Chapitre 27
« Quoi ? »
« Genre provoquer un accident ridicule qu’il faut étouffer, ou rêver de se venger après avoir été racketté par un senior effrayant. »
« C’est absolument pas ça ! »
Jeong Seongbin secoua vigoureusement la tête, surpris par mes exemples.
Bien. Je ne pouvais pas être dans le même bateau que quelqu’un qui avait des pensées aussi sombres.
Le cœur un peu plus léger, j’attendis que Seongbin prenne la parole.
Avant de rencontrer Jeong Seongbin, j’avais promis d’attendre qu’il s’exprime en premier, et Choi Jeho restait donc silencieux pour cette raison.
Avec la bouche de la terreur scellée, mon esprit était bien plus tranquille.
« Je voulais vous dire quelque chose avant que vous, les hyungs, vous ne vous mépreniez. »
Jeong Seongbin commença prudemment, malgré le ton solennel.
« Eh bien, on débute dans le même groupe, mais le PDG m’a demandé… ce que je pensais de devenir le leader. »
Les choses se déroulaient donc comme prévu.
Dans une situation aussi instable que l’humeur du manager Nam, cette nouvelle était la bienvenue.
Satisfait, j’attendis la suite, mais Jeong Seongbin baissa simplement la tête sans rien ajouter.
« Pas possible. C’est ça, le sujet principal ? »
Vu la personnalité de Jeong Seongbin, il semblait peu probable qu’il ait réuni les hyungs juste pour qu’on le félicite d’être devenu leader.
En jetant un coup d’œil à côté de moi, je vis que Choi Jeho avait « C’est tout ? » écrit sur tout le visage.
Membres de Spark, soyez-moi reconnaissants. Si je n’avais pas muselé Choi Jeho à l’avance, cette réunion pour servir votre patron de 7 ans aurait fini en catastrophe.
Mais si c’était vraiment tout ce qu’il avait à dire, la raison pour laquelle Seongbin nous avait appelés était évidente.
Il devait se sentir mal à l’aise de devenir leader alors qu’il y avait des membres plus âgés dans l’équipe.
Il y avait des gens chez Hanpyeong Industry qui avaient du mal à gérer des subordonnés plus vieux qu’eux.
C’était courant que des différences d’âge, tolérables entre pairs, deviennent soudainement flagrantes après une promotion.
« N’empêche… il ne réalise pas qu’il n’y a personne d’autre de qualifié pour le poste de leader ? »
Je pensais à la brochette éblouissante de Spark.
À commencer par Choi Jeho, le roi mondial des insultes, qui créait des tensions rien qu’en ouvrant la bouche.
Park Joowoo, dont les fans notaient la date où il prononçait plus de cinq phrases, même dans du contenu auto-produit.
Lee Cheonghyeon, le gamin brillant dont la tête semblait remplie de champs de fleurs.
Kang Kiyeon, le fou aux yeux brillants dont le regard était toujours intense.
Aucun d’entre eux n’était fait pour se tenir devant le public et dire : « Bonjour, nous sommes Spark ! Prenez soin de nous ! »
C’était comme avoir une entreprise de cinq employés où les cinq ne faisaient que du travail pratique, sans personne pour valider quoi que ce soit.
En bref, la combinaison était foireuse. Sans Jeong Seongbin, bien sûr.
« Je pensais aussi que tu serais le plus approprié si on devait choisir un leader parmi nous. »
J’ai partagé mon opinion honnêtement. Mais l’expression de Seongbin restait sombre.
« Avec vous les hyungs ici, ça ne semble pas correct que ce soit moi le leader… »
« Tu es à ce point obsédé par l’ancienneté ? »
C’était à moitié une blague, à moitié une question sérieuse.
Ça me dérangeait que Seongbin soit le seul stagiaire à utiliser un langage extrêmement formel.
Si je pouvais obtenir l’accord de Choi Jeho, je prévoyais d’instaurer un système de langage plus informel dans le groupe bientôt.
Les épaules de Seongbin tremblèrent légèrement alors qu’il finissait sa phrase. Il devait vraiment se faire beaucoup de souci.
« Si tu ressens la pression de devoir représenter des membres avec de piètres compétences sociales, je comprends, mais si c’est juste par rapport à ton âge, il n’y a aucune raison. »
« Je n’ai jamais pensé que les membres avaient de piètres compétences sociales… ! »
Seongbin agita les mains.
C’était vraiment un bon gamin. Moi, j’y avais clairement pensé, un peu.
« Donc, la raison de ton inquiétude, c’est vraiment l’âge ? »
« Je pense qu’il y a une raison pour laquelle le plus âgé devient généralement le leader dans la plupart des équipes. Comparé aux hyungs, je manque de leadership… »
J’étais surpris. Je n’aurais jamais cru que Jeong Seongbin, réputé pour être un leader de premier ordre avec une personnalité irréprochable, serait aussi timide.
Je me suis souvenu des histoires de ses années lycée, connues dans le fandom, sur la facilité avec laquelle il s’entendait avec tout le monde.
Il semblait qu’à force de prolonger la vie de stagiaire, l’estime de soi finissait inévitablement par baisser.
« C’est un peu inquiétant. »
Contrairement à moi, dont l’estime de soi s’était érodée à force d’être rabaissé chez Hanpyeong Industry, ces gamins n’avaient même pas vingt ans.
Il semblait que cette équipe devait retrouver confiance en elle avant de débuter. Sauf Choi Jeho.
Cependant, au-delà de la protection de l’estime de soi, ce serait problématique pour nous aussi si Seongbin ne devenait pas leader.
Même en m’excluant, moi qui ai la mentalité d’un employé de bas rang qui ne veut pas se faire remarquer.
D’après des années d’expérience en monitoring, les gars de Spark ne seraient même pas capables d’ouvrir la bouche nulle part sans Seongbin.
Pour le bien des fans qui grattent désespérément le moindre contenu de leurs favoris, Spark a besoin de Seongbin.
Dans ces moments-là, la méthode la plus efficace, c’est de leur faire dire eux-mêmes pourquoi ça doit être eux.
« Laissant tout le reste de côté, Seongbin. »
« Oui. »
« Tu penses qu’il y a quelqu’un d’autre dans notre équipe capable d’être leader à part toi ? »
Seongbin marqua une pause à mes mots.
Je savais.
Quelqu’un comme Seongbin, qui réfléchit beaucoup, a dû imaginer au moins vingt fois ce que ce serait si quelqu’un d’autre devenait leader à sa place.
« Je ne pense pas que ce serait une bonne idée que Choi Jeho, qui prend ses embrouilles au sérieux même avec le maknae, ou moi, qui ne sais pas distinguer la gauche de la droite quand on me l’explique, deviennent leader. »
« Pourquoi tu me traînes là-dedans alors que j’étais assis tranquillement ? »
« Tu nies ce que je viens de dire ? »
« Continue juste ce que tu disais. »
Au-delà de sa personnalité, il y avait plein de raisons pour lesquelles Jeong Seongbin devait devenir leader.
Il menait les répétitions et s’occupait des stagiaires avec le plus grand soin.
Ce n’était pas quelque chose qui s’expliquait simplement par une nature innée.
Se donner volontairement du mal pour les autres, ça n’arrive pas automatiquement juste en portant un titre.
Après avoir gentiment expliqué « Quand les membres plus jeunes deviennent leaders _Version désespoir.zip », j’ai ajouté :
« Alors ne t’inquiète pas de culpabiliser ou de savoir si les hyungs seront mal à l’aise avec un leader plus jeune. »
« Hyung… »
« Tu t’en sortiras bien avec les autres gamins vu que ce sont tes amis ou tes cadets, mais si Choi Jeho n’écoute pas plus tard, dis-le-moi. Je me battrai avec lui pour toi. »
« Pourquoi tu penses que seul moi n’écouterai pas ? Tu pourrais aussi causer des ennuis à Seongbin. »
« Je suis du genre à ramper devant ceux qui ont le pouvoir, donc ça n’arrivera pas. »
Seongbin détendit enfin son expression, prenant peut-être mes mots pour une blague.
Sérieusement. Je le pensais vraiment.
Même s’il avait critiqué tout ce que j’avais dit, Choi Jeho exprima aussi son opinion indirectement.
« Il n’y a personne d’autre qui pourrait être leader à part Seongbin, de toute façon. »
Parfois, un mot de quelqu’un dont on n’attend pas de telles choses peut frapper plus fort que cent discours.
Ayant passé la porte de Choi Jeho, Seongbin sourit enfin, soulagé.
« Je suis content que ce ne soit pas le poste en lui-même qui te pèse, mais… »
Je pensais qu’on avait surmonté la plus grosse montagne en parlant des classements. J’étais trop confiant.
C’était problématique que l’estime de soi de Jeong Seongbin continue de chuter même après avoir réglé le problème du classement.
Surtout en voyant le cas de Kang Kiyeon, qui luttait déjà avec une confiance en berne.
En regardant le dos de Seongbin qui se dirigeait vers la salle de répétition en tête, j’espérais ardemment que ce n’était pas un effet secondaire du fait que j’avais poussé le calendrier des débuts, et que rien d’autre n’arriverait à partir de maintenant.
Cependant, ma prière fut complètement brisée en exactement trois jours.
Elle fut totalement et complètement brisée.
* * *
L’incident s’est produit alors que je récupérais mon téléphone auprès du manager et que je recevais, en même temps, un accord de confidentialité.
+
[SYSTÈME] Une « Nouvelle tâche » a été assignée.
▷ Prendre une photo qui inclut l’accord de confidentialité
▷ Récompense : Exp (5)
+
C’était une tâche totalement différente de tout ce que j’avais rencontré jusqu’ici.
« Quelqu’un a trafiqué le document ? »
Le système ne m’avait jamais donné de tâche qui serait préjudiciable à mes activités d’idole auparavant.
Au début, je me suis demandé si l’accord de confidentialité contenait des clauses toxiques. Cependant, je n’aurais pas pu rater quelque chose d’aussi important.
« C’est particulièrement suspect que ce ne soit pas l’accord lui-même, mais une photo de l’accord. »
En regardant la description de la tâche, on aurait dit que l’accord était utilisé.
Même quand j’ai pris une photo avec l’accord pile au centre, la notification de tâche terminée n’est pas apparue.
« Qu’est-ce que je suis censé faire ? »
J’ai pris une vingtaine de photos, en mettant l’accord dans le coin gauche, dans l’espace vide à droite, et ainsi de suite.
Finalement, quand seul le bord de l’accord était visible, et que les trois quarts de la porte de la salle de repos derrière étaient dans le cadre.
+
[SYSTÈME] « Tâche » terminée.
▷ Récompense : Exp (5)
▷ Exp totale : 60
▷ Points totaux : 0
+
Une notification de réussite est apparue avec une lumière vive.
« La photo est mal prise mais c’est validé ? »
J’ai vérifié la dernière photo dans la galerie.
La mise au point était tellement mauvaise que même les mots « accord de confidentialité » étaient illisibles.
La mise au point était tellement étrange que Seongbin et un homme derrière la porte vitrée de la salle de repos étaient clairement visibles à la place.
« …Hein ? »
J’ai levé les yeux de mon téléphone vers la salle de repos devant moi.
En effet, Jeong Seongbin était debout à l’intérieur. Avec un visage montrant clairement de la tension.
La personne assise en face était aussi un visage familier.
Jang Junhoo, le propriétaire de la chanson pour laquelle nous avions récemment enregistré une démo.
« Ils sont assez proches pour se voir en privé ? »
J’avais des doutes, mais je savais déjà.
Si une personne était confortablement assise pendant que l’autre se tenait debout nerveusement, je devais oublier toute supposition sur leur proximité.
Comme pour confirmer mon hypothèse, Jang Junhoo a jeté quelque chose vers Jeong Seongbin.
« Cette ordure ? »
J’ai immédiatement frappé à la porte de la salle de repos et je suis entré. Leurs deux regards se sont instantanément tournés vers moi.
« Seongbin, tu étais là ? »
À mon apparition soudaine, leurs deux visages se sont figés.
J’ai regardé droit dans les yeux Jang Junhoo et je l’ai salué comme une recrue inexpérimentée qui ne réalisait pas qu’un senior était présent.
« Jang Junhoo sunbaenim ! Je ne savais pas que vous étiez là ! Bonjour ! »
« …Oh. Je ne t’ai jamais vu avant. »
« Je suis Kim Iwol, un nouveau stagiaire, sunbaenim ! »
Ça faisait un bail que je n’avais pas utilisé la projection vocale de l’époque où je me faisais discipliner devant le manager Nam.
En jetant un coup d’œil au sol, j’ai vu une bouteille d’eau avec un peu de liquide dedans rouler.
Merde, et si ça l’avait touché ?
J’ai involontairement serré le poing. J’ai à peine réussi à réprimer ma colère primitive et j’ai parlé.
« Le manager cherche Seongbin. Si vous avez quelque chose à discuter, je dois attendre dehors ? Je vais prévenir le manager. »
« Non, c’est bon. »
« Merci ! »
J’ai joyeusement salué à 90 degrés comme un idiot inconscient, puis j’ai tiré le bras de Seongbin.
J’espérais que j’exagérais, mais si Jang Junhoo harcelait Seongbin, je devais le séparer immédiatement.
« Attends. »
Juste au moment où nous allions quitter la salle de repos, Jang Junhoo nous a rappelés.
Le regard de Jang Junhoo était fixé sur le téléphone dans ma main.
« Les stagiaires ne sont pas censés avoir de téléphones sur eux, non ? »
A demandé Jang Junhoo en se penchant en arrière.
J’ai gardé le sourire le plus bienveillant possible et j’ai répondu.
« Je l’utilise avec la permission du manager en raison de circonstances spéciales. »
Alors Jang Junhoo m’a fait signe de la main.
« Apporte-le ici. »
L’atmosphère s’est figée instantanément.
Ma main tenant le téléphone s’est crispée.