Chapitre 28
« Il fait donc attention à supprimer tout ce qui pourrait être critiqué, hein ? »
C’était ridicule. Dans ce cas, il n’avait qu’à bien se comporter, non ?
Quand j’ai tendu mon téléphone avec obéissance, Jang Junhoo me l’a arraché des mains.
« Ça ne sert à rien, de toute façon. »
J’avais déjà supprimé toutes les photos de l’entrée de la salle de repos avant d’y entrer.
Ces photos avaient rempli leur rôle en m’alertant de la situation.
Que ce soit intentionnel ou non, je n’avais aucune envie d’utiliser quoi que ce soit d’illégal, quels qu’en soient les avantages.
L’intention du Système semblait s’aligner sur ma façon de penser. Cette notification est apparue au moment même où j’ai supprimé toutes les photos.
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[SYSTÈME] Le « Subordonné » est exempté de pénalités pour avoir respecté l’« Éthique professionnelle ».
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Contrairement aux « Tâches » qui vous récompensaient une fois terminées et n’entraînaient aucune pénalité en cas d’échec, l’« éthique professionnelle » semblait uniquement imposer des sanctions en cas de non-respect.
« En gros, ça veut dire que je dois agir correctement sans chercher de raccourcis. »
C’était une règle inutile pour quelqu’un comme moi, qui se sentait coupable de ne pas suivre les règles, même celles absurdes de Hanpyeong Industry.
Jang Junhoo a continué à manipuler mon téléphone pendant un long moment.
« Tiens, reprends-le. »
« Oui, merci ! »
Et comme il n’a rien trouvé de particulier, il m’a rendu le téléphone avec un air mécontent.
« Mais, sunbaenim. »
Cependant, suivre les règles est une chose…
« Est-ce que Seongbin a fait quelque chose qui mérite une réprimande aussi sévère de votre part ? »
…et pointer les erreurs en est une autre.
Quel genre d’homme de près de quarante ans s’en prend à un gamin qui sort à peine de l’adolescence ?
Les sourcils de Jang Junhoo ont tressailli, visiblement affectés par ma remarque.
« Qu’est-ce que tu racontes ? »
« D’après ce que j’ai brièvement vu dehors, on aurait dit que Seongbin se faisait gronder par vous, sunbaenim. »
« Hyung, c’est pas comme ça… ! »
Cette fois, Jeong Seongbin, dont le visage était devenu pâle, m’a attrapé le bras.
Jang Junhoo a souri et a dit :
« Tu l’as entendu. Ne va pas raconter n’importe quoi. »
« Je pense que c’est vous qui devriez faire attention à vos actes, sunbaenim. »
« Quoi ? »
Ce que j’avais dit, c’est qu’on « aurait dit » que Seongbin se faisait gronder.
Si Junhoo avait simplement répondu : « Ah, ça donnait cette impression ? Ce n’était pas mon intention, je ferai plus attention », l’affaire aurait été close.
« C’est lui qui a confirmé la situation en se mettant sur la défensive. »
La vitesse à laquelle il s’est tiré une balle dans le pied était impressionnante.
Clairement, ce type n’était pas très futé.
Attendre de la décence de la part de quelqu’un qui se comporte ainsi était risible.
« Si quelqu’un interprète mal vos actions, ça pourrait être problématique, vous ne pensez pas ? »
« Tu es en train de me faire la morale ? »
« Non, j’y réfléchissais sérieusement. »
J’ai ravalé mon rire en regardant Junhoo essayer de m’intimider.
Pensait-il vraiment pouvoir intimider quelqu’un formé par le Manager Nam ?
Malheureusement pour lui, il avait dix ans de retard.
« Je me demandais si je devais rester dans une agence où les seniors, qui ne sont même pas pris en flagrant délit de réprimander des stagiaires, arrachent les téléphones des stagiaires pour les fouiller. »
Bien sûr, je n’avais aucune intention de partir. Au contraire, s’ils me demandaient de partir, je devrais m’excuser pour mes torts.
« Mais la situation actuelle est totalement défavorable à Junhoo. »
Si j’étais un stagiaire qui était chez UA depuis des années comme Seongbin, je n’aurais pas d’autre choix que de me soumettre à Junhoo.
C’était un senior dans l’industrie et un collègue au sein de la même agence.
Plus on a à perdre, plus on doit être prudent face à ceux qui ont du pouvoir.
Mais j’étais un stagiaire qui venait d’arriver et qui ne connaissait rien.
J’étais plus proche du monde extérieur que de l’industrie du divertissement, ce qui signifiait que je n’avais rien à perdre, même si Junhoo exerçait des pressions externes en ce moment.
« À moins qu’il ne veuille faire l’objet de scandales… Comme la chute d’un chanteur célèbre qui a essayé d’enterrer un stagiaire dans l’industrie pour avoir dénoncé ses méfaits. »
Les rapports de lanceurs d’alerte étaient toujours sujets à des soupçons constants sur leurs intentions et leurs preuves.
Et je pouvais facilement prouver que j’étais réellement affilié à UA avec un simple contrat.
C’est pour ça que je pouvais jouer le rôle du nouveau naïf qui ne se doute de rien.
Quelqu’un qui fouille dans le téléphone d’un inconnu et détruit même des preuves n’était probablement pas totalement insensé.
De plus, il avait dix ans de plus que moi. Il devait avoir vu sa part de sales coups.
« Ha, va te faire… »
Jang Junhoo a marmonné en riant amèrement.
Il semblait avoir conclu qu’il n’y avait rien à gagner à essayer de gagner contre moi ici.
Il anticipait probablement les retombées si j’exposais tout simplement parce qu’il m’avait harcelé par dépit.
≫ Est-ce vrai que JJH a harcelé un stagiaire chez UA ?
└ Ouais, c’est vrai. Le gamin qui a balancé l’info a fourni toutes les preuves.
└ Mais appeler ça du harcèlement juste sur la base du post… Je reste neutre pour l’instant.
└ Putain, ces gens qui restent neutres. On ne peut pas juste les couper en deux et les jeter des deux côtés ? Au lieu de toujours rester neutres, ce serait plus simple de leur couper le cerveau en deux à l’avance.
≫ C’est qui JJH, d’abord ?
Pourquoi les gens ne parlent que de JJH ?
└ C’est un chanteur qui a eu un bref moment de gloire et qui a disparu ㅋㅋㅋ
└ C’est tellement pathétique de harceler des gamins qui se préparent juste à débuter, monsieur ㅠㅠ
Ce serait la réponse modérée si je n’avais pas encore débuté.
Si j’avais débuté, il y aurait eu plus de bavardages sur le « marketing de buzz » ou le « manque de respect envers un senior », mais de telles suppositions n’avaient aucun sens pour Junhoo, qui pensait probablement que je pouvais quitter UA à tout moment.
Finalement, Jang Junhoo a quitté la salle de repos après m’avoir dit de faire attention à mes paroles. Il a claqué la porte si fort que je me suis demandé si les gonds n’avaient pas lâché.
« Hyung… Ça va ? »
Jeong Seongbin, qui s’était ratatiné comme une canette écrasée coincée entre moi et Junhoo, a demandé.
« Pourquoi ça n’irait pas ? »
« C’est un soulagement. …Tu as dit que le manager me cherchait ? »
« Ah. C’était un mensonge pour entrer dans la salle de repos. »
« Quoi ? »
« Plus important encore, Seongbin. »
« …Oui. »
« Je pense qu’on doit discuter. »
À mes mots, Seongbin a hésité avant de hocher la tête.
C’était la deuxième réunion de groupe après la confrontation enflammée entre Choi Jeho et Kang Kiyeon.
* * *
Même Jeong Seongbin savait qu’il n’avait pas toujours été comme ça.
Il avait toujours eu confiance en sa capacité à travailler dur et à ne jamais abandonner.
Il croyait que le temps passé à faire des efforts deviendrait un jour un atout pour lui.
Alors, les années de vie de stagiaire n’avaient pas été difficiles du tout.
Jusqu’à ce qu’il rencontre un senior impossible.
« Un stagiaire. »
« Oui, mais il chante depuis longtemps et il est vraiment bon. Même Eun l’a reconnu. »
« Hyung, je ne suis pas en position de recevoir des voix guides d’un stagiaire, si ? »
Était-ce un problème qu’un débutant aussi inexpérimenté que lui soit assigné pour guider quelqu’un qui avait déjà débuté ?
Ou était-ce que son talent manquait tellement qu’il était embarrassant de le montrer ?
« Hé. Tu as enregistré comme ça et personne chez A&R n’a rien eu à dire ? »
« J’ai écouté ta piste guide plusieurs fois. Ta voix n’est pas vraiment grand public. Ça devient lassant après un moment. »
« J’ai entendu dire que tu serais le chanteur principal de ton groupe ? Si tu es le principal, ton équipe est condamnée, non ? »
Quelle qu’en soit la raison. Et même avant de savoir ce que c’était.
Seongbin devait entendre des critiques déguisées en conseils honnêtes de la part de Jang Junhoo à chaque fois qu’ils se croisaient dans les couloirs ou le hall.
De tels mots n’étaient d’aucune aide. Ils ne faisaient que laisser des blessures à celui qui les écoutait.
Pour Jeong Seongbin, les remarques cinglantes de Jang Junhoo n’étaient rien d’autre qu’un poignard.
Malheureusement, l’« attitude respectueuse, humble et consciente de Seongbin envers ses aînés » ne faisait que le faire passer pour une « carpette » aux yeux de Junhoo.
Il n’a pas fallu longtemps pour que les taquineries se transforment en moqueries, les moqueries en critiques, et les critiques en insultes.
Les mauvais classements aux évaluations de fin de mois, les retours déguisés en compliments mais qui ne pouvaient cacher la déception,
Et surtout, son propre manque de progrès au fil des années, tout semblait prouver que les mots de Jang Junhoo étaient vrais.
Quand c’est devenu une routine pour Jang Junhoo de pinailler et de critiquer chaque aspect de ses enregistrements, c’est devenu comme un fait établi.
Jeong Seongbin a commencé à croire qu’il était vraiment incompétent.
« Continue juste à faire ce que tu fais, et le jour viendra où tu seras reconnu. Vraiment. »
C’était, jusqu’à ce qu’un collègue nouvellement arrivé, indifférent, qui n’avait aucune raison d’être prévenant envers lui, dise les mots dont il avait le plus besoin.
* * *
Le silence est retombé dans la salle de répétition. Seul Seongbin, avec son nez rougi, laissait échapper de petits soupirs de temps en temps.
La première émotion que j’ai ressentie après avoir entendu toute l’histoire était le regret.
J’avais été heureux de gagner des points d’expérience en guidant les chansons de Jang Junhoo, sans savoir que c’était une ordure humaine aussi méprisable.
L’émotion suivante était la colère.
Il y a quelques années, Jeong Seongbin n’était qu’un collégien.
Toutes ces années, il a passé sa frustration de ne pas pouvoir faire de retour sur scène sur quelqu’un de 20 ans plus jeune que lui ?
C’était inacceptable et ne méritait aucune tentative de compréhension.
À ce stade, tout ce à quoi je pouvais penser, c’était des jurons.
« Ce ****… »
Il y a des choses qu’une personne doit faire et ne doit pas faire.
Même moi, qui devais faire 20 heures supplémentaires par mois à cause de Spark, je traversais des épreuves avec ces gamins. Pour qui se prenait-il pour faire un tel foin ?
Oubliez le fait de surveiller mes paroles, j’avais juste envie de dire : « Excusez-moi, est-ce que Jang Junhoo est là ? » et ensuite mettre le feu à l’endroit tout en remettant en question son humanité.
Choi Jeho, qui était à côté de moi, jurait déjà.
« Putain, ce type est un vrai malade, non ? »
« Je suis énervé aussi, mais ne jurons pas devant les gamins. »
Ce n’était pas la faute de Jeong Seongbin, et voir les deux membres les plus âgés s’énerver ne ferait qu’angoisser davantage les plus jeunes.
J’ai ravalé ma colère et j’ai demandé à Jeong Seongbin :
« Seongbin, comment veux-tu que ça se règle ? »
Si Jeong Seongbin voulait des excuses, j’étais prêt à tout rendre public jusqu’à ce que le visage de Jang Junhoo soit pixélisé sur tous les portails d’information. J’étais confiant dans ma capacité à faire traîner ça en longueur.
Cependant, Jeong Seongbin semblait vouloir que tout soit enterré discrètement.
« Je… je ne veux plus interagir avec ce senior plus que je ne l’ai déjà fait. Même si c’est pour régler les choses. »
« D’accord. Mais je ne pense pas que ce soit une bonne idée de continuer à travailler avec cette personne. Tu es d’accord sur ce point ? »
« …Oui. »
« Alors, déplaçons-nous par deux au sein de l’entreprise au moins. Kiyeon, s’il te plaît, garde un œil sur lui quand il rentre chez lui. »
« Oui. »
« Et si vous entendez des bêtises n’importe où, assurez-vous d’en parler à au moins deux membres. Compris ? »
La réunion s’est poursuivie alors que nous discutions des moyens de garder Jeong Seongbin et Jang Junhoo séparés.
« Et s’ils suggèrent un autre guide ? Je sais qu’ils les assignent aux stagiaires par commodité. »
« Je m’entraînerai jusqu’à ce que ma gorge explose et ensuite j’irai. »
À l’inquiétude de Cheonghyeon, j’ai levé la main et me suis porté volontaire.
Je me suis dit qu’il valait mieux que ma gorge saigne plutôt que d’envoyer ces gamins dans une situation dangereuse.
Après une longue réunion de 30 minutes,
« Enfin, Seongbin, j’aimerais que tu fasses juste deux choses. »
« Oui… oui. »
« D’abord, ne pense jamais que tu manques de talent. »
J’ai dit cela en regardant le visage encore juvénile de Seongbin, qui semblait incapable de dire des mots durs même si on lui demandait de les utiliser.
C’était un visage que je regardais rarement directement, de peur que mes propres chagrins enfouis ne refassent surface.
« Quand tu te sentiras un peu mieux plus tard, apporte-moi tout ce qui pourrait servir de preuve de la façon dont cette personne t’a maltraité. »
Ce connard. Pensait-il pouvoir voler un nouvel employé compétent comme ça ?
Nous ne pouvions pas nous venger maintenant parce que nous n’avions encore rien accompli.
Mais je lui montrerais à quel point un adulte qui travaille peut être mesquin quand il s’agit de protéger de jeunes pousses prometteuses.