Chapitre 1 579
Le front d’Atticus se plissa légèrement tandis qu’une pensée lui venait.
« Tout est fini… n’est-ce pas ? »
Il tendit la main vers la femme, seulement pour la trouver soudainement debout devant lui, une fureur ardente brûlant dans son regard.
« Quoi…? »
« Interromps-moi encore une fois, » dit-elle froidement, « et tu perdras la capacité de former une pensée. »
Atticus s’éclaircit la gorge et soutint son regard inflexible. Elle ne bluffait pas.
« Alors ? »
« Alors quoi ? »
Il soupira.
« Ce n’est pas fini ? Pourquoi sommes-nous encore là ? »
Il s’attendait à un autre indice cryptique, mais elle lui répondit simplement à la place.
« Bien sûr que ça l’est, » répondit-elle. « Si tu avais pris le temps de penser et de ressentir, tu aurais réalisé que ta volonté est en cours de récupération. Quand ce sera terminé, tu te réveilleras— »
Ses mots furent coupés soudainement alors qu’Atticus ressentait une traction subite. L’instant d’après, il tombait, plongeant à travers l’obscurité infinie tandis que le monde s’estompait et se tordait autour de lui, jusqu’à ce que le vide devienne blanc et qu’une lumière aveuglante engloutisse entièrement sa vision.
L’instant suivant, ses yeux lourds s’ouvrirent sur un monde baigné de violet.
Il sentit un poids oppressant s’abattre sur lui avant toute autre chose, suivi par l’étreinte serrée autour de son corps et la sensation chaude d’humidité frappant son visage.
Alors que le voile se dissipait de sa vision, la vue devant lui fit se serrer son cœur. Le visage d’Anastasia était à quelques centimètres du sien, des larmes coulant librement tandis qu’elle le serrait dans une étreinte protectrice.
Que se passait-il ?
Atticus étendit instinctivement sa conscience, saisissant immédiatement la situation.
Aurora, Ember, Caldor et Zoey étaient cloués au sol, luttant contre la pression écrasante.
Magnus flottait devant le bâtiment, s’étant jeté directement sur la trajectoire d’un faisceau violet descendant qui les visait.
Et au-dessus de tout cela, trois silhouettes planaient dans le ciel, vêtues d’or et de blanc, leurs masques sans visage et leurs yeux détachés fixés sur le sol tandis qu’elles déchaînaient le faisceau qui menaçait d’anéantir toute sa famille.
« Garde-Volonté. »
Le sang d’Atticus commença à grésiller.
« Tout mouvement… cesse. »
Le monde obéit. Le mouvement disparut en un instant, figeant le faisceau violet descendant. Les yeux des Gardes-Volonté s’écarquillèrent derrière leurs masques sans visage alors qu’ils se retrouvaient immobilisés.
Les yeux d’Anastasia tremblèrent tandis qu’Atticus se relevait lentement de son étreinte.
« A-Atticus… e-est-ce… réel…? »
Il rencontra ses yeux choqués et offrit un sourire doux, répondant par un hochement de tête silencieux.
Ses mains se levèrent tremblantes vers ses joues, se figeant à l’instant où elle sentit sa chaleur. « Je suis là. »
Ces mots brisèrent toute retenue qu’il lui restait. Anastasia le serra fort, et Atticus sentit ses larmes imbiber ses vêtements tandis qu’elle le tenait comme si elle craignait qu’il ne disparaisse à nouveau.
Autour d’eux, Aurora, Ember, Caldor et Zoey se remirent debout de force, le fixant avec des yeux écarquillés et incrédules.
Atticus rencontra chacun de leurs regards à tour de rôle, leur offrant un hochement de tête fatigué mais rassurant. Le soulagement les submergea tous à la fois, comme si un poids écrasant avait finalement été soulevé de leurs épaules.
Puis il vit Magnus.
Magnus se dirigeait lentement vers lui, du sang coulant de ses yeux et de ses oreilles tandis qu’il se traînait en avant.
Atticus serra les dents à cette vue, mais se calma tandis que Magnus l’atteignait. Des mains fortes et ensanglantées se posèrent sur ses épaules, et leurs yeux se rencontrèrent. Le regard de Magnus était lourd, mais débordant de soulagement.
« Je te le laisse. »
Les yeux d’Atticus s’écarquillèrent brièvement avant de se rétrécir à nouveau, et il répondit au geste par un hochement de tête. Il n’avait pas besoin d’explication. Les Gardes-Volonté étaient venus pour lui, et ils s’étaient mis en travers de leur chemin, le protégeant à tout prix.
Alors que Magnus s’écartait, un faible cri parvint à Atticus de près, attirant son attention.
Il s’arrêta, levant son bras, et un instant plus tard une grande silhouette apparut devant lui. Fourrure blanche maculée de sang, lumière violette s’échappant de ses blessures tandis que des yeux fatigués mais soulagés rencontraient les siens.
« Noctis… »
Atticus sentit son pouls s’accélérer. Sans hésiter, il dispersa les restes de volonté rongeant les blessures de Noctis et commença à le soigner. Sa main effleura doucement la fourrure collante avant de le déposer délicatement au sol.
Tous les regards restaient fixés sur lui, le champ de bataille entier était silencieux, pourtant Atticus le remarqua à peine. Le monde s’estompa en un flou assourdi tandis qu’il levait les yeux vers le ciel, où les trois Gardes-Volonté planaient, figés.
« V-vous… comment faites-vous cela ? »
La puissance de Solvath s’embrasa violemment autour du Garde-Volonté au centre tandis qu’il luttait pour se libérer, mais l’emprise d’Atticus sur le monde était absolue.
« Tuez-les. »
Les deux Gardes-Volonté derrière le porteur de fragment se tordirent anormalement puis implosèrent en explosions contrôlées, chaque explosion contenue dans des bulles inflexibles qui ne laissèrent rien derrière elles.
Magnus et les autres ne purent que regarder vers le haut, sous le choc total, mais le second ordre d’Atticus suivit sans pause.
« Contenez-le. »
Un cocon se forma instantanément autour du porteur de fragment, le scellant à l’intérieur et coupant ses cris comme s’ils n’avaient jamais existé.
Atticus se retourna vers les autres et fit un seul hochement de tête sec.
« Je reviens. »
Il perçut leurs réponses ébranlées juste avant de disparaître dans un éclat de lumière, réapparaissant haut au-dessus d’un champ de bataille déchaîné. Sous lui, les rugissements de la bataille et les cris d’agonie des soldats lui parvinrent.
Des centaines de milliards s’affrontaient à travers la terre, des corps tombant à chaque seconde qui passait. D’un côté, des traînées d’or et de bleu fendaient violemment le champ de bataille tandis qu’Ozeroth et Whisker se battaient sans retenue. Ailleurs, les Eldoriens luttaient désespérément pour empêcher leurs lignes de rompre. Loin dans la distance, Anorah parvenait à peine à tenir bon face à un dieu des Abysses.
La volonté d’Atticus jaillit vers l’extérieur en courants violents, se répandant sur le champ de bataille jusqu’à ce qu’aucun coin ne reste intact. La tempête bruyante d’acier et de cris se coupa soudainement alors que chaque soldat se figeait, d’innombrables regards se levant vers le ciel où Atticus planait dans une immobilité absolue.
Il regarda le monde de haut comme un dieu pourrait regarder des fourmis.
« Lame Immobile. »
Son katana trembla dans son fourreau. Puis… rien. Un silence dévorant.
Cela ne dura qu’une seconde.
Les yeux écarquillés d’horreur, chaque âme regarda d’innombrables lignes fines apparaître à travers les rangs ennemis. L’instant d’après, les corps se séparèrent le long de ces lignes, s’effondrant dans une pluie torrentielle de sang et de carnage qui peignit le champ de bataille en dessous en cramoisi.