Chapitre 1 173
« Plus ça dure… plus ça devient pire. »
Ozeroth grimaca, bloquant une attaque vicieuse visant à le fendre en deux.
Avec l’Armure de la Ruine activée, chaque coup qu’il portait ne faisait que renforcer le Roi.
Chaque attaque était dévorée, convertie en une puissance brute qui alimentait le prochain coup du Roi, le rendant plus féroce, plus rapide et plus implacable à chaque seconde qui passait.
Mais tout comme lorsqu’ils s’étaient battus dans le Monde des Esprits… Ozeroth avait trouvé une faiblesse.
« Je dois viser la tête. »
C’était la seule partie du corps du Roi encore découverte par l’Armure de la Ruine. Et Ozeroth avait toute l’intention d’en profiter.
Alors que leurs armes allaient à nouveau entrer en collision, la forme d’Ozeroth se dispersa soudainement, éclatant en fumée en plein élan.
Les yeux du Roi des Esprits s’affinèrent.
« Encore ça ? »
Il pivota rapidement, mais son regard se fixa sur une vision qui fit plisser dangereusement ses yeux.
Tout autour de lui… se tenaient des Ozeroths.
Chacun identique. Même forme. Même aura.
Même marteau, fonçant vers sa tête exposée.
« Je ne peux pas identifier le vrai… »
Son froncement de sourcils s’approfondit. Sa voix retentit :
« Chair de plusieurs. »
De son corps, plusieurs bras surgirent, chacun tenant une épée spirituelle.
Sa posture changea en plein vol, les lames dansant en tandem alors qu’il déchirait le ciel, atteignant chaque marteau qui arrivait.
Mais ce qui se passa ensuite… fit lever un sourcil au Roi des Esprits pour la première fois.
Chacun des Ozeroths éclata en fumée, l’enveloppant dans une brume épaisse et tourbillonnante.
« Tricheries ! »
Il rugit, et une explosion violente jaillit de lui, dissipant le brouillard en un éclair d’onde spirituelle.
« Où est-il ? »
Les yeux du Roi des Esprits fouillèrent rapidement le champ de bataille, cherchant son ennemi. Mais Ozeroth avait disparu.
Puis, la réalisation le frappa comme une lance.
« Une distraction… »
Son regard se leva brusquement, et le voilà.
Ozeroth.
Descendant rapidement avec son marteau levé. Et sa cible… la tête du Roi.
L’expression du Roi des Esprits s’assombrit.
« Tu te prends trop au sérieux. »
L’énergie spirituelle qui l’entourait bouillonna violemment, puis éclata en une tempête de force, attrapant Ozeroth en plein descente et le projetant à travers le champ de bataille comme un missile.
Ozeroth se tordit en plein vol, s’arrêtant brusquement, puis se redressa.
Ses yeux se fixèrent droit devant, se resserrant à la vue qui se dessinait devant lui.
L’énergie spirituelle autour du Roi monta en spirale.
Elle se transforma, se tordit puis… prit forme.
Une énorme construction émergea, prenant forme dans le ciel au-dessus.
Un géant si grand… qu’il semblait effleurer les cieux eux-mêmes.
Les yeux grands ouverts d’Ozeroth se fixèrent sur la silhouette à l’intérieur de la tête de cette construction titanesque, le Roi des Esprits, se tenant comme un dieu dans un dieu.
Il serra les poings.
Une vague d’énergie spirituelle jaillit de son corps, explosant vers l’extérieur, se transformant rapidement, s’étendant jusqu’à former un titan, face au géant du Roi des Esprits.
Il n’y eut aucune hésitation.
Les deux géants levèrent leurs bras.
Et alors, ils entrèrent en collision.
Une onde de choc tonitruante traversa le ciel alors que leurs formes titanesques s’écrasèrent, secouant le monde même en dessous.
Malgré leur taille monstrueuse, ils se déplaçaient avec une vitesse effrayante, chaque pas laissant derrière lui des courants d’air tourbillonnants qui déchiraient le paysage.
Chacune de leurs clashes fracturait le sol sur des kilomètres, avec des vagues de poussière déchirant la terre, enveloppant montagnes, rivières et forêts dans le chaos.
Au cœur du chaos, la voix du Roi des Esprits tonna :
« Ozeroth. Tu irais si loin pour des gens que tu connais à peine ? »
« Aerithis serait partie sans moi. Tu es entré dans le monde des dieux maintenant, qui crois-tu avoir protégé Aerithis pendant des siècles ? »
Ozeroth fit une pause, serra davantage ses poings, les veines de ses bras brillant de puissance. Sa voix devint froide.
« Tu vis dans tes illusions. »
Il leva son regard et rencontra celui du Roi.
« Tu es la chose la plus éloignée d’un héros. Tu prétends protéger ton peuple, mais tu sacrifierais la moitié d’entre eux en un clin d’œil si cela signifiait gagner plus de pouvoir. »
« Réveille-toi et vois ce que tu es vraiment… un méchant. »
Depuis le début du combat, l’expression du Roi des Esprits avait à peine changé. Mais maintenant, elle se tordit.
Ces mots avaient touché une corde sensible. Son regard devint glacé.
« Assez de ces jeux. »
Il leva ses bras haut, et sa voix résonna comme un décret :
« Gueule du Vide. »
Une vague noire s’élança du Roi, engloutissant le violet en un instant.
Elle dévora sa construction, la vidant de toute énergie, l’effaçant comme si elle n’avait jamais existé. Mais cela ne s’arrêta pas là.
L’obscurité continua à avancer, se précipitant vers la construction d’Ozeroth à une vitesse inimaginable.
Les yeux d’Ozeroth s’écarquillèrent au maximum.
Il libéra instantanément sa prise sur le titan, dont la forme s’effondra en fragments scintillants, juste avant de reculer en vitesse, son corps flou alors qu’il évitait de justesse la noirceur rampante qui s’étendait vers lui comme une peste.
Il réapparut au loin, suspendu dans les airs, son regard acéré fixé sur la destruction en contrebas.
Le Roi des Esprits flottait calmement au centre de l’abîme en expansion, entouré de rien d’autre que l’obscurité.
La Gueule du Vide.
L’Écho du Dévoreur.
La Gueule de la Réalité.
Ce sont quelques-unes des principales capacités du Roi des Esprits.
La Gueule du Vide, un vide dévorant capable d’engloutir tout : attaques, armes, faisceaux d’énergie, même l’espace lui-même.
L’Écho du Dévoreur, une capacité brisée qui lui permettait de cloner et de renvoyer toute attaque dévorée lancée contre lui.
Elles étaient dévastatrices en leur propre droit. Mais parmi toutes, la Gueule de la Réalité était la pire.
C’était un champ d’annihilation localisé qui dévorait tout dans son rayon, énergie, mana, matière, tout.
Et si Ozeroth avait été pris dans ce champ… même lui n’était pas sûr de survivre.
Mais ce n’était pas la destruction qui faisait battre son cœur. C’était ce qu’il vit ensuite.
Son regard tremblait.
« Il gagne en puissance. »
Seulement quelques secondes s’étaient écoulées depuis le début du combat, et pourtant, Ozeroth pouvait le sentir. La puissance du Roi des Esprits grandissait. S’intensifiait.
« Comment ? »
Ses yeux parcoururent le champ de bataille, jusqu’à ce qu’ils se posent sur quelque chose.
Zoey.
Elle était enfermée dans un dôme, immobile. Alors que son esprit s’emballait, la réalisation frappa et les pièces s’assemblèrent. Comment le Roi des Esprits était arrivé à Eldoralth en premier lieu.
Le cœur d’Ozeroth se serra.
Il n’en arriva qu’à une seule conclusion :
Plus le Roi des Esprits reste sur Eldoralth, plus il réveillera de son pouvoir, et plus il deviendra fort.
Ce qui signifiait que, si Ozeroth avait prévu de tenir bon et d’attendre qu’Atticus arrive… il était peut-être déjà trop tard…
Le Roi des Esprits avait peut-être déjà gagné tellement de force qu’il surpasserait tout ce que leurs forces combinées pourraient gérer.
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