Chapitre 1 122
Elderish fixa Atticus avec une expression stupéfaite.
« Qu’as-tu fait ? »
Il y a seulement quelques secondes, l’aura d’Atticus était bien plus immense que celle qui l’entourait maintenant.
Non seulement cela, sa forme avait changé, il était devenu plus petit, et sa présence avait diminué. Mais pour Elderish, ce n’était pas ce qui ressortait le plus. C’étaient ses yeux.
Ces yeux jaunes anciens qui donnaient l’impression qu’on était observé par un être doté d’un pouvoir intemporel avaient disparu, remplacés par des iris en forme de fente, tourbillonnant de couleurs variées.
Et puis il y avait la lumière, cette traînée d’énergie radieuse qui avait jailli du corps d’Atticus il y a quelques instants. Elderish n’avait pas besoin d’être un génie pour comprendre.
Atticus avait libéré son lien.
Malgré sa question, Elderish ne reçut aucune réponse. Seulement ce regard froid et calme.
Mais Elderish ne pouvait pas s’empêcher. Sa voix monta, emplie d’incrédulité.
« Tu as condamné ce monde ! Et pour quoi ? Pour des gens qui mourront un jour et te laisseront derrière ?! Ne vois-tu pas ? Tu as dépassé leur niveau, bien au-delà de ce qu’ils pourront jamais devenir ! Et tu continueras à t’élever ! Pourquoi tout gâcher pour eux ? »
Il ne comprenait pas. Il refusait de comprendre. Elderish avait vu où Ozeroth était allé, le domaine humain. Il connaissait la raison. Il ne pouvait y en avoir qu’une.
Atticus avait choisi sa famille.
Cette réalisation brûla l’âme d’Elderish. Atticus ne pouvait pas le battre seul, et pourtant… il avait quand même renvoyé Ozeroth.
Il avait choisi sa famille plutôt que le destin du monde. Choisi ceux qui ne feraient que l’alourdir… plutôt que l’avenir d’Eldoralth lui-même.
« Atticus, » grogna Elderish, « ils ne feront que te retenir ! Tu es destiné à survivre à chacun d’eux. Ne gâche pas ta grandeur pour un instant de bonheur éphémère ! Je vais retenir mon souffle quelques secondes. Ramène ton esprit ! »
‘Quel égoïsme.’
Atticus n’était pas du genre à parler beaucoup pendant un combat. Et ainsi, il garda ses pensées silencieuses.
Pourtant, il n’avait jamais rien entendu d’aussi absurde de sa vie. Elderish faisait semblant de se soucier de son avenir, mais Atticus voyait clair dans la supercherie.
Ce n’était pas à son sujet. C’était à propos d’Eldoralth. L’homme avait peur. Si Atticus tombait ici, il ne resterait personne capable de sauver Eldoralth. La planète tomberait avec lui.
Atticus le savait. Pourtant, il ne dit rien.
Il resserra simplement sa prise sur son katana, préparant chaque fibre de son être à ce qui allait arriver, la bataille la plus difficile de sa vie.
L’intention de tuer d’Elderish explosa vers l’extérieur, engloutissant le ciel. Sa voix résonna, semblant désespérée.
« Tu dois faire le bon choix ! Ne veux-tu pas connaître tes origines ? Qui t’a amené dans ce monde ?! »
Les yeux d’Atticus se plissèrent.
« Ramène ton esprit, » insista Elderish, « et je te dirai tout en combattant. »
«…Non. »
La réponse arriva instantanément.
L’information était précieuse, cruciale même. Mais Atticus n’allait pas échanger la vie de sa famille contre cela.
Le visage d’Elderish se tordit. Le regard doux qu’il avait autrefois s’effondra en une haine pure.
« Une perte, » cracha-t-il. « Tout ce pouvoir… ce talent… gaspillé sur un enfant borné ! »
Son aura éclata comme un geyser, s’abattant sur Atticus comme une montagne qui tombe. La force fit tomber Atticus en plein vol, l’obligeant à se stabiliser rapidement.
Son regard, toujours glacial, transperça tout.
« Une perte ! Une perte totale ! » rugit Elderish. « Tu as besoin de guidance. Je vais déchirer ces faiblesses. Ensuite… alors… tu verras clair ! »
À ces mots, les yeux d’Atticus s’écarquillèrent.
Faiblesses ? Sa famille ?
‘Ne me dis pas que…’
Il n’y avait qu’une seule chose que Elderish pouvait signifier par là. L’ordre du Gardener avait toujours été de tous les tuer, mais il n’avait jamais dit qui tuer en premier. Ce qui voulait dire… Elderish pouvait s’en prendre à n’importe qui.
Il pouvait s’en prendre à eux.
Elderish pivota, son regard froid se tournant vers le domaine humain. Son corps se tendit… il était sur le point de bouger.
Mais alors, l’air se déchira.
Un rugissement tonitruant fendit le ciel alors qu’un katana, flamboyant d’énergie tourbillonnante, plongea vers Elderish comme un verdict divin.
Les yeux d’Elderish se tournèrent de côté, se fixant dessus. Son regard se resserra en rencontrant celui d’Atticus. Cette… cette attaque était différente.
Les coups d’Atticus étaient habituellement nets. Précis. Calculés. Ils portaient toujours un sens du but, comme la première étape d’une séquence plus grande. Mais cela… cela sentait la désespérance.
Atticus avait mis tout son être dans cette seule attaque.
Sa Volonté rugit comme une cape autour de son corps. Tous ses éléments brûlèrent à l’unisson, se tordant en un cyclone sauvage autour de sa lame.
Son quatrième art de katana s’était activé, comprimé à sa limite, formant une masse dense d’énergie de fusion tourbillonnante.
Il n’y avait aucun doute.
C’était la pleine puissance.
Et face à cela… Elderish ricana.
Il leva le bras, et plusieurs énergies des races diverses qu’il avait dévorées s’illuminèrent autour de lui, tissant dans l’air en harmonie.
D’un mouvement rapide, Elderish poussa sa main vers le haut, rencontrant l’attaque de front.
Une explosion naquit au moment même où leurs pouvoirs entrèrent en collision, une éruption si violente qu’elle déchira le ciel, l’ouvrant comme un tissu.
La onde de choc explosa en spirale, déchirant les nuages, dispersant les vents, et assombrissant le soleil au-dessus.
Elle s’abattit violemment contre le bouclier aegis des Aeoniens. L’impact provoqua une secousse qui balaya tout leur domaine.
Les bâtiments s’effondrèrent. Les tours se fendirent. Les structures s’écroulèrent comme des cartes dans une tempête alors que les citoyens criaient et se précipitaient pour leur sécurité au milieu du chaos.
Ae’zard et les autres parangons avaient déjà pris leur envol. Leur aura explosa autour d’eux alors qu’ils tentaient de résister au recul de la onde de choc.
Mais même avec le bouclier aegis ayant bloqué la majorité… la force résiduelle seule était écrasante.
Une peur intense envahit leur corps.
Mais cette fois, les Aeoniens n’étaient pas les seuls affectés.
Les Vampyros, les Elfes, les Démons, les domaines bordant les humains et les Aeoniens, avaient activé leurs boucliers aegis dès que ceux des Aeoniens l’avaient fait. Et c’était la bonne décision.
La onde de choc les frappa aussi, ondulant à travers leurs terres, secouant les montagnes, et faisant fuir les gens dans la terreur alors que les villes tremblaient sous la pression.
Les gens levèrent les yeux vers le ciel cramoisi, les yeux grands ouverts, le cœur figé. Pour eux, c’était comme si l’apocalypse avait commencé.
Leurs parangons flottaient au-dessus, regardant derrière leurs boucliers avec effroi. La distance rendait difficile de voir exactement ce qui se passait… mais un nom résonnait dans toutes leurs têtes :
Atticus Ravenstein.
Dans chaque domaine, l’ordre était le même :
« Maintenez le bouclier aegis. Ne le baissez pas. Quoi qu’il arrive. »
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