Chapitre 1 594
Atticus semblait abattu et son regard trouva instantanément Ozeroth, qui se tenait droit devant lui, les yeux plissés face à l’armée des esprits qui avançait. À côté de lui, Ozerra planait avec une expression confuse, essayant clairement de comprendre ce qui se passait.
« Traître Ozeroth ! »
Le dieu esprit menant l’armée brillait intensément.
« Je suis venu prononcer ton jugement pour avoir trahi ton peuple et notre roi ! Sors d’ici et affronte-moi ! »
Atticus fronça les sourcils.
« Alors ? Comment veux-tu gérer ça ? »
« … »
Atticus jeta un coup d’œil à Ozeroth, dont l’expression s’était durcie. « Je sais que c’est ton peuple et tout. Mais là, ce sont des ennemis. On ne peut pas les épargner. »
« Ouais… »
La main d’Ozeroth se serra lentement sur le côté. « Qu’est-ce qui se passe, bon sang ? »
Ozerra fronça les sourcils, et Atticus se tourna vers Ozeroth. « Tu vas lui dire, ou je m’en charge ? »
« Grand frère ? »
« Hein… ? »
Cet appel soudain prit Atticus au dépourvu. Il jeta un coup d’œil à Ozerra, qui fixait maintenant directement Ozeroth. « Il a dû lui dire. »
Il ressentit une légère pointe d’envie. Qu’est-ce que ça ferait, se demanda-t-il, d’avoir quelqu’un qui l’appelle grand frère sans…
« Ils étaient… sont mon peuple, Ozerra », dit finalement Ozeroth, se tournant complètement vers elle.
« Ton peuple ? Tu veux dire… ? »
« Oui. C’est de là que je viens. »
« Notre père… »
Les poings d’Ozerra se serrèrent sur ses côtés tandis qu’elle reportait son regard sur la vaste armée des esprits. « Bond. Je connais cet homme. C’est l’un des Primarques et un être de niveau six. Le Roi Esprit est en train de lui laver le cerveau. »
« Et alors ? »
« … On ne peut pas simplement les tuer. »
« … »
Atticus l’étudia silencieusement. Il avait toujours su qu’Ozeroth avait un faible pour les gens du monde des esprits, à l’exception du Roi Esprit lui-même, mais ce qu’Ozeroth lui demandait maintenant était…
« Tu vas payer pour ta trahison ! Je déclare mon intention de saisir ce territoire ! Attaquez ! »
Au rugissement du dieu esprit, l’armée se déversa, chargeant vers eux. Loin au-dessus d’eux, le dieu esprit dégaina sa lame et se lança en avant avec un rugissement furieux. « Bond… »
Ozeroth se tourna et croisa le regard d’Atticus, figeant ce dernier. Il n’y avait aucune fierté dans les yeux d’Ozeroth, seulement une supplique.
« Que dois-je faire ? »
Atticus fronça les sourcils. La douleur dans l’expression d’Ozeroth était évidente, et le fait que quelqu’un comme lui ait été poussé à cet état en disait long sur l’importance que cela avait pour lui.
Pourtant… ce qu’on lui demandait de faire était dangereux à plus d’un niveau qu’il ne pouvait compter. « Et si c’était ma famille ? »
Si son peuple, sa famille, avait subi un lavage de cerveau de la part du roi esprit et l’attaquait brusquement, les tuer serait la dernière chose à laquelle il penserait.
« Peux-tu seulement annuler le lavage de cerveau ? »
« C’est mon problème. »
Atticus ferma les yeux et inspira lentement. Quand il les rouvrit, sa décision était déjà prise. Il leva calmement un bras.
« Dors. »
Le dieu esprit, à quelques instants de les atteindre, devint soudainement mou et s’écrasa du ciel. À travers le champ de bataille, les innombrables esprits qui chargeaient commencèrent à s’effondrer les uns après les autres à mesure qu’ils se rapprochaient, jusqu’à ce qu’en l’espace d’une seconde, tout le champ de bataille tombe dans un silence absolu.
« Quoi qu’il arrive après ça… c’est ta responsabilité. »
« Oui… »
Tandis qu’Ozeroth hochait silencieusement la tête, Atticus disparut de la scène.
« Tu aurais dû les tuer. »
Comme prévu, la voix irritée de l’Arbitre résonna dans son esprit au moment où il apparut au sommet de la colline. « Ozeroth est de la famille. Ils sont importants pour lui. Cela les rend importants pour moi aussi. »
« J’ai parcouru tes souvenirs de lui. Ce Roi Esprit est un être rusé. Est-ce vraiment le genre de risque que tu devrais prendre ? »
« Ce n’est pas à moi de choisir. »
« Pourtant, c’est ton fardeau à porter. Dis-moi, quand cela se transformera inévitablement en piège, quelle famille paiera le prix ? »
« … »
Devant son silence, elle fit claquer sa langue, clairement mécontente.
« Un vrai guerrier, un vrai chef, ne permettrait jamais aux émotions d’obscurcir son jugement. Surtout lorsque la vie de personnes au-delà d’eux est en jeu. »
Atticus ne nia pas la vérité de ses paroles. Il savait qu’elle n’avait pas tort. Et pourtant, même s’il essayait de toutes ses forces, le regard suppliant d’Ozeroth refusait de quitter son esprit. Des années qu’ils avaient passées ensemble, d’innombrables batailles, d’innombrables moments, et jamais il n’avait vu ce regard sur lui auparavant.
« J’ai accepté parce que je le comprends. »
« Hmm ? »
« Si ma famille était dans la même position, si elle subissait un lavage de cerveau par un salaud… je ferais la même chose. »
« … C’est toujours stupide. »
« Ouais… je sais. »
Atticus expira lentement, laissant la tension s’échapper de son corps, et une fois ses pensées apaisées, il se mit immédiatement au travail. Les événements suivants se déroulèrent assez facilement, car il avait fait cela un mois auparavant seulement.
Il traversa chaque territoire, effaçant les derniers vestiges de leurs armées et chaque utilisateur de volonté restant avant de délivrer sa déclaration habituelle. Lorsqu’il atteignit le monde des esprits, il se contenta d’endormir ce qui restait de l’armée et de subjuguer l’intégralité du territoire sans résistance.
Quand ce fut fait, il apparut à la limite du territoire des esprits, où Ozeroth se tenait avec un bras au-dessus de la tête du dieu esprit, ses yeux émettant une lueur dorée constante.
Whisker avait réussi à se frayer un chemin jusqu’à cet endroit également, planant à proximité aux côtés d’Ozerra.
Au moment où Atticus apparut à côté de lui, Whisker lui lança un regard.
« Es-tu sûr de ça… chef intrépide ? Je ne veux pas remettre en question ton autorité divine, mais qu’est-ce que c’est que ce bordel… »
« C’est ce qu’Ozeroth veut. »
« Le mec était littéralement vierge il y a quelques secondes. On le laisse prendre des décisions maintenant ? Ai-je besoin de te rappeler tout ce que cet homme esprit a fait, ou devrais-je évoquer ton ex ? »
« Laisse Zoey en dehors de ça. » Il lança un regard noir à Whisker. « Et accordons-lui le bénéfice du doute. Que ferais-tu si tu étais à sa place ? »
« Euh… massacrer les menaces ? Ne prendre aucun risque ? »
« Laisse-le tranquille, Whisker. »
« Urg. C’est définitivement une mauvaise idée… »
Whisker se tut après cela, bien qu’Atticus puisse toujours sentir l’insatisfaction de l’homme. Malgré tout, il maintint sa décision et reporta son attention sur Ozeroth et le dieu esprit, tous deux maintenant enveloppés dans une épaisse couverture de lumière dorée.
« Il utilise l’omnicognition. »
Liant son esprit à celui d’Ozeroth, Atticus fut instantanément confronté à une cascade infinie de calculs et de possibilités changeantes. Ozeroth disséquait l’art du lavage de cerveau du Roi Esprit pièce par pièce, tentant d’en démêler la structure et de le contrer entièrement.
Ce qui rendait cette situation d’autant plus choquante. Comme il s’agissait de l’aspect propre à Ozeroth, son utilisation de l’omnicognition aurait dû surpasser celle d’Atticus de loin, pourtant, alors qu’Atticus n’avait eu besoin que de quelques secondes pour copier de grands Arts de la Volonté tels que le Renouveau des Flammes Rouges, plusieurs minutes entières s’étaient déjà écoulées et Ozeroth travaillait toujours sur ce seul art. Atticus ne pouvait que commencer à imaginer la complexité pure derrière un Art de la Volonté capable d’une telle chose.