Chapitre 125
Sa gorge était sèche et ses lèvres menaçaient de se fendiller. L’air était brûlant et suffocant, et son mana s’emballait.
Les yeux de Seraphine restaient rivés sur le cœur qui battait dans la main de Valerian. Même séparé de l’être à qui il avait donné la vie, le cœur de l’ancien phénix refusait toujours de s’éteindre complètement.
« Un ph-phénix… »
Ces êtres légendaires incarnaient les concepts de vie et de renaissance. Dans certaines nations, on les considérait même comme des divinités ; dans d’autres, ils étaient à l’origine du cycle des réincarnations.
Des êtres à la vie éternelle, dont l’immortalité naissait de la mort et de la renaissance. Seraphine n’en croyait pas ses yeux : le cœur d’un tel être se trouvait juste devant elle. Et pas celui de n’importe quel phénix : il provenait d’Azuriel, le Souverain des flammes azurées, un être ayant dépassé le rang de Demi-dieu, capable d’anéantir des planètes entières.
Le mana qui émanait de ce trésor inestimable suffisait à déchaîner le mana atmosphérique. En tant qu’être [Aimé du Mana], Seraphine pouvait sentir l’influence qu’il exerçait sur le monde.
« Je veux que vous le preniez. »
La voix de Valerian lui parvint de face, mais elle ne parvenait pas à détacher les yeux du cœur. Elle dut se forcer à regarder ailleurs, mais même ainsi, son regard y revenait malgré elle.
« Vous… quoi ? »
Son esprit resta un instant incapable de traiter l’information ; l’apparition du cœur était tout simplement trop stupéfiante.
« Il appartenait à quelqu’un qui avait atteint le rang de Souverain. Il vous sera d’une grande aide. »
Valerian tendit la main vers elle, le cœur juste devant elle. De l’autre, il prit sa main et la plaça sous le cœur, puis retira la sienne.
Il était presque aussi gros que sa tête ; elle le soutint donc à deux mains.
Seraphine sentit le poids du cœur et la chaleur qu’il dégageait. Mais celle-ci ne la brûlait pas. Dès qu’elle en ressentit la tiédeur, l’épuisement causé par des jours de recherches et des heures de préparation pour la présentation s’évanouit, consumé par les flammes guérisseuses du cœur.
« Val… Je-je ne sais pas quoi dire. »
Céder un trésor pareil serait considéré comme la plus grande erreur de toute une vie. Une personne ordinaire qui assimilerait ce cœur pourrait devenir quelqu’un capable d’ébranler les fondations mêmes d’Eldoria. Et entre les mains de la [Fierté d’Eldoria]…
Valerian sourit et posa sa main autour de la sienne pour l’aider à tenir le cœur.
« Dites juste : “Merci, mon incroyable, beau et parfait petit ami.” Ça suffira. »
Il avait dit cela sur un ton taquin, mais Seraphine le regarda avec le sourire le plus radieux qu’il lui eût jamais vu. Ses yeux s’écarquillèrent, tandis qu’une flamme s’allumait en lui.
« Merci, Val. »
Valerian contempla le visage de Seraphine, qui commençait déjà à examiner le cœur avec un doux sourire.
J’ai vraiment la petite amie la plus adorable.
Après que Valerian lui eut donné le cœur, Seraphine brûlait d’envie d’assimiler sur-le-champ la lignée du phénix, mais il dut l’en empêcher.
« Vous devez absorber le mana lentement. Vous êtes de rang S, et ce cœur appartient à un Souverain. Si vous absorbez tout le mana d’un coup, votre corps se déchirera en essayant d’intégrer un mana aussi puissant. »
La mine boudeuse, Seraphine trottina jusqu’à la salle d’entraînement derrière Valerian. Ils s’assirent par terre, Valerian derrière elle.
« Je vais aider votre mana à s’écouler jusqu’à votre Noyau et à se tisser dans votre corps. »
Il avait déjà suivi un processus similaire avec Arthur et sa [lignée originelle] ; il était donc sûr de pouvoir tirer cent pour cent du cœur. Assis derrière elle, il contempla son dos et sentit soudain l’envie de la prendre dans ses bras. Mais, pour ne pas compromettre leur progression, il se retint et posa les mains sur son dos.
Seraphine laissa le mana du cœur circuler dans son corps. Il descendit le long de ses bras, et Valerian le guida doucement jusqu’à son Noyau et son cœur en même temps.
En temps normal, l’intégration d’une lignée consistait à absorber le mana et à le relier à celui du Noyau ; ensuite, ce mana remodelait le corps afin qu’il s’adapte à la lignée qu’on venait d’absorber.
Mais Valerian avait une idée un peu plus ambitieuse. Il ne voulait pas simplement l’aider à acquérir une lignée. Non, il tentait quelque chose que personne d’autre ne pouvait accomplir, car cela exigeait la sensibilité et la maîtrise du mana qu’il possédait en tant qu’[Enfant du Mana].
Il voulait transformer son cœur en cœur de phénix.
Si elle acquérait un tel cœur, ce serait bien plus qu’une simple lignée : la transformation en phénix en serait grandement facilitée et se ferait avec beaucoup plus de fluidité. Ainsi, Seraphine pourrait un jour faire évoluer entièrement sa race en phénix.
Quand elle sentit le mana guidé par Valerian se diriger non seulement vers son Noyau de mana, mais aussi vers son cœur, elle s’inquiéta un instant. Puis elle s’appuya légèrement contre ses mains, lui faisant confiance pour agir dans son intérêt.
Tout se passa bien pendant une seconde, puis un feu azur ardent s’embrasa dans sa poitrine, et une partie de son cœur s’enflamma littéralement.
« Aah ! »
Un bref cri de douleur lui échappa, mais elle serra les dents et absorba davantage de mana du phénix, laissant Valerian le guider dans son corps. La douleur était atroce ; son cœur brûlait, et elle en sentait chaque seconde.
Sa peau se couvrit de sueur et ses dents lui firent mal à force de serrer la mâchoire. Des larmes lui montèrent aux yeux et sa tête se mit à tourner.
Mais elle ne s’arrêta pas, ne laissa pas couler ses larmes et poursuivit le processus d’assimilation. Elle eut l’impression que des jours s’écoulaient, puis des semaines. L’enfer qui faisait rage en elle lui fit perdre toute notion du temps.
Puis, tout changea : la douleur disparut et une douce chaleur s’épanouit dans sa poitrine. Cette chaleur lui donna l’impression que toute cette douleur, toutes ces souffrances, en valaient la peine rien que pour ressentir cela.
« Vous pouvez vous arrêter. »
Entendant à peine la voix de Valerian dans son état de béatitude, elle cessa de canaliser le mana du cœur. La chaleur s’évanouit alors en même temps que le mana.
Valerian se leva et s’agenouilla devant elle, le visage empreint d’inquiétude.
« Comment vous sentez-vous, Sera ? »
Il savait ce qui se passait dans son corps : après tout, c’était lui qui avait fait brûler son cœur. Et même s’il ignorait à quel point cela faisait mal d’avoir le cœur littéralement en feu, il avait senti son dos tressaillir et entendu ses petits cris avant qu’elle ne se morde la langue pour les étouffer.
« Je me sens… merveilleusement bien ? »
Elle baissa les yeux vers ses mains. Elles lui semblaient plus fortes et, pour une raison quelconque, elle avait chaud. Pas d’une façon désagréable : plutôt comme si elle était enveloppée par la douce chaleur d’une étreinte.
Valerian activa ses [Yeux du Dragon]. Il ignora pour l’instant le statut qui venait d’apparaître et regarda au-delà de ses vêtements et de la surface de son corps, droit jusqu’à son cœur. Celui-ci battait normalement, mais une partie en avait été remplacée par une flamme bleue, grossièrement façonnée à l’image du morceau manquant.
La flamme suivait le rythme de son cœur et ne faisait plus qu’un avec lui à chaque battement.
« Mes seins vous plaisent tant que ça ? »
En entendant sa voix, il comprit l’impression qu’il devait donner : aux yeux de Seraphine, cela faisait une minute qu’il fixait sa poitrine.
« Oui, ils me plaisent, mais je ne les regardais pas, cette fois. Je vérifiais votre cœur. »
Pas entièrement convaincue, elle le transperça du regard. Valerian ignora son air soupçonneux et se tourna enfin vers le statut révélé par ses [Yeux du Dragon].
│ ─────── STATUT ─────── │
│ Nom : Seraphine Luna Verdantia
│ Âge : 16
│ Race : Haut-elfe royal verdoyant
│ ─────── ORIGINE ─────── │
│ Lignée : Matriarche de l’Arbre-Monde de Verdantia (82 %) | Phénix azur souverain (18 %)
│ Physique : Cœur primordial du Monde
│ Noyau : S
│ ─────── ATTRIBUTS ─────── │
│ Vitalité : S+
│ Force : S-
│ Agilité : S
│ Dextérité : S
│ Intelligence : SS
│ Mana : S+
│ Charme : SS+
│ ─────── AFFINITÉS ─────── │
│ Vent
│ Eau
│ Feu -> Braise du Phénix
│ Terre
│ Lumière
│ Obscurité
│ Solaire
│ Vie
│ ─────── TITRES ─────── │
│ [Fierté d’Eldoria]
│ [Princesse de Verdantia]
│ [Aimé du Mana]
│ [Touchée par la vraie divinité]
│ [Porteuse de la flamme azurée] [NOUVEAU]
│ ─────── COMPÉTENCES ─────── │
│ [Compétences raciales]
│ [Longévité verdoyante]
│ [Sève de restauration]
│ [Compétence unique]
│ [Tisseuse de réalité]
│ ─────── LIEN ─────── │
│ Entité liée : -
Sa flamme a évolué et elle a gagné un nouveau titre ; pas mal pour un Éveil partiel.
Valerian se leva, s’étira et lui adressa un grand sourire.
« Vous voulez tester les changements ? »
Comprenant où il voulait en venir, Seraphine se leva à son tour, un sourire aux lèvres.
« Avec plaisir. »
Des flammes bleues s’embrasèrent autour d’elle et engloutirent tout ce qui l’entourait dans un brasier infernal.