Chapitre 1 059
Tous fixèrent Atticus en silence.
Malgré leur force, malgré leur rang, se tenir près de lui ressemblait à avoir une lame sur la gorge. Une menace silencieuse, invisible.
Comme si leurs vies étaient déjà entre ses mains.
Puis sa voix résonna, les secouant jusqu’aux os.
« Nous en discuterons plus tard. Nous devons retourner dans le domaine humain. Je suis sûr que vous êtes tous conscients de ce qui arrive. »
L’expression des paragons changea instantanément avant de se transformer en terreur.
Ils échangèrent des signes de tête silencieux, désormais sérieux, et en un éclair synchronisé, ils retournèrent dans l’appareil dans lequel ils étaient arrivés.
Mais avant de partir, les autres paragons humains venus commencèrent à rassembler leurs descendants. Ils rassemblèrent également ceux qui étaient restés dans le domaine humain.
Certaines recrues n’étaient pas revenues… et cette pensée glaça les paragons.
Malheureusement, le dirigeable humain ne pouvait pas transporter les millions de survivants restés. Ils décidèrent de revenir pour eux plus tard, seulement après que Zenon eut donné sa parole qu’ils seraient protégés entre-temps.
Mais même alors, ils ne retournèrent pas immédiatement au domaine humain. Non, Atticus avait d’autres plans.
Ils se dirigèrent d’abord vers deux avant-postes militaires différents.
Là, Atticus retrouva Ember et Carius, les prenant directement à leurs postes militaires.
Ce faisant, il violait directement le protocole militaire. En fait, les commandants des bases avaient tout le droit de le refuser, ou même de tenter de l’arrêter.
Mais Atticus n’avait pas demandé.
Une simple libération de son aura, et toute la base tomba silencieuse, paragons inclus.
Nul ne bougea. Nul n’osa.
Il prit ses cousins sans autre mot.
Ce n’est qu’après cela qu’ils retournèrent enfin au domaine humain. Et tout au long de ce processus, Atticus informa les paragons de la situation.
Dès leur arrivée au domaine humain, une réunion de haut niveau fut immédiatement convoquée entre les dirigeants de l’humanité et Atticus.
Dans la grande salle du conseil, où les paragons de l’humanité s’étaient rassemblés, chacun prit place sur des sièges identiques disposés à la même hauteur. Le Conseil des Paragons était l’organe dirigeant du domaine humain et avait toujours gouverné ensemble.
Mais aujourd’hui, c’était différent.
Parce qu’une seule aura dominait la salle.
Atticus Ravenstein.
Bien qu’il fût assis parmi eux comme un égal, la pression qu’il émanait donnait l’impression qu’il n’y avait qu’un seul vrai dirigeant dans cette salle.
La salle était silencieuse et tendue.
Jusqu’à ce qu’Atticus finisse par parler.
« Combien de temps le bouclier Aegis peut-il tenir ? »
La question prit beaucoup de court. Quelques paragons bougèrent sur leurs sièges, confus.
Pourquoi posait-il cette question ?
La plupart n’avaient pas encore été informés. Ils ne comprenaient même pas pourquoi la réunion d’urgence avait été convoquée si brusquement.
« Pourquoi êtes-vous… » commença Octavius, les sourcils froncés.
Mais Oberon l’interrompit, l’expression grave.
« Un mois et demi au maximum. »
La salle redevint silencieuse tandis qu’Atticus plissait légèrement les yeux, se taisant.
Octavius et quelques autres échangèrent des regards interrogateurs avant de se tourner vers Oberon.
« Vous feriez mieux d’expliquer ce qui se passe. »
Jusqu’à présent, la journée devait être le banquet du camp militaire, une célébration marquant les derniers jours des recrues avant leur graduation. Pourtant, tout ce qu’ils avaient reçu étaient des alertes indiquant que quelque chose s’était passé au camp militaire.
Oberon soupira légèrement et commença à raconter les événements.
« Les apex Dimensari et Dragon ont trahi l’alliance. Ils ont introduit un colonel Zorvan dans le camp. Mais notre apex l’a vaincu. »
Des soupirs parcoururent la salle et les yeux s’écarquillèrent. Des bouches s’ouvrirent.
Un colonel Zorvan ?
Cela ne pouvait pas être vrai. Et pourtant, l’aura qu’Atticus rayonnait toujours… le poids oppressant et glaçant dans la salle, rendait impossible de le nier.
Mais Oberon n’avait pas fini.
« Après avoir sauvé le camp, il a décidé d’exécuter les apex Dimensari et Dragon pour leur trahison. Leurs dirigeants sont intervenus… et un affrontement a éclaté. »
Il fit une pause, laissant cela pénétrer.
« Il a tué Azrakan et Velkarion. Devant les autres dirigeants de l’alliance. »
Pendant un instant, ce fut comme si les paragons avaient cessé de respirer.
Même Vexarius, le Paragon Gardien Sentinelle, était complètement abasourdi.
Il avait tué non seulement un colonel Zorvan… mais deux des dirigeants les plus puissants de l’alliance.
Les implications s’abattirent sur eux comme un raz-de-marée.
L’apex humain avait assassiné les dirigeants Dimensari et Dragon.
Il avait brisé l’équilibre de l’alliance.
Il s’était fait des ennemis de deux races puissantes.
L’air devint lourd alors qu’ils parvenaient tous à la même réalisation.
« La guerre arrive », dit Oberon doucement, exprimant la pensée qui résonnait dans tous leurs esprits.
Et avec cela, les derniers restes de calme dans la salle s’effondrèrent.
« Merde », murmura Thorne Alverian à voix basse, serrant fermement l’accoudoir de sa chaise.
Et son sentiment fut partagé par tous.
Parce que maintenant, l’humanité ne se battait plus seulement pour survivre.
Maintenant… elle devait se préparer à la guerre.
Soudain, Atticus brisa à nouveau le silence.
« Vous devrez tous faire un choix. Ici et maintenant. »
La salle devint totalement silencieuse tandis que tous les regards se tournaient vers lui.
Son expression ne changea pas lorsqu’il continua,
« Les Dimensari attaqueront. La race Dragon les rejoindra très probablement. L’humanité sera en guerre. Je serai franc… »
Il fit une pause, lançant un regard.
« Je ne ressens aucune responsabilité particulière qui me lie au domaine humain… en dehors de ma famille. »
Ce fut comme si chaque cœur dans la salle cessa de battre pendant une seconde.
Cette seule phrase déclencha la panique sous leur peau. Car ils savaient que si Atticus s’éloignait maintenant, l’humanité était finie.
Nul autre ne pouvait résister à ce qui allait arriver. Nul autre ne pouvait arrêter ce qu’il avait déjà provoqué.
Les paragons avalèrent leur salive, le regardant, attendant, s’accrochant à ses prochains mots.
Et puis Atticus continua.
« Mais je n’ai pas l’intention d’abandonner le domaine humain. »
Son ton devint ferme.
« J’ai décidé de prendre le contrôle d’Eldoralth. Et j’utiliserai le domaine humain comme point de départ. »
Ses mots tombèrent comme une bombe.
Plusieurs paragons bougèrent sur leurs sièges, la tension montant comme une vague.
Il n’attendit pas leurs réactions.
« La guerre à venir nous obligera à nous tenir ensemble », dit-il froidement, « et je dois être sûr que je peux faire confiance à ceux que je considère comme des alliés. »
Son regard balaya la salle, lentement, délibérément.
« Jurez-moi allégeance… », dit-il, « …et je vous élèverai au sommet. »