Chapitre 1 178
Il t’a fallu assez de temps… Zoey.
Zoey fixait le petit esprit tenu par des chaînes, ses yeux tremblaient.
« L-Lumi… ? »
« En chair et en os, » sourit Lumindra.
Les portes de l’émotion se sont ouvertes, et des souvenirs ont déferlé dans l’esprit de Zoey.
Lumindra, la drake enchanteresse.
Le premier esprit de niveau 7 à avoir jamais honoré Starhaven. Un être qui avait été sa compagne aussi longtemps qu’elle pouvait se souvenir. Sa famille.
Comment… comment avait-elle pu l’oublier ?
Zoey luttait contre les larmes qui menaçaient de couler sur ses joues. Ses jambes bougeaient plus vite que ses pensées.
« L-Lumi, q-que se passe-t-il ? Tu vas bien ? » Elle s’approcha d’elle, la main tendue vers les chaînes…
« Ne touche pas ! » La voix paniquée de Lumindra retentit.
Zoey se figea, sa main suspendue dans l’air. Elle se tourna vers elle.
« Ne touche pas à ces chaînes… ou tu pourrais être piégée aussi. »
Zoey recula, son regard tremblant. Elle prit une profonde inspiration, calmant le chaos dans son cœur.
‘Calme-toi,’ se dit-elle. Puis, avec une détermination lente, elle ouvrit les yeux et rencontra le regard fatigué de Lumindra.
« Que se passe-t-il, Lumi ? » demanda-t-elle. Elle était encore submergée, mais paniquer ne servirait à rien.
Lumindra vit la gravité dans le regard de Zoey et sourit faiblement. « Réfléchis. Quelle est la dernière chose dont tu te souviens ? »
Zoey ferma les yeux et plongea dans ses pensées. Les souvenirs lui revinrent instantanément.
La chute du dernier Bouclier d’Aegis. La Lame d’Eldoralth prenant position, protégeant les restes de l’alliance.
Le changement soudain de Starhaven, la téléportation vers nulle part.
Sa conversation avec sa grand-mère, Seraphina.
La mort de Seraphina.
L’anéantissement de Starhaven.
La descente du Roi des Esprits.
Une après l’autre, les flashes la frappèrent. Les mains de Zoey tremblaient et se serraient.
Sa tante était partie. Sa grand-mère… morte. Toute sa famille, massacrée.
Elle serra les poings plus fort, retenant ses larmes. Mais les derniers mots de Seraphina résonnaient dans sa tête, et les portes de l’émotion se sont ouvertes.
Deux traînées de larmes glissèrent sur ses joues. Mais le regard dans ses yeux, concentré, brûlant, était tout autre chose.
« Que s’est-il passé ? » La voix de Zoey tremblait de douleur, de tristesse et de colère. Mais elle tout gardé en elle. La voix de sa grand-mère résonnait encore dans son esprit, la maintenant ancrée.
Lumindra esquissa un sourire triste et commença à expliquer.
« Nous sommes à l’intérieur de notre conscience partagée. Tu étais… dans un monde de rêve depuis ce temps-là. Tu as été placée là par— »
« Le Roi des Esprits. »
Zoey termina sa phrase, mais Lumindra ne fit qu’esquisser un sourire ironique et secoua la tête.
« Non. Je t’y ai mise. »
Zoey se figea.
Comment avait-elle pu oublier ?
Avant d’être transportée… Lumindra s’excusa.
Avant que Starhaven ne soit détruite… elle s’excusa.
On ne s’excuse que lorsqu’on a fait quelque chose de mal.
A-t-elle… trahi sa ?
Zoey voulait demander, mais la peur de la réponse lui fit taire sa voix.
Lumindra soupira. « Pose ta question, Zoey. »
« Est-ce que tu… m’as trahie ? »
« Oui. »
Le monde de Zoey se fissura. Mais alors…
« …Et non. »
Zoey cligna des yeux. « Que veux-tu dire ? »
Lumindra sourit doucement. « Laisse-moi commencer par le début. Pourquoi je suis venue à Eldoralth en premier lieu. »
Zoey écouta en silence.
« Comme je l’ai expliqué auparavant, nous, les esprits, venons d’un monde appelé Aerithis. Là-bas, nous suivions la volonté du Roi des Esprits. Il était notre souverain, sa parole était loi, même pour nous, les Primarchs. »
Il y a des décennies, le Roi des Esprits nous a convoqués. Il parlait d’une menace extraterrestre, quelque chose de suffisamment puissant pour détruire notre monde, même lui ne pouvait l’arrêter.
« Mais… avant que la panique ne s’installe, il nous a rassurés. Il y avait un moyen de sauver Aerithis, l’un d’entre nous devait descendre dans un monde du plan inférieur. »
« Nous avions des questions, bien sûr. Que devions-nous faire ? Comment cela sauverait-il notre monde ? Il a répondu simplement : ‘Diffusez de l’énergie spirituelle à travers ce monde, et cela nous renforcera.' »
Lumindra fit une pause, puis laissa échapper un rire doux, sans humour. Même maintenant, elle n’arrivait pas à croire à quel point elle avait été naïve en avalant ce mensonge.
« Nous avons cessé de poser des questions. Puis il a introduit une technique, qu’il avait créée lui-même. »
« Il expliqua qu’elle nous permettrait de nouer un lien avec les habitants de ce monde. Une façon de se fondre dans la masse. Finalement, j’ai été choisie pour descendre. Mais avant de partir, le Roi des Esprits a scellé une partie de mes souvenirs, pour que celui avec qui je me lie ne découvre pas la vérité. »
« Lorsque je suis arrivée sur Eldoralth, j’ai été surprise de constater que l’énergie spirituelle était déjà présente. Mais je l’ai rationalisé. Je me suis dit que l’influence d’un Primarque accélérerait la mission. »
« Je devais trouver un hôte. Et après avoir cherché… je t’ai trouvée. »
Le regard de Lumindra se posa doucement sur Zoey, qui resta silencieuse, épuisée.
« Je n’étais censée mener qu’une vie tranquille, » dit-elle. « Soutenir la famille Starhaven, veiller à leur prospérité. Mais ensuite… les ordres ont commencé à arriver. Des commandes étranges, inquiétantes, directes du Roi des Esprits. »
Elle expira doucement.
« Au début, c’étaient des ordres simples. Le Roi des Esprits m’a demandé de prendre le contrôle de la famille Starhaven. Pour s’assurer qu’ils restent loyaux aux esprits, et qu’ils restent au sommet de la chaîne alimentaire d’Eldoralth. »
Elle fit une pause, sa voix s’assombrissant.
« Puis, quelques mois plus tard, un autre ordre est arrivé. Cette fois, il m’a ordonné de prendre le contrôle total d’Eldoralth, de ses habitants, de ses terres, de tout. À l’époque… je ne pensais pas que c’était mal. Il ne m’avait pas dit de tuer quelqu’un ou de commencer un génocide. Et comme j’étais une créature de niveau 7, mon lien avec toi finirait par atteindre un niveau jamais vu auparavant dans le monde. Prendre le contrôle d’Eldoralth semblait… réalisable. Alors, j’ai accepté l’ordre. »
Sa voix tremblait légèrement.
« Mais ce que je ne savais pas… c’était que le Roi des Esprits observait tout. Il savait tout de toi. Ton refus d’entraîner. Ton manque d’ambition. La façon dont tu ne semblais pas savoir ce que tu voulais vraiment dans la vie. »
Lumindra détourna la tête, presque comme si elle ne pouvait pas supporter de croiser le regard de Zoey.
« Alors… il a décidé de te donner une raison. Ta tante, Jeneva. »
Zoey sursauta. Tout son corps trembla à l’évocation de ce nom. Elle pria, pria, pour que ce ne soit pas ce qu’elle pensait.
Mais Lumindra ferma les yeux, comme si les mots suivants lui faisaient physiquement mal.
« Ta tante Jeneva… n’a pas été tuée par les Zorvans. C’est le Roi des Esprits qui a ordonné sa mort. Un esprit, son esprit, lui a pris la vie. »
« N-non… » Des larmes coulaient des yeux de Zoey. Mais Lumindra poursuivit.
« Il pensait… que si quelqu’un que tu aimais mourait, cela te donnerait une raison de te battre. Un but. Et… ça a marché. »
Elle regarda dans les yeux embués de larmes de Zoey et dit,
« Je peux dire que je n’ai pas su ce qu’il faisait jusqu’à ce que ce soit déjà fait. Je peux faire cette excuse. Mais cela ne change pas le fait que je te l’ai caché. »
« Et… je n’ai pas encore fini. »