qu'il se redressait.
« Je veux que tu deviennes mon disciple. »
Atticus fut légèrement pris au dépourvu, observant l'homme en silence. Pour être honnête, il ne s'attendait pas à ce tournant. Au mieux, il pensait qu'ils lui demanderaient de rejoindre les Ursupers en échange d'informations sur Anorah.
« C'est la même chose. »
Quoi qu'il en soit, Atticus n'avait aucune intention de rejoindre des sectes.
Il cligna des yeux.
« Non. »
« Heh. Je me doutais que tu dirais ça. »
L'Ancien ne perdit pas son sourire, se contentant d'acquiescer comme s'il s'y attendait. Bien qu'Atticus puisse voir qu'il n'était pas ravi de ce refus.
« Dans ce cas… représente les Evoli lors de la Convergence. En échange d'informations. »
« …Convergence ? »
Azeron hocha calmement la tête.
« Est-ce que Go t'a parlé de nous comme je le lui avais demandé ? »
« Il a dit que vous vouliez faire revivre Solvath. »
Atticus ne chercha pas à dissimuler la froideur dans sa voix. Leur objectif les mènerait inévitablement à l'affrontement. Si ce n'était pas maintenant, ce serait dans le futur.
Azeron ne sembla pas s'en soucier, claquant de la langue.
« …C'est tout ? Tch. Cet idiot. »
Azeron grommela sur le fait que c'était pénible et promit de donner une leçon à Go. Il s'éclaircit la gorge un instant plus tard.
« Très bien. Laisse-moi t'expliquer. Nous nous appelons les Ursupers, mais nous ne sommes pas les Usurpateurs. »
« ….quoi ? »
« Ah, laisse tomber. Je suis nul pour expliquer les choses. Go aurait dû s'en charger. Juste… essaie de me suivre, d'accord ? »
Atticus hocha silencieusement la tête.
« Considère les Ursupers comme une institution globale. Les Evoli n'en sont qu'une branche. »
« Il y a d'autres branches ? »
« Oui ! Exactement. »
L'Ancien rit, visiblement fier qu'Atticus ait compris. « Nous voulons tous la même chose : la résurrection de Solvath. Nous sommes juste en désaccord sur la manière d'y parvenir. Tu te demandes probablement quelle est notre croyance. » « Non. » « Très bien, je vais te le dire ! » L'Ancien ignora effrontément Atticus. « Nous, les Evoli, croyons que la force est tout. Le talent décide de la valeur. Les forts s'élèvent. Les faibles sont écrasés. C'est simple. »
Une pression lourde émana de l'Ancien tandis qu'il parlait. Il croyait clairement dur comme fer à ce qu'il disait. « Alors la Convergence… » « Oui. » Azeron eut un sourire carnassier.
« Un choc de domination impliquant chaque porteur de fragment dans les plans intermédiaires. »
« Hah… »
Atticus serra les poings. Juste au moment où il pensait que tout commençait à rentrer dans l'ordre, un nouveau problème surgissait.
« Une bataille de porteurs de fragments… »
Les porteurs de fragments étaient les êtres les plus talentueux de l'univers en raison de l'influence de Solvath. On ne pouvait qu'imaginer le nombre impressionnant de porteurs de fragments, non seulement dans le Span, mais à travers tous les plans intermédiaires.
« Les plans intermédiaires sont vastes et divisés en segments. Comment comptez-vous rassembler chaque porteur de fragment en un seul endroit ? Qu'en est-il de ceux qui ne se sont même pas encore éveillés ? »
L'Ancien répondit par un seul mot.
« Solvath. »
« Solvath ? »
« Oui. Il s'occupera de tout. Éveillés ou non. Verge, Span, Crown, il les invoquera tous. »
« …. »
Azeron sourit en voyant la confusion d'Atticus.
« Non, il n'est pas totalement réveillé », ajouta Azeron. « Mais il communique avec notre chef. »
« Chef ? »
« Je t'ai dit que nous étions divisés en écoles, n'est-ce pas ? Cela ne signifie pas que nous n'avons pas de chef. C'est lui qui a fondé les Ursupers. »
« Où est-il ? »
« Au Crown. »
Atticus ne savait pas comment réagir. Peu importe la façon dont il voyait les choses, ce n'était pas bon signe.
« Solvath… »
S'il s'agissait d'une compétition qu'il pouvait refuser, il l'aurait fait sans hésiter. Mais d'après les paroles d'Azeron, il était clair que Solvath était le fer de lance de tout cela. Il serait naïf de penser que son consentement était requis pour participer.
« Pourquoi maintenant ? »
demanda Atticus après un moment.
« Autant que nous puissions en juger, suffisamment de porteurs de fragments se sont éveillés. Solvath a retrouvé assez de puissance pour enfin agir. »
Cela avait beaucoup de sens. Mais c'était tout de même une terrible nouvelle.
Un moment de silence s'installa entre eux.
« Alors ? Tu le feras ? »
L'Ancien le dévisagea avec impatience. Il ne semblait pas le moins du monde troublé par le carnage à venir.
« Je n'ai pas le choix. »
Le simple fait qu'il n'ait pas son mot à dire sur sa participation l'irritait, mais Atticus refoula ce sentiment et fixa l'Ancien d'un regard calme. S'il devait participer à la Convergence de toute façon, autant en tirer profit.
« …Très bien. »
« Bien… très bien ! »
Azeron sourit si largement que ses dents étaient entièrement visibles.
« Haha ! Ces vieux croutons ne croiront jamais ça ! »
Il rit bruyamment en secouant la tête.
« Hmm, c'est vrai ! »
Ses yeux brillèrent alors qu'il fixait Atticus. Atticus n'aimait pas ce regard.
« Il y a un léger… problème que tu devras résoudre en premier. »
« …Quoi ? »
…
C'était midi. Les rayons du soleil frappaient un immense colisée rempli à craquer de spectateurs en délire.
« Deon ! Deon ! Deon ! »
Alors qu'un homme torse nu pénétrait dans l'arène, des millions de personnes se levèrent de leurs sièges et hurlèrent son nom avec intensité.
L'homme en question, Deon, ne portait qu'un pagne noir qui contenait à peine un renflement proéminent. Il salua la foule en liesse avec un sourire, faisant jouer ses muscles.
« Finissons-en. »
Atticus se tenait sur un côté de l'arène, observant l'homme jouer avec la foule. Sa discussion avec Azeron plus tôt s'était conclue par le fait qu'il devait combattre lors d'un conclave pour convaincre les autres anciens Evoli de l'accepter.
Atticus avait profité de l'occasion pour augmenter son pouvoir de négociation et obtenir quelque chose d'utile.
Maintenant, il ne voulait rien d'autre que d'en finir et de gérer les implications colossales de ce qu'il venait de découvrir.
Sentant le regard d'Anorah sur lui, il lui fit un signe de tête. Il n'y avait pas l'ombre d'une inquiétude sur son visage. Elle connaissait le résultat de cette bataille mieux que quiconque.
« Peuple d'Evoli ! »
Un homme corpulent avec une barbe blanche broussailleuse apparut au-dessus du colisée, attirant l'attention de la foule.
« Voici le Conclave ! »
Alors que l'homme criait, la foule explosa instantanément en acclamations rugissantes. Atticus pouvait sentir le colisée trembler sous ses pieds.
Il chercha Azeron à travers le chaos. L'Ancien était assis parmi d'autres hommes âgés, probablement les autres anciens Evoli. Un large sourire barrait son visage, et Atticus pouvait pratiquement sentir son excitation malgré la distance.
« Comme toujours, nous, les Evoli, honorons la domination ! Seuls les forts méritent de se tenir debout ! Les faibles n'ont pas leur place parmi nous ! Que sommes-nous ?! »
« NOUS SOMMES EVOLI ! »
« NOUS SOMMES EVOLI ! »
« NOUS SOMMES EVOLI ! »
L'Ancien Gordon sourit aux cris retentissants et à la pression oppressive. Il avait décidé de présider cette bataille précisément pour cette raison.
« Ça va briser son moral. »
Avec des millions d'Evoli hurlant, il n'y avait aucun moyen qu'un étranger comme Atticus ne soit pas intimidé. L'Ancien jeta un coup d'œil à Atticus, mais fronça les sourcils en voyant son expression impassible.
« Hmph. »
L'Ancien fit un signe de la main, faisant taire la foule.
« Maintenant, nous nous rassemblons pour décider qui est le plus fort. D'un côté, Deon Salvaner ! »
Le colisée explosa sous des acclamations intenses.
« Allez, Deon ! Montre-lui sa place ! »
« Tue-le ! »
« Et de l'autre côté… Atticus Ravenstein. »
Les acclamations bruyantes s'évanouirent, remplacées par un silence oppressant. Chaque regard se braqua sur Atticus.
L'Ancien Gordon retint son sourire.
« Comme toujours, cette bataille se déroulera en utilisant uniquement les aspects. Pas de Volonté. Pas d'armes. Vous comprenez ? »
« Oui ! »
« …. »
Atticus fit un signe de tête sec.
L'Ancien Gordon serra les dents face à ce mépris.
« Voyons combien de temps durera ton arrogance. »
Son étudiant était le plus fort de leur génération pour une raison. Avec son aspect dangereux, Atticus n'aurait aucune chance.
L'Ancien Gordon sourit alors que son bras s'abaissait.
« Commencez. »
« Tue-le. »
Une bulle invisible enveloppa soudainement Deon, rétrécissant à une vitesse fulgurante jusqu'à ce qu'elle éclate dans le néant.
Le colisée tout entier sombra dans un silence de mort.