Chapitre 1 595
« Le Roi des Esprits est dangereux. »
C’était indéniable. Les machinations de cet homme avaient déjà effacé une lignée entière et avaient failli consumer Eldoralth lui-même, et bien qu’Atticus ait laissé cette situation se dérouler pour le bien d’Ozeroth, ce n’était pas quelque chose qu’il comptait oublier ou négliger. Il n’allait pas baisser sa garde.
Bientôt, la lumière dorée qui les entourait s’estompa, et Ozeroth s’écarta finalement du dieu esprit avant de se tourner vers les autres.
« C’est fait. »
Aussitôt, tous les regards se reportèrent sur le dieu esprit, chacun restant tendu et sur le qui-vive.
« Hmm… »
La volonté d’Atticus enveloppa l’homme instantanément. Bien qu’elle ne soit ni chaude ni brûlante, il avait un autre objectif en tête.
« De cette façon… il ne pourra pas nous observer. »
Quelques instants plus tard, les yeux du dieu esprit s’ouvrirent en un éclair, puis s’écarquillèrent brusquement dès qu’il prit conscience de son environnement.
« Qu—qu’est-ce que c’est que ça !? »
Il se redressa, cherchant instinctivement son épée, pour ne trouver qu’un fourreau vide.
« V-vous ! Qu’est-ce que vous m’avez fait !? Où est mon armée !? »
Son regard balaya les alentours frénétiquement, mais peu importe où il regardait, il n’y avait qu’une vaste terre désolée et infinie s’étendant dans toutes les directions.
« Je vais— »
« Vous avez subi un lavage de cerveau. »
Aux mots d’Ozeroth, le dieu esprit se figea. Il fronça les sourcils, puis ses yeux s’écarquillèrent comme s’il réalisait quelque chose, pointant du doigt dans leur direction.
« C’est vous ! C’est vous qui m’avez lavé le cerveau ? »
« Ah… pour l’amour du ciel… mettez fin à sa misère, s’il vous plaît. » Murmura Whisker avec un soupir las.
« Je ne vous ai pas lavé le cerveau. Je vous en ai libéré. » Dit calmement Ozeroth.
« Vous… quoi… ? »
« Le Roi des Esprits. C’est lui qui vous a lavé le cerveau. »
« Mon roi ! » Les yeux du dieu se levèrent, puis il se raidit soudainement, plissant les yeux tandis que son expression devenait confuse. « M-mon Roi ? Qui est-ce… ? »
Atticus échangea un regard confus avec Ozeroth tandis que le dieu esprit commençait à secouer la tête, comme s’il essayait de chasser quelque chose d’ancré au plus profond de son esprit.
« Roi des Esprits… »
Les jambes de l’homme cédèrent un instant plus tard, et il s’effondra là où il se tenait. Atticus et Whisker se tournèrent tous deux vers Ozeroth, qui fixait le dieu déchu avec un profond froncement de sourcils. « Que s’est-il passé ? »
Plusieurs minutes plus tard, ils obtinrent enfin une réponse lorsque le dieu esprit se réveilla à nouveau.
Atticus ne prenait toujours aucun risque. Sa volonté restait fermement enroulée autour de l’homme, empêchant toute possibilité pour le Roi des Esprits de les observer tandis qu’ils reprenaient leur interrogatoire.
« Je vois… »
Le dieu esprit s’adossa à une plate-forme surélevée tandis qu’ils se tenaient autour de lui. Ozeroth venait de tout expliquer : l’essence du monde des esprits, le Roi des Esprits, et ce qui lui avait été fait, et pourtant, étonnamment, l’homme accepta tout cela calmement.
« Vous ne vous souvenez vraiment de rien ? » Demanda Ozeroth après un moment.
« N-non… » Le dieu esprit se tenait la tête. « L-la dernière chose dont je me souvienne, c’est d’être à genoux devant le roi. Tout ce qui s’est passé après est… flou. Comment suis-je arrivé ici ? Où est… ici ? »
Un bref regard silencieux passa entre eux.
Par une pensée, Atticus manipula subtilement les molécules environnantes, s’assurant que le dieu esprit ne pouvait plus les entendre, puis reporta son attention sur Ozeroth.
« Que se passe-t-il ? Le lavage de cerveau a-t-il aussi affecté ses souvenirs ? »
Les regards de Whisker et Ozerra étaient déjà fixés sur lui, attendant une réponse.
« Je le crois. Lorsque j’ai utilisé l’omnicognition pour analyser le lavage de cerveau placé sur son esprit, j’ai remarqué qu’il était directement lié à sa mémoire. C’est ainsi qu’il fonctionne, en nourrissant l’esprit de fausses informations pour assurer une loyauté absolue. »
Il regarda le dieu esprit, qui se tenait toujours la tête, luttant clairement pour se souvenir de quoi que ce soit.
« J’avais supposé que lever le lavage de cerveau le libérerait de son influence, mais il semble que cela ait emporté les souvenirs avec lui. »
Un profond froncement de sourcils s’installa sur leurs visages.
« Mais Lumindra, le lien de Zoey, a quand même pu conserver ses souvenirs après avoir brisé le lavage de cerveau… » Dit Atticus, son regard allant de l’un à l’autre tandis que l’implication se faisait jour.
« Il a modifié l’art… » Aux mots d’Ozeroth, les yeux de l’assemblée devinrent sombres. Les Primarques du monde des esprits étaient des êtres qui avaient atteint le seuil de l’Étendue et éveillé un aspect, ce qui signifiait qu’ils étaient au moins des entités de rang Duc. La complexité même d’un art capable de laver le cerveau de tels êtres était stupéfiante, et plus effrayant encore était l’esprit responsable de son perfectionnement.
« Bon… » Whisker rompit finalement le silence. « Nous sommes tous d’accord pour dire que le Roi des Esprits est terrifiant et tout le reste, mais que faisons-nous de lui ? » Il fit un geste vers l’homme qui fixait le vide. « Il n’y a aucune chance que nous tirions quoi que ce soit d’utile de lui. »
« C’est un guerrier dont toute la vie a été volée par le Roi des Esprits. Nous le traitons avec respect. »
« C’est vous le chef, » Face au regard sévère d’Ozeroth, Whisker haussa les épaules, levant les mains en signe de résignation. « Eh bien, maintenant que ce spectacle de monstres est terminé, je vais prendre congé. »
Alors que Whisker partait un instant plus tard, Ozerra se tourna vers Ozeroth.
« Grand frère… »
« S’il te plaît… excuse-nous, Ozerra. »
« Mais— »
« Je te raconterai tout. Je te le promets. Laisse-moi juste parler à mon lien d’abord. »
« Tu… »
Ozerra hésita, plissant les yeux vers lui, avant de laisser échapper un soupir irrité et d’acquiescer. Quelques instants plus tard, elle partit elle aussi, et ils la regardèrent disparaître comme une traînée dorée au-delà de l’horizon.
« Je n’aime pas ça, » dit Atticus sans détour.
« Je sais. »
« Le Roi des Esprits est trop dangereux. »
« Je sais. »
« C’est clairement un piège. »
« …Je sais. »
Atticus fronça les sourcils et rencontra le regard d’Ozeroth. « Mais vous voulez toujours faire ça ? »
« Oui. »
« Hmm. »
Les yeux d’Ozeroth étaient francs et stables, complètement en paix avec sa décision. Atticus expira. Il n’était pas d’accord, mais il n’y avait plus moyen de changer cela.
« Très bien alors. Je vous couvre. »
Plusieurs mois s’écoulèrent rapidement après cela.
« Encore… ici. »
Atticus laissa échapper un soupir discret alors qu’il était assis à une longue table, surplombant un vaste espace rempli de gens qui dansaient, chantaient et conversaient tranquillement.
« Pourquoi doivent-ils faire ça à chaque fois ? »
Ils avaient transformé la nuit précédant la chute du voile en une fête. Cela ne l’avait pas dérangé la première fois, mais c’était désormais devenu une tradition, et assister à des fêtes mensuelles avait épuisé le peu d’énergie sociale qui lui restait pour les prochains siècles.
« Je dois trouver un moyen d’arrêter ça. »