Chapitre 92

Ayant été rejeté avant même de pouvoir dire un seul mot, je suis complètement incapable de comprendre ce que le prêtre en chef vient de dire. Je n’avais même pas envisagé la possibilité que quelqu’un qui connaît la situation de l’orphelinat puisse me dire qu’il n’y a aucune raison de l’améliorer.

« Que voulez-vous dire par là qu’il n’y a aucune raison d’améliorer la situation ? » je demande. « Il y a de très jeunes enfants là-dedans au bord de la famine. Ce n’est pas un endroit pour élever des enfants… »

Pensant qu’il n’a peut-être pas entendu tous les détails, je commence à lui expliquer, avec inquiétude, ce que j’ai vu plus tôt aujourd’hui, mais il lève simplement les mains, m’interrompant.

« Avec tous les prêtres et prêtresses en robes grises qui travaillent, ainsi que leurs assistants, nous n’avons tout simplement pas les fonds nécessaires pour les orphelins non baptisés. Comme vous avez été élevé par vos parents dès la naissance, vous ne le savez peut-être pas, mais le temple ne reconnaît pas les enfants non baptisés comme des personnes. Lorsqu’ils reçoivent leur baptême et sont enregistrés en tant que citoyens, alors ils sont reconnus comme des personnes. »

Je savais déjà qu’il n’est pas possible d’embaucher quelqu’un qui n’a pas encore été baptisé, alors je pensais qu’il y avait une sorte de situation similaire ici. Cependant, je ne peux pas imaginer être d’accord avec la façon dont ces enfants sont traités simplement parce qu’ils ne sont pas considérés comme des personnes.

« …Donc, alors, vous ne vous souciez pas si ces enfants meurent ? »

« Oui, si cela devait être la volonté des dieux. Pour être tout à fait honnête, cela serait d’une grande aide si leur nombre diminuait. »

J’espérais qu’il dirait qu’il se soucie réellement, mais il affirme simplement qu’il ne le fait pas. Alors que je reste là, abasourdi, il commence à m’expliquer la situation avec les prêtres et prêtresses en robes grises qui restent actuellement à l’orphelinat.

« Il y avait autrefois plus du double de prêtres en robes bleues qu’il n’y en a maintenant. Quant à leurs assistants et apprentis, les chiffres sont faciles à faire. En moyenne, un prêtre en robe bleue a cinq à six assistants qui travaillent pour lui. Alors, maintenant que beaucoup d’entre eux ont été rappelés à la société noble, comprends-tu combien d’assistants ils ont laissés derrière ? »

S’il y a dix prêtres en robes bleues de moins ici qu’avant, cela signifie qu’entre soixante et soixante-dix assistants ont été laissés ici. Ici, au temple, où les assistants sont soutenus par les dons et les frais de vie des prêtres en robes bleues, cela causerait certainement une rupture administrative.

« Nous avons pu vendre trente prêtres et prêtresses inutiles à la noblesse pour qu’ils travaillent comme serviteurs, mais il y en a encore trop ici. »

« Peut-être que certains de ces prêtres pourraient être chargés de s’occuper des jeunes enfants ? »

« S’ils sont pris en charge, alors il sera problématique si leur nombre augmente à nouveau. Savez-vous pourquoi le maître du temple se débarrasse de ses prêtresses en robes grises ? Hum, je pense que vous ne pourrez peut-être pas comprendre ce que j’essaie de dire. »

Ce que j’essaie de faire passer, c’est que, même si le nombre de prêtres et prêtresses en robes bleues au temple est actuellement le plus bas jamais enregistré, ce nombre augmentera à nouveau dans les prochaines années, et il serait problématique qu’il n’y ait tout simplement plus personne dans les orphelinats. Cependant, le prêtre en chef dit que les bénédictions des dieux sont déjà insuffisantes, donc ce sera encore plus problématique si le nombre de personnes dans l’orphelinat augmente davantage.

« …Au moins, même si ce n’est que pour le nettoyage, quelque chose ne peut pas être fait ? J’imagine facilement qu’une peste pourrait ravager un environnement aussi sale. »

« Hmm. C’est déplaisant, donc tu dis qu’il vaut mieux tout enterrer ? L’idée n’est pas sans mérite, mais cela ne serait pas bon pour notre réputation. »

« Non !! Ce n’est pas du tout ce que je voulais dire… »

Comment diable as-tu eu cette idée ?!

Je serre les dents pour retenir un cri de colère. Nos points de vue et nos ensembles de connaissances communes sont tout simplement trop différents. Même si nous entendons les mots de l’autre, nous ne parvenons pas réellement à une compréhension partagée.

« Père », dis-je, « pourquoi l’orphelinat existe-t-il ? N’est-ce pas un lieu pour élever des enfants qui n’ont pas de parents ? »

« Ce n’est pas tout à fait exact. C’est un lieu qui, grâce à la générosité des nobles, accueille des enfants qui n’ont personne d’autre pour s’occuper d’eux et les élève afin qu’ils puissent servir la noblesse. »

Même ce que nous pensons que l’orphelinat est censé faire est bien trop différent. Je ne peux même pas communiquer mes émotions sur leur pitiés ou sur mon désir de les aider.

Le prêtre principal soupire, semblant également irrité de ne pas être compris.

« Si tu veux qu’on fasse quelque chose pour ces enfants mourants, alors pourquoi ne le fais-tu pas ? Personne jusqu’à présent n’a voulu devenir directeur de l’orphelinat. Si tu prenais cette responsabilité, tu aurais la charge totale de tout l’orphelinat. Tu le ferais ? »

Je déglutis. Je ne m’attendais pas à ce qu’il me demande cela. Bien que je veuille aider les orphelins, je ne suis pas du tout prête à assumer la charge de tout l’orphelinat. Je ne peux pas faire quelque chose d’aussi terrifiant.

Je serre fermement mes poings dans mes genoux. « Je ne peux pas », dis-je en secouant la tête.

Il acquiesce, en fredonnant pensivement. En me regardant, il poursuit son argumentation.

« Alors, en tenant compte du ratio actuel de robes bleues à grises, les bénédictions des dieux suffisent à nourrir environ quarante personnes dans l’orphelinat. Toi, parmi tout le clergé en robe bleue, es la plus capable d’être généreuse avec ton argent. Es-tu capable de fournir de la nourriture aux quarante personnes restantes vivant à l’orphelinat ? »

« …Je ne le suis pas. Mon atelier détient la majeure partie de mes fonds. Je n’ai pas vraiment autant d’argent que je peux utiliser librement. »

Entre l’ameublement de mes chambres et le paiement de mes assistants, je dépense déjà plus que je ne devrais. En ce moment, je suis à peu près dans une situation correcte, grâce à l’argent que j’ai gagné en vendant des recettes. Mais comme le restaurant italien n’est même pas encore ouvert, je n’ai aucune perspective de gagner plus d’argent. Pour l’instant, je ne peux pas prendre en charge la nourriture de tous les orphelins.

« Tu ne peux pas assumer la responsabilité et tu ne peux pas fournir de fonds. Si tu ne peux rien faire, alors reste silencieuse. Un enfant comme toi, avec ton sens de la justice à moitié cuit, ne devrait pas ouvrir la bouche. Ne pense pas à des choses stupides, va simplement être une bonne fille et lis ces livres que tu aimes tant. »

Ce qu’il dit est indéniablement correct. Je n’ai aucune réplique. Je ne peux rien y faire, donc je n’ai pas le droit de me plaindre. Plutôt que de faire quelque chose à moitié, il vaudrait mieux que je ne fasse rien du tout.

« …Je suis terriblement désolée d’avoir perdu votre temps », dis-je.

La tête baissée, je quitte la chambre du prêtre principal.

Je lui ai demandé de l’aide et on m’a dit non. Je ne peux rien faire de plus. Je n’ai d’autre choix que de l’endurer. Peu importe combien j’essaie de me le répéter, il y a toujours cette boule de plomb qui tourne dans mon estomac.

« Sœur Ma?ne », dit Fran, agenouillé à côté de moi, « puis-je vous conduire à la salle de la bibliothèque ? Je pense que cela pourrait aider à apaiser votre esprit. »

Il y a une véritable inquiétude dans sa voix, contrairement au ton amer qu’il avait utilisé lorsque je lui ai dit que je voulais parler au prêtre principal.

« …Fran, savais-tu que cela allait arriver ? »

C’était mon travail de comprendre ce que pense le Père. En tant que tel, j’ai jugé que cette conversation ne ferait que vous décourager. S’il vous plaît, oubliez l’orphelinat.

Fran me prend par la main, et nous allons à la bibliothèque. Pendant que je lis, je m’immerge dans le livre, ne pensant à rien d’inutile. Cependant, avant même de m’en rendre compte, la sixième cloche sonne, m’indiquant qu’il est temps pour Lutz de venir me chercher. Je dois quitter la bibliothèque et retourner dans ma chambre pour me changer.

Sur le chemin du retour, j’aperçois l’orphelinat depuis le couloir. À cet instant, toutes les images déferlent dans mon esprit, et mon estomac commence à se nouer.

“Urgh…”

Au moment où je commence à vomir, je me bouche la bouche avec la main, essayant désespérément de tout garder en moi. Fran me soulève rapidement, m’amenant à un seau de nettoyage.

J’essaie de ne pas pleurer en vomissant dans le seau.

Il est impossible d’oublier ce que j’ai vu. Si je pouvais passer chaque instant éveillé à lire, peut-être pourrais-je l’oublier, mais je sais que lorsque je ne lis pas, tout reviendra.

Dans mes jours à Urano, il y avait une énorme distance physique entre le Japon et l’Afrique. Cela n’avait pas beaucoup d’impact sur ma vie quotidienne, alors donner quelques centaines de yens suffisait à apaiser ma conscience. Tout ce que je voyais, c’était l’image à l’écran de la télévision, alors ma réaction était toujours “oh, ces pauvres enfants”. Même si le sujet revenait pendant que je dînais, je pouvais l’oublier immédiatement.

Mais maintenant, mes chambres sont littéralement connectées à l’orphelinat. Maintenant que je sais qu’un seul mur me sépare de cette situation horrible, je ne pourrai pas du tout me reposer.

“Sœur Ma?ne, comment ça s’est passé ?”

Gil me court innocemment après, me demandant comment s’est déroulée ma conversation. Ses yeux violets, si foncés qu’ils sont presque noirs, sont pleins d’espoir, ce qui est douloureux à regarder.

Je détourne le regard. “Je suis désolée, Gil. Le prêtre en chef m’a refusée.”

“Qu… pourquoi ?!”

Gil me regarde avec une disbelief paniquée. Non seulement je ne peux pas sauver les orphelins de leur situation, mais je ne peux même pas répondre aux attentes de Gil. Je regarde le sol, me préparant à ce qu’il va dire ensuite.

“Gil, contrôle-toi,” dit Fran.

“Ugh, espèce d’idiot,” dit Delia. “Ne t’ai-je pas dit que ça ne servait à rien d’espérer ?”

Leurs mots le retiennent. Il mordille sa lèvre, semblant avoir quelque chose qu’il veut vraiment dire, mais il baisse la tête en silence.

Pendant que Delia prépare les choses pour m’aider à me changer, elle hausse les épaules, avec une expression de savoir tout.

“La seule responsable de cette situation est le maître du temple,” dit-elle, de façon catégorique, “qui dit que les prêtresses enceintes ne peuvent pas faire leur travail et sont inutiles, alors il se débarrasse toujours d’elles en premier. Rien que le prêtre en chef ne peut faire à ce sujet.”

“Delia ?” dis-je.

“C’est vrai ! Les prêtresses dont le ventre est trop gros ou qui viennent d’accoucher vivent là-bas, mais chaque fois qu’il est décidé qu’il y a trop de monde, elles sont les premières à partir, n’est-ce pas ? Mais, quand des invités viennent, il faut pouvoir leur offrir des fleurs, alors il faut des remplaçantes pour les prêtresses dont le ventre grossit, donc on ne peut pas se débarrasser de trop d’entre elles.”

Delia me dit qu’en ce moment, les prêtresses et apprenties en robe grise qui restent à l’orphelinat pour faire le ménage et la lessive sont toutes assez jeunes et plutôt attirantes. Les prêtresses qui donnent naissance sont éliminées. Celles qui ne sont pas belles sont vendues comme servantes à la noblesse. Tout ce qui reste sont celles qui sont candidates à devenir des fleurs. Il semble que tout cela soit le résultat de ne garder que ce qui est nécessaire pour les prêtres en robe bleue.

Les hommes ne peuvent pas avoir d’enfants, donc ils travaillent beaucoup plus longtemps. En conséquence, ils deviennent très instruits et se vendent à prix élevé à la noblesse comme assistants. Cependant, comme le nombre de nobles dans la ville a diminué, la demande n’est plus aussi forte. Donc, en ce moment, il y a en fait plus de prêtres que de prêtresses.

« Alors, ce que tu me dis, c’est que les enfants de l’orphelinat sont ceux des prêtres en robe bleue, c’est ça ? » je demande. « Cela veut-il dire qu’ils auront du sang noble ? »

« …Environ la moitié d’entre eux, je pense ? Je veux dire, moi, oui, » dit-elle sans hésitation.

« Hein ? Alors, toi aussi, tu as du mana ? »

« Plus tu as de mana, plus il est difficile de concevoir un enfant. Donc, les seuls prêtres en robe bleue capables de père un enfant sont ceux qui ont très peu de mana. J’ai entendu dire que devenir père d’un enfant signifie qu’un prêtre ne sera jamais rappelé à la société noble, » explique-t-elle.

Donc, maintenant, il ne reste dans le temple que des prêtres en robe bleue qui n’ont pas de mana. Ce style de gestion excessivement centré sur soi-même me donne mal à la tête et me retourne l’estomac.

« Le maître du temple, » continue Delia, « est celui qui décide de ce qui se passe dans le temple, donc plutôt que d’essayer de lui faire face, il vaudrait mieux faire ce qu’il aimerait. Maintenant, alors ! Messieurs, veuillez partir. Sœur Ma?ne doit se changer. »

Elle applaudit, chassant Fran et Gil de la pièce, puis commence rapidement à changer mes vêtements pour moi.

« Ugh ! Ne fais pas cette tête. On dirait que tu vas mourir. Oublie ça, d’accord ? Même si tu t’inquiètes, il n’y a rien que tu puisses faire, » dit-elle, m’aidant habilement à m’habiller.

Il est hors de question qu’il n’y ait rien que je puisse faire. Si j’investis tous les fonds de l’Atelier de Ma?ne, je devrais pouvoir faire quelque chose.

Cependant, ni le maître du temple ni le grand prêtre ne cherchent à améliorer l’orphelinat. De plus, si j’investis, une fois mes fonds épuisés, tout reviendra comme avant. En plus, je n’ai pas la force de porter la charge de prendre soin de la vie de toutes ces personnes. Je suis trop pris par la peur pour même pouvoir simplement investir de l’argent dans ce problème.

« Lutz ! Lutz ! »

« Ma?ne ?! »

Je cours à travers les portes du temple, m’accrochant fermement à Lutz. Dès que je le saisis, toutes les larmes que je retenais éclatent, comme un barrage qui cède. C’est probablement à cause du sentiment de soulagement que je ressens en étant revenue dans un endroit où ma propre connaissance du fonctionnement des choses est en réalité correcte.

Lutz, par réflexe, commence à me tapoter la tête en regardant Fran, qui est venu me dire au revoir aujourd’hui.

« Quelque chose s’est passé ? » dit-il.

« Je vais expliquer en marchant, » répond Fran, jetant un bref coup d’œil aux gardiens de la porte.

Alors que nous marchons dans des rues pleines de gens pressés de rentrer chez eux, Fran explique à Lutz ce qui s’est passé aujourd’hui.

Tout ce qu’elle a fait, c’est demander au prêtre en chef d’aider les orphelins. Elle n’a pas réussi à le convaincre et a été forcée d’abandonner sa tentative, mais il semble que son cœur reste convaincu.

…Wow, ces enfants vont mourir ? C’est vraiment dur. Mais, Maman ? Il n’y a rien que tu puisses vraiment faire à ce sujet, n’est-ce pas ? Tu devrais l’ignorer. Oublier ça.

Je mène une vie pauvre, mais encore relativement confortable, alors cette scène m’a profondément marqué. Il n’y a aucune façon que je puisse simplement en être convaincu autrement.

“Je pense que ce serait génial si je pouvais simplement l’oublier,” dis-je, des larmes coulant sur mon visage. “J’aimerais ne pas savoir tout ça. Mais maintenant que je sais que quelque chose comme ça se passe littéralement de l’autre côté de mon mur, je ne peux pas simplement l’oublier !”

Lutz s’arrête de marcher, se tournant pour me regarder directement.

“Tu détestes vraiment ce désastre que tu as vu, n’est-ce pas ? Qu’est-ce que tu voudrais qu’il soit à la place ?”

Les images défilent à nouveau dans mon esprit, et je pense à ce que j’aimerais voir à la place dans l’orphelinat.

“…Je veux que ces enfants puissent manger jusqu’à être pleins, et je veux qu’ils grandissent grands et forts. Je veux qu’ils n’aient pas à dormir sur cette paille sale, puante, sans couverture, qui semble leur rendre malade. Je veux qu’ils dorment sur des couvertures, au moins !”

“Hein ? Tu veux qu’ils mangent jusqu’à être pleins ? Mec, il faut être riche pour faire ça, non ? C’est normal de manger juste assez pour avoir de l’énergie pour continuer à avancer. Je ne peux même pas manger à ma faim chez moi, tu sais.”

On dirait que je vise trop haut. En repensant à ma propre vie à la maison, je réalise soudain que je pensais gérer l’orphelinat selon les standards de la société noble du temple.

Récemment, au temple, j’ai pu manger autant de nourriture délicieuse que je voulais. Comme chez moi, nous avons réussi à augmenter nos revenus, j’avais oublié que c’était rare pour les enfants des quartiers pauvres de pouvoir manger à leur faim. Lutz, par exemple, a constamment faim, et se bat toujours pour la nourriture avec ses frères à table.

“Ah, oui, ils n’ont pas vraiment besoin d’être tous pleins…”

“Et c’est bizarre de penser que ce serait toi qui apporterais toute la nourriture, non ? Qu’en est-il de ce qu’ils peuvent obtenir eux-mêmes ? S’ils ont faim, plutôt que d’attendre, qu’est-ce qu’ils pourraient faire ?”

Puisque le temple est une institution particulièrement particulière, je n’avais pas utilisé mes connaissances communes pour réfléchir à des solutions, mais si je fixe le standard de vie comme celui d’un enfant ordinaire des quartiers pauvres, alors la charge financière diminue énormément. Toute nourriture qui ne peut pas être achetée peut être récoltée dans la forêt et ramenée.

“Malheureusement, les orphelins ne sont pas autorisés à quitter le temple,” dit Fran, l’air peiné.

Les orphelins sont, à toutes fins pratiques, enfermés dans l’orphelinat. Avant leur baptême, c’est pour que la noblesse ne voie rien de disgracieux. Après, c’est pour qu’ils n’apprennent rien d’indésirable.

Je ne pense pas à commenter la vision de Fran. Cependant, Lutz n’a aucune connaissance du fonctionnement du temple, et il s’oppose.

“Alors, dis-moi,” dit-il en inclinant la tête, “qui a décidé que les orphelins ne pouvaient pas quitter le temple ? S’ils n’ont besoin de rien, alors il n’y a aucun problème pour qu’ils aillent dans la forêt, maintenant, n’est-ce pas ? Comme toi et Gil ? Vous pouvez partir.”

“Fran et Gil sont mes assistants,” dis-je, “donc ils sont une exception.”

Depuis que je fais la navette entre le temple et chez moi, accompagner moi à et depuis la maison fait partie de leur travail. C’est en fait la même chose que lorsque d’autres prêtres en robe bleue emmènent leurs assistants avec eux dans le quartier des nobles. Ce n’est pas comme s’ils pouvaient simplement venir et partir librement.

« Alors, que diriez-vous de prendre tous les enfants qui restent là-bas et de en faire vos assistants ? Si vous faites cela, alors ils peuvent tous partir, n’est-ce pas ? »

« …Hein ? »

Je lève les yeux vers Lutz, clignant plusieurs fois des yeux face à sa proposition inattendue.

« Attendez une seconde, » dit Fran. « Pensez à combien… Sœur Ma?ne, ne serait-il pas déraisonnable de votre part de fournir les nécessités de la vie à tous ces enfants ? »

« Eh bien, » dit Lutz, « si on pense à les faire sortir, alors oui, il faut leur acheter des vêtements, mais puisque nous parlons simplement de vêtements pour aller à la forêt, alors on peut les obtenir très bon marché dans certains magasins de vêtements d’occasion que nous utilisons, n’est-ce pas ? »

Je commence à faire le calcul dans ma tête pour acheter des vêtements d’occasion pour tous les orphelins, ainsi que pour obtenir des couteaux et des paniers pour aller à la forêt. Étant donné qu’il serait impossible, après tout, que tout le monde abandonne simultanément ses devoirs au temple pour aller à la forêt, je pourrais faire une rotation d’équipes, ce qui signifie qu’ils pourraient partager l’équipement, réduisant ainsi la quantité que je dois acheter.

« …Si ce ne sont que des vêtements d’occasion bon marché pour cinquante à soixante personnes, plus des couteaux et des paniers pour aller à la forêt, alors ce sera peu coûteux, » dis-je. « Ce sera environ trente pour cent du coût que j’ai dépensé pour des vêtements pour toi et les deux autres, » je dis à Fran.

Les yeux de Fran s’ouvrent en grand sous le choc, et il regarde ce qu’il porte. Les vêtements que j’ai achetés pour mes assistants sont de haute classe. Ils ne sont en rien comparables à ce que je porte quand je suis chez moi.

« Ils devraient pouvoir aller à la forêt, chercher de la nourriture, et se débrouiller eux-mêmes. Après tout, l’orphelinat n’a pas d’argent, donc en d’autres termes, ce sont tous des pauvres. »

Il est très direct, mais il a aussi tout à fait raison. Ils ne devraient pas simplement attendre qu’on leur donne ce dont ils ont besoin. Ils devraient pouvoir prendre soin d’eux-mêmes.

Je me tourne vers Fran. « Comme je vous ai déjà demandé, à toi et à Gil, d’aller plusieurs fois à la boutique de Benno, il semble donc possible d’envoyer des assistants en courses ? »

« …Vous avez raison, » dit-il lentement.

« Alors, si je demandais à mes assistants d’aller à la forêt pour récolter, disons, du folin pour moi, serait-ce possible ? »

Les yeux de Lutz s’illuminent immédiatement.

« Une branche de l’Atelier Ma?ne dans l’orphelinat ? »

« Oui ! Si j’ouvre une branche de l’Atelier Ma?ne dans l’orphelinat, et qu’ils peuvent fabriquer des choses pour payer leurs propres frais de nourriture, alors même si je ne suis plus là, ils ne commenceront pas à mourir de faim. »

Au contraire, mettre en place une situation où ils peuvent aller à la forêt, récolter de la nourriture et cuisiner eux-mêmes passe en premier. Alors que Lutz et moi discutons de la manière la plus efficace de faire les choses et de par où commencer le projet, Fran intervient soudainement, l’air d’avoir quelque chose de difficile à dire.

« Ce sont toutes des idées très excellentes, » dit-il. « …Cependant. Ce sont toutes des méthodes extrêmement différentes de celles que le temple a historiquement adoptées. Le prêtre principal vous demandera également si vous êtes prêt à assumer la responsabilité de toutes ces personnes. Pouvez-vous le faire ? »

Tout mon sang se vide instantanément du visage.

C’est exactement ce qu’il dit. Je suis une étrangère, et une enfant de surcroît. Si je faisais soudainement irruption, en ignorant toutes les coutumes, et que je fouillais l’orphelinat, je ne peux pas imaginer que quelque chose de bon en sortirait. Je serais en conflit avec les prêtres en robe bleue, y compris le maître du temple et le prêtre en chef, et si je paie les gens en fonction de leur travail à l’atelier, alors peu importe comment on regarde, ce n’est pas une répartition équitable entre tous.

“Désolée, Lutz. Je ne peux pas prendre autant de responsabilités. C’est trop effrayant…”

“Alors. Qu’est-ce qui est le plus effrayant, alors ? Que tous ces orphelins meurent sans que tu fasses rien, ou prendre la responsabilité ?”

“…”

Les deux sont terrifiants. Si j’abandonne l’orphelinat tel qu’il est actuellement, alors chaque jour, j’aurai l’impression qu’il y a un poids lourd dans mon estomac. Cependant, je ne peux pas vraiment prendre la responsabilité des vies des autres.

Je pose ma main sur mon ventre. Lutz se contente de hausser les épaules.

“Hé, Ma?ne. Ne pense pas trop à ça. Si tu essaies, et que ça ne marche pas, c’est d’accord d’arrêter, non ?”

“Lutz, arrêter simplement… les vies des orphelins sont en jeu, tu sais ?”

Je lui lance un regard furieux, mais il se contente de renifler d’un air très Benno.

“Ce n’est pas normal qu’un atelier qui ne produit rien ou qu’un magasin qui ne fait pas de ventes fasse faillite ? Mais si tu fais ça à l’orphelinat, alors même si l’atelier coule, ce n’est pas comme si les travailleurs se retrouvaient soudainement à la rue, tu ne crois pas ?”

“…Parce qu’ils vivent toujours à l’orphelinat, et qu’au moins ils reçoivent encore la bénédiction des dieux, hein.”

“Même si l’atelier ne marche pas, personne ne sera à la rue, alors qu’est-ce que ça signifie exactement que tu dois prendre la responsabilité de leur vie ? De plus, puisque nous parlons de ce que fait l’Atelier Ma?ne, tu sais que je suis là avec toi aussi, n’est-ce pas ?”

Je pense qu’il y a probablement beaucoup de choses pour lesquelles je devrai prendre la responsabilité. Si Benno me disait de prendre la responsabilité, ce serait pour celle d’être la responsable de l’atelier. Et il y a sûrement encore plus de cas auxquels je ne pense pas.

Mais, quand même. Si je travaille avec Lutz, alors je pense que ça pourrait aller. C’est trop effrayant pour moi de le faire toute seule, mais si j’ai Lutz avec moi, qui a été à mes côtés tout ce temps, je suis sûre que nous pourrons faire quelque chose.

“Faisons ça ensemble, Ma?ne,” dit-il. “Tu veux les aider, non ?”

“Oui !” Je réponds en sautant en avant pour prendre sa main tendue.

Fran sourit, semblant faire face à l’inévitable.

“Je vais aussi vous aider, Sœur Ma?ne,” dit-il.