Chapitre 14
Dans Spark, quel genre d'existence était Jeong Seongbin ?
Si on posait cette question par le passé, les quatre membres de Spark répondaient par un seul mot :
« Leader. »
Mise à part l'agacement que me procuraient ces types laconiques, Jeong Seongbin était bel et bien reconnu au sein de ce groupe aride.
Même les fans, qui affublaient les autres membres de surnoms chaotiques en tout genre, appelaient Jeong Seongbin « le pilier mental Jeong Seongbin ».
Que se passerait-il si une telle personne s'enfuyait ?
Eh bien. Ce serait la fin, pour les débuts et tout le reste.
Ce serait comme voir le chauffeur de bus sauter par la fenêtre alors que vous essayez de vous faufiler dans un bus rempli de passagers extrêmement en colère.
« Qu'est-ce que je dois faire ? Je devrais l'emmener dans un café et lui payer une boisson à 6 800 wons ? »
J'ai levé la tête en essayant de me rappeler s'il y avait un café dans le coin.
Puis j'ai réalisé qu'il faisait noir comme dans un four.
« C'est vrai, on est sortis à minuit. »
Putain.
J'ai désespérément fouillé dans mon cerveau poussiéreux.
Mais peu importe à quel point je cherchais dans mes souvenirs, je ne me rappelais pas d'un seul moment où Jeong Seongbin aurait dit quelque chose comme : « Je n'étais pas sûr que cette voie était faite pour moi quand j'étais stagiaire. »
Jeong Seongbin est vite redevenu lui-même. On aurait dit qu'il n'avait toujours pas conscience de la noirceur profonde et réelle qui l'habitait.
Je ne pouvais pas baisser ma garde. Les gens comme lui sont les plus dangereux.
C'est le genre à faire des heures sup' jusqu'à la veille, puis à débarquer le lendemain matin avec un sourire aux lèvres pour dire : « Pfiou, j'en peux plus ! » et annoncer leur démission.
Sur un ton aussi décontracté que s'ils suggéraient une pause-café.
Vu la situation, d'ici un mois, Jeong Seongbin allait sûrement commencer à être désabusé par la vie et à s'interroger sur le sens de tout ça.
Et deux mois plus tard, il nous quitterait.
À ce stade, dire des trucs comme « De quoi tu parles tout à coup ? On s'en sortait super bien… ! » ne servirait à rien.
D'ici là, il aurait déjà simulé sa démission dans sa tête environ 300 fois.
Si je n'arrivais pas à empêcher ce désastre, UA finirait par faire une tête de raton laveur lavant sa barbe à papa devant le seul et unique leader potentiel qui déclarait soudainement qu'il arrêtait d'être une idole.
« Il faut que j'étouffe ça dans l'œuf avant même qu'il ne commence à s'inquiéter. »
Vous croyez que j'allais le laisser s'enfuir tout seul, en abandonnant les quatre gamins à problèmes derrière ? Absolument pas.
« Seongbin, tu veux discuter un peu avant qu'on rentre ? »
J'ai arrêté Jeong Seongbin devant la supérette. J'avais l'intention d'être aussi collant que possible, assez pour qu'il regrette toute sa vie s'il décidait de lâcher l'affaire maintenant.
* * *
Quelques minutes plus tard.
On était assis côte à côte sur les balançoires de l'aire de jeux, chacun tenant une tasse chaude de thé au ginseng et au miel. Pour info, c'est Jeong Seongbin qui a choisi la boisson.
Un vent glacial s'engouffrait dans mon manteau.
« Désolé, il fait froid. »
« Non, ça va. »
Malgré ma demande soudaine de discuter, Seongbin a souri et a dit que ça allait. Hah… Il fallait protéger ce leader à tout prix.
« Il y a quelque chose qui te tracasse en ce moment ? »
Quand j'ai abordé le sujet avec précaution, Jeong Seongbin a tourné les yeux vers moi.
À son visage, on voyait clairement qu'il se demandait comment j'étais au courant. Désolé, mais c'était beaucoup trop évident.
Jeong Seongbin a balancé ses jambes quelques fois, effleurant à peine le sol, puis a pris la parole.
« C'est juste que… je me sens un peu tiraillé en pensant aux résultats de l'évaluation qui vont bientôt tomber. »
Puis Jeong Seongbin a esquissé un sourire amer.
La méthode d'évaluation d'UA n'était pas dure selon des critères objectifs.
Cependant, étant donné que les retours étaient toujours accompagnés du classement des stagiaires, l'inquiétude de Jeong Seongbin concernait probablement son rang.
Les mots suivants de Jeong Seongbin n'étaient pas loin de mes attentes.
« Il n'y a pas tant de stagiaires que ça dans l'entreprise, mais à un moment donné, les classements n'ont pas vraiment bougé. »
Cette évaluation s'est déroulée dans l'ordre suivant : Park Joowoo, Choi Jeho, Lee Cheonghyeon, Jeong Seongbin et Kang Kiyeon.
Et c'était exactement l'ordre du dernier classement.
Sachant que Kang Kiyeon n'avait pas réussi à montrer ses capacités et avait obtenu de mauvais résultats à chaque fois, cela signifiait que, purement en termes de compétences, le rang de Seongbin était le plus bas.
Encore plus bas que Lee Cheonghyeon, qui avait beaucoup moins d'expérience en tant que stagiaire que lui.
« Pas étonnant qu'il soit anxieux. »
C'est ce qui arrive souvent quand on est entouré de trop de gens brillants.
Forcément, ils suivent les mêmes cours et investissent le même temps chaque jour, et en plus, Jeong Seongbin est quelqu'un de sincère qui est diligent dans tout ce qu'il fait, donc ça a dû le toucher plus durement.
Personnellement, je pense qu'avoir la résilience de travailler dur au milieu de génies est un talent en soi.
Mais le dire à voix haute, c'était une autre paire de manches.
Alors, plutôt que de parler sans réfléchir, j'ai décidé de laisser un peu plus de temps à Jeong Seongbin.
Je n'ai jamais vu une discussion bien se passer quand l'autre partie commence par agresser celui à qui on parle.
« Bois ton thé. Il va refroidir. »
« …Oui. »
Avec une expression un peu sombre, Jeong Seongbin a retiré le film plastique qui recouvrait le bouchon.
Tout en tripotant ma bouteille de thé au ginseng, j'ai réfléchi à ce que je pouvais faire maintenant.
Il y avait environ trois méthodes que je pouvais utiliser.
Mélanger quelques compliments un peu niais, comme ceux qu'on voit sur les banderoles des camions-café, pour envelopper Seongbin d'amour.
Mais vu que je suis le roi des maladroits chez UA, je doute que ça marche.
Un peu comme quand le manager Nam m'avait félicité pour avoir bien rangé la salle de repos par le passé ; ça ne m'avait pas rendu heureux du tout.
Utiliser les vastes données collectées en triant les contenus, et expliquer objectivement quelles compétences s'améliorent, et sur cette base, quelles sont les perspectives de croissance future.
Cependant, si Jeong Seongbin répondait : « Comment tu sais que j'ai chanté cette chanson, hyung ? », ça mènerait immédiatement à une mauvaise fin.
Enfin… Il me regarderait probablement avec dédain en me prenant pour un type bizarre. Même moi, je trouverais ça flippant.
Lui dire que j'ai la capacité de voir l'avenir et qu'il réussira à coup sûr, qu'il gagnera richesse et célébrité, et qu'il pourra chanter ici et là au moins jusqu'à ses vingt-huit ans.
Cette approche a l'inconvénient fatal de me faire passer pour quelqu'un qui a besoin d'un traitement psychiatrique si je dis un truc de travers.
« Pourquoi je ne trouve rien d'utile à dire ? »
En y repensant, j'ai eu l'impression que ma carrière chez Hanpyeong Industry était peut-être inutile, mais maintenant je réalise que ce n'était pas forcément un mauvais choix. Ça m'a fait prendre conscience de mon incompétence en dehors de l'entreprise.
Aucune des trois options ne semblait prometteuse, mais je me suis fait violence.
C'était une question de vie ou de mort pour moi, pour ce gars, pour la vie de ma sœur et pour mon avenir.
« Seongbin. Si tu n'as pas trop froid, je peux… dire quelque chose ? »
« Oui, hyung. »
J'ai essayé d'avoir l'air aussi calme que possible, pour ne pas paraître trop encourageant.
« J'espère que tu ne te décourageras pas trop si l'écart avec les autres stagiaires ne se réduit pas tout de suite. »
Jeong Seongbin, qui était sur le point de boire son thé, a eu une légère réaction. Désolé d'interrompre ta boisson.
« Si tu continues à faire ce que tu fais, le jour où tu seras reconnu finira par arriver. Vraiment. »
« Tu as l'air vraiment confiant, hyung. »
« Bien sûr. »
Devant mon attitude assurée, Jeong Seongbin, qui souriait faiblement comme un ballon dégonflé, a semblé décontenancé.
Kim Iwol, tu peux le faire.
Comparé à ceux comme le Dieu de la chanson du monde des idoles, la Spark parmi les Sparks, ou le tueur d'OST de dramas, ton image n'est rien.
Pour aider ce jeune ami à surmonter ses douleurs de croissance, non. Pour me libérer de Hanpyeong Industry, faisons ce pas avec audace.
J'ai ouvert la bouche avec une immense difficulté, le thé au ginseng et au miel humectant à peine mes lèvres.
« Je… connais l'avenir. »
C'était une déclaration choquante qui pourrait facilement faire la une : 『Kim Iwol, 29 ans, prétend « connaître l'avenir »… Une sacrée polémique.』.
Un vent froid a soufflé entre Seongbin et moi.
« …Oui ? »
Merde.
C'était le moment le plus embarrassant de ma vie. C'est ça qu'on appelle la honte par procuration ? Sauf que ce n'était pas par procuration, c'était moi qui la vivais en direct.
J'ai continué à parler avec difficulté, en retenant la sensation de brûlure sur mon visage.
« Je l'ai vu un peu, non, ça m'est apparu. »
Je me suis vite corrigé, car dire « j'ai vu » impliquait que je pouvais le faire à volonté.
« Même si cette période peut te sembler interminable et difficile en ce moment… Dans un futur proche, tu penseras que tu es heureux grâce à cette période. »
Après avoir entendu mes mots, Jeong Seongbin est resté silencieux pendant un bon moment.
Peut-être qu'il se demandait si j'étais fou ou si j'avais perdu la tête.
Profitant de la pause, j'ai essayé de conclure la conversation comme si de rien n'était.
« Si tu ne me crois pas, laisse tomber. »
« Non, c'est rassurant. »
« Au moins, baisse le coin de tes lèvres avant de mentir. »
Heureusement, le visage de Jeong Seongbin semblait beaucoup plus détendu qu'avant. On aurait dit qu'il était plutôt amusé que réconforté, cela dit.
Mais quand même, au moins j'avais rafraîchi ses pensées. J'ai réussi à retenir de justesse ce qui ressemblait à un million de soupirs de soulagement.
J'avais l'impression que de la vapeur sortait de mon corps, au point de me demander si l'hiver était déjà devenu aussi chaud.
L'ambiance sur le chemin du retour vers le dortoir était beaucoup plus légère qu'il y a quelques minutes.
« Qu'est-ce que je faisais dans le futur que tu as vu ? »
C'est parce que Jeong Seongbin m'a posé toutes sortes de questions avec enthousiasme.
Il y a un instant, il se forçait à faire semblant que tout allait bien, donc ses mensonges manquaient de sincérité, mais maintenant, chacun de ses mots était saupoudré de malice.
Si j'avais dit ici…
« Ouais, tu deviendras le leader d'un boys band talentueux, et malgré l'industrie du divertissement impitoyable, tu mèneras l'équipe avec constance jusqu'à ce que vous finissiez par voir la lumière. Même si vous finirez par vous séparer. »
…et que Jeong Seongbin finissait par prendre cette croyance superstitieuse trop au sérieux et se laissait emporter, ce serait un énorme problème.
J'ai fait travailler mes méninges une fois de plus.
Je devais minimiser les informations, utiliser des synonymes, tout en transmettant un sens des responsabilités…
« Euh… un leader ? »
…Pourquoi diable ce cerveau existait-il ?
Si mon cerveau échouait autant, je devais sérieusement me remettre en question.
« Le groupe ne s'effondrerait pas rapidement si moi, euh… je devenais le leader ? »
« Non, il serait condamné sans toi. »
Je ne sais pas ce qui l'a déclenché, mais Jeong Seongbin a fini par éclater de rire, essayant de l'étouffer avec sa main.
Noona, tu regardes ?
Le petit frère de Noona essaie désespérément de survivre.
Les questions de Seongbin ne se sont pas arrêtées jusqu'à ce qu'on arrive au dortoir.
Ces histoires absurdes devaient être assez rafraîchissantes pour le diligent Jeong Seongbin.
Grâce à ça, notre conversation est restée sur ce ton tout le long du chemin.
« Tu ne peux pas voir l'avenir quand tu veux ? »
« C'est ça. Je dois vivre dans le présent aussi. »
« Si tu penses que tu veux voir quelque chose, ça apparaît juste devant toi ? »
« C'est comme être possédé par un esprit, je suppose. Pas souvent, mais ça se montre occasionnellement. »
Soudain, j'ai ressenti le besoin de m'excuser profondément auprès de tous les chamans du pays.
Et j'ai décidé qu'une fois que je verrais ce gentil ami faire ses débuts, j'irais dans la montagne Jirisan pour faire pénitence.
Que ce soit à cause de la thérapie par le rire ou autre chose, au moment où nous sommes retournés dans la chambre, Jeong Seongbin semblait d'humeur plus légère.
Ou peut-être qu'il avait été tellement acculé qu'il ne pouvait même pas se permettre de telles pensées idiotes.
Néanmoins, c'était une réussite remarquable que le visage de Jeong Seongbin se transforme en un visage qui disait : « Je vais tout donner aujourd'hui… ! »
J'étais sur le point d'aller me coucher, pensant que c'était un soulagement que ça ait marché d'une manière ou d'une autre, mais ma vision est devenue floue.
C'était le système. Ce n'était même plus surprenant.
Mais quelque chose clochait. Le type de message était différent d'avant.
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[SYSTÈME] Le « Subordonné » est informé de la « Pénalité pour violation de confidentialité ».
▷ Violation du règlement interne
▷ Violation de confidentialité
▷ [Verrouillé]
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Les mots étaient pour le moins inquiétants.
Avec un mauvais pressentiment, j'ai choisi l'élément « Violation de confidentialité » qui clignotait de manière voyante. Puis un long message est apparu.
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[SYSTÈME] Le « Subordonné » est informé de la « Violation de confidentialité ».
▷ Toute information susceptible d'affecter des domaines au-delà des activités réussies de Spark, y compris les détails liés à des événements futurs, est considérée comme confidentielle et doit être tenue secrète.
▷ Le « Subordonné » est responsable du maintien de la confidentialité concernant les détails susmentionnés.
▷ La sévérité de la pénalité sera déterminée par l'importance et la publicité de l'information confidentielle divulguée, la punition maximale étant la « mort ».
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Ils n'étaient sûrement pas en train de m'avertir — allant même jusqu'à menacer de la peine de mort — juste parce que j'avais fait ce commentaire à moitié plaisant sur le fait que Jeong Seongbin deviendrait un « leader » ?
Si j'avais su que ma vie était en jeu, je n'aurais pas lâché cette violation de confidentialité imprudente et embarrassante.
Ne voulant pas croire à la réalité, à 3 heures du matin, j'ai relu ce mémo déraisonnable à en devenir fou.
Cependant, relire le mémo n'a rien changé.
Tout, sauf appeler mon père « Père », était interdit d'être mentionné.
C'était une histoire si difficile à accepter que j'en perdais la tête.