Chapitre 1 123
De retour au centre de l’épicentre, il n’y avait que le chaos.
Atticus et Elderish restaient figés, tous deux refusant de céder. Leur aura criait l’un contre l’autre, le champ de bataille se tordant entre eux.
Atticus tendit tous les muscles de son corps. Son exosquelette était actif. Ses écailles de dragon étaient vivantes. Chaque pouvoir qu’il avait débloqué afflua en lui simultanément, se concentrant dans sa Volonté.
Mais même alors… tout ce qu’il pouvait faire, c’était repousser le bras d’Elderish d’un pouce.
Et ce pouce fit plisser le regard d’Elderish jusqu’à en faire des points.
Il était choqué. Atticus venait de s’affaiblir en libérant son esprit… et pourtant il était toujours aussi fort ? Et pire encore, son arme de vie, son katana, était si puissant qu’elle coupait lentement la couche d’énergie d’Elderish, couche par couche.
Les yeux d’Elderish s’affinèrent.
« Ça suffit. »
Son aura éclata de nouveau, s’élevant comme une vague. L’énergie bouillonna, gonfla, puis, d’un seul coup, il la libéra.
L’explosion de puissance projeta Atticus, le propulsant en arrière à une vitesse impossible.
Il traversa l’air, coupant à travers trois domaines en un clin d’œil avant de s’écraser contre le bouclier de l’aegis Nullite.
BOUM !
Le ciel se fendit au-dessus des terres Nullite, envoyant des tremblements qui secouèrent leur domaine.
L’air fut complètement expulsé des poumons d’Atticus. Une gerbe de sang jaillit de ses lèvres.
« Concentre-toi ! »
L’esprit d’Atticus se remit en place.
Il serra son katana plus fort, et d’un coup de pied puissant contre le bouclier, il se lança à nouveau en avant, la force de sa propulsion faisant trembler le domaine Nullite comme si une ogive avait explosé.
Il traversa l’espace, parcourant la distance impossible en un instant, réapparaissant juste à côté d’Elderish alors que l’homme se tournait vers le domaine humain.
Le katana d’Atticus descendit, chargé d’une énergie mortelle.
Les yeux d’Elderish s’écarquillèrent, puis se plissèrent.
« C’est futile, » murmura-t-il, et son bras explosa d’énergie avant de frapper en avant dans un coup de poing.
Une autre explosion.
Atticus fut projeté à nouveau, du sang éclaboussant le vent.
Mais avant que la brume ne puisse s’installer, il revint, encore, tranchant de toutes ses forces.
L’expression d’Elderish s’assombrit.
Un autre coup de poing. Une autre explosion. Une autre gerbe de sang.
Et pourtant, Atticus revenait. Encore. Et encore.
À chaque fois qu’il était repoussé, il tournoyait en l’air, tranchait à nouveau, revenait avec fureur, implacable.
« Qu’est-ce que c’est… ? »
Peu importe combien de fois il était écarté, le garçon revenait toujours.
Même affaibli, Elderish ne pouvait pas encaisser une seule attaque d’Atticus sans se défendre. L’énergie de fusion dans la lame d’Atticus était trop létale, si elle frappait sans protection, elle déchirerait Elderish en morceaux.
Et pire encore, Elderish ne pouvait pas se retenir contre lui et laisser Atticus le tuer intentionnellement. Les ordres du Jardinier rendaient cela impossible. Il devait se battre. Il devait tuer. Mais…
Mais Elderish essayait de ne pas le faire.
Son regard fixait celui d’Atticus alors qu’il le repoussait une fois de plus.
Ils étaient injectés de sang. Sauvages. Brûlants. Son corps était brisé, battu, trempé de son propre sang… mais il revenait quand même. Son katana brillait encore.
Malgré sa faiblesse, les actions d’Atticus le retenaient ici.
Les yeux d’Elderish devinrent froids.
« Tu ne me laisses pas d’autre choix. »
Une vague d’intention meurtrière s’éleva de lui comme une marée, frappant Atticus avec une force monstrueuse. Les énergies tourbillonnant autour de son bras se transformèrent, s’allongèrent, s’affinèrent, devenant des lames éthérées.
Il les leva.
«…C’est vraiment dommage. »
Une traînée de lumière violette déchira l’air avec une telle intensité que plusieurs cercles concentriques spiralaient à partir du ciel brisé dans son sillage.
Il traversa instantanément la distance entre les Éoniens et le domaine humain, arrivant sur une scène de dévastation totale.
Le gigantesque arbre qui dominait autrefois le cœur du domaine humain avait disparu.
À sa place se tenait une bête humanoïde gargantuesque, formée de bois sombre, avec une fleur épanouie poussant du sommet de sa tête.
Mais ce n’était pas cela qui captait son attention.
Non.
Ce étaient les racines, un nombre inimaginable d’entre elles, déchirant l’air comme des tentacules de mort.
Elles convergeaient vers les humains et leurs alliés, spiralaient. La peur emplissait chaque visage pris dans leur ombre.
Dans la seconde suivante, la traînée violette fondit vers le bas, s’écrasant sur la terre avec force.
Son impact engendra une vague spirale d’énergie violette, se propageant dans toutes les directions. Un flash aveuglant engloutit tout, inondant le champ de bataille d’une lumière violette radieuse et pulsante.
Lorsque la brillance diminua, les yeux des parangons s’affinèrent, s’ajustant instantanément. Leur regard s’élargit d’incrédulité.
Les racines qui étaient sur le point de les déchirer… avaient disparu.
Effacées.
Dans l’instant suivant, ils le sentirent, lui.
Une présence écrasante était apparue. Les parangons se tournèrent instantanément.
Une silhouette se tenait maintenant calmement devant eux. Et au moment où ils posèrent les yeux sur lui, leur cœur se figea.
Grand. Large. Irradiant une aura violette aveuglante qui scintillait comme une flamme vivante. Une paire de marteaux jumeaux reposait dans sa main, brillant d’un pouvoir primal et destructeur.
Il n’y avait personne de présent qui ne connaissait pas ce nom. Que ce soit lors du camp d’entraînement militaire contre le chef de la race des dragons… ou dans les cieux du domaine humain lorsqu’il affronta Jezenet des Vampyros, à chaque fois, son pouvoir avait secoué les cieux.
Ozeroth.
Son aura s’était déjà répandue, formant un voile qui enveloppait les survivants, les protégeant de l’aura écrasante de domination qui tentait de percer leur esprit d’en haut.
Ozeroth tourna lentement la tête, lançant un regard vers les personnes derrière lui. Son regard passa brièvement sur Avalon, Magnus, Ember, Caldor, et les autres, avant de se fixer sur Anastasia.
Puis il parla. Calmement.
« Atticus m’a envoyé. Je vais gérer ça. »
Une seconde de silence. Puis…
« OUAHHHHHHH ! »
« OZEROTH ! OZEROTH ! OZEROTH ! »
L’humanité rugit. Leur voix secouèrent le dôme, remplies de rien d’autre que d’espoir. Leur apogée était toujours avec eux !
Une vague de soulagement traversa les parangons. Leurs épaules s’affaissèrent. Les poings se desserrèrent et leurs respirations furent enfin relâchées.
Le Ozeroth que tout le monde connaissait aurait savouré cette gloire.
Mais pas aujourd’hui.
Son expression resta froide. Concentrée.
Il se retourna pour faire face à la bête géante au loin.
Le visage de la créature se tordit au moment où leurs regards se croisèrent. Ses yeux étaient emplis d’intention de tuer, la fureur dans son aura se répandant sur le champ de bataille comme du venin.
Elle était furieuse que Ozeroth ait effacé son attaque si facilement.
Bien qu’elle fût plus grande que des gratte-ciel, projetant une ombre qui engloutissait la terre…
Ozeroth la regarda comme s’il s’agissait de la plus petite créature qu’il ait jamais vue.
Il ne dit rien.
Il n’y avait qu’une seule chose en son esprit, retourner à son lien. Retourner auprès d’Atticus.
Ses yeux se plissèrent, des braises glaciales tourbillonnant derrière eux. Sa prise sur ses marteaux jumeaux se resserra.
Il s’abattit.
Une pause sans souffle.
Puis, Ozeroth disparut.
Un éclat violet jaillit directement devant la tête de la créature, et avec lui, un marteau de la taille d’un rocher, fendant l’air comme un jugement divin.
Les yeux de la créature eurent seulement un instant pour s’écarquiller, avant que le marteau ne fasse contact.
L’impact fut cataclysmique.
Une colonne imposante d’énergie violette s’est élevée dans le ciel, engloutissant tout sur son passage.
Une lumière éclatante a consumé le domaine.