Chapitre 1 597
« Bien que je comprenne votre grief, » commença Oberon avec prudence, « le souverain suprême a le dernier mot ici. Je vous suggère de— »
« Nous sommes si près de détruire enfin le roi des esprits ! Il est important que nous ne nous arrêtions pas maintenant ! »
Il n’accorda pas un autre regard à Oberon, fixant plutôt ses yeux droit sur Atticus.
« Pff. »
« Qu’y a-t-il de drôle ? » L’homme lança un regard noir à Whisker, qui s’était soudainement mis à rire. Il ne pouvait pas comprendre ce qui pouvait être amusant là-dedans. Sauver leurs frères de l’emprise du roi des esprits était on ne peut plus sérieux.
« Hah… »
Mais Whisker laissa échapper un soupir, secouant la tête tout en observant l’homme avec des yeux amusés.
« Vous êtes un drôle de type. »
« Quoi ? »
« Il vient de vous expliquer que le territoire sera scellé pendant la compétition. Les territoires ne vont nulle part, et le roi des esprits non plus. Je trouve juste amusant que vous continuiez d’insister, même après que votre dieu se soit déjà montré clair. C’est presque comme si— »
« Comment osez-vous ! Mon peuple est contrôlé comme esclave par le roi des esprits. Chaque seconde qu’ils passent sous son joug est une torture ! Pensez-vous que tout cela est une sorte de plaisanterie ?
« Non… »
Whisker gloussa, secouant la tête.
« Juste vous. »
« Vous— ! »
« Ça suffit. »
Atticus l’interrompit, fixant son regard sur l’homme, qui se tenait là, les poings serrés, toujours en train de fusiller Whisker du regard.
« J’ai déjà été clair. Nous reprendrons la capture des territoires après la compétition. »
« Non ! Vous ne pouvez pas— »
« Je ne peux pas ? »
Son aura s’abattit sur lui en un instant, forçant l’homme à s’agenouiller.
« Je suis dieu ici. »
Le regard d’Atticus pesait sur lui tandis que l’homme serrait les dents, incapable de bouger d’un seul pouce.
« Je peux faire ce que je veux. »
« S-seigneur Ozeroth— ! »
L’homme se tourna désespérément vers Ozeroth, mais se figea dès qu’il vit l’expression froide et détachée sur son visage. Il était clair qu’il n’avait aucune intention d’intervenir.
« Cette réunion est terminée. »
Aussitôt, les Eldoriens se levèrent de leurs sièges, sortant de la salle, non sans jeter des regards silencieux à l’homme toujours agenouillé sur le sol, cloué sur place par la volonté d’Atticus.
Atticus était déjà parti, mais le poids de sa présence persistait, écrasant tous ceux qui restaient. Ils déglutirent bruyamment et se rappelèrent silencieusement de ne jamais se mettre en travers du chemin de cet enfant monstrueux.
Atticus apparut dans le ciel l’instant d’après. Il patienta un moment en fixant un point unique, et quelques instants plus tard, Ozeroth émergea dans un éclat de lumière.
« C’est quoi cette histoire de tournoi ? Et pourquoi Ozeroth n’en entend parler que maintenant, lié ? »
Un profond froncement de sourcils était sur son visage, comme s’il était profondément offensé par quelque chose. « Est-ce à cause de ce qui vient de se passer ? » Il fronça les sourcils, se demandant brièvement si Ozeroth était en colère parce qu’il avait choisi de participer au tournoi plutôt que de libérer son peuple. « Je ne l’ai découvert que ce soir. J’ai immédiatement convoqué la réunion. »
« Même ainsi. Tu aurais dû le dire à Ozeroth avant tout le monde. »
« …C’est pour ça que tu es contrarié ? »
« Le grand Ozeroth ne se contrarie pas ! »
« Alors, si je comprends bien. Tu es en colère parce que j’ai prévenu tout le monde avant toi. »
« Hmph. Ne me mets pas dans le même sac que ces mauviettes. »
« Je vois. »
Atticus laissa échapper un soupir discret, secouant la tête.
« Je pensais que tu étais contrarié par ce qui s’est passé dans la salle. »
« Ça ? Pourquoi est-ce que ça m’importerait ? »
« …D’accord. »
« Si ça n’avait tenu qu’à moi, j’aurais réduit cet idiot en bouillie. Ce salaud pourri ne connaît pas sa place. »
« …N’est-ce pas l’un des tiens ? »
« Et alors ? Sauver quelqu’un ne fait pas de nous des amis. »
« Ce type. »
Atticus secoua la tête avec un sourire.
Il semblait qu’il avait mal compris les choses depuis le début. Quand Ozeroth avait insisté pour sauver son peuple, Atticus avait supposé que cela impliquait un sens de la responsabilité envers eux, mais ce n’était clairement pas le cas. L’homme n’avait même pas hésité lorsqu’il avait traité ce dieu esprit de la manière dont il l’avait fait.
« Il ne fait pas ça pour eux. »
Ozeroth ne se souciait pas d’eux de la manière dont Atticus s’y était attendu. Il faisait cela pour lui-même, parce qu’ils étaient son peuple, et parce que personne d’autre n’avait le droit de décider de leur destin.
Ensuite, Atticus expliqua tout ce que Whisker avait découvert sur le tournoi, et peu de temps après, ils se séparèrent.
Atticus apparut dans son continent d’entraînement, où l’Arbre-Racine-Voile se dressait haut au-dessus de la terre, baignant toute la région d’une lueur écarlate. Il se matérialisa dans une pièce juste sous la Racine-Veine, traversa une porte et entra dans un long couloir.
« A-ahhh ! À l-l’aide… ! »
« S-s’il vous plaît… ! »
Des cris perçants résonnaient dans le couloir tandis qu’il marchait. C’étaient les voix de chefs de plans inférieurs et de bien d’autres qu’il torturait actuellement. Les ignorant, il franchit une autre porte, descendit un escalier et émergea dans une vaste caverne souterraine.
Le bruit strident du métal frappant le métal parvint immédiatement à ses oreilles.
« Oh ? Tu es là ? »
Whisker était nonchalamment étendu sur un canapé de l’autre côté de la caverne, avec un grand écran de télévision diffusant devant lui et une boîte de popcorn dans sa main.
« N’es-tu pas censé aider ? » « Je le fais. Ça s’appelle superviser. »
Whisker appuya sur lecture de son film et reporta son attention sur l’écran sans la moindre trace d’inquiétude.
« Bien sûr. »
Atticus soupira, secoua la tête et s’enfonça plus profondément dans la caverne vers la source du bruit.
Garvin Forgebraise.
L’homme était penché devant une fournaise, frappant un objet incandescent encore et encore avec un grand marteau.
« Il est concentré. »
Malgré la présence d’Atticus, les yeux de Garvin ne quittaient jamais son travail et il affichait un léger sourire. Ce n’est qu’après avoir observé un instant qu’Atticus remarqua que chaque coup frappait avec exactement la même force, sans la moindre déviation.
« Je suppose que c’est ça, être compétent. »
« Où en est la progression ? » Tandis qu’il parlait, le marteau se figea en plein vol.
« Hm ? »
Les yeux de Garvin s’écarquillèrent à l’instant où il le remarqua.
« Je vous présente mes respects. »
« Ce n’est pas nécessaire. Je suis juste là pour vérifier la progression. »
Il fit signe à Garvin de se redresser, ressentant une pointe de culpabilité de l’avoir interrompu. Il était évident que l’homme appréciait son travail. Néanmoins, ils partaient demain, et il était important qu’il sache où en étaient les choses.
« Merci. »
« Alors, où en êtes-vous ? »
« Jetez un œil. »
Garvin sourit et fit un geste derrière lui, où plusieurs lingots de métal étaient soigneusement disposés en pile.
« Est-ce… ? »
« Oui. Ils sont tous raffinés. »
« … ! »
Les yeux d’Atticus s’écarquillèrent sous le choc. « Il a tout raffiné… »
Il s’attendait à des progrès, mais pas à ce point. La récompense de la Grande Bordure pour avoir remporté le jeu de l’ascension avait été une pile de minerai, un minerai dont il avait vite découvert qu’il était capable de conduire la volonté.
Et au moment où il s’en était rendu compte, il avait fait appel à un expert en forge, Garvin Forgebraise, l’humain qui avait autrefois été le plus grand forgeron du domaine humain.