Chapitre 1 172
Merde.
Les pensées d’Ozeroth tourbillonnaient. Sa silhouette fendit l’air en détonations soniques, laissant derrière elle des spirales de turbulence.
Il venait de se faire frapper… par le foutu Roi des Esprits.
Jamais, dans ses rêves les plus fous, il n’aurait imaginé affronter cet homme aujourd’hui. Si quelqu’un lui avait dit cela ce matin, il l’aurait traité de fou.
Mais ce n’était pas de sa faute, personne ne croirait que cela puisse arriver. Ils pensaient avoir plus de temps. Croyaient pouvoir renforcer leur puissance progressivement avant de l’affronter.
Le Roi des Esprits, cependant, s’était avéré bien plus rusé que cela.
‘Il a attendu la parfaite opportunité.’
Eldoralth était en ruines. De grands pouvoirs étaient en guerre. Les domaines avaient été réduits en cendres. La population était terrifiée. Partout, c’était le chaos.
‘Il n’est pas là non plus.’
Mais ce n’était pas seulement une question de chaos. Ozeroth connaissait le plan qu’Atticus et Whisker avaient élaboré : tuer les jumeaux, puis entrer dans le monde de Zorvan.
Il avait entendu parler de l’Arène des Dieux… et de ce qui arrivait à un monde lorsque son dieu était engagé dans un combat divin.
Avec la Volonté du monde enveloppant le royaume de Zorvan et coupant toute interférence extérieure, il était logique que l’accès à son lien soit devenu si difficile.
Atticus Ravenstein, la plus grande épée d’Eldoralth, était hors du monde.
Il n’y avait jamais eu de moment plus vulnérable.
‘Il savait tout.’
Même en filant en arrière dans le ciel, Ozeroth serra les poings plus fort que jamais.
Il n’avait aucune idée de l’étendue de la portée du Roi des Esprits, mais une chose était certaine : il savait tout. Leurs plans. Leur timing. Que Atticus serait absent. Que Eldoralth serait complètement vulnérable.
Et il avait frappé sans hésitation.
‘Je dois le vaincre. Ou le retenir… jusqu’à son retour.’
Ozeroth se tordit en plein vol, ses jambes s’écrasant contre le sol, dérapant violemment et creusant un gouffre si profond qu’on pourrait le prendre pour un canyon.
Ses yeux brillaient intensément, son esprit traitant plus vite que jamais. Il exécuta plusieurs actions simultanément.
Son aura explosa, se déployant en une colonne de violet qui déchira le ciel. Elle s’effondra, enveloppant son corps d’une armure radieuse, aveuglante, magnifique et mortelle.
Des glyphes semblables à des runes glissèrent sur l’armure et le long de ses marteaux jumeaux, renforçant chaque partie de lui.
Une chaîne jaillit de la base d’un marteau, se liant à l’autre avec un claquement métallique.
Instantanément, l’air autour d’Ozeroth s’épaissit, si lourd que des fissures commencèrent à fendre la terre rien qu’à cause de la pression de sa présence.
Dans les plans intermédiaires, la puissance d’Ozeroth était déjà à un niveau que la plupart à Eldoralth ne pouvaient même pas concevoir. Mais son lien avec Atticus avait toujours limité cette puissance, le rattachant à un niveau inférieur.
À cause de cela, son Aspect, Omnicognition, avait été étouffé. Il demandait une puissance de traitement énorme pour reproduire ses capacités, surtout en plein combat.
Et beaucoup de ses pouvoirs passés avaient des exigences qu’il ne pouvait tout simplement pas satisfaire sous les limites du lien.
Mais les choses avaient changé.
La puissance d’Atticus avait explosé à des niveaux inimaginables… et à travers leur lien, la sienne aussi.
Maintenant, certaines de ses capacités scellées étaient à nouveau accessibles.
Désormais, le monde allait voir la véritable puissance d’Ozeroth.
Alors qu’il dérapait pour s’arrêter, sa silhouette se baissa. Ses yeux se fixèrent à travers le champ de bataille, traversant la distance pour se poser sur le Roi des Esprits, au loin.
Un mot qu’il prononça :
« WorldStep. »
Une impulsion de lumière violette. Puis… Ozeroth disparut.
Il traversa une distance couvrant plusieurs domaines et apparut devant le Roi des Esprits dans un éclat de lumière, ses marteaux jumeaux déjà criant vers le crâne de ce dernier.
Mais l’expression du Roi des Esprits ne changea pas.
« Futile. »
Il leva le bras, et une violente explosion de lumière s’embrasa devant lui, formant un bouclier rayonnant. Mais juste au moment où le marteau frappait, les yeux d’Ozeroth brillèrent.
‘Ravage Fantôme.’
Sa forme se dispersa en fumée, se dispersant dans le vent comme de la poussière dans une tempête.
Les yeux du Roi des Esprits se plissèrent brusquement. Un soudain déchirement de l’air lui parvint aux oreilles.
Il pivota, et un marteau massif remplit sa vision, à quelques pouces de s’écraser contre son visage.
Mais le Roi… soupira.
« Armure de la Ruine. »
Une explosion aveuglante de lumière violette éclata autour de lui, la onde de choc repoussant le marteau d’Ozeroth avec une force immense.
Ozeroth pivota en plein air, retrouvant son équilibre, ses yeux désormais plissés et sérieux.
La silhouette du Roi des Esprits était devenue encore plus imposante. Sa taille n’avait pas changé, mais il semblait plus grand. Plus dense.
Une armure brillante l’enveloppait désormais comme une seconde peau, pulsatant faiblement d’énergie.
‘L’Armure de la Ruine…’
L’expression d’Ozeroth s’assombrit. Elle semblait fragile, mais c’était tout le contraire.
Une armure maudite dont l’effet était brisé, même pour Ozeroth, dont tout l’Aspect dépassait déjà la raison.
L’Armure de la Ruine ne se contentait pas de défendre, elle se nourrissait des dégâts, amplifiant son utilisateur à chaque coup absorbé.
C’était l’une des choses qui faisaient du Roi des Esprits un monstre même parmi les monstres.
Et lorsque Ozeroth l’avait affrontée pour la dernière fois… l’expérience avait été un véritable cauchemar.
Le Roi des Esprits le fixait avec des yeux froids et perçants.
« Ozeroth, » dit-il. « Tu ne peux pas gagner. Tu n’as jamais pu, même à pleine puissance. Ces gens… ils n’ont rien fait pour toi. Il n’est pas trop tard. N’abandonne pas le monde qui t’a nourri pour ces… inférieurs. »
Ozeroth ricana.
« Quelqu’un t’a déjà dit que ta fierté est hors norme ? » dit-il, son sourire s’élargissant. « Ou devrais-je l’appeler ce qu’il est vraiment, une illusion ? »
Il ricana, puis craqua son cou.
« Je ne peux pas te battre ? »
Son sourire devint sauvage.
« Sérieusement. Il n’y a rien dans ce monde que je ne peux pas battre. »
Le froncement de sourcils du Roi des Esprits s’approfondit.
La prise d’Ozeroth sur ses doubles marteaux se resserra, sa posture changea.
Les deux voix s’élevèrent en même temps, en harmonie :
« Pas de pas dans le monde. »
Dans la seconde qui suivit, ils disparurent.
Le ciel se déchira alors que leur collision explosa comme une bombe nucléaire, aveuglant le monde dans une mer de violet alors que des titans s’affrontaient à nouveau.
Depuis la brume, des détonations de force de concussion explosèrent rapidement, sans fin, intenses.
Ozeroth et le Roi des Esprits s’affrontèrent. S’affrontèrent. Et s’affrontèrent encore.
Le Roi des Esprits avait formé une épée entièrement forgée à partir d’énergie spirituelle, et leurs silhouettes dansaient à travers la brume violette, marteaux et épée s’entrechoquant dans un échange constant et tonitruant qui semblait secouer la terre.