Chapitre 1 358
Je vous souhaite la bienvenue à tous, dames et messieurs distingués, au Gilded Debt. Je suis sûr que vos grandes personnes ont des affaires importantes à traiter, alors je ne vais pas perdre de temps. Je vais commencer la vente aux enchères.
Atticus regardait, les yeux calmes, alors que l’homme commençait l’enchère.
Il n’avait jamais assisté à une vente aux enchères auparavant, mais dans sa vie passée, il l’avait regardée plusieurs fois à la télévision.
Atticus se souvenait vivement que ce sont toujours des personnes à la bouche acérée qui présidaient l’événement. Ils parlaient avec une telle rapidité que de nombreux rappeurs en seraient honteux.
La même chose se déroulait devant lui. L’introduction de l’homme avait été la plus lente qu’il ait entendue.
Fidèle à ses paroles, il ne perdait pas de temps et commença à présenter les objets, tout en appelant rapidement les enchères.
Placer une enchère était assez facile. S’ils étaient intéressés par un objet, il leur suffisait d’appuyer sur le bouton devant eux.
Atticus vit les cabines environnantes, enveloppées d’obscurité, s’illuminer d’une lumière blanche brillante, signe de leur intérêt pour l’enchère appelée.
Jusqu’à présent, tout se passait bien. Les minutes passaient, et il n’y avait toujours aucun signe de leur objet désiré.
’J’espère qu’il est ici.’ pria Atticus. Il avait déjà décidé depuis longtemps qu’il n’aimait pas le monde sans volonté.
C’était semblable à la Terre. Il y avait des lois en place, mais rien n’empêchait les gens de les enfreindre. La loi ne s’appliquait que lorsqu’elle avait été violée. Tel était le cas dans le monde sans volonté.
Mais les plans intermédiaires étaient différents. Il y avait des lois strictes, suivies de restrictions encore plus strictes. Quand les lois étaient faites et gouvernées par un être insondable qui était une étoile, elles étaient absolues. C’était beaucoup plus la scène d’Atticus.
Atticus jeta un coup d’œil aux autres et vit qu’ils étaient tous aussi impatients que lui.
Whisker affichait un sourire, savourant sa boisson, mais il gardait un œil sur la procédure. Ozeorth était assis comme un roi, et Kancilot, qui ne se croyait pas digne, se tenait derrière le long canapé, les yeux fixés sur l’animateur.
Au fur et à mesure que la vente avançait, Atticus décida de réfléchir à leur cible.
’Le veinwood.’
Les ressources importantes dans le plan intermédiaire concernaient des objets qui amplifiaient la volonté, la stockaient ou en modifiaient le comportement.
Le veinwood était un objet qui s’appliquait aux deux premiers éléments de la courte liste.
C’était une racine qui, lorsqu’elle était plantée sur un monde, absorbait la volonté de ce monde, devenant un arbre qui rayonnait activement cette volonté.
Il avait plusieurs usages. Si jamais la volonté d’Atticus était épuisée, il pouvait simplement se diriger vers l’arbre pour accélérer sa recharge. Il en allait de même pour les membres de son chemin.
En dehors de cela, c’était un arbre nécessaire dans le grand schéma des choses. Pour permettre aux eldoriens d’accélérer leur entraînement, ils avaient besoin des effets de l’arbre.
Les mots de Nerrot avaient quelques veinwoods, mais ils étaient malheureusement du chemin Redflame. Il n’était pas possible de changer un veinwood une fois planté, ni de l’arracher pour le vendre. Il perdait son efficacité dès qu’il était retiré du sol.
Pour que cela fonctionne, ils avaient besoin d’un veinwood neuf et non contaminé.
’S’il vous plaît, qu’il soit ici.’
« Maintenant, mon estimé invité, nous en sommes au dernier objet de cette vente… »
Les yeux d’Atticus se plissèrent, tout comme ceux des autres dans la pièce. L’animateur venait de ralentir sa vitesse de parole, mais ce sont ses mots qui le touchèrent.
’Le dernier objet.’ Les yeux d’Atticus s’assombrirent. Il se tourna vers Whisker, qui haussa simplement les épaules. Quelles étaient les chances que le dernier objet soit ce qu’ils cherchaient ?
Si ce n’était pas le cas, alors leur venue ici aurait été inutile.
« Ne vous inquiétez pas. » dit Whisker avec un sourire confiant. « Les archives sont nombreuses, mais il ne s’est jamais trompé. »
« Je vous donne… » l’animateur traîna son discours, faisant manifestement une pause dramatique qu’Atticus n’appréciait pas.
« Le Veinwood. »
La lumière brilla sur un objet qui venait de apparaître soudainement à ses côtés. Atticus fixa ses yeux dessus.
Il ressemblait à un morceau de merde sec et ridé. Mais rien qu’en le regardant, Atticus sentit une attraction immédiate. Comme s’il essayait d’absorber sa volonté.
« Mes honorables invités, devant vous se trouve le Veinwood. Un trésor capable d’amplifier la volonté d’un individu, de la stocker, et de la rayonner pour tous ceux qui empruntent son chemin. Une racine qui, lorsqu’elle est plantée, devient un arbre qui dévore la volonté d’un monde entier et la renvoie cent fois plus forte. C’est la pierre angulaire du pouvoir, de la suprématie. Avec cela, vos disciples ne connaîtront jamais la stagnation, vos armées ne seront jamais épuisées. »
Il n’y eut que le silence absolu, bien qu’Atticus comprît que c’était surtout dû à l’intimité des cabines plutôt qu’au silence des invités.
Atticus pouvait le sentir dans l’air, les gens étaient excités.
« On dirait que ça va être une bataille. » pensa Atticus. Il semblait qu’il avait sous-estimé la rareté et l’importance d’une racine de veine.
« Comme toujours, » poursuivit l’animateur, « nous n’acceptons que des pierres de volonté de haute qualité. Nous commencerons l’enchère à… cinq cents pierres de volonté de haute qualité. »
Les yeux d’Atticus s’écarquillèrent légèrement. Cinq cents ? Il s’attendait à ce que ce soit élevé, mais le prix de départ pouvait déjà acheter une petite quantité de ressources pour un monde entier.
« Cinq cents, » répéta l’animateur, « Cinq cents, quelqu’un ? »
Presque instantanément, plusieurs cabines s’illuminèrent, une après l’autre, leurs lumières clignotant à travers la grande salle.
Atticus soupira, il détestait avoir raison. Plusieurs puissances inconnues s’étaient immédiatement avancées. Le Veinwood était un objet que tout le monde convoitait.
Sa main flottait au-dessus du cristal d’enchère devant lui, mais Whisker l’arrêta d’un geste paresseux.
« Détends-toi, star du cinéma. Laisse-les se battre. Le prix montera tout seul. Mieux vaut laisser la paille s’épuiser avant d’intervenir. Nous ferons face aux vrais prétendants quand ce sera le moment. »
Atticus fronça les sourcils mais acquiesça. Whisker avait raison. Ce n’était que le début.
« Six cents ! » lança l’animateur, pointant vers une cabine. « Sept cents ! Huit ! Neuf ! Mille ! »
Les lumières clignotaient et s’illuminaient rapidement, la voix de l’animateur montait en intensité à mesure que les enchères s’accumulaient.
« Trois mille ! »
« Quatre mille ! »
« Six mille ! »