Chapitre 1 328
Atticus a rapidement constaté que les personnes assises à la première rangée étaient d’une race différente du reste. Leur aura était plus raffinée, leurs yeux plus concentrés et naturels.
Ils dégageaient une confiance que aucun des autres ne pouvait, une confiance qui semblait venir du plus profond de leur être.
Atticus fut sorti de ses pensées par l’entrée d’une silhouette dans la classe.
C’était un homme d’une stature imposante. Ses cheveux étaient cendrés, tout comme ses yeux. On aurait dit que ses cheveux pouvaient se disperser dans l’air à mesure qu’il avançait.
Atticus regarda de plus près. Il sentit qu’une sorte de brouillard recouvrait l’homme. Ce n’est qu’après un instant qu’il comprit que c’était sa volonté.
’Brouillard sera ?’ pensa-t-il. ’Ou peut-être brume.’
S’il y avait un bon côté à tout cela, c’était qu’il était intrigué de voir autant de chemins de volonté. Il était impossible de déterminer avec précision combien il en existait.
L’homme atteignit la plateforme et fit face à la classe. Son visage était simple.
« Je m’appelle Jansen. Je serai chargé de diriger le cours sur les Voies de l’Ascension. »
Il n’y eut pas de salutations formelles. Aucun des dieux ne hocha même la tête. Bien qu’il soit la seule personne nouvelle présente, et que ce ne soit pas la première fois qu’ils voyaient cet homme, Atticus était sûr que ce n’était pas la raison. Il pouvait sentir leur mépris.
En tant que dieux, ils méprisaient rendre hommage à un autre, sauf si celui-ci était considéré comme supérieur.
Jansen commença le cours sans préambule. S’il se souciait des affiches inappropriées accrochées dans la classe, il ne le montra pas.
Il ne dit rien et poursuivit le cours comme d’habitude.
Atticus écouta attentivement. C’était un cours sur l’ascension, et c’était pratiquement son objectif principal dans les Plans du Milieu.
Il avait l’impression d’avoir déjà tout appris sur l’ascension, mais il voulait s’en assurer.
Étonnamment, Atticus apprit quelque chose de nouveau.
Comme prévu, la façon la plus rapide d’ascensionner était de participer à la compétition annuelle de Verge. Bien que chaque monde soit tenu de participer chaque année, le choix du champion leur appartenait entièrement. Un dieu pouvait choisir de ne pas participer s’il le voulait.
Cela signifiait qu’il pouvait envoyer Ozeorth et Whisker tout en restant lui-même. Pendant la compétition, tout pouvait arriver : alliances, trahisons, tout.
Et plus important encore, Atticus découvrit que plusieurs dieux pouvaient combattre dans l’Arène des Dieux. Si les dieux le voulaient, deux pouvaient affronter un. Deux pouvaient affronter deux.
Les Plans du Milieu continuaient de s’agrandir à chaque instant qu’il passait ici.
Atticus apprit aussi l’existence d’un classement des mondes. Ils étaient déterminés par leur taille.
Les mondes mineurs à majeurs étaient les plus courants dans Verge, avec les mondes grands étant rares.
Mais Atticus sentit le changement d’atmosphère lorsque le sujet commença. Certains dieux se redressèrent, d’autres rayonnèrent de fierté.
Il était facile de deviner qu’un monde de dieu déterminait leur statut dans la société.
Le cours se termina rapidement et Jansen sortit sans un mot.
Un silence étrange s’abattit immédiatement après, et Atticus ne put s’empêcher de hausser un sourcil en remarquant que personne ne se leva pour partir.
Le prochain cours n’était pas avant quelques heures, en était-il sûr. Il n’y avait donc aucune raison pour qu’ils restent en classe.
Pourtant, ils restèrent tous assis, les yeux fixés sur lui.
Atticus se leva de son siège et se dirigea vers la porte.
’Je vois.’
Il avait activé l’Omnicognition, et rien ne pouvait échapper à son regard, surtout pas le piège qui avait été tendu à quelques mètres de lui.
Les failles.
Tandis que les règles étaient faites pour protéger l’ordre des choses, les failles existaient pour détruire cet ordre.
Les dieux ne pouvaient pas se battre sans le consentement des deux parties. On ne pouvait pas attaquer ouvertement un autre.
Cependant, poser un piège au milieu d’une salle de classe, prêt à exploser, ne violait aucune règle.
Après tout, c’était la faute du dieu d’être entré dedans. Non ?
Alors qu’Atticus s’approchait de quelques pas, sa volonté s’enflamma et se répandit vers le piège, le déclenchant.
Il explosa au moment suivant, la force envoyant une vague qui secoua toute la classe. Une brume monta, obscurcissant la scène.
Mais à peine avait-elle disparu que les yeux de nombreux élèves se plissèrent.
Ils avaient vu ce qui s’était passé. Atticus avait déclenché le piège, intentionnellement.
Les dieux jetèrent un coup d’œil à la faction Redflame. D’après leurs expressions tordues, il était évident que cela n’avait pas fait partie du plan.
Le bruit du charbon de bois écrasé les sortit de leurs pensées, et ils tournèrent à nouveau leur regard vers Atticus.
Il bougeait, mais pas vers la porte. Il retournait dans la classe.
Où allait-il ? La classe était terminée…
Ils eurent leur réponse dès qu’il sortit de la brume.
Les yeux d’Atticus étaient fixés sur une partie de la classe, les Redflames. Beaucoup plissèrent les yeux. A-t-il enfin perdu la tête ?
Ils étaient curieux. Qu’est-ce qu’il fichait, au juste ?
Il atteignit la faction Redflame et se concentra sur une figure assise dans la troisième rangée.
« Je te mets au défi. »
Un silence total s’abattit.
Les dieux s’attendaient à beaucoup de choses, qu’Atticus perde son sang-froid et crie contre les Redflames. Qu’il s’agenouille et s’excuse pour les crimes qu’ils croyaient qu’il avait commis.
Plusieurs scénarios avaient tourné dans leur tête. Mais ça… ça ne figurait même pas sur la liste.
Les membres de la faction Redflame prirent un moment pour comprendre la situation, et quand ils le firent, leur rage éclata.
« Ce stupide imbécile ne connaît pas sa place ! »
« Laissez-moi m’en occuper ! »
Beaucoup de Redflames, surtout ceux assis dans les rangées du haut, semblaient furieux qu’il ose lancer un défi.
Mais malgré le tumulte, les yeux d’Atticus ne quittèrent jamais sa cible.
C’était un homme au physique élancé, aux yeux et aux cheveux enflammés.
Il portait une robe blanche pure avec des flammes rouges brodées dessus. Il paraissait plus raffiné que les autres assis dans les rangées du haut.
Il regarda Atticus avec mépris, mais ce dernier ne sembla pas s’en soucier.
Grâce à l’Omnicognition, il avait tracé la source du piège.
Et en ce moment, il ne voulait rien de plus que l’éteindre.