Chapitre 95
Chapitre 95
Les yeux de Valerian s'ouvrirent brusquement alors qu'un mauvais pressentiment l'envahissait sans raison apparente.
« Valerie, combien de temps s'est écoulé ? »
-...-
« Valerie ? »
Constatant qu'il n'y avait toujours aucune réponse et que son malaise ne faisait que croître, Valerian sortit sa montre pour vérifier l'heure.
En découvrant l'heure, son cœur se serra. Il ne restait que vingt minutes avant le début du banquet, et il avait failli le manquer.
Sautant du lit, bien trop grand pour lui, Valerian demanda à Twilight de lui confectionner une tenue. Mais au milieu de l'opération, il se souvint du règlement qu'il avait lu avant de s'endormir.
L'une des règles de l'académie imposait aux apex de porter leur uniforme lors de chaque événement officiel pour marquer leur statut de leader de leur promotion.
« Bon sang ! »
Arrêtant Twilight dans la création de ses vêtements, il se mit en quête de l'anneau spatial contenant son uniforme sur mesure. Après avoir jeté la couverture et les oreillers dans tous les sens, il finit par mettre la main sur l'anneau.
Sans même prêter attention au design, il l'enfila aussi vite qu'il le put ; comme il était déjà en retard, il n'avait pas le temps de s'occuper davantage de sa tenue ou de son apparence.
Ainsi, avec sa longue chevelure argentée en bataille, il courut vers la porte dès qu'il eut fini de s'habiller.
En quittant le dortoir, il se heurta à un nouveau problème : il n'avait aucune idée de l'endroit où se tenait le banquet.
Il se mit donc à courir, cherchant un membre du personnel au plus vite. Lorsqu'il en trouva enfin un, la femme lui indiqua la bonne direction et Valerian s'élança.
Après quelques minutes supplémentaires, il finit par trouver le bâtiment et y pénétra. Au même moment, il entendit la voix de Valerie dans sa tête.
-Attends, que se passe-t-il ?-
Sa voix ensommeillée résonna dans l'esprit de Valerian alors qu'il tentait de trouver son chemin.
« Nous nous sommes endormis, et maintenant je suis en retard ! »
Prenant un nouveau virage, il traversa un long couloir au pas de course, alors que le temps pressait de plus en plus.
« Merde, merde, merde ! »
Valerian dévalait les vastes halls de l'académie. Ses bottes résonnaient lourdement contre le marbre fin tandis qu'il se déplaçait aussi vite qu'il le pouvait.
-Je suis désolée ! Je ne savais pas à quel point j'étais épuisée !-
La voix de Valerie résonnait dans sa tête, mais il dut l'ignorer pour l'instant, car il avait une affaire plus urgente à régler.
Il était en retard pour le banquet. Après sa petite sieste, Valerie, liée à Valerian par son âme, s'était également endormie, les dommages l'ayant aussi affectée. Il s'était donc réveillé tout juste à temps pour enfiler son uniforme d'apex et sprinter vers la salle de banquet.
Il canalisa autant de mana que possible dans ses membres, tentant d'accélérer encore davantage. À cause des distorsions spatiales omniprésentes dans l'académie, il ne pouvait pas utiliser sa téléportation sur la majeure partie du trajet, et le fait que son âme le fasse souffrir dès qu'il tentait de manipuler l'espace n'arrangeait rien.
Il dut donc s'en remettre à un bon vieux sprint pour arriver à temps. L'académie étant immense, il lui fallut bien trop de temps pour atteindre le bâtiment où se déroulait le banquet.
En tournant au coin d'une allée, il aperçut la porte menant à la salle au bout d'un long couloir.
Voyant que sa destination était si proche, Valerian activa son affinité spatiale, réduisit la distance et apparut devant les doubles portes. Une douleur brûlante et lancinante apparut dans sa poitrine alors que les séquelles de la téléportation le rattrapaient.
« J'ai réussi. »
Jetant un dernier coup d'œil à sa montre, il s'approcha des portes qui s'ouvrirent d'elles-mêmes, lui laissant le passage.
À peine entré, ses yeux tombèrent sur deux personnes qu'il ne s'attendait pas à voir ensemble.
Arthur était sur le point de parler à Seraphine ; alors que Valerian faisait un pas en avant, il put entendre la voix forte d'Arthur.
« Il y a environ un mois, ton cher Valerian était occupé à sédui... »
Le regard de Valerian devint glacial. Son mana s'abattit sur Arthur, qui sentit immédiatement le poids de ce regard et se tourna, le visage en sueur, vers Valerian. Valerian vit clairement Arthur déglutir en réalisant qu'il l'avait entendu. En fait, il n'était pas le seul.
Seraphine et tous les étudiants alentour l'avaient entendu aussi, provoquant des murmures parmi eux.
« Tu as entendu ? L'apex a séduit quelqu'un. »
« Ouais, et ce type, Arthur, a dit "ton cher Valerian". Tu crois qu'ils ont un passé ? »
« C'est obligé ! »
« Personne ne va parler de l'histoire des Voidwoods... ? »
Le mot à peine prononcé résonna également dans l'esprit de Seraphine tandis qu'elle traitait ce qu'Arthur venait de lui dire.
« Séduit. Séduit, Valerian a séduit quelqu'un... »
Avant que ses pensées ne partent en vrille, Valerian accourut vers eux et prit Arthur dans une prise de tête.
« Qu'est-ce que tu racontes, bordel ?! Il n'y a eu aucune séduction ! »
Arthur gémit alors que Valerian le maintenait fermement. Seraphine les observait simplement d'un regard froid.
Valerian remarqua ce regard glacial posé sur lui, et lorsqu'il se tourna vers Seraphine, son estomac se noua à la rencontre de leurs yeux.
« A-attends, il n'y a pas eu de séduction, vraiment. »
Les yeux de Seraphine ne changèrent pas, et sa voix resta dénuée d'émotion.
« Pourquoi me dis-tu cela ? Ce n'est pas comme si nous étions en couple et que tu devais te justifier. »
Pour une raison inconnue, ces mots firent plus mal que ce que Valerian avait anticipé. Perdant soudain l'envie de faire du mal à Arthur, il le lâcha et plongea son regard dans les yeux froids de Seraphine.
« Tu as raison. Nous ne sommes pas en couple. »
La froideur dans ses yeux disparut une fraction de seconde avant de revenir.
Arthur les observait tous les deux, alors qu'ils se fixaient, aucun ne voulant céder.
« Sérieusement, ces deux-là sont désespérés. Même un aveugle pourrait voir ce qui se passe. »
Arthur ne put que soupirer d'incrédulité face à son ami et à la jeune elfe.
Leur duel de regards fut interrompu par la voix forte de Sylas qui donnait le coup d'envoi du banquet.
« Je suis ravi que chaque nouvel étudiant ait décidé de se joindre à nous en ce jour merveilleux. »
Une immense projection apparut à chaque étage de la salle colossale, et ceux du rez-de-chaussée furent les plus chanceux, car au lieu de la projection, ils purent voir le vrai Sylas flotter au-dessus d'eux.
Son regard balaya l'assemblée, mais il s'arrêta lorsqu'il croisa celui de Valerian, et un sourire apparut sur le visage de Sylas.
« Quelle meilleure façon d'ouvrir ce banquet que d'écouter le discours préparé par notre tout nouvel apex, ne seriez-vous pas d'accord ? »
Sans attendre la moindre réponse, il frappa dans ses mains, et Valerian apparut à ses côtés, semblant tenir debout dans le vide.
C'est ce qui surprit le plus Valerian ; être téléporté contre son gré était devenu une habitude durant son court séjour avec le directeur, mais il pouvait clairement sentir que ses pieds reposaient sur quelque chose de solide.
Bien que la méthode l'intriguât, un problème plus urgent lui vint à l'esprit.
Il n'avait absolument pas préparé de discours.
« Tant pis. »
« Ne me déçois pas maintenant, Monsieur l'Apex », lui lança Sylas, et Valerian put clairement entendre le sourire sur le visage de l'ancien elfe. Mais il n'avait pas vraiment la possibilité de s'y opposer.
Devant improviser, Valerian fit un pas en avant tandis que sa projection apparaissait à tous les étages.
Contrairement aux autres étudiants et invités, il devait, en tant qu'apex, porter son uniforme officiel pour les événements de l'école.
L'uniforme de l'académie était principalement noir, ajusté et formel, avec de fines lignes argentées traçant des constellations sur la veste. De petits détails violets rompaient la monotonie des couleurs sombres sans pour autant être trop voyants.
Le plus étrange était l'intérieur de la veste. Ce n'était pas du tissu, mais une vision vivante du cosmos. Des étoiles dérivaient à travers l'obscurité, des galaxies lointaines tournaient lentement, et de faibles nébuleuses violettes bougeaient à chaque mouvement de la veste.
Associé à sa statistique de charme élevée, même s'il ne s'était pas préparé du tout à cause de sa grasse matinée, son apparition coupa le souffle à tous ceux qui le virent.
Ses longs cheveux argentés flottaient derrière lui comme une bannière divine, sa peau pâle et saine créant un contraste saisissant avec l'uniforme presque entièrement noir.
Ses deux cornes d'onyx ornaient sa tête comme une couronne royale, une lumière violette brillant doucement en leur sein. Ses yeux violets brillaient d'une galaxie miniature, créant une connexion parfaite avec l'uniforme d'apex qui avait été taillé spécifiquement pour lui.
Toute son aura criait « divinité cosmique », et certains des étudiants les plus faibles eurent même l'envie irrépressible de s'incliner devant lui.
Sa bouche parfaite s'ouvrit, révélant des dents d'une blancheur nacrée et des canines légèrement plus longues que la normale.
Tout le monde attendait avec tension ce que Valerian, en tant qu'apex, allait leur dire. Le discours porterait-il sur le fait de ne jamais abandonner, ou peut-être sur les épreuves qui l'avaient forgé ? Pour eux, il était une anomalie qu'ils ne pouvaient comprendre.
Valerian commença son discours, et tout le monde resta sans voix.
« Vous ne valez rien. »