Chapitre 1 188
Après la déclaration absurde de Whisker, Atticus se sépara de lui et retourna vers l’enceinte où les survivants étaient rassemblés.
Il ne pouvait tout simplement pas gérer l’homme excentrique en ce moment.
Une seconde plus tard, il apparaissait au-dessus d’une vaste étendue où des milliards de tentes et de bâtiments s’étendaient en contrebas comme une mer sans fin de vie de fortune.
C’était l’abri temporaire que les parangons avaient aidé les gens à construire. Alors que beaucoup d’élites parmi eux avaient suffisamment de provisions stockées dans leur stockage spatial pour durer une décennie, tout le monde n’avait pas cette chance.
Certains ne possédaient même pas de stockage spatial.
Et beaucoup… ne pouvaient même pas se permettre le repas du jour.
Ils avaient divisé les gens selon leur race pour la familiarité et le confort, donnant à chaque groupe des abris portables pour vivre, pour l’instant.
Atticus fixa son regard sur l’obscurité totale qui engloutissait l’abri. Il n’était pas si tard dans la nuit, mais le silence était absolu. Après le chaos de la journée, la plupart s’étaient couchés pour la nuit.
Il détourna ses yeux du campement massif vers un grand bâtiment perché sur une grande colline au loin.
Un clignement d’œil plus tard, il se tenait devant.
‘Il y a des gens à l’intérieur.’
Il pouvait sentir les présences.
‘Les apex.’
Whisker l’avait mentionné plus tôt, qu’il les avait déposés chez Atticus.
‘J’aurais aimé le calme.’
Il soupira. Il avait créé cette maison loin du camp principal pour la paix et la solitude. Mais clairement, Whisker avait été déterminé à ruiner cela.
Atticus ouvrit la porte et entra, son regard se posant sur cinq silhouettes assises dans le salon principal.
Magnus. Avalon. Anastasia.
Et ensuite, les trois autres apex, Lirae, Maera, et Ae’ark.
Le trio se leva dès qu’ils le virent, chacun réagissant différemment.
Ae’ark semblait complètement tendu. Dès qu’il se leva, il fit instinctivement un pas en arrière, comme si son corps lui criait de fuir le monstre devant lui.
Lirae esquissa un petit sourire, heureuse de voir Atticus, bien qu’il y ait de la prudence dans ses yeux.
Mais les yeux de Maera s’illuminèrent comme des étoiles jumelles. Une joie pure rayonnait d’elle en le voyant.
Ils avaient tous été informés maintenant, à propos des noyaux mondiaux dispersés, et qu’ils les possédaient. Et plus important encore… qu’Atticus avait besoin d’eux.
Cela signifiait-ils qu’ils devaient mourir ?
Maera ne semblait pas s’en soucier. Mais il était clair que Lirae et Ae’ark le voulaient absolument.
« At, où es-tu allé ? » Anastasia s’approcha, tenant doucement son visage avec une expression inquiète.
« Je voulais prendre l’air, Maman. »
« Je comprends. Tu devrais te reposer, At. La journée a été longue. »
Atticus hocha la tête. « Je le ferai. Et toi ? Ça va ? »
Il lui lança un regard, et elle cligna des yeux, surprise. Cela faisait un moment qu’Atticus ne lui avait pas demandé cela.
Elle sourit faiblement et le serra dans ses bras. « Je suis juste contente que tu ailles bien. »
Atticus la serra aussi, ressentant la chaleur de son étreinte.
‘Elle est fatiguée.’
Elle n’avait pas dormi correctement depuis des mois. Entre la guerre imminente et son coma, elle s’était à peine reposée.
Il la serra plus fort.
‘Je ne peux pas m’arrêter.’
Il voulait lui promettre qu’il ne se mettrait plus en danger, mais c’était impossible si ils espéraient survivre.
Un trou s’était ouvert dans leur segment. Et selon Whisker, à cause du fonctionnement des Midplanes, plus une faction possédait de dieux et de mondes, plus elle devenait forte.
C’est pourquoi le père de Whisker leur avait envoyé ici, pour prendre le contrôle et s’élever. La même chose avec le Roi des Esprits, qui voulait consumer leur monde.
S’ils restaient ici, d’autres viendraient. Et cela ne ferait qu’empirer.
Ils devaient devenir plus forts. Il devait devenir plus fort.
Tu vas étouffer le gamin. Il est adulte maintenant, tu sais, » dit Avalon avec un sourire taquin en avançant et en les enveloppant tous les deux dans une étreinte.
« Il sera toujours mon bébé, » répondit Anastasia sans ouvrir les yeux.
Magnus se racla la gorge et se détourna, clairement ne pas participer, du moins pas en public.
Après quelques secondes, l’étreinte prit fin, et Atticus s’excusa pour parler avec les apexes.
Il sourit en passant devant Magnus. L’expression de l’homme se fissura, et il lui rendit son sourire, hochant la tête en signe d’approbation. Mais Atticus pouvait voir la lueur de tristesse dans ses yeux.
La nouvelle de l’anéantissement de Starhaven s’était répandue depuis longtemps et pratiquement tous les paragonnes le savaient.
Magnus et Seraphina avaient été… proches. Pas à ce point, mais assez proches pour se considérer amis. La perdre si soudainement lui avait causé une douleur dans la poitrine.
Atticus atteignit les apexes et sentit instantanément l’atmosphère tendue de Lirae et Ae’ark.
Mais Maera le surprit. Contrairement aux autres, son intention ne contenait que de la joie sincère. Elle était vraiment heureuse de le voir.
Maera s’avança et le serra dans ses bras.
Atticus ne savait pas comment réagir, alors il la laissa simplement faire.
Anastasia et Avalon haussèrent un sourcil en voyant une belle Obliteri embrasser leur fils.
Ils se regardèrent et sourirent en se connaissant du regard.
Atticus soupira intérieurement.
Maera ressemblait exactement à ce qu’elle semblait être, petite, douce et chaleureuse. Sa tête atteignait à peine sa poitrine, et ses petits bras ne pouvaient même pas l’enrouler autour de sa carrure large.
Après quelques secondes, elle le relâcha mais resta proche, comme si elle ne voulait pas qu’il s’enfuit.
« Je suis contente que tu ailles bien, » murmura-t-elle.
« …Merci. »
Il hocha la tête maladroitement, et son excitation s’enflamma en réponse.
Se raclant la gorge, il se tourna vers les deux autres.
« Vous avez été incroyables, Atticus, » dit Lirae avec un sourire prudent. « Qui aurait cru que tu gagnerais vraiment. »
« Tu as fait du chemin depuis notre première bataille, » ajouta Ae’ark, essayant de dissimuler sa tension.
Atticus les regarda en silence pendant un moment avant de finalement parler.
« Vous pouvez tous vous détendre. Je n’ai pas besoin de vous tuer pour récupérer vos cœurs. Il y a une autre façon. »
Un poids lourd sembla se soulever de leurs épaules à ce moment-là, et Lirae fut la première à parler. « Quelle façon ? »
Les oreilles d’Ae’ark se dressèrent, écoutant attentivement. Maera, cependant, continua de fixer Atticus, pour une raison complètement différente.
« Tu le sauras quand le moment sera venu, » dit-il. « C’est dangereux, mais cela ne devrait pas se terminer par votre mort. Du moins pas si tout se passe bien. »
Ils hochèrent la tête, visiblement soulagés.
« Y a-t-il quelque chose que nous puissions faire pour aider ? »