Chapitre 1 608
Des murmures suivirent l’homme qui s’avança et s’arrêta devant Atticus. Dès que les yeux se posèrent sur lui, ils s’écarquillèrent. « Atticus Ravenstein ! »
Un choc parcourut instantanément la foule. La nouvelle de sa participation s’était déjà répandue dans tout le Noyau, mais personne ne s’attendait à le voir réellement. « Je t’ai enfin trouvé… Atticus Ravenstein. »
Orvain parla avec un sourire confiant tandis qu’il réduisait la distance entre eux, fixant Atticus d’un regard rempli de mépris absolu. « Tu— »
Vlan !
La main d’Atticus s’abattit brusquement sur la joue d’Orvain, l’envoyant s’écraser à travers plusieurs dieux et champions dans une chute agressive avant qu’il ne s’immobilise.
Chaque âme qui regardait haleta à cette vue.
« — ! »
« Comment oses-tu ?! »
Les Pyres Jumelles tirèrent leurs katanas à l’unisson, mais dès qu’ils bougèrent, l’aura d’Atticus s’abattit sur eux et força leurs genoux à toucher le sol. « Hurk ! »
« Tu— ! »
Leurs têtes tremblaient tandis qu’ils luttaient pour se relever, mais ils se figèrent à l’instant où leurs yeux croisèrent le regard impitoyable d’Atticus. À cet instant, il ressemblait moins à un homme qu’à une bête sauvage à peine retenue.
Il n’y avait pas d’erreur possible sur ce regard. Il allait les tuer.
Les spectateurs ne purent que fixer la scène avec une incrédulité totale. Atticus venait-il de neutraliser le fils de l’Archiduc Rhexan, ainsi que les Pyres Jumelles, en une seule seconde ?
« Espèce de bâtard ! »
Orvain s’était traîné pour se relever au loin et fixait Atticus avec des yeux remplis de haine. Sa volonté s’intensifia violemment autour de lui et il fit un pas furieux en avant, seulement pour qu’un homme apparaisse directement sur son chemin.
« Je me calmerais, si j’étais toi. »
La présence du nouveau venu était discrète. De légers cheveux bleus encadraient son visage aux yeux rouge clair. Son aura portait un calme paisible qui contrastait fortement avec la volonté déchaînée d’Orvain.
« Un rejeton de la Nature ! »
« Ne me dites pas qu’il participe aussi ? »
« Qu’est-ce qui ne va pas avec les Guerres de Ressources de cette année ? »
Les murmures bourdonnaient autour de lui, mais l’homme n’y prêta aucune attention et garda son sourire serein en regardant Orvain.
« Nous nous tenons sur les terrains choisis pour les Guerres de Ressources, » dit-il calmement. « Penses-tu vraiment que l’Étendue Éternelle n’est pas présente ? »
« Mais— ! »
« Tu auras ta chance quand cela commencera. Réglez ça à ce moment-là, » continua-t-il. « À moins que tu ne sois prêt à risquer d’offenser l’Étendue. »
La volonté d’Orvain continua de grimper pendant quelques instants tendus, avant qu’il n’expire finalement brusquement et ne se détourne, s’éloignant à grands pas.
L’homme reporta son regard vers Atticus.
« La même chose vaut pour toi. Si tu ne veux pas mettre l’Étendue en colère, maîtrise-toi. »
« … »
« Hm ? »
Les yeux de l’homme passèrent devant lui et se posèrent sur Whisker, qui se tenait juste derrière, le sourcil levé. « Bonjour, oncle, » dit-il légèrement. « Je suis ravi de te rencontrer enfin. »
« … »
Ne recevant aucune réponse, l’homme gloussa doucement et fit un petit signe de tête.
« Eh bien, je suppose que nous nous reverrons bientôt. »
dit l’homme, s’éloignant calmement. …
Comment quelqu’un devient-il aussi fort en si peu de temps ? »
« La meilleure question est de savoir ce que faisaient ces imbéciles dans les parties inférieures. Pourquoi l’auraient-ils laissé les tuer et augmenter sa puissance sans contrôle ? »
« Est-ce vraiment ce que vous pensez qu’il s’est passé ? » À la voix posée de l’Archiduc de Fer, la pièce se tourna vers lui. Il était assis, les yeux plissés fixés sur l’image d’Atticus affichée sur le grand écran, son expression indéchiffrable.
« Peu importe comment vous regardez la chose, les dieux des parties inférieures ont vécu pendant des millénaires, » continua-t-il. « Aucun d’entre eux ne baisserait sa garde, même contre quelqu’un de plus faible. S’il les a vaincus, c’est parce qu’il en avait le pouvoir. »
Le silence se répandit dans la salle à ses mots.
Les Archiducs des grandes familles s’étaient réunis dans une seule salle dans un seul but : regarder les Guerres de Ressources. Dans des circonstances normales, chacun d’eux observerait depuis le confort de ses propres domaines, mais cette fois était différente. Cette fois, ils avaient choisi de regarder ensemble pour une seule raison.
La chasse à Atticus Ravenstein.
« C’est donc pour cela que vous avez choisi de ne pas vous lancer à sa poursuite, » dit quelqu’un froidement. « Parce que vous avez peur. »
En raison de la prime placée sur Atticus, chaque Archiduc présent, à l’exception de l’Archiduc de Fer, avait dépêché ses successeurs dans l’espoir de la réclamer. Chacun d’eux avait nourri des génies destinés à les servir. et contrairement au cinquième fils inutile bien connu, ils étaient tous convaincus qu’Atticus serait incapable de tenir tête à leurs héritiers choisis.
« La Volonté de Fer ne craint personne. »
L’Archiduc de Fer tourna son regard glacial vers l’Archiduc des Abysses. « Et pourtant, » répondit l’Archiduc des Abysses avec un mince sourire, « vous le fuyez comme un chaton effrayé. »
Pour la première fois, le calme de l’Archiduc de Fer se fissura. Ses yeux s’enflammèrent dangereusement tandis que sa présence s’aiguisait.
« Retirez ces mots. »
« Ou quoi ? »
Le sourire de l’Archiduc des Abysses s’élargit alors qu’il libérait son aura, rencontrant de front celle de l’Archiduc de Fer. La collision envoya une pression onduler à travers la salle.
« Assez. N’oubliez pas pourquoi nous sommes ici. »
Aux mots d’Eras, l’Archiduc de Fer soutint le regard de l’Archiduc des Abysses pendant plusieurs longs instants avant de finalement détourner les yeux. « … D’accord. »
« Bien. Maintenant, nous pouvons regarder le jeu en paix. »
Alors que les Archiducs reportaient leur attention sur l’écran, personne ne remarqua l’Archiduc Rhexan serrer les poings sous la table tandis qu’il fixait l’image d’Atticus avec fureur.
Bien qu’il n’ait pas attendu grand-chose de son fils inutile, Rhexan croyait sincèrement que la seule raison pour laquelle Atticus avait maîtrisé les Jumeaux était qu’il était un dieu et qu’ils n’étaient que des champions.
Mais cette conviction n’allait pas durer beaucoup plus longtemps.
« Quand la bataille commencera… tu seras mort. »
« Un des tiens ? »
« Malheureusement. »
« Je n’ai pas à m’inquiéter que tu me demandes d’épargner qui que ce soit, n’est-ce pas ? »
« Bwahaha… ne t’inquiète pas pour ça. Je ne suis pas exactement le type « grand frère de l’année » comme le garçon en or là-bas. Honnêtement ? Je préférerais voir toute ma famille morte. »
Whisker lui adressa un sourire comme s’il venait de faire une blague désinvolte, mais Atticus n’était pas sûr de la façon dont il était censé réagir à cela. Son premier instinct avait été de dire « tant mieux », mais cela ne semblait pas être quelque chose qu’une personne devrait dire à voix haute à quelqu’un d’autre.
Il ne pouvait pas imaginer ce que quelqu’un devait traverser pour en arriver à vouloir la mort de toute sa famille.
« Je devrai lui demander plus tard. »