Chapitre 1 058
BAM !
Ozeroth atterrit à côté d’Atticus avec un bruit assourdissant, un nuage de poussière l’entourant.
« Qui a pisser dans ton petit-déjeuner ? » demanda-t-il avec désinvolture, lançant un regard à Atticus, dont l’expression était glaciale.
La bouche d’Atticus se contracta légèrement, réprimant à peine un sourire. C’était typique d’Ozeroth, il n’avait même pas baissé la voix. Ses paroles résonnèrent dans les environs, vibrant aux oreilles de chaque spectateur pétrifié, toujours figé par la terreur.
Atticus finit par parler. « La Reine Vampyros ? »
Le visage d’Ozeroth se tordit brièvement avant qu’il ne se racle la gorge. « Cette sale chienne s’est enfuie la queue entre les pattes. »
Atticus fronça les sourcils. Cela ne lui plaisait pas. Il avait espéré que cette bataille se débarrasserait de la plupart, voire de tous, ses ennemis. Mais l’une des pires venait de s’échapper.
Pourtant, ce n’était pas Jezeneth elle-même qui l’inquiétait.
‘Celui qui la contrôle…’
Elle rapporterait ce qui s’était passé, et un autre affrontement était inévitable.
‘S’il contrôle la Reine des Sangs, alors il est plus puissant qu’elle. Je dois faire attention.’
Atticus se tourna vers Ozeroth et ricana.
« Après toutes tes fanfaronnades, elle s’est quand même échappée. Peut-être que tu n’es pas aussi formidable que tu le prétends toujours. »
Le visage d’Ozeroth devint rouge écarlate. « Retire ça, espèce de crétin ! Elle a fui ma magnificence ! Ce n’est pas de ma faute si les chefs de ton alliance sont des lâches ! »
Atticus gloussa. « Bien sûr, tu trouveras quelqu’un d’autre à blâmer. Je pensais que tu étais un homme de résultats et d’action. »
« Je le suis ! » s’exclama Ozeroth, lui pointant un doigt. « J’ai écrasé le crâne de ce lézard ! Est-ce que ce n’était pas assez d’action pour toi ? »
« Compte tenu de toutes tes fanfaronnades », dit Atticus sèchement, « j’attendais plus. Aussi… as-tu toujours été aussi grand ? »
Ses yeux scannèrent Ozeroth de la tête aux pieds. « Pourquoi j’ai l’impression que tu as fait ça intentionnellement ? Essais-tu d’être plus grand que moi ? »
Ozeroth recula. « C’est absurde ! Le grand Ozeroth a toujours été aussi grand ! »
« Bien sûr », dit Atticus, le regardant avec une expression impassible.
Ozeroth le pointa du doigt, le visage rouge, la bouche ouverte, mais aucun mot ne sortit. Finalement, il grogna : « Je te déteste ! »
Puis, avec un soupir, il rapetissa et se faufila dans la poitrine d’Atticus.
Les expressions sur les visages des spectateurs étaient impossibles à décrire.
Après toutes les batailles, les morts, le carnage, la torture brutale, ils étaient… en train de plaisanter ? De rire ? De se taquiner comme de vieux amis ?
C’était absurde.
Et d’une certaine manière, c’était encore plus terrifiant. Cela signifiait qu’un événement comme celui-ci était juste une journée ordinaire pour Atticus Ravenstein.
Soudain, l’espace se rompit autour d’Eletantron, des fissures se répandant dans l’air comme du verre brisé. Son visage était déformé par la rage, ses yeux brûlant de haine.
Il croisa le regard d’Atticus et grogna : « Je te ferai payer pour ça. Quoi qu’il arrive. »
Puis, avec une violente implosion, l’espace se brisa et il disparut.
Haut dans le ciel, les vaisseaux aériens Dimensari décollèrent rapidement, chacun disparaissant à une vitesse de distorsion, l’un après l’autre.
Atticus observa tout cela en silence. Il ne fit aucun geste pour les suivre.
‘Je ne peux toujours pas le tuer.’
Il avait tout essayé, mais Eletantron s’était encore échappé. L’astuce qu’il avait utilisée avec Azrakan ne fonctionnerait plus.
Atticus doutait que l’homme ait encore quoi que ce soit à quoi il tenait assez pour se sacrifier. Rien à utiliser. Rien à lui opposer.
Son regard se porta lentement sur les chefs d’alliance et les apex restants.
‘Comment dois-je les traiter ?’
Il avait déjà récupéré et stocké les noyaux de Carius et de Drakthanion, et, à sa surprise, il avait trouvé le corps de Karn Voss caché dans le stockage spatial de Carius.
Maintenant, il lui restait juste à obtenir les autres noyaux d’apex.
Mais…
‘Ce n’est pas si simple.’
Combattre tous les chefs à la fois serait imprudent. Contrairement aux précédents parangons, ceux-ci étaient différents, expérimentés, imprévisibles.
Comme les insaisissables Dimensari, Atticus ne pouvait pas garantir qu’il les tuerait tous sans qu’un, deux ou plusieurs ne s’échappent.
Et si même un seul s’échappait…
‘Alors je me suis juste fait plus d’ennemis pour rien.’
Cela suffisait à justifier la prudence.
Mais il y avait une autre raison. Une raison plus personnelle.
‘S’il te plaît… sauve notre planète.’
La voix de Viktor Halden résonnait dans son esprit encore et encore.
Atticus n’était pas du genre à être entraîné dans les idéaux des autres. Il ne l’avait jamais été.
Mais maintenant… quelque chose était différent avec celui-ci.
Viktor avait fait plus pour lui en si peu de temps que quiconque en dehors de sa propre famille ne l’avait jamais fait.
Il avait protégé des gens que Atticus aimait.
Il avait donné sa vie pour libérer Atticus de cette prison.
Et il l’avait fait avec une dernière requête.
‘Je respecterai ton souhait’, décida Atticus, ‘mais je le ferai à ma manière.’
Il n’avait aucune intention de se soumettre à qui que ce soit ou de suivre aveuglément. Mais tant que la planète et ses habitants resteraient sur Eldoralth… alors anéantir quelques races problématiques en chemin était acceptable.
Les chefs d’alliance restants le fixaient de leurs vaisseaux, leurs expressions tendues et impénétrables.
Malgré la mort de Carius et la retraite des Dimensari, la tension n’avait pas diminué, elle n’avait fait que s’intensifier.
Ils ne parlèrent pas.
Et Atticus non plus.
Il se contenta de les fixer en retour, froid et impassible, attendant.
Finalement, un par un, ils lui firent un léger signe de tête. Prenant leurs apex, ils se retournèrent et retournèrent dans leurs vaisseaux aériens.
Seule Jenera des Evolari resta. Elle n’avait pas dit un mot non plus. Après avoir donné des instructions à Zenon pour conduire les recrues survivantes en lieu sûr, elle fit un bref signe de tête à Atticus, puis disparut dans son vaisseau avec son apex.
Maintenant, seuls les parangons humains restaient dans le ciel.
Et juste au moment où les derniers fils de tension commencèrent à s’estomper, une traînée de foudre surgit à côté d’Atticus.
Magnus apparut, sa présence crépitant de foudre. Il regarda Atticus avec des yeux remplis d’inquiétude.
« Effets secondaires ? » demanda-t-il immédiatement. Les augmentations de puissance d’Atticus s’accompagnaient le plus souvent d’effets secondaires.
Atticus esquissa un petit sourire et secoua la tête. « Je vais bien. »
Magnus expira de soulagement mais secoua quand même la tête, ses yeux se rétrécissant. « Que s’est-il passé ? »
Avant qu’Atticus ne puisse répondre, une autre voix intervint d’en haut.
Obéron atterrit à côté d’eux, les bras croisés.
« Qu’est-ce que tu en penses, Magnus ? C’est ton petit-fils qui est encore ton petit-fils. »
Les autres parangons humains atterrirent peu de temps après. Aux côtés de Magnus et d’Oberon, Luminous, Aurelius et Seraphina étaient tous venus.
Luminous étudia Atticus attentivement et murmura : « Je ne pense pas qu’il puisse même être classé comme appartenant à notre race. »
C’était une blague, mais personne ne rit.