Chapitre 1 327
Atticus sentit les yeux des dieux sur lui alors qu’il marchait, mais cela ne fit rien pour arrêter ses mouvements.
Ils étaient déconcertés, choqués par la scène qui venait de se dérouler devant eux. Mais parmi toutes les émotions qu’il percevait d’eux, la haine était la plus prédominante.
Il venait tout juste d’embarrasser ce dieu, en fait, tout le groupe, et si Atticus avait appris quelque chose au cours des dernières décennies depuis sa réincarnation, c’était que ce n’était jamais fini.
« Je dois donner l’exemple. » Maintenant, ce n’était plus une simple pensée. C’était une nécessité.
Atticus n’était pas sûr de ce qui avait provoqué cette hostilité soudaine. Les gens l’avaient défié depuis le départ de Masner, l’avaient insulté, en fait, mais c’était la première fois qu’ils tentaient ouvertement de forcer une confrontation.
« Est-ce lui ? » se demanda Atticus. Il ne manqua pas de remarquer que la haine et l’hostilité venaient principalement de la faction des Flammèches Rouges.
Le avertissement que Whisker lui avait donné résonnait encore dans sa tête. Parmi les factions venues voir la Virelenna, celles dont il devait se méfier étaient la Flamme Rouge, la Nature et l’Abyss. L’une d’elles venait de faire son apparition sur son radar.
La température autour d’Atticus monta alors qu’il se dirigeait vers la classe. Dans son esprit, il réfléchissait à la manière dont il devait procéder.
Il n’avait pas besoin de parcourir beaucoup de distance pour atteindre la classe, elle se trouvait dans le même bâtiment après tout.
Bientôt, il arriva du côté ouest du château, où il aperçut plusieurs silhouettes se déplaçant à travers une grande porte double.
Atticus ne manqua pas de percevoir le changement dans l’air au moment où ils le virent approcher. Ils chuchotèrent, certains pointant même ostensiblement du doigt. Certains sourirent, d’autres rirent, d’autres secouèrent la tête, le regardant comme s’il était déjà perdu.
Pourtant, en les rejoignant, ils se séparèrent tous pour lui laisser passer. Atticus ne remarqua pas de Flammèches Rouges parmi le groupe de dieux rassemblés dehors, mais il ne baissa pas sa garde. La faction des Flammèches Rouges n’était pas ses seules ennemies ici, après tout.
Arrivé à la porte, il sentit tous les regards sur lui. Il y avait une lueur dans leurs yeux qu’il ne manqua pas.
« Attente. » Ils attendaient quelque chose. Peut-être son entrée dans la classe.
« Quelque chose m’attend, » réalisa Atticus, mais il ne ralentit pas. Il ouvrit la porte et entra dans la pièce.
Il se retrouva face à une salle spacieuse. C’était comme n’importe quelle autre salle de cours universitaire, des rangées de bureaux et de chaises en ascension, tous face à une plateforme surélevée à l’avant. Elle était remplie de nombreux dieux, tous se tournant vers lui dès qu’il entra.
Mais les yeux d’Atticus ne se fixaient pas sur eux. La salle était jonchée de grandes affiches, représentant des images de lui qui étaient tout sauf appropriées.
Certaines le montraient en train de poser torse nu, d’autres avec des muscles exagérés en flexion comme une caricature, une autre le montrait à genoux devant une figure en flammes avec les mots « Nouvel animal de compagnie des Flammèches Rouges ? » écrits en gros caractères.
Une le montrait en uniforme de servante, une autre une version enfantine de lui pleurant devant les portes de l’académie. Chacune plus absurde que la précédente.
Tous les yeux étaient fixés sur Atticus. Beaucoup étouffèrent leur rire, d’autres rirent franchement. Les dieux de la faction des Flammèches Rouges, en particulier, arborèrent de grands sourires, leurs flammes montant comme pour signifier leur domination.
Ils attendaient une réaction, une réponse. Allait-il perdre la tête et enfin défier l’un d’eux ? Ou allait-il pleurer et sortir en courant de la salle ?
Quoi qu’il en soit, ils attendaient que le spectacle commence.
Il n’en fut rien.
Un bref regard suffit à Atticus pour ignorer cette mise en scène insignifiante.
Insignifiante, c’était le mot qui décrivait parfaitement la scène. Parce que c’était exactement ce que c’était.
Était-il censé ressentir de la colère face à cela ? Ce n’étaient que de fausses représentations destinées à piquer sa fierté.
Cela pouvait fonctionner sur certaines personnes, mais jamais avec Atticus. Surtout quand il se fichait complètement de ce que tous pensaient de lui.
Alors qu’Atticus posait son regard sur les dieux dans la salle, beaucoup furent surpris, en particulier les membres de la faction Redflame.
Il n’y avait même pas eu le moindre frisson de changement sur son visage. Son expression était impassible, comme si tout et tout le monde étaient en dessous de lui.
Beaucoup sentirent leur volonté s’enflammer. C’était un défi.
Pourtant, Atticus ne semblait pas s’en soucier. Il balaya la pièce du regard. La salle était grande et les sièges étaient occupés par différents dieux.
La première chose qu’il remarqua fut la disposition des sièges.
Les membres de la faction, comme prévu, étaient assis ensemble, mais c’était la disposition hiérarchique familière qui attira l’attention d’Atticus.
Plutôt que d’être tous regroupés à différents endroits, seul un certain nombre de membres de la faction étaient assis à différents niveaux. Par exemple, les sièges les plus bas, ceux proches de la plateforme, étaient occupés par une seule figure de chaque faction. Un Redflame, un Iron, un Nature, et ainsi de suite.
Ce nombre augmentait à mesure que les sièges montaient, mais la disposition était familière. Ils avaient utilisé la même structure lors de l’académie dans le domaine humain.
À la surprise des dieux, dès qu’il entra, vit les affiches et parcourut la salle, les pas d’Atticus ne s’arrêtèrent pas.
Lorsqu’ils ne reçurent aucune réaction de sa part, la salle tomba étonnamment dans le silence. Seul le léger craquement des charbons écrasés résonnait.
Atticus choisit une place dans le coin, la plus haute, la plus proche de la fenêtre. Il ne se souciait pas de leur hiérarchie ridicule, mais Atticus n’aimait pas l’idée d’avoir des ennemis évidents derrière lui.
C’était les Plans du Milieu. Attendu que tout pouvait arriver. Ce sont les mots de Whisker avant sa longue explication sur le royaume.
Les regards ne cessèrent pas, mais heureusement, personne n’approcha stupidement de lui.
’C’est une bonne occasion.’
Bien que tous les dieux du milieu ne soient pas présents, Atticus ne pouvait s’empêcher de reconnaître l’opportunité d’observer les personnes qui seraient sans aucun doute ses ennemis.
Il commença par la première rangée. Son regard fut immédiatement attiré par une femme, une Redflame. Elle était la seule Redflame assise à la première rangée.
Outre ses cheveux et ses yeux rouge flamboyant, sa beauté était du genre à provoquer des guerres.
Tout comme les autres assis à la première rangée, elle ne lui avait même pas lancé un regard lorsqu’il était entré, pas que cela ait importé à Atticus.