Chapitre 1 607
Le prince eut à peine le temps de parler que l’homme lui lança un regard acéré, un regard qui le fit taire instantanément. Le grand prince déglutit bruyamment, puis redirigea son regard noir vers Ozeroth à la place.
« C’est donc lui qui détient le pouvoir. »
Cette seule réalisation fit monter en flèche le niveau de menace de l’homme dans l’esprit d’Atticus.
Alors que l’homme se redressait, son regard se posa brièvement sur Ozerra, s’attarda sur Atticus pendant une seconde, puis revint à Ozeroth tandis qu’il offrait un petit sourire posé.
« Mon nom est Joan. Soyons raisonnables. Ma reine cherche la Princesse Ozerra depuis des mois. Elle est fatiguée d’être séparée de sa fille. Nous souhaitons seulement les réunir. »
Il parla calmement et sincèrement, son sourire inébranlable, comme s’il s’adressait à des enfants turbulents plutôt qu’à un groupe de dieux.
« Elle ne va nulle part. »
La lueur dorée autour d’Ozeroth s’amplifia jusqu’à devenir presque aveuglante, et son intention de tuer se répandit librement dans l’air. Pourtant, l’homme ne perdit pas son sourire.
« Je vous conseille de ne pas vous mettre en travers de notre chemin. Vous mourrez. »
« Vous l’avez entendu. »
Atticus s’avança, sa main se refermant sur la garde de son katana. Les yeux de l’homme se plissèrent légèrement tandis que l’intention de tuer d’Atticus l’enveloppait.
« Elle ne va nulle part. »
« …Atticus Ravenstein. »
L’homme l’étudia en silence un instant avant de laisser échapper un petit rire discret.
« Alors vous vous interposez… Je vois. »
Il hocha lentement la tête, comme s’il parvenait à une conclusion.
« Alors nous remettrons cela à plus tard. »
Il se tourna vers le prince, qui lui rendit le geste par un hochement de tête hésitant.
« …Pendant les guerres de ressources. »
Ils regardèrent Joan et les autres disparaître dans la foule. Ce n’est qu’après leur départ qu’Ozeroth tourna finalement son regard durci vers sa sœur.
« C’était quoi, bordel ? »
« Je… c’était… »
Ozerra détourna le regard avec une expression troublée.
« Ozerra… »
La rage quitta l’expression d’Ozeroth à l’instant où il vit son visage. Il serra silencieusement les poings le long de son corps.
« J’aimerais bien le savoir aussi. »
Atticus le pensa, mais le garda pour lui. C’était une affaire entre frères et sœurs, et ce n’était pas à lui de s’immiscer. De plus, Ozerra n’avait pas l’air prête à parler.
« Elle a l’air effrayée. »
Ses bras et ses jambes tremblaient légèrement tandis qu’elle fixait le vide, comme si elle se souvenait d’un souvenir désagréable.
« Wow. C’est dur. »
Atticus fronça les sourcils tandis que Whisker, qui était resté silencieux jusqu’à présent, prenait enfin la parole. Il affichait une expression amusée.
« Si j’avais su que tu étais une telle mauviette, je t’aurais taquinée plus fort. »
« Il— »
« …Non. »
Atticus parla intérieurement à Ozeroth, l’empêchant de s’emporter.
« Pourquoi ? »
« Attends juste. »
Ozeroth fronça les sourcils, mais il se retint.
« Hein ? Quoi, tu vas pleurer parce que tu vas épouser un gros lard ? Allez. Je pensais que tu étais quelqu’un qui choisissait sa propre voie. Je suppose que je me suis trompé… Tu n’es vraiment qu’une gamine. »
Il secoua la tête. « Je veux dire, je comprends. Je pleurerais aussi si je savais que j’étais sur le point d’être écrasé sous tout ça… »
« Tais-toi ! »
Ozerra pointa un doigt rageur vers Whisker tout en le fusillant du regard.
« Ferme-la, bordel ! Comment oses-tu parler à la grande Ozerra de la sorte ! Espèce de petit… insolent, blasphémateur… »
« ..Mm. »
Whisker sourit et hocha la tête, comme si son explosion était exactement ce qu’il attendait.
« Bien. C’est beaucoup mieux. Mes excuses, votre divine princesse. Maintenant, parle. Que se passe-t-il réellement ? »
« Hmph. »
Elle croisa les bras et se détourna, mais Atticus pouvait déjà voir qu’elle était plus ou moins revenue à l’Ozerra familière et insupportable qu’ils connaissaient tous.
Au cours des instants suivants, Ozerra expliqua ce qui s’était passé. Au moment où elle eut terminé, le groupe avait déjà commencé à se diriger vers le centre du bâtiment, avec l’intention de trouver le prince bâtard et son majordome, un Ozeroth fumant de rage ouvrant la marche.
L’histoire était la suivante. Le Monde Apex, d’où venait Ozerra, était dirigé par sa mère, et supposément celle d’Ozeroth. C’était un monde dominé par un seul principe : le pouvoir. Quiconque était assez fort pouvait régner, prendre ou revendiquer tout ce qu’il désirait, et les compétitions qui se terminaient par l’appropriation n’étaient pas seulement acceptées, mais célébrées.
En tant que princesse de ce monde, une grande compétition avait été organisée pour réclamer sa main. D’une manière ou d’une autre, ce gros prince en était sorti victorieux, gagnant le droit de l’épouser. Pour refuser, Ozerra devrait le vaincre en combat direct.
Mais l’Ozerra du passé avait été une baronne, incapable même de rêver de vaincre un archiduc. C’est pourquoi elle était partie en premier lieu, pour chercher la force dont elle avait besoin pour le vaincre. Sa mère, cependant, n’avait jamais cessé d’envoyer des gens à sa poursuite, déterminée à la ramener de force.
Une vague de colère inexplicable monta en Atticus. Il ne pouvait dire si elle provenait de la rage d’Ozeroth qui transparaissait à travers leur connexion, ou s’il s’agissait de s’imaginer à la place d’Ozeroth, forcé de regarder sa sœur être traitée comme une propriété. Quoi qu’il en soit, il comprenait parfaitement l’homme.
Regret.
Pourquoi avaient-ils laissé ces imbéciles partir vivants ? Pourquoi attendre les guerres de ressources alors qu’ils auraient pu tout régler maintenant ?
« Je voudrais les tuer aussi. »
C’est pourquoi la décision silencieuse de trouver ces salauds et de les massacrer comme les porcs qu’ils étaient avait été prise.
Mais même après avoir cherché pendant plusieurs minutes, il n’y avait aucun signe d’eux nulle part.
« Ils ont disparu… comme ça ? »
Atticus fronça les sourcils alors qu’ils atteignaient le centre, toujours incapables de trouver la moindre trace d’eux. L’espace était vaste, bondé de dieux et de champions d’innombrables races. De faibles murmures roulaient dans l’air tandis que tout le monde attendait le début de la compétition. Il était impossible de faire trois pas sans frôler quelqu’un.
« Vous voilà… »
Un homme portant un air distinctement hautain s’approcha d’eux. Ses cheveux flamboyaient d’un rouge vif, ses yeux étaient d’un orange ardent, et juste derrière lui marchaient deux hommes chauves identiques avec d’épaisses barbes rouges qui encadraient leurs visages.
« Attendez… n’est-ce pas Orvain Virex ? »
« Oui. Le cinquième fils de l’Archiduc Rhexan. »
« Merde… et les deux derrière lui… ce sont les Pyres Jumelles. »
« Ils participent aussi ? Ne sont-ils pas des champions ? »
« Même ainsi… si le fils de l’archiduc est de la partie, ça ne va pas être facile. »