Chapitre 1 187
« Segments ? » demanda Atticus.
« Pensez-y comme un système solaire, » expliqua Whisker. « Eldoralth, ainsi que plusieurs autres mondes, orbite autour d’une étoile massive. C’est un segment. Dans un autre endroit, il y a une autre étoile, une autre orbite, c’est un autre segment. »
« Et ces segments sont séparés par quoi ? Par des frontières ? » demanda Atticus.
Whisker hocha la tête. « Votre étoile est tout. Elle donne vie à votre monde. Quand elle meurt, tout le reste meurt aussi. Mais elle régule aussi votre segment. Maintenant, imaginez quatre de ces segments alignés horizontalement. Cela constitue le plan inférieur. Chaque segment a sa propre frontière, maintenue par son étoile. »
« Et Eldoralth, le monde Zorvan, et les autres, ils sont tous dans le même segment ? » demanda Atticus.
Whisker hocha la tête.
« Pouvons-nous accéder aux autres segments ? »
« Seulement si les étoiles le permettent. »
« Quelles sont les étoiles ? »
Whisker sourit. « Bonne question. » Il fit une pause, puis ajouta : « Je ne sais pas. »
Atticus haussa un sourcil, mais avant qu’il ne puisse parler, Whisker poursuivit.
« Elles sont là depuis le début de la création. Nous les appelons régulateurs. Il existe une multitude de théories sur ce qu’elles sont. Tout ce que nous savons, c’est que les étoiles sont interconnectées, et d’une manière ou d’une autre… chacune a son propre ego. C’est pourquoi les plans sont divisés en territoires. »
Atticus expira, absorbant tout cela. « Donc tu me dis… qu’il pourrait y avoir d’autres mondes dans le plan inférieur plus puissants qu’Eldoralth ? »
Whisker hocha la tête.
« Alors pourquoi tout le monde se bat si désespérément pour Eldoralth alors qu’il pourrait y avoir des mondes plus forts ou plus précieux ? »
Whisker secoua la tête. « Je comprends la confusion. Le fait est… nous ne pouvons pas accéder aux autres segments. En fait, le plan inférieur est censé être totalement inaccessible au plan médian. »
Atticus n’avait même pas besoin de demander. Whisker comprenait parfaitement son regard.
« Quant à comment nous sommes entrés… » poursuivit Whisker, « nous n’en sommes toujours pas sûrs. Mais il y a des siècles, mon père a découvert qu’une faille dans cette segment avait un trou. Quelque chose de puissant l’avait créé. Il ne se souciait pas de qui, seulement que c’était une opportunité. Le trou se réparait, mais avec son pouvoir, il en a fait passer certains d’entre nous, affirmant que nous conquéririons des mondes et que nous monterions en puissance. »
« Certains ? » demanda Atticus. « Tu as d’autres frères et sœurs ? »
Whisker ricana. « Bien sûr. L’homme a tellement de femmes qu’il a pratiquement une armée. J’en ai beaucoup plus. »
« Super, » murmura Atticus. « Où sont-ils ? »
« Certains gouvernent déjà des planètes en tant que dieux sous la faction de la Nature. D’autres ont choisi une vie plus tranquille. Seuls quatre d’entre nous sont descendus ici. »
« Le Roi des Esprits doit aussi avoir trouvé la faille. C’est pourquoi il a ciblé ce segment, » pensa Atticus. Mais une autre question le taraudait : « Qui a créé la faille ? »
Sa meilleure supposition était le bâtard qui l’avait réincarné, mais il n’avait aucune preuve. Pourtant, il ne pouvait s’empêcher de se demander : quel était le but de cet être ?
Les mots de cette journée résonnaient encore dans son esprit.
« Amusez-nous. »
Même maintenant, en y repensant, une lueur de rage s’alluma en lui.
Mais il la refoula, se concentrant sur le présent. Il se tourna vers Whisker.
« Tu as dit qu’il y a d’autres factions dans les plans médian. Pourquoi toi et le Roi des Esprits êtes les seuls ici ? »
Whisker fit un bruit indécis. « Honnêtement ? Je ne sais pas comment le Roi des Esprits a trouvé la faille. Mon père a gardé sa découverte strictement secrète. »
Atticus hocha lentement la tête. « Les gens d’autres segments peuvent-ils accéder à celui-ci ? »
« Seulement si l’étoile le permet, et presque jamais. »
« Donc… possible, mais à peine, » murmura Atticus.
Whisker hocha la tête.
Atticus se tut silencieux pendant un instant, puis posa la vraie question. « Doit-on aller dans d’autres segments pour atteindre les plans médians ? »
Whisker secoua la tête. « Non, non. Après que tu sois devenu le dieu d’Eldoralth, et que je te donne le noyau Zorvan, même si leur peuple est pratiquement disparu, tu devrais avoir assez de puissance pour relever le défi de l’ascension. »
« Bien sûr qu’il y a un défi », dit Atticus, sans impression. « En quoi consiste ce défi ? »
Whisker haussa les épaules. « Je ne sais pas. Tu le découvriras quand ce sera le moment, je suppose. »
Atticus soupira. « D’accord, alors pourquoi me parler des autres segments maintenant ? Ils sont insignifiants. »
Ils n’allaient pas conquérir d’autres mondes dans les plans inférieurs, ni il y avait une réelle chance d’être attaqué par des mondes d’autres segments. Alors pourquoi Whisker parlait-il comme s’ils comptaient ?
Whisker se contenta de sourire. « Encore une bonne question », dit-il. « J’essaie simplement de préparer ton esprit à ce que tu devras affronter avant d’ascendre. »
« D’après ce que je comprends, une seule étoile ne peut pas emmener un monde jusqu’au plan médian. Les étoiles doivent parvenir à un accord et en choisir une parmi leurs candidates. »
« Comment est-ce qu’on choisit celle qui sera sélectionnée ? » demanda Atticus.
Whisker le regarda. « Facile. Tu joues à un jeu pour ça. Et le gagnant pourra ascendre. »
Atticus fronça les sourcils. « Tu veux dire que je vais devoir affronter d’autres dieux qui essaient d’ascendre avant moi pour atteindre le plan médian ? »
Whisker hocha la tête. « Tu dois leur faire face, et gagner. »
« Et si tu échoues ? »
« Tu meurs. Et ton monde est absorbé. Alors ne… échoue pas, d’accord ? »
Atticus expira profondément. Puis il se tourna vers Whisker. « Tu sais, une partie de moi pense que tu aimes balancer tout un tas d’informations d’un coup et me regarder lutter pour l’accepter. »
Whisker ricana. « Oh, s’il te plaît. Tu appelles ça une lutte ? La plupart des gens continueraient à nier la réalité après avoir tout entendu. Mais non seulement tu es plus calme que moi, mais tu as déjà commencé à réfléchir à une solution. »
Atticus sourit. Whisker ne se trompait pas. Il l’avait déjà accepté. Sa volonté avait dépassé la préoccupation de quoi que ce soit. Il prenait les choses comme elles venaient, calmement.
Il pensait déjà à la prochaine étape.
Atticus se détourna de Whisker.
« Dis-moi tout ce que tu sais sur les plans médians. »
Un peu plus tard, après avoir fini de parler avec Whisker, ils se séparèrent finalement. Alors qu’Atticus retournait au campement nouvellement formé, Whisker, comme prévu, avait déclaré l’une des choses les plus absurdes qu’Atticus ait jamais entendues.
« J’ai besoin de vacances. J’ai travaillé trop dur. Donc, je vais trouver un endroit tranquille sur Eldoralth pour me détendre. Ah, et oui, j’ai laissé le reste de l’apex chez toi. Aussi, quand tu auras besoin du noyau, crie simplement mon nom et je devrais t’entendre. Espérons. »
Atticus haussa simplement la tête et s’éloigna sans un mot de plus.
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