Chapitre 1 061
Vexarius serra les mâchoires, sans rien dire.
« Pour protéger les habitants du domaine humain », continua Oberon. « Et maintenant, notre sommet fait exactement la même chose. Alors pourquoi vous opposez-vous ? »
« Ne me comparez pas à ce gamin égoïste ! » s’exclama Vexarius. « Vous oubliez, c’est lui qui a attiré tout ce chaos à notre porte ! Pourquoi a-t-il dû tuer les sommets des races Dimensari et Dragon ? »
Oberon plissa les yeux. « Ne parlais-je pas une langue que vous comprenez ? Ils ont trahi l’alliance. Ils ont attaqué le camp militaire. Sans Atticus, nos descendants seraient tous morts. »
« Quand même… » grogna Vexarius entre ses dents serrées.
« Rien de tout cela n’a plus d’importance », dit Oberon. « Ce qui compte, c’est maintenant. Il essaie de sauver le domaine humain. Et vous vous opposez ? Pensez-vous honnêtement pouvoir le sauver vous-même ? Ou votre fierté, votre ego, valent-ils plus que les milliards de vies qui appellent cet endroit leur foyer ? »
Ces mots ont frappé profondément. Trop profondément.
Les tremblements de Vexarius ont cessé.
Ses poings se sont serrés fortement, ses dents grinçant si fort qu’elles se sont fissurées. Puis, enfin, il a récupéré un contrat de mana.
La pression qui pesait sur lui s’est suffisamment atténuée pour lui permettre de le signer.
Ce faisant, le contrat a disparu, et avec lui, le poids écrasant qui l’immobilisait.
Toujours bouillonnant, Vexarius s’est relevé et a regagné son siège en silence, son regard brûlant. Mais il n’a plus soulevé d’objections.
Atticus a finalement ouvert les yeux, et son regard s’est posé calmement sur Oberon.
« Maintenant que c’est fait… », dit-il, « comment va la situation des imposteurs et des espions au sein de notre système ? »
« Depuis votre départ, nous avons redoublé d’efforts pour purger le domaine humain des infiltrés. De nouvelles méthodes de détection ont été introduites, des tests de résonance mana, des analyses de fréquence génétique. Jusqu’à présent, les résultats ont été efficaces. »
Il fit une courte pause, puis ajouta : « Je ne peux pas parler pour les masses, mais dans tous les secteurs critiques, militaire, politique, recherche et défense, il n’y a plus d’espions. »
Atticus fit un simple signe d’approbation.
« Bien. Le plan à partir de maintenant est simple. »
La salle s’est tendue.
Chaque paragon s’est penché instinctivement. L’attaque venait de se produire, et pourtant, il avait déjà un plan ?
Atticus continua :
« Activez le Bouclier Aegis du Domaine. Maintenez-le aussi longtemps que possible. Assurez-vous que chaque nœud est gardé et fortifiez chacun d’eux. »
L’instruction était… simple…
Le Bouclier Aegis était leur défense la plus puissante, et son activation n’était faite qu’en cas d’urgence extrême.
Les paragons attendirent, certains que d’autres ordres suivraient. Des étapes plus élaborées. De grandes stratégies.
Mais il n’en vint aucune.
Atticus ne dit rien d’autre.
Au lieu de cela, il se leva, ajusta sa cape et fit un bref signe de tête aux paragons rassemblés.
Puis, sans autre mot, il se retourna et sortit du hall, Magnus le suivant silencieusement.
Les lourdes portes se sont refermées derrière eux.
Et pour la première fois depuis longtemps, les paragons de l’humanité sont restés assis… mais aucun ne pouvait parler.
Une voix froide résonna dans une vaste chambre faiblement éclairée.
« …Quoi ? »
Le bruit de dents serrées résonna dans le silence, suivi du faible craquement de poings crispés.
Une femme époustouflante aux cheveux roux flottants resta agenouillée, tremblant de colère. Elle ne répondit pas.
« Jezeneth », appela de nouveau la voix, cette fois plus aiguë, plus venimeuse.
Une paire d’yeux rouges se plissa dans l’ombre, et la pression oppressive dans la pièce s’intensifia, s’écrasant comme une vague.
Jezeneth, la Reine du Sang de la race des Vampyros, sortit de sa rêverie, mais sa rage était toujours bien présente.
« …N’avez-vous pas entendu ? Un colonel Zorvan a attaqué le camp… et a été vaincu par ce salaud— »
BAM !
Avant qu’elle ne puisse finir, la pression explosa. Son corps fut projeté au sol, incapable de lever le moindre doigt.
L’homme se leva de son siège. Chaque pas qu’il fit vers elle portait le poids d’un géant. Le sol sous ses pieds tremblait à son approche.
« On dirait que vous avez encore besoin de leçons d’étiquette », dit-il froidement.
CRACK !
Il lui enfonça le pied dans la tête, la poussant dans la terre sous eux.
« Peu importe combien de fois je vous le demande », sa voix était glaciale, « lorsque je vous pose une question… vous répondez. »
Son pied appuya plus fort, du sang se répandant sur le sol. Encore. Et encore. Le regard froid dans ses yeux ne quitta jamais son visage.
« Maintenant… », dit-il, retirant enfin son pied. « Répétez tout ce que vous avez dit. N’omettez rien. Aucun détail n’est trop petit. »
La soif de sang suintait de lui, emplissant l’air comme un brouillard empoisonné. Même l’air autour de Jezeneth semblait vibrer de terreur. Mais elle avala sa fierté, raffermit sa voix et raconta tout.
Chaque mot.
Chaque détail.
Chaque instant.
Puis, le silence revint, brisé seulement par le bruit des pas de l’homme alors qu’il faisait les cent pas à travers le monde souterrain.
Ses pensées tourbillonnaient comme une tempête violente.
‘J’ai mal calculé.’
Ses yeux étaient grands ouverts. Le plan avait été d’attendre, de s’occuper d’Atticus plus tard pendant la guerre. Mais maintenant ? Maintenant, son frère avait agi avant lui, et Atticus non seulement avait survécu… mais avait brisé toutes les attentes qu’il avait pu avoir.
Il avait collecté plusieurs cœurs… dépassant tout ce qu’il aurait jamais pu imaginer.
C’était exaspérant.
‘J’ai été trop docile…’
Il avait laissé les événements se dérouler d’eux-mêmes, se contentant de jouer la longue partie. Mais ce faisant, il avait laissé les rênes à d’autres. Il avait mal jugé… et perdu le contrôle.
‘J’ai perdu mon sens du toucher.’
Sans un mot, il monta les marches de pierre de la chambre souterraine, pénétrant dans un jardin tentaculaire éclairé par les lueurs douces de la flore.
Son esprit était chaotique. Il avait besoin de le clarifier.
Vêtu de ses vêtements et de ses gants de jardinage, il se mit au travail.
Tailler. Soigner. Arroser.
Chaque mouvement était précis, presque méditatif.
Jezeneth observa de l’ombre, le sang coulant sur son visage, totalement déconcertée.
Il jardinait ? Après avoir entendu tout ça ? Maintenant ?
Une heure passa dans le silence tandis que l’homme travaillait, nettoyant et rangeant méticuleusement ses outils par la suite.
Ce n’est qu’alors qu’il retourna dans la chambre inférieure avec un visage calme et des yeux perçants.
Un léger sourire apparut au coin de ses lèvres.
« On dirait qu’il faut accélérer un peu les choses », dit-il.
« Allons-y. »
Et comme une ondulation dans l’espace, les deux disparurent du monde souterrain.