Chapitre 85
Chapitre 85
Dès l'instant où le combat débuta, des flammes bleu pâle s'accumulèrent le long de la lance de Lucian, remontant le long du fût pour converger à la pointe de la lame.
Le feu se concentra en un point minuscule devant l'arme ; l'air alentour se fit plus glacial encore, et la poussière se figea dans le vide.
Renforçant son corps de mana, il projeta sa lance en avant, envoyant un rayon de flammes bleues gelées vers Valerian.
Le feu bleu pâle glaçait tout sur son passage, tandis que des pointes de glace surgissaient sur les bords du faisceau de feu givré, étroitement compacté.
Valerian vit le feu approcher, mais il ne recula point. Il leva simplement la main droite.
La glace issue de [Zéro absolu] forma une couche protectrice autour de sa main, et devant lui, un mur massif de glace bleue translucide apparut, barrant la route au feu givré.
Les deux attaques de glace se rencontrèrent dans un choc de givre pur et de flammes glaciales. L'arène environnante se transforma en une toundra frigorifique à mesure que le feu givré se dissipait dans les environs.
Voyant que son attaque initiale était bloquée par le mur de glace, Lucian fronça les sourcils, mais il ne souffla mot à Valerian et prépara à nouveau sa lance.
Il fit tournoyer sa lance de glace dans un large arc, tandis que le feu bleu pâle recouvrait la pointe. Suivant la trajectoire de l'arme, une vague de feu givré s'échappa de la lame et se précipita vers Valerian.
Du sol, devant Valerian, de la glace commença à émerger pour former un bouclier, bloquant à nouveau totalement le feu.
Une fois le feu givré apaisé, le mur de glace s'effondra et Valerian traversa les éclats tombants ; mais avant qu'ils ne puissent l'atteindre, ils disparurent pour redevenir du mana.
Valerian s'avança d'un pas décontracté ; le givre sur ses mains tomba doucement au sol, créant une petite plaque de glace.
Il leva la main droite et, d'un claquement de doigts désinvolte, des dizaines de stalactites apparurent derrière lui. Chacune mesurait deux mètres de long pour un demi-mètre d'épaisseur, tournoyant à vive allure.
Toutes leurs pointes étaient dirigées vers Lucian.
Mais Lucian ne resta pas immobile ; il canalisa son mana à travers ses membres, les renforçant jusqu'à la limite de la rupture. Il savait qu'il était le plus faible, mais cela ne signifiait pas qu'il renoncerait à combattre.
Ses membres dopés par son mana, il s'élança du sol au moment même où les stalactites flottant autour de Valerian furent tirées.
Elles étaient rapides, si rapides que Lucian, qui n'était pas encore près de percer, pensa qu'il lui serait impossible de les esquiver.
Il se faufila à travers le bombardement de glace avec une agilité féline. La flamme bleu pâle brûlait autour de lui telle une armure.
Valerian observa Lucian esquiver toutes les stalactites qu'il lui lançait et, à sa grande surprise, il gagnait en vitesse à chaque pas.
Valerian affichait un léger sourire lorsqu'il frappa le sol de pierre du pied. À l'endroit de l'impact, le sol se transforma en glace, se propageant rapidement vers Lucian.
Alors qu'elle était sur le point de l'atteindre, des pointes de glace surgirent du sol gelé, visant directement son cœur.
À mesure que les pointes se rapprochaient de sa poitrine, le feu bleu autour de ses pieds commença à brûler plus intensément, et un pilier de glace émergea du sol. Prenant appui sur ce pilier, Lucian évita les pointes et atterrit quelques mètres plus loin.
Mais Valerian ne s'arrêta pas ; il enchaîna les sorts de glace : pointes, lances et épées de glace d'une rapidité inouïe.
Lucian poussa son noyau de mana et son corps à l'extrême limite pour éviter autant d'attaques qu'il le pouvait.
La foule était sans voix ; Lucian Frost était un nom que beaucoup connaissaient. Il était, après tout, l'héritier du plus puissant duc de l'une des nations les plus influentes.
Le feu givré était connu à travers Eldoria comme le summum de la magie de glace. Mais ils voyaient à présent ce prodige de la flamme froide être repoussé par l'élément même sur lequel sa famille exerçait sa domination.
« Quel retournement ! Que Valerian von Astrea soit plus habile en magie de glace que Lucian Frost, c'est quelque chose auquel je ne m'attendais pas ! »
Serene commentait le combat, et tous les spectateurs ne pouvaient qu'être d'accord. Ils avaient vu Valerian éliminer tous ses adversaires sans lever le petit doigt, et la seule fois où il avait bougé, ils n'avaient même pas compris comment il avait mis le dragon à genoux.
Et maintenant, face à ce spectacle de Lucian perdant si lamentablement dans un duel de glace, la réalité était frappante.
Une énorme explosion de glace ramena l'attention de tous vers l'arène.
À l'intérieur, Valerian continuait de lancer toutes sortes de sorts de glace sur Lucian, qui tentait désespérément d'esquiver tout en réduisant la distance.
Lucian était un excellent lancier, et avec son feu givré, il était très confiant dans ses prouesses au corps à corps. Voyant que Valerian préférait rester en retrait pour lancer des sorts, Lucian pensa qu'il devait être davantage un mage et non un combattant de mêlée particulièrement redoutable.
Mais Valerian avait un contrôle absolu sur le champ de bataille ; il gelait le sol sous les pieds de Lucian et créait des pointes de glace à partir des débris tombés après la destruction d'un mur.
Des blessures commencèrent à apparaître sur le corps de Lucian ; rien de mortel, mais les coupures dues aux éclats de glace, les contusions causées par un marteau de glace en pleine poitrine, et bien d'autres, s'accumulaient.
Ses robes, autrefois d'un blanc et bleu clair immaculés, étaient en lambeaux et trempées de son sang, mais il ne renonçait pas. Chaque fois qu'il était projeté au sol, il se relevait. Chaque fois qu'il recevait une nouvelle blessure, il gelait la plaie pour stopper l'hémorragie et continuait à se battre.
Et il pouvait le sentir ; au plus profond de son corps, son noyau de mana vibrait de puissance. Il se sentait clairement sur le point de percer.
« Encore un peu... »
Lucian serra les dents et fixa la silhouette de Valerian à l'autre bout du stade.
Les mains le long du corps, un sourire détendu aux lèvres, l'élément que Lucian croyait sien enveloppait sa silhouette.
« Si je ne peux pas gagner... je te blesserai au moins, espèce de bâtard. »
Ne voulant pas tomber sans combattre, Lucian se releva et inonda ses jambes du reste de son mana.
« Une bonne attaque, juste une... »
La lance cristalline entre ses mains vibrait en signe de reconnaissance à mesure que son mana y affluait. Le feu bleu pâle familier recouvrit son corps de la tête aux pieds et remonta le long du fût.
Pour d'autres, être recouvert de feu givré serait insupportable, car le froid qu'il dégageait n'avait rien d'ordinaire. Mais pour Lucian, descendant du sang pur du fondateur du clan Frost et créateur du feu givré, cela semblait réconfortant. Comme si la froideur du feu l'enlaçait pour lui dire qu'elle serait toujours là.
Et ainsi, enveloppé dans cette froideur familière, il chargea.
Valerian sentit l'énorme quantité de mana compressée dans ces flammes, et le regard déterminé dans les yeux bleu clair de Lucian brillait comme des aurores polaires.
« Tu veux en finir avec une seule attaque... très bien. »
Reconnaissant cette détermination inébranlable et cette volonté de combattre, Valerian se prépara lui aussi pour ce dernier affrontement.
[Zéro absolu] forma une armure autour de son corps ; la glace bleue translucide était presque transparente, mais sa densité surpassait tout ce qu'une glace normale pouvait offrir.
Une lance ressemblant à celle de Lucian se forma dans sa main, mais bien qu'elle fût créée grâce à son affinité supérieure, elle semblait de moindre qualité que celle de son adversaire.
Valerian s'abaissa et, le mana parcourant son corps, il s'élança, fracassant le sol de pierre et toute la glace qui convergeait autour de lui.
Derrière lui, une traînée de glace marquait le sol, et le givre rampait le long de sa lance.
Le feu autour de Lucian brûla plus fort encore. Il y injecta plus de mana qu'il ne l'avait jamais fait, le poussant au-delà de ce qu'il croyait possible. Tout cela pour blesser Valerian dans cet unique échange.
Leurs corps se rapprochèrent, le feu bleu pâle d'un côté et la glace bleue translucide de l'autre.
Au moment précis où l'impact allait se produire, le mur qui avait bloqué Lucian pendant des mois se brisa. Le mana commença à inonder ses veines alors que cette puissance nouvelle augmentait sa force rapidement.
Il ne perdit pas une seconde et déversa tout ce mana nouveau et amélioré dans le feu qui l'entourait pour prendre l'avantage.
Valerian ressentit le pic de mana et comprit instantanément que Lucian venait d'atteindre le rang A-. Mais il ne fut pas clément pour autant, et ne le laissa pas se complaire dans l'euphorie de son nouveau rang.
Leurs attaques entrèrent en collision, et une explosion massive de feu givré et de glace engloutit le terrain.
La température dans le colisée chuta drastiquement. Les étudiants observant le combat pouvaient voir leur propre souffle et sentaient des frissons leur parcourir l'échine.
L'arène fut avalée par le froid, et un vaste nuage de glace pilée et de neige obscurcit leur vue.
Tout le monde était assis au bord de son siège, brûlant de savoir comment le match s'était terminé.
Le nuage commença à se dissiper, et une vague massive de glace recouvrit une grande partie de l'arène. Et debout, telle une fourmi devant le mur de glace, tenant sa lance de givre, se trouvait Valerian, indemne.