Chapitre 401
Off the Story, l’émission de variété à laquelle j’ai participé après la diffusion de In My Office.
Jusqu’à la saison dernière, le concept tournait autour d’activités précises que les invités réalisaient tout en discutant. Cependant, l’émission a récemment subi une refonte majeure pour devenir un simple talk-show. Comme il s’agissait juste de s’asseoir et de parler, je me suis dit que ce ne serait pas difficile et j’ai accepté l’invitation.
Quel genre de personne est Woo Yoonjae, l’acteur qui m’accompagne ?
Pour être honnête… c’est quelqu’un dont je n’aurais jamais imaginé qu’il accepte une apparition commune. Parce qu’il est extrêmement timide. Genre, maladivement timide !
Certains pourraient dire qu’il ressemble à Park Joowoo, mais les deux sont radicalement différents. Park Joowoo n’est pas timide avec les gens ; il se méfie simplement des changements imprévus.
En fait, même quand je venais d’entrer comme stagiaire, Park Joowoo communiquait assez bien avec moi. Si l’on met de côté le fait que mon visage semblait l’intimider…
À moins qu’il ne doive saluer beaucoup de monde à la fois ou monter sur une scène totalement inconnue, le simple fait de dire bonjour à quelqu’un ne perturbait pas vraiment Park Joowoo.
Woo Yoonjae, lui, ne me regardait même pas dans les yeux tant que les caméras ne tournaient pas. Surtout au début, nous n’arrivions même pas à échanger un salut en arrivant ou en partant du travail. Il restait dans sa voiture jusqu’au dernier moment avant le tournage, et une fois fini, il disparaissait comme s’il n’avait jamais été là.
Au début, je pensais qu’il n’était pas à l’aise avec moi, mais ce n’était pas ça. On sent tout de suite quand quelqu’un ne nous aime pas. Mais Woo Yoonjae était…
« Tu… as travaillé dur. »
« Ah, merci ! »
…Juste très timide. La première fois qu’il m’a salué, c’était vers le cinquième épisode, et il l’a fait en regardant le sol.
Sentant qu’essayer de l’approcher activement ne ferait que le mettre plus mal à l’aise, j’ai simplement continué à le saluer à une distance raisonnable. Je n’ai même pas tenté de lancer la conversation.
« Il me parlait un peu du script, donc on ne discutait vraiment que de jeu d’acteur. »
Naturellement, ses apparitions dans des émissions de variété se comptent sur les doigts d’une main. Dans les vidéos de ses débuts, il y a dix ans, il ressemblait à un bébé lapin tremblant sur un balcon venteux.
Que ce même Woo Yoonjae apparaisse avec moi ? C’était surprenant. Je savais qu’il tenait à moi grâce au jus de chou qu’il m’avait envoyé, mais je ne m’attendais pas à ce qu’il prenne une décision aussi importante.
Alors que je me demandais quelles anecdotes de coulisses je pourrais raconter si le sujet venait sur le tapis, une voiture est entrée sur le parking. Woo Yoonjae est sorti du siège conducteur.
« Bonjour, sunbaenim. »
J’ai baissé le volume de ma voix de moitié par rapport à mon salut habituel. Il a hésité un instant avant de faire une révérence profonde et polie.
Alors que nous attendions le signal pour entrer dans le bâtiment, c’est lui qui a engagé la conversation.
« …Tu as beaucoup maigri. »
« Je fais attention à moi parce qu’on prépare un comeback. Ça se voit ? »
« Oui. »
« Vraiment ? J’étais inquiet, alors ça me soulage. »
J’ai conclu le sujet pour lui permettre de terminer la conversation et de se reposer si besoin. Mais il n’a pas arrêté là.
« Tu devrais prendre soin de ta santé en travaillant… »
Une petite attention chaleureuse.
Le MC était quelqu’un de vraiment bien, aussi. J’avais le sentiment que ce serait un tournage agréable.
* * *
Une fois le signal reçu, Woo Yoonjae et moi nous sommes dirigés vers les escaliers menant au sous-sol. En ouvrant la porte en fer, nous avons découvert un bar sophistiqué.
« Accueillons les invités d’aujourd’hui, Woo Yoonjae et Kim Iwol ! »
Le MC a fait une présentation dynamique et joyeuse. Nous sommes entrés sous les applaudissements de l’équipe de production.
« Mais si le lieu est un bar… »
Est-ce que je… dois boire ? L’alcool est l’ennemi des ulcères à l’estomac.
Une sueur froide a coulé dans mon dos. Je souriais à l’extérieur, mais je pleurais à l’intérieur.
« Tout d’abord, en tant qu’hôte qui a invité ces invités, je dois vous offrir quelque chose à boire. »
Le MC a tendu la main sous le comptoir et a sorti une grande bouteille. Une étiquette familière a immédiatement attiré mon regard.
« Hein ? »
« M. Iwol, vous connaissez cette boisson, n’est-ce pas ? »
Pourquoi le vin que j’avais distribué sur le plateau de Exclusive Report était-il ici ?
« Ce n’est pas un vin difficile à trouver, mais de toutes les boissons possibles, comment… »
Surpris, j’ai regardé sur le côté et j’ai vu Woo Yoonjae sourire.
« J’ai entendu dire que c’est la boisson que M. Iwol a offerte aux acteurs et à l’équipe de Exclusive Report. C’est une boisson sans alcool, n’est-ce pas ? »
« C’est exact. Je ne m’attendais pas à la revoir ici. »
« Notre décor est un bar, mais nous ne sommes pas une émission qui fait la promotion de l’alcool. C’est sans alcool ! Laissez-moi insister là-dessus une fois de plus. »
Le MC a pointé la mention « sans alcool » sur l’étiquette pour bien marquer le coup.
« En fait, nous avons demandé à M. Yoonjae à l’avance. Nous lui avons demandé quelle boisson il aimerait déguster en discutant, et il a mentionné ce vin. »
« C’est délicieux. »
« Oh ? Vous l’avez déjà goûté, M. Yoonjae ? »
« Oui. En regardant notre drama… »
Apparemment, pendant que le chef Ko et Cheon Yoonsung prenaient leur verre de vin dans le drama, Woo Yoonjae dégustait le même à la maison. C’était une façon très immersive de suivre une série. Moi, je la regardais juste dans mon lit avec mes écouteurs.
« En parlant de Exclusive Report, c’est le sujet de toutes les conversations en ce moment. Vous attendiez-vous à un tel niveau de popularité ? »
« Je ne m’attendais pas… à autant. »
« Le script était si bon que j’étais certain qu’il attirerait l’attention, mais je ne m’attendais pas à ce qu’il fasse autant de bruit dès le premier épisode. »
« Eh ? M. Iwol, vous ne vous y attendiez vraiment pas ? »
« Je suis sérieux ! »
Le MC, qui était allé voir le diseur de bonne aventure avec moi, m’a taquiné. Si je pouvais prédire des choses pareilles, je courrais partout en tant qu’investisseur de dramas à l’heure qu’il est.
Après avoir discuté du drama pendant un moment, le sujet est revenu sur le vin.
« Y a-t-il une raison pour laquelle vous avez choisi du vin rouge comme cadeau ? »
« La raison principale, c’est que c’est une boisson que Cheon Yoonsung consomme fréquemment. J’ai choisi une version sans alcool parce qu’il pouvait y avoir des gens qui ne boivent pas. »
« Les destinataires ont dû vraiment apprécier. »
« Ils ont posté tellement de photos de preuve. J’ai aussi reçu des messages disant qu’ils avaient aimé. C’était un petit geste comparé à ce que j’ai reçu sur le plateau. Yoonjae sunbaenim m’a même envoyé un cadeau à part après la fin du tournage. »
« Vraiment ? Qu’est-ce que M. Yoonjae vous a envoyé ? »
« Le jour où le dernier épisode mettant en scène Cheon Yoonsung et le chef Ko a été diffusé, il m’a envoyé du jus de chou… »
« Du jus de chou ? »
« Six cartons, rien que ça. »
« Vous avez envoyé six cartons de jus de chou ? »
Le MC a regardé Woo Yoonjae avec une expression choquée. Les oreilles de Yoonjae sont devenues rouge vif.
« Il y a… une histoire derrière ça… »
« Oui, oui, s’il vous plaît, dites-nous. Je suis tellement curieux de connaître la raison. »
« C’est un peu long… Est-ce que ça va si je raconte tout ? »
« Oh, bien sûr. »
Woo Yoonjae a commencé à parler en se frottant la nuque.
« En fait, M. Iwol est vraiment gentil. Il prend tellement soin des gens sur le plateau. Moi… je suis très timide, donc je n’ai pas beaucoup d’amis acteurs, mais M. Iwol a toujours veillé sur moi en gardant une distance constante. C’est là que je me suis dit : “Il est attentionné envers moi. C’est une personne chaleureuse.” »
« Mme Ha Seomyeong a dit quelque chose de similaire. Qu’il est la personne la plus occupée et la plus bavarde sur le plateau. »
« C’est vrai. Mais avec moi, il a toujours gardé la bonne distance. Au début, je pensais qu’il se sentait mal à l’aise parce que moi, en tant qu’aîné, je ne prenais pas assez soin de lui, et je me sentais mal à ce sujet. Mais plus tard, j’ai réalisé qu’il m’attendait d’une manière qui ne me mettrait pas la pression. J’étais à la fois reconnaissant et embarrassé… »
« Et cela a mené au jus de chou ? »
« J’ai senti que je devais absolument rendre la pareille quand j’ai reçu le vin. Je me suis creusé la tête pour savoir ce que les jeunes aiment en ce moment… »
« Vous vous êtes creusé la tête ? »
« Il y a… un fossé générationnel entre nous ! »
Je me demandais si le fossé était si grand, mais en termes d’âge pur, il y avait seize ans de différence. Sans le vouloir, j’avais donné à mon aîné un sacré mal de tête. S’il avait su que mon ego intérieur avait la trentaine, il ne se serait pas autant inquiété. Quel dommage.
« Je suis rentré chez moi en pensant à ce que je pourrais envoyer, j’ai ouvert le sac de courses et, en plus du vin, il y avait aussi un assortiment de fromages à l’intérieur. »
« Un plateau de fromages ? »
« Oui. Une taille parfaite pour une soirée à la maison… Alors je me suis dit : “Est-ce qu’il m’a donné ça pour que je le mange avec quelqu’un ?” Puis j’ai regardé sur les réseaux sociaux et j’ai vu que les snacks associés sur chaque photo de preuve étaient différents. »
« Attendez, c’était personnalisé selon les goûts de chacun ? »
« C’était écrit sur le profil du sunbaenim. J’ai entendu les goûts des autres ici et là en passant. »
« Après avoir vu ça… j’étais tellement partagé. »
« “Il y a mis tellement de réflexion que je ne pouvais pas donner n’importe quoi !” Je comprends ce sentiment. »
Woo Yoonjae a hoché vigoureusement la tête à l’approbation du MC. Je n’avais aucune idée qu’il avait remarqué ces détails.
« J’ai débattu pendant longtemps sur ce que je devais donner, et puis j’ai entendu dire que votre estomac n’allait pas bien ces derniers temps, alors… »
« Ah, donc “je dois lui donner du jus de chou”. »
« Oui, parce que la santé est la chose la plus importante. »
« Et apparemment, vous avez récolté les choux vous-même ? »
« Vous l’avez fait vous-même ? »
« Ma famille cultive, donc je les ai récoltés et… j’ai surveillé le processus de pressage. Pour m’assurer qu’ils ne le diluaient pas avec de l’eau. »
Je ne trouvais même pas les mots pour répondre à un cadeau aussi sincère. C’était une affection que je n’avais jamais imaginée.
« C’est un dévouement incroyable. Combien de choux faut-il récolter pour faire six cartons de jus ? »
« Beaucoup… mais je voulais en donner assez pour les membres aussi, alors j’ai adapté le nombre de personnes. »
« Ah, pour correspondre aux membres de Spark ? »
« Ça aurait été cruel de n’en donner qu’à une seule personne. »
Spark aurait été heureuse de partager même un seul carton de jus de chou. C’était le genre d’ambiance que nous avions. Mais le fait qu’il les ait préparés intentionnellement pour tout le monde était quelque chose pour lequel je ne pouvais qu’être reconnaissant.
« Yoonjae sunbaenim était aussi très inquiet pour ma santé tout à l’heure quand nous nous sommes rencontrés en haut. Il a dit que j’avais maigri. »
« C’est vrai, vous avez maigri, M. Iwol. »
« Même quand des snacks sont apportés dans la loge, M. Iwol n’en mange aucun. Après des scènes d’acteur émotionnellement épuisantes, les gens sentent généralement leur glycémie chuter et mangent quelque chose… En le regardant de côté, sa volonté est vraiment forte. »
Woo Yoonjae a parlé en tapotant légèrement ma cuisse avec sa paume.
« Pour moi, jouer est déjà difficile en soi. »
« …… »
« En revanche, M. Iwol est multi-talentueux. Il est bon en jeu d’acteur, les gens autour de lui font beaucoup l’éloge de son travail d’idole, et c’est une bonne personne aussi. »
Je me sentais tellement embarrassé que je voulais me cacher quelque part. Mais Woo Yoonjae a poursuivi ce qu’il voulait dire.
« Parce qu’il est ce genre de personne, je pense que c’est pour ça que Ko Sugyeol était si dévoué au Jeune Maître… C’est ce que je pense, depuis le jour de la lecture du script jusqu’à maintenant. »
Si cela avait été un contenu auto-produit par une idole, cette réplique serait probablement marquée comme « moment le plus revisionné ». C’était le genre de citation dont les spectateurs se souviendraient.
À tout le moins, je pense que je me souviendrai des éloges du Chef pendant très longtemps.