Chapitre 1 634
Le hall retomba dans le silence, les anciens plongés dans une profonde réflexion. Il ne fallut pas longtemps avant qu'une voix calme ne s'élève.
« Alors… comment proposez-vous exactement de le tuer ? »
L'ancien Gordon esquissa un large sourire.
« Nous l'attirons dans un conclave. »
« Un conclave… »
Une vague de murmures parcourut la salle. Un conclave était le terme utilisé pour désigner un affrontement entre deux disciples afin de déterminer lequel était le plus talentueux. Il se déroulait sans l'usage de la Volonté, et les deux participants n'étaient autorisés à utiliser que leurs Aspects pour combattre.
« Ça pourrait marcher. Mais pourquoi accepterait-il ? »
« Nous allons lui donner une raison. »
« Quelle raison ? » « Azeron. »
L'ancien sourit en voyant les sourcils se froncer autour de lui.
« L'ancien Azeron possède quelque chose qu'il convoite. C'est la seule raison pour laquelle il est ici. »
Les yeux des anciens s'illuminèrent instantanément. Soudain, l'idée commença à paraître séduisante.
« …Est-ce vrai, Azeron ? »
La pièce se tourna vers l'ancien en un instant.
« Hm ? De quoi parlez-vou— »
Des froncements de sourcils profonds marquèrent les visages des anciens. L'homme en question, le Grand Ancien Azeron, était affalé dans son siège, les yeux fermés, tandis que de légers ronflements résonnaient.
« …Est-ce qu'il dort ? »
Les anciens fixèrent Azeron avec des regards déconcertés. Comme pour les narguer, son ronflement devint soudainement plus fort, résonnant à travers toute la pièce.
« C'est ridicule. Nowan, réveille-le. »
L'ancien Nowan lança un regard noir à chacun d'eux, son expression signifiant clairement qu'il ne servirait pas de bouc émissaire.
Cependant, comme s'il pouvait sentir l'attention de la salle braquée sur lui, Azeron sursauta et se réveilla, clignant des yeux alors que tous les anciens le fixaient.
« Azeron… » dit l'ancien Gordon. « C'est un conseil des anciens. Et vous dormez ? »
« …Mm. »
« Vous osez nous manquer de respect à ce point ?! »
Les autres hochèrent la tête en signe d'approbation. C'était, en substance, une gifle en plein visage.
Bâillement.
Cependant, Azeron ne sembla pas se soucier de leur mécontentement, s'étirant longuement. Il pressa sa paume sur sa bouche ouverte l'instant d'après, comme pour chasser la torpeur.
« Vous… ! »
À ce stade, les anciens étaient furieux. Pourtant, aucun d'eux ne se leva.
« Ah… ça fait du bien. »
Azeron sourit légèrement en jetant un coup d'œil autour de la pièce.
« Eh bien ? Avez-vous terminé ? Ou dois-je retourner dormir ? »
« Vous… » L'ancien Gordon grinça des dents. « Nous discutons de l'avenir des Evoli. »
« Tout ce que j'ai entendu, c'est une bande de lâches essayant de s'en prendre à un gamin. »
« Des lâches ? Ce gamin a tué Raziel. Votre disciple. » « Et alors ? » « Vous devriez être celui qui cherche à le mettre en pièces. »
Azeron laissa échapper un grand rire.
« C'est la faute de cet idiot s'il a perdu. Les faibles se font écraser. C'est ainsi que le monde fonctionne. »
Les yeux d'Azeron devinrent froids alors qu'il se levait de son siège. L'air devint lourd en un instant, pesant sur les anciens.
« Atticus Ravenstein est mon invité. Quiconque tente quoi que ce soit contre lui me déclare la guerre. Mettez-vous bien ça dans le crâne. »
« Hurk ! »
Les anciens serrèrent les dents en luttant contre la pression, mais aucun ne put bouger.
« Vous… ne vous souciez pas de l'avenir des Evoli ? Si nous ne le tuons pas, alors… »
« Le cœur des Evoli est de cultiver les grands talents et de les mettre sur la voie de la domination absolue. »
L'aura pesante d'Azeron cloua Gordon sur place.
« Ce gamin est l'un des plus grands talents que nous ayons jamais vus, et pourtant tout ce que vous voulez faire, c'est l'éteindre parce que vous avez peur. »
Azeron se tourna et commença à sortir de la pièce.
« Je vous ai prévenus. Mettez-vous en travers de mon chemin… et vous le regretterez. »
Alors que la porte se refermait derrière lui, la pression suffocante disparut. Les anciens poussèrent de profonds soupirs, agrippant les tables.
Ils se regardèrent en silence, secouant la tête. Bien qu'ils dirigent les Evoli collectivement, aucun d'eux ne pouvait tenir tête à la puissance écrasante d'Azeron. Dans un coin du hall, l'ancien Gordon serrait les dents à s'en faire mal.
…
'C'est magnifique.'
Atticus traversait calmement un jardin enchanteur. Les fleurs étaient disposées avec soin, pleines de vie et de couleurs, avec des buissons taillés s'étendant autour de lui.
'L'air aussi…'
L'air était paisible, enveloppant son esprit d'un calme apaisant. Il avait vu le jardin depuis leur chambre et avait ressenti l'envie d'aller y jeter un œil. Il ne regrettait pas son choix.
En jetant un regard vers le bâtiment, Atticus confirma que ses barrières étaient toujours actives.
'Elle médite encore.'
Pour calmer son esprit, il avait suggéré à Anorah de méditer. Il avait vu de ses propres yeux à quel point elle avait été accablée au cours du mois dernier. Devoir attendre si longtemps après avoir appris que son père était en vie…
Les yeux d'Atticus devinrent froids. 'Je le trouverai.'
Même s'il devait ajouter les Usurpateurs à la liste de ses ennemis, il le ferait.
'Ouf.'
Atticus expira en déambulant dans le jardin. Il n'était pas sûr du jeu auquel jouaient les Usurpateurs, mais il décida d'utiliser ce temps de manière plus productive.
'Ça fait du bien.'
Il serra les poings, sentant la puissance parcourir son corps. Malgré le nombre de dieux qu'il avait tués durant son ascension, il n'avait ressenti aucun changement majeur. Le nombre de mondes de rang Dominion sous son contrôle refusait de bouger au-delà de 200+. Cependant, plus il s'élevait, plus les restrictions sur son pouvoir s'assouplissaient.
Maintenant qu'il avait atteint le Sommet, il pouvait sentir la force de plus de 200 mondes de rang Dominion déborder en lui.
'Mon aspect aussi.'
Même son aspect avait été affecté. Sa portée avait augmenté, et il pouvait résister à des ordres plus puissants.
'J'essaierai ça plus tard.'
Bien que la pensée de ces marches démoniaques lui donne des frissons, avec tous ces progrès, il sentait qu'il était préférable de retenter l'Art du Sixième Katana.
Satisfait, Atticus passa à une autre préoccupation.
'Où sont-ils ?'
Il fronça légèrement les sourcils. Il avait noté mentalement ses ennemis principaux en atteignant le Sommet. Outre les factions majeures et la Garde de la Volonté, le roi des Esprits et la mère d'Ozerra étaient prioritaires.
'Ils devraient être au Sommet.'
Ils étaient tous deux des forces dangereuses qu'il n'avait aucune intention de sous-estimer. Et bien qu'il vienne tout juste d'arriver, il jugeait nécessaire de mettre fin à tout cela une bonne fois pour toutes.
'Hm ?'
Atticus tourna brusquement le regard sur le côté. Il n'y avait qu'une grande sculpture de buisson circulaire devant lui, et rien d'autre. Pourtant, ses yeux devinrent froids alors qu'il saisissait son katana.
« Sors. Maintenant. »
L'air devant la sculpture se distordit, et un homme se matérialisa. L'homme était large, avec une grande barbe blanche et touffue qui lui dévorait le visage.
L'expression de l'homme était empreinte de choc.
« Tu… tu peux me voir ? »
…
En quittant le grand hall, Azeron s'élança dans les cieux.
'Tch. Ces imbéciles sans colonne vertébrale.'
Un froncement de sourcils profond marquait son visage, le rappelant à cet échec. Il avait placé de tels espoirs en Raziel qu'il avait ignoré bon nombre de ses… tendances. Pourtant, l'idiot avait perdu de manière écrasante face à ce gamin.
'Atticus Ravenstein.'
Un sourire s'étira sur son visage alors que le nom résonnait dans son esprit. Un peu plus d'un an… il avait atteint le sommet du Sommet en un peu plus d'un an. Azeron n'avait jamais rien entendu d'aussi ridicule de toute sa vie.
'C'est du sérieux.'
Son sourire s'élargit. Le massacre du Judicateur et des factions majeures par Atticus n'avait fait qu'approfondir son admiration.
'J'ai hâte…'
Il était excité. Ravi de le rencontrer enfin. Être capable de guider un tel talent serait tout simplement extraordinaire.
Bientôt, il atteignit l'aile du palais où résidait Atticus.
'Là !'
Ses yeux se posèrent sur une silhouette anormalement grande aux cheveux blancs qui marchait calmement à travers le jardin.
'Atticus Ravenstein.'
Azeron pouvait sentir son cœur marteler sa poitrine. La puissance pure qui émanait d'Atticus était insensée.
'Ça… !'
Il était encore plus fort qu'Azeron ne l'avait imaginé. À tout le moins, il s'agissait d'un Grand Souverain de haut niveau. N'avait-il pas juste atteint le Sommet ?
Azeron serra les poings alors qu'une poussée d'excitation grondait en lui.
Il ne pouvait résister à la tentation. Il devait absolument le tester.
'Voyons voir…'
Azeron se concentra sur son Aspect.
'Imposer.'
L'air ondula autour de lui, puis s'effondra. Il disparut de la vue l'instant d'après. Descendant des cieux, Azeron se dirigea vers l'une des sculptures les plus éloignées du jardin, observant Atticus s'approcher à distance.
'Va-t-il remarquer ?'
Si Azeron était visible, il ressemblerait à un enfant surexcité jouant à cache-cache. Pourtant, son doute était tout à fait justifié. Son aspect était précisément ce qui le plaçait au sommet de la hiérarchie. Ce qui le rendait intouchable comparé aux autres anciens.
Aspect de Suprématie.
Comme son nom l'indiquait, il lui permettait d'imposer une hiérarchie à l'existence. Il pouvait décider ce qui était au-dessus et ce qui était en dessous. Pour qu'Atticus puisse voir à travers, son existence devrait être supérieure à celle d'Azeron. Il l'avait utilisé sur les anciens à de nombreuses reprises, et aucun n'avait jamais pu le détecter.
Alors qu'Atticus approchait, Azeron devint immobile. Juste au moment où il semblait qu'Atticus allait l'atteindre, le garçon tourna soudainement son regard vers lui.
« Sors. Maintenant. »
Un frisson parcourut le corps d'Azeron. Ses yeux s'écarquillèrent alors qu'il relâchait son aspect.
« Tu… tu peux me voir ? »