Chapitre 1 060
« Je jure allégeance », a-t-il dit, « … et je vous élèverai au sommet. »
Dans la salle où étaient assis tous les parangons de l’humanité, et où un jeune homme de dix-neuf ans dirigeait la réunion, un silence étrange suivit ses paroles.
Les implications étaient trop profondes. C’était comme larguer une bombe au cœur d’une ville et observer les ravages se déployer dans un calme absolu.
« …Jurer allégeance ? » Zephyrion de la famille Nubulom brisa enfin le silence, la voix incertaine.
« Oui », répondit Atticus sans hésitation.
À cette confirmation, l’expression de presque tous les parangons s’assombrit, sauf celles de Magnus, Oberon, Luminous et Thorne.
Ces deux derniers avaient déjà signé des contrats de mana qui les liaient à Atticus. Ses paroles ne les avaient pas ébranlés, ils étaient déjà dans cette position. De plus, ils savaient que c’était inévitable.
Il n’y avait plus aucun doute.
Atticus était l’être le plus puissant de tout le domaine humain. Même s’ils se tenaient tous ensemble, le vaincre était… improbable.
Octavius de la famille Resonara serra les mâchoires, et sa voix était pleine d’incrédulité. « Et comment espérez-vous que nous fassions cela ? »
« En signant un contrat de mana », répondit Atticus sèchement.
BAM !
L’accoudoir sous la main de Vexarius se brisa violemment, brûlé par sa poigne. Il se leva, les yeux injectés de sang, son aura déformant l’air.
« Vous voulez que nous devenions vos esclaves ? » s’exclama-t-il. « Voilà ce que nous craignions ! Dès que vous seriez devenu plus puissant que nous, vous en abuseriez ! »
Sa voix monta. « Vous voulez dominer sur nous ? Je préfère mourir que de devenir votre esclave ! »
Il frappa le sol du pied en se levant, des fissures en toile d’araignée se formant sous ses pieds.
Mais tout ce qu’il obtint en retour… fut le monde qui s’écrasait sur lui.
Un poids invisible lui écrasa les épaules. Son corps tressaillit violemment et fut plaqué au sol. Le niveau supérieur où étaient assis les parangons se brisa lorsqu’il le traversa, s’écrasant sur le niveau inférieur avec un impact dévastateur.
Ses yeux s’écarquillèrent d’incrédulité, son aura flambant sauvagement alors qu’il ripostait, mais cela n’avait pas d’importance.
‘Je… je ne peux pas bouger d’un pouce…’ pensa-t-il, l’horreur s’insinuant.
La pression… était monstrueuse.
Ses yeux se levèrent vers les parangons, pour voir une scène qui lui fit manquer un battement de cœur.
C’était Atticus.
Toujours assis, toujours face à l’avant. Sans même jeter un regard à Vexarius.
Et pourtant, c’était lui qui le maintenait au sol.
Les autres parangons, qui étaient sur le point de protester, ravalèrent leurs paroles. Et le silence retomba sur la salle.
Puis, Oberon prit enfin la parole, le ton calme mais solennel. « Quelles seront les clauses de ce contrat de mana ? »
Les autres parangons le regardèrent avec incrédulité. Envisageait-il réellement cela ?
Mais Oberon ne les regarda pas. Il ne regardait qu’Atticus.
« Deux clauses », dit Atticus, se tournant légèrement. « Vous suivrez mes ordres en ce qui concerne la guerre et la survie de l’humanité. Votre volonté, vos choix, vos familles, tout le reste vous appartient. Et deuxièmement, vous ne me trairez jamais en aucune circonstance. »
Les yeux d’Octavius se rétrécirent. « Sinon ? Que se passera-t-il si nous décidons de ne pas signer ? »
La tension s’épaissit à nouveau, l’air presque bourdonnant d’intensité.
« Sinon, rien », dit Atticus calmement. « Je prendrai le contrôle quoi qu’il arrive. Votre valeur et votre accord ne sont pas aussi importants que vous le pensez. »
« Vous ne nous donnez pas le choix », grogna Octavius.
« Je vous donne le choix de garder tout ce que vous chérissez, vos maisons, vos familles, votre statut. Je ne les veux pas. Je m’en fiche. Je ne me soucie que de mon objectif. »
La salle tomba dans un lourd silence.
Mais avant que la plupart ne puissent même réagir, Oberon fut le premier à bouger. De son espace de stockage, il récupéra un contrat de mana et commença à rédiger la clause.
Étonnamment, Magnus fit de même, sortant un contrat.
L’expression d’Atticus changea légèrement lorsqu’il se tourna vers lui. « Tu n’es pas obligé d’en signer un, Grand-père. »
Magnus secoua la tête. « Je le ferai. »
Atticus croisa son regard, et il expira doucement. ‘Il est sérieux…’
Magnus était l’une des personnes en qui Atticus avait entièrement confiance. Lui demander un contrat de mana semblait mal, c’était une insulte au lien qu’ils partageaient.
Mais il comprit ce que le vieil homme faisait. Il ne s’agissait pas de confiance, mais de faire une déclaration. De se tenir à ses côtés devant le monde.
Alors, Atticus les signa tous les deux.
Les contrats brillèrent et se dissolvèrent en poussière de lumière, liant le serment de mana.
Un par un, d’autres suivirent : Thorne, Seraphina, Luminous, Garvic et Aurelius. Chacun ajouta son nom au contrat liant.
Il n’en restait plus que trois : Vexarius, toujours écrasé sous la pression d’Atticus ; Octavius, dont le visage s’était tordu de colère ; et Zephyrion, plongé dans ses pensées, observant en silence.
Puis, sans se retourner, Atticus parla une fois de plus sur un ton froid.
« Vous avez deux minutes. »
Et là-dessus, il redevint silencieux.
Pour lui, il n’y avait plus rien à dire. La décision était désormais la leur. Il avait clairement exposé les conséquences, et maintenant ce serait à eux de les supporter s’ils refusaient.
Des instants passèrent dans le silence, et Zephyrion finit par pousser un profond soupir chargé, sortant enfin de ses pensées. Sans un mot, il sortit un contrat, le signa et l’envoya vers Atticus.
Il disparut en poussière de lumière.
Octavius claqua sa langue avec frustration, marmonnant entre ses dents, « J’espère que vous savez tous ce que vous faites », lançant un regard amer vers les autres parangons, ceux qui avaient déjà signé.
Mais même lui, à contrecœur, récupéra un contrat, le signa et le laissa disparaître comme les autres.
Puis… tous les regards se tournèrent vers le dernier, Vexarius, toujours cloué au sol.
Oberon ouvrit la bouche. « Vex— »
Mais Vexarius l’interrompit par un rugissement.
« Je préférerais mourir que de devenir l’esclave de ce gamin assoiffé de pouvoir ! »
Sa voix résonna dans la salle, remplie de rien d’autre que de rage.
« Vous, les imbéciles, pouvez choisir de vendre votre liberté, mais je ne le suivrai jamais ! Jamais ! »
Certains des parangons regardèrent Atticus, pour voir ses yeux fermés, la tête légèrement penchée vers le bas.
Il n’écoutait même pas.
C’était comme s’il attendait simplement… que les deux minutes passent.
Le ton d’Oberon devint soudain froid.
« Vexarius », dit-il sèchement, « vous êtes un hypocrite. »
Vexarius cligna des yeux, sa colère s’arrêtant momentanément.
« Vous dirigez les Gardiens Sentinelles. Vous avez fait tomber des milliers de personnes sous votre autorité. Pourquoi ? »