Chapitre 1528
Chapitre 1528
« Cette… chose sur ta poitrine. Où l’as-tu eue ? »
Atticus plissa les yeux vers le grand homme dégageant une aura sinistre devant lui, essayant de comprendre la nature de la question.
« Il s’intéresse à ça ? »
C’était étrange. La combinaison exo était une arme dont les capacités avaient choqué même lui, mais il n’y avait aucun doute sur son origine. Eldoralth. Les plans inférieurs.
Alors pourquoi avait-il l’impression que cet homme savait exactement ce que c’était ?
Il n’y avait qu’une seule façon de le découvrir.
« Dans les plans inférieurs. »
« Hm. » Balanar caressa son menton du bout des doigts. « Te l’a-t-on offert par quelqu’un ? »
« Oui. »
« Qui ? »
Atticus prit un instant pour mesurer l’impact que cette information pouvait avoir sur lui.
« Mon grand-père. »
« Oh ! » Les yeux de Balanar s’illuminèrent. « Je ne m’attendais pas à ce que tu sois un Scion. Cela expliquerait ces exploits impossibles. »
La voix mécanique résonna, annonçant le défié et le défiant, l’âge du territoire, puis commença à compiler les données pour la sélection du thème. Comme prévu, l’armée des abîmes avait été à l’âge éternel.
Atticus fronça les sourcils.
« Un Scion ? »
Balanar inclina la tête. « Tu vis dans ce monde et tu ne sais même pas ce que tu es ? Un être né dans les plans supérieurs, envoyé pour s’élever en tant que dieu et gravir les rangs pour gagner du pouvoir. »
« Il se trompe. »
L’homme avait déjà décidé que son grand-père provenait d’un plan supérieur, et que la combinaison exo venait également de là-bas.
« Mais cela révèle beaucoup sur ce qu’il pense. »
Ce n’était pas une supposition infondée. La certitude dans le ton de Balanar rendait cela évident.
« Il pense que la combinaison exo vient d’un plan supérieur. »
Seul Atticus savait à quel point il se trompait.
« Je dois savoir pourquoi il croit cela. »
Son expression ne changa pas malgré cette révélation. Son visage resta impassible lorsqu’il prit la parole.
« Il semble que tu te trompes sur quelque chose. »
« Hm ? Et qu’est-ce que cela pourrait être ? »
« Mon grand-père vient également des plans inférieurs, » dit Atticus calmement. « Il me l’a donné. »
Les yeux de Balanar se plissèrent vivement.
« Est-ce la vérité ? »
« Oui. »
« J’avais raison. »
La réaction fut immédiate, et très révélatrice. L’homme avait été secoué par cette révélation. Cela seul confirmait la conclusion d’Atticus.
Mais une question persistait dans son esprit.
Balanar s’était-il simplement mépris sur l’origine de la combinaison exo à cause de ses capacités écrasantes, ou manquait-il quelque chose lui-même ?
Atticus passa en revue tout ce qu’il savait.
« Elle a été découverte dans le domaine humain. Par des scientifiques. »Les _derniers_ épisodes sont sur _le_N()velFire.net
Aucun être des plans supérieurs ne lui avait fait don. Même le domaine humain ne l’avait pas fabriquée pour lui, ils l’avaient simplement trouvée, des années avant d’avoir décidé de l’utiliser sur lui. Son acquisition de cette armure avait été, en tout cas, tout à fait fortuite.
Mais un petit froncement de sourcils apparut sur les lèvres d’Atticus lorsque l’une des leçons d’Anorah refit surface.
« La chance est un masque porté par l’intention. »
Ce qui semblait aléatoire était souvent conçu. La conception de quelqu’un.
Ses pensées dérivèrent vers l’arme de vie à sa taille.
« Là aussi, c’était… du hasard. »
L’arme était restée dans la maison Ravenstein pendant des générations, passant d’un porteur à un autre.
Était-ce vraiment une coïncidence qu’il ait été réincarné dans la seule famille du domaine humain qui la possédait ?
Atticus avait toujours su que sa réincarnation était influencée par l’être qui avait organisé sa chute. Les Apexes aussi avaient été réincarnés, c’était indéniable. Il était donc naturel que cet être veuille le guider vers l’arme de vie, qu’il avait plantée dans le monde. La même logique s’appliquait aux autres apexes. Mais s’il n’avait pas tiré cette conclusion concernant l’arme de vie, pourquoi n’avait-il jamais remis en question l’origine de la combinaison exo ?
Parmi toutes les races d’Eldoralth, pourquoi celles considérées comme les plus faibles, les humains, furent-elles celles à l’avoir découvertes ?
Pourquoi personne n’avait réussi à l’utiliser… jusqu’à lui ?
« Chance… »
Mais c’était trop parfait. Ce n’était pas une chance. Atticus leva les yeux vers la seule personne qui pourrait avoir des réponses.
Balanar se tut un instant, puis sourit.
« C’est… intéressant. Il semblerait que j’aie sous-estimé son pouvoir et supposé qu’il était plus grand qu’il ne l’est en réalité. Peu importe. Cela n’affectera pas ma proposition. »
« Il ment. »
Ce sourire n’était pas comme les autres. Ceux-là avaient été empreints d’amusement ou de dédain, ce sourire que l’on adresse à quelqu’un de beneath.
Celui-ci ne touchait pas ses yeux.
Il était forcé.
Balanar avait compris quelque chose et le dissimulait maintenant. Mais pourquoi ?
Une seule réponse semblait logique.
« Il ne veut pas que je connaisse la vérité. »
Même si c’était la vérité. Ses lectures de Balanar pouvaient être fausses, après tout. Mais Atticus préférerait savoir plutôt que rester ignorant. Aucune information n’était inutile. Même un mensonge révélait quelque chose.
« Je veux la combinaison, » dit enfin Balanar.
Il sourit quand aucune réponse ne vint.
« En échange des vies de ton peuple. Je te promets, en tant que scout, je ne les tuerai pas. »
Atticus avait compris l’intention de Balanar dès que l’homme’avait mentionné la combinaison. Pourtant, ce genre d’offre ne lui avait jamais plu. L’idée que ses proches soient utilisés comme levier ne quittait jamais son esprit.
La seule pensée faisait naître une tension agressive en lui. La température autour de lui monta en flèche.
« Et moi, alors ? »
« Tu sais que l’un de nous doit mourir pour que ce défi soit terminé. »
« Et tu n’as aucun doute que ce sera moi ? »
« Bien sûr, » dit calmement Balanar. « Tu es remarquable, mais tu es bien trop dépassé face à moi, Atticus Ravenstein. »
« Alors prends la combinaison de mon cadavre. »
Le sourire de Balanar disparut. Il regarda Atticus en silence, un éclat dangereux s’installant dans ses yeux.
« Je t’offre une chance de sauver tes proches. Pourquoi refuser ? »
Atticus aurait dû être un imbécile pour croire cela. Un homme qui ordonnait la mort d’enfants ne se souciait pas de promesses.
C’était autre chose.
Balanar préférait négocier plutôt que le battre et récupérer la combinaison.
« Tu ne veux pas l’abîmer. »
Les yeux de Balanar se plissèrent en fines aiguilles. Puis il cligna des yeux et laissa échapper un petit rire.
« Bravo, » dit-il. « Il semble que je t’aie sous-estimé, Atticus Ravenstein. Des compétences déductives impeccables. » Un petit sourire revint. « Mais cela ne change rien. Dormais-tu ton peuple pour une simple combinaison ? Rends-la. C’est le choix sage. »
« Non. »
Une profonde ride traversa le visage de Balanar. Il allait parler quand la voix mécanique retentit.
« Le défi a été décidé. Le thème est Attaque et Défense. Voici les règles… »