Chapitre 91

Cela fait quelques jours que Delia a commencé à travailler comme accompagnatrice. Comme il a été décidé que je devais prendre des jours de congé, je suis resté à la maison le jour de la Terre, qui est aussi un jour de repos pour Tuuli et ma mère, mais à part cela, je suis allé au temple tous les jours. Étant donné que j’ai dû consacrer beaucoup de temps à des tâches comme réceptionner les choses que j’ai commandées chez Benno et rédiger de nouvelles recettes sur des planches en bois pour enseigner aux cuisiniers, j’ai essayé de retrouver un peu plus de temps pour la lecture dans ma vie.

Au cours de ces derniers jours, mes accompagnateurs ont réparti entre eux chacune de leurs tâches assignées. Delia est responsable des baignoires, des toilettes, du lavage de mes vêtements coûteux, ainsi que de prendre soin de mes besoins quotidiens et du nettoyage du deuxième étage. Il semble aussi que Fran lui enseigne comment préparer le thé, car elle a commencé à l’aider dans cette tâche également.

Gil s’occupe principalement du nettoyage du premier étage et de balayer les alentours, ainsi que de surveiller les cuisiniers pendant qu’ils travaillent. Il est aussi en train de faire apprendre à la fois la parole et l’étiquette à Fran. Lors d’une conversation, j’avais mentionné que Lutz avait passé l’hiver dernier à apprendre à lire et à faire des mathématiques, ce qui a mis Gil en colère et il a déclaré qu’il allait faire pareil, mais selon Fran, il y a une montagne de choses qu’il doit apprendre avant de pouvoir commencer autre chose.

En parlant de Fran, non seulement il vérifie le travail des autres accompagnateurs, mais il fait aussi tout le reste qui doit être fait. En plus de ses tâches habituelles, il est chargé de lire les recettes aux cuisiniers, ainsi que de faire un inventaire régulier pour s’assurer qu’ils ne détournent pas certains ingrédients ou ne tentent pas de s’éclipser avec le produit fini.

Le matin, il m’accompagne dans la chambre du prêtre principal pendant que je m’occupe de la paperasserie. Après avoir livré les restes du déjeuner à l’orphelinat, il commence l’après-midi en expliquant le menu aux cuisiniers et en vérifiant qu’ils ont les bons ingrédients, puis m’accompagne à la salle de la bibliothèque. Il surveille mon état, est là pour accueillir Benno lorsque nous avons une avance sur son arrivée, forme les deux apprentis, et m’enseigne tout ce que je dois savoir sur la noblesse, ce qui est tout. Pour l’instant, tout est confié à Fran.

Je m’inquiétais de savoir s’il ne serait pas surmené, mais quand j’ai demandé si sa charge de travail n’était pas trop intense, il a répondu que, puisqu’il n’est jamais appelé à l’improviste la nuit, il trouve cela plutôt agréable. Il est tout simplement trop incroyable. En lui témoignant ma gratitude, ma confiance, et en voyant son salaire grimper en flèche, je deviens de plus en plus reconnaissant envers le prêtre principal pour m’avoir soutenu en m’assignant un accompagnateur aussi excellent. Je n’aurais pas pu aller aussi loin sans lui.

Aujourd’hui, c’est, strictement parlant, mon jour de congé, mais je suis quand même allé au temple. On m’a installé une baignoire en marbre, qui, selon ce qu’on m’a dit, est à la mode chez la noblesse ces jours-ci, dans la pièce du deuxième étage que je pensais être une pièce de stockage, donc je dois aller la payer.

Honnêtement, porter suffisamment d’eau pour un bain semble extrêmement difficile, et je me baigne déjà chez moi avec Tuuli, donc je ne pense pas qu’il soit nécessaire d’avoir une baignoire. Cependant, quand j’ai demandé si un simple lavabo suffirait, Delia s’est fâchée. « Ugh, qu’est-ce que tu racontes ?! » avait-elle dit. « En tant qu’accompagnatrice du maître du temple, je dois prendre beaucoup plus de bains pour rester décente ! »

Delia voulait utiliser la baignoire dès qu’elle est arrivée, alors quand elle l’a fait, je lui ai dit qu’elle pouvait y aller tout de suite, mais, bien sûr, elle s’est encore fâchée. « Comme si je pouvais l’utiliser avant que mon maître ne l’ait même touchée ! Ugh ! » Il semble que les bains pour les prêtresses en robe bleue puissent utiliser à la fois de l’eau et du bois de chauffage, mais les prêtresses en robe grise ne sont autorisées qu’à utiliser de l’eau.

« Maintenant, peut-être pourrais-tu préparer le bain pour moi ? » je demande.

Elle doit porter de l’eau chaude tout le long depuis la cuisine, alors je pensais que ce serait une tâche pénible, mais Delia, qui est presque toujours en colère, bondit joyeusement dans les escaliers en le faisant. Je décide que si elle s’amuse autant, autant la laisser tranquille.

Delia me lave les cheveux avec du rinsham, m’aide à m’habiller, sèche mes cheveux, et, après avoir distraitement vérifié que mes cheveux sont bien, déclare qu’elle va utiliser l’eau restante du bain et saute dedans. J’imagine qu’elle est si enthousiaste à ce sujet à cause de son propre désir de s’améliorer.

« Sœur Ma?ne, » dit Fran, m’ayant apporté quelque chose à boire pendant que Delia est dans le bain, « veuillez ne pas trop faire confiance à Delia. Elle est encore liée au Révérend. »

Il grimace de discomfort en donnant son avertissement. Quand je vois à quel point son visage est sérieux, je ne peux m’empêcher de rire un peu.

« Je sais, » je réponds. « Elle s’est elle-même décrite comme ‘une assistante du maître du temple’ il y a quelques minutes, après tout. »

Il semble que Delia soit encore fermement convaincue que personne ne pourrait se débarrasser d’une personne aussi mignonne qu’elle. Cependant, il semble aussi qu’elle ne puisse pas revenir du côté du maître du temple et qu’elle ait fait de moi la base de sa vie quotidienne à la place. Je suis assez sûr qu’elle fait cela non seulement parce qu’elle peut utiliser cela pour obtenir beaucoup d’informations sur moi, mais aussi parce que le travail lui-même est facile et que le salaire est bon.

D’après ce qu’elle a dit, le maître du temple garde deux prêtres en robe grise et trois prêtresses en robe grise dans ses chambres. Il a aussi trois apprentis assistants, dont Delia. Ces trois apprentis doivent s’occuper des besoins quotidiens de six personnes. Ici, cependant, la seule personne qui a vraiment besoin d’être prise en charge, c’est moi. En plus, comparé aux autres membres du clergé en robe bleue, je n’ai vraiment pas beaucoup de choses à prendre en charge. De plus, Fran, qui ne lui fait pas confiance, ne l’utilise pas comme il pourrait le faire avec un autre apprenti, donc il lui donne beaucoup moins de travail que ce à quoi on pourrait s’attendre.

Il semble donc que Delia soit toujours fixée sur l’idée de devenir la maîtresse du maître du temple et qu’elle soit donc très intéressée par certains types d’amélioration personnelle. En tant qu’assistante, elle ne cherche pas à être utile à quelqu’un, elle cherche quelqu’un qu’elle peut utiliser. Ses objectifs particuliers mis à part, elle travaille très dur pour les atteindre.

« Même si Delia transmet tout au maître du temple, tant qu’elle travaille dur dans son travail, cela ne me dérange pas particulièrement. Nous devons simplement faire attention à quelles informations nous sommes prêts à lui laisser. …Je ne suis pas tout à fait certain de quelles informations nous devons garder cachées d’elle, cependant. »

Il soupire. « Tu es clairement audible en ce moment, » dit-il.

Il me dit que les choses les plus importantes à lui cacher sont tout ce qui concerne ma famille ou Lutz. Ce sont mes points faibles, dit-il.

Delia revient de son bain, et nous déjeunons. Le déjeuner d’aujourd’hui consiste en des petits pains moelleux, un consommé, du bacon, une soupe de légumes, et du poulet rôti aux herbes. Gil et Delia prennent tour à tour leur service à table, et ceux qui ne servent pas mangent à peu près en même temps que moi. Fran ne sert pas à table parce qu’il ira apporter les restes à l’orphelinat, comme une bénédiction des dieux, car après le déjeuner il m’accompagnera à la bibliothèque.

« Alors, sœur Ma?ne, je vais apporter les bénédictions des dieux à l’orphelinat, » dit-il.

« S’il te plaît, fais-le, » je réponds.

Dehors, une charrette a déjà été chargée avec les restes de soupe, de pain et de poulet, qui sont encore chauds. Comme la charrette est assez lourde, Gil et Delia n’ont pas encore la force de la pousser, donc la tâche revient à Fran.

« Oh ? Fran est déjà parti ? »

Peu après que Fran soit parti, Gil sort de la cuisine portant un panier avec quelques autres petits pains. Lorsqu’il regarde par la porte d’entrée et voit que la charrette a déjà été emportée, il baisse les yeux vers le panier qu’il porte.

« Qu’est-ce qui ne va pas, Gil ? » je demande.

« Delia a dit, genre, ‘Comme si tu pouvais tout manger ça ! Ugh !’ alors j’ai pensé qu’en me dépêchant, je pourrais peut-être l’attraper avant que la charrette ne parte. Je pensais que ce serait une bonne idée de garder un peu pour qu’on en ait quand ce sera l’heure du dîner, mais il paraît que les cuisiniers vont faire cuire un pain différent cet après-midi, alors… »

« La bénédiction des dieux fait défaut en ce moment, n’est-ce pas ? Peut-être serait-il préférable que tu y ailles toi-même ? »

« Bien sûr, je vais le faire ! »

Gil sourit avec confiance, levant le panier dans ses bras. Il n’y a que quatre petits pains, mais je suis sûre que les orphelins seront heureux d’avoir plus de nourriture.

« Hé, Gil, » dis-je, « pourrais-je peut-être venir avec toi ? Je n’ai jamais vu l’orphelinat moi-même. »

« Je vais te faire visiter ! Je connais en fait un raccourci. Tiens, par ici ! »

Guidés par Gil, nous nous dirigeons vers l’orphelinat.

Même si l’entrée de mes chambres est différente de celle de l’orphelinat, celui-ci est quand même assez proche, donc il ne serait pas étrange que je voie des enfants plus jeunes autour. Étrangement, cependant, je ne l’ai jamais fait. J’ai vu des enfants du même âge que Gil et Delia, qui ont déjà été baptisés, faire des choses comme balayer les couloirs et les halls de culte, faire la lessive près du puits, et s’occuper du bétail dans leurs enclos, mais je n’ai jamais vraiment vu d’enfants qui n’auraient pas encore été baptisés.

« D’accord, » dit Gil, « une fois qu’on aura quitté, on prendra le chemin qui fait le tour du bâtiment là-bas. La charrette ne peut pas monter d’escaliers, tu sais ? Donc, ce chemin est beaucoup plus court. On va probablement même arriver avant Fran. »

Gil, avec le genre d’orgueil qu’on ne voit que lorsque quelqu’un cache un gros secret, commence à se diriger vers les portes du temple. Quant à moi, s’il connaît vraiment un raccourci, j’aimerais beaucoup le prendre pour économiser le peu d’énergie qu’il me reste.

Nous faisons le tour du bâtiment, atteignant les escaliers devant la salle de culte. En descendant, la lumière éclatante de l’été rend le blanc de la pierre des escaliers encore plus brillant. Je n’ai pas vraiment beaucoup marché dehors en dehors des heures fraîches du matin et du soir, mais ici, sous le soleil de midi, je peux sentir la véritable chaleur de l’été.

La cafétéria de l’orphelinat se trouve dans le dortoir des filles. Le dortoir des filles accueille tous les enfants qui n’ont pas encore été baptisés, ainsi que les prêtresses en robe grise qui ne sont pas les accompagnatrices de quelqu’un. Quand les garçons sont baptisés, ils vont au dortoir des garçons. Donc, puisque les bénédictions des dieux sont distribuées équitablement à tous, c’est beaucoup plus simple de faire venir les garçons au dortoir des filles depuis leur lieu de travail plutôt que de faire les filles amener les petits avec elles au dortoir des garçons, non ?

« Hmm… » dis-je, pensivement.

J’écoute Gil parler de l’orphelinat pendant que nous descendons les escaliers en direction du dortoir des filles. Près de l’escalier, il y a une porte dérobée cachée à l’arrière de l’orphelinat. On dirait qu’elle est barrée de l’extérieur, comme si personne ne s’inquiétait particulièrement d’éventuels intrus, mais qu’ils essaient plutôt de s’assurer que personne ne puisse sortir par là.

« En gros, personne sauf moi ne sait que ça s’ouvre en réalité. De l’autre côté, ça ressemble juste au reste du mur, et on ne peut pas l’ouvrir non plus de ce côté. »

« Comment tu sais qu’elle existe alors ? »

« Une fois, quand j’étais vraiment petit, je l’ai vue s’ouvrir au milieu de la nuit. Quelqu’un faisait signe dehors, et une prêtresse en robe grise est sortie pour la rencontrer. Je voulais aussi sortir, mais la porte s’est refermée tout de suite. À l’époque, je voulais vraiment pouvoir sortir, alors je me suis dit que peut-être quelqu’un était venu me chercher là-bas. »

Gil, le regard nostalgique, pose le panier à ses pieds et déverrouille la serrure. La porte ne semble pas vouloir bouger, comme si elle était rouillée, alors il met toute sa force pour l’ouvrir.

Dès que la porte craque, un souffle chaud et nauséabond s’échappe, et je me bouche instinctivement le nez avec les mains. Gil, faisant la même tête, se pince le nez. Même si je suis habituée à l’odeur de la ville, cette puanteur est plus que je ne peux supporter.

La porte s’ouvre largement, et je peux voir clairement ce qui se trouve derrière. Plusieurs enfants complètement nus reposent sur des tas de paille sale qui sentent la pisse et la merde rance, fixant le plafond d’un regard vide, sans vie. La pièce semble complètement fermée, alors même si le soleil de midi brille dehors, l’intérieur est sombre et lugubre.

« …Les bénédictions des dieux ? »

Peut-être attirée par l’odeur du pain, une petite enfant squelettique, la peau maculée de quelque chose de noir, commence à ramper vers nous, un regard désespéré dans les yeux, en nous appelant d’une voix rauque.

Je n’ai vu ce genre de chose que dans des magazines ou à la télé, dans des images d’enfants émaciés fuyant l’Afrique. En regardant cette enfant ramper vers moi au sol, la première chose qui me vient à l’esprit n’est pas la pitié, mais la peur. Je reste figée, incapable de dire un mot, les dents qui claquent de terreur.

« N… non… » gémit-je.

Gil reprend ses esprits lorsqu’il m’entend, il ferme frénétiquement la porte et enfonce le verrou. On frappe de l’autre côté de la porte, comme si quelque chose essayait de sortir, mais il n’y a pas de force derrière ces coups. La porte ne sera pas brisée et ce qui est à l’intérieur ne pourra pas s’échapper.

Dès que le soulagement de m’être enfuie de ma peur m’envahit, des images de la scène inimaginable que j’ai vue à l’intérieur de cet orphelinat envahissent mon esprit. Mon esprit devient vide et ma conscience s’éteint alors que je m’évanouis sur place.

Quand je me réveille, je suis dans ma propre chambre. Je bouge ma main expérimentalement, sentant que je suis allongé sur quelque chose de dur, et je réalise que je ne suis pas allongé sur un matelas rembourré de coton comme le ferait un noble, ni sur un matelas rempli de paille comme chez moi, mais sur les planches simples et dépourvues de décoration du lit que je n’avais jamais pris la peine de modifier. Je tourne la tête, regarde autour de moi, et vois Gil dans une chaise à mon chevet, assis en position fœtale, se faisant aussi petit que possible.

“…Gil ?” dis-je.

“Tu es réveillée ? …Oh là là. Je suis tellement désolé. Je…”

Il a l’air sur le point de pleurer en commençant à parler, mais avant qu’il ne puisse dire un autre mot, la voix de Delia retentit derrière lui.

“Ugh, sérieusement ! Tu as emmené Sœur Ma?ne au dortoir des filles et, de toutes choses, tu l’as emmenée par la porte arrière ?! T’es vraiment un idiot complet !”

“Comme si je l’avais fait exprès ! Tu savais ce qu’il y avait là-dedans ?!”

Dès que les mots “ce qu’il y avait là-dedans” sortent de sa bouche, des images de ce que j’ai vu à l’orphelinat défilent dans ma tête. La pièce, complètement isolée du monde extérieur. La paille, trempée dans la saleté humaine. Les enfants, entièrement peau et os, complètement nus. Ce n’est pas un environnement pour élever des enfants. Même les enclos pour animaux ont une meilleure ventilation que ça.

En me rappelant cela, tout mon corps se couvre de chair de poule, et quelque chose de âcre commence à remonter de mon estomac. Je me redresse brusquement, avalant difficilement, en essayant de le repousser. Fran, voyant que je me redresse soudainement et que je me couvre désespérément la bouche avec la main, écarte le Gil impuissant qui s’approche.

“Je suis profondément, insupportablement désolée, Sœur Ma?ne. Je regrette sincèrement que vous ayez été confrontée à une telle vue honteuse. S’il vous plaît, oubliez ce que vous avez vu.”

La façon dont Fran décrit l’orphelinat comme une “vue honteuse” et me dit d’oublier tout cela me met profondément mal à l’aise.

Je regarde Gil. “C’était l’orphelinat ?” dis-je. “Ce n’était pas comme tu l’avais décrit…”

“Après mon baptême, j’ai déménagé au dortoir des garçons, donc je ne sais rien de ce que le dortoir des filles est devenu maintenant, sauf pour la cafétéria… L’endroit que tu as vu est pour les enfants qui n’ont pas encore été baptisés, mais ce n’était pas comme ça quand j’y étais.”

Il baisse la tête honteusement, marmonnant sa réponse. Delia le regarde fixement, renifle, puis commence à parler.

“C’est parce qu’il y a moins de prêtres en robe bleue, donc il y a aussi moins de prêtresses en robe grise. Il n’y a plus personne pour s’occuper des enfants, alors les plus petits meurent assez rapidement. S’ils peuvent atteindre leur cérémonie de baptême, alors ils peuvent vivre au premier étage, alors ils attendent patiemment que ce jour arrive. …C’était comme ça il y a un an, quand je suis partie, donc en ce moment c’est probablement encore pire. Je ne veux pas y penser.”

Elle regarde le sol, tremblante.

Gil a dix ans, donc il semble qu’au moment de sa cérémonie de baptême il y a trois ans, la situation était bien meilleure qu’elle ne l’est maintenant. Delia vient tout juste d’avoir huit ans, et il semble qu’au moment de sa cérémonie, les choses étaient déjà horribles. D’après les informations sombres qu’elle révèle, il semble qu’au moins depuis un an et demi, il y avait de moins en moins de filles vivant dans le dortoir, au point que les orphelins étaient presque complètement négligés, ne recevant de la nourriture que deux fois par jour.

Le jour de ma cérémonie de baptême, une prêtresse en robe grise est venue me chercher. Elle a dit que j’étais trop peu attrayante et sale pour être montrée aux prêtres en robe bleue. Elle m’a frottée jusqu’à ce que j’aie la peau en sang, et quand elle a fini, elle a dit que j’étais mignonne, et que je serais belle quand je grandirais. Juste après la cérémonie, elle m’a emmenée voir le maître du temple. Il y avait trois autres filles qui avaient été amenées avec moi. J’ai pu devenir apprentie assistante, mais les autres filles n’ont pas été choisies, alors elles sont retournées à l’orphelinat.

Maintenant que je comprends pourquoi elle est si fixée sur son apparence et si opposée à l’idée de retourner à l’orphelinat, je me sens encore plus déprimée.

“Sœur Ma?ne,” dit Gil, “s’il te plaît, aide ces enfants. Je t’en supplie.”

“Tais-toi, Gil,” dit Fran, d’un ton sévère. “Sœur, tu ne dois pas t’impliquer.”

Même en me rappelant l’image de ce que j’ai vu, je me sens terrible, alors je ne veux pas vraiment avoir quoi que ce soit à faire avec ça, mais je suis surprise que Fran, qui a grandi à l’orphelinat, me dise de ne pas m’impliquer.

“Quoi ?! Pourquoi ?!” objecte Gil, disant exactement ce que je pensais.

“C’est trop dangereux,” dit Fran simplement. “Sœur Ma?ne a montré une tendance à être particulièrement protectrice envers ce qu’elle considère comme important, comme lorsqu’elle a tourné sa magie contre le maître du temple pour défendre sa famille. Si elle devait nouer des liens profonds avec l’orphelinat et que cela devenait quelque chose d’important pour elle aussi, il y a de fortes chances qu’elle se mette en opposition avec le clergé en robe bleue pour protéger les orphelins. Je crois qu’il est bon de réduire le nombre de situations où elle pourrait libérer inconsciemment sa mana, même si ce n’est qu’un petit nombre.”

Gil m’a suppliée d’aider, et Fran a objecté à cette idée. Pour une raison quelconque, je me tourne vers Delia, cherchant son avis.

“…Si tu peux les aider, alors je pense que tu devrais. Mais je ne veux rien avoir à faire avec ça. Je ne veux pas me souvenir.”

Elle détourne le regard, son expression dure.

Gil, n’ayant pas de sympathie pour son désir d’aider les orphelins, grimace comme s’il avait été profondément blessé. En serrant les dents, il me regarde avec des yeux tremblants, puis s’agenouille lentement devant moi. Il croise ses mains devant sa poitrine, baissant les yeux.

“Sœur Ma?ne, je t’en supplie, s’il te plaît, aide ces enfants.”

Son appel sincère me fait serrer la mâchoire. Il y a une partie de moi qui pense que si je peux faire quelque chose pour les aider, je devrais. Si quelqu’un disait qu’il voulait faire quelque chose de concret, et que cette chose était raisonnable pour moi à faire, alors je pense que je pourrais aider avec ça.

Cependant, si on me disait de continuer à le faire pour toujours, ou si on me demandait de faire quelque chose sans me donner de suggestions ou de conseils, alors je serais perdue quant à ce que je dois faire.

Dans mes jours à Urano, j’ai effectivement aidé lors d’une collecte de fonds, mais ce genre de bénévolat était une partie obligatoire de mon éducation. En dehors de ça, je n’avais aucun intérêt pour tout ce qui n’impliquait pas la lecture de livres. Et maintenant, en tant que Ma?ne, je suis faible et fragile. Les gens veillent toujours sur moi et m’aident dans ma vie quotidienne. S’il y a quelque chose que je sais qui pourrait être utile, je pourrais le suggérer, mais fondamentalement, tout ce qui implique une action concrète doit être fait par quelqu’un d’autre. Je ne peux penser à rien que je puisse faire moi-même.

« En ce moment », dit Gil, « je prends vraiment plaisir à mon travail parce que tu ne cesses de me dire que je fais du bon travail, et je suis heureux que si je travaille vraiment dur, mon salaire augmente. La nourriture ici est délicieuse, et je peux manger autant que je veux, et j’ai ma propre chambre qui est assez grande pour que je puisse m’étendre quand je dors. Mais, ces enfants, ils… »

« Je suis désolée, Gil », dis-je. « Il n’y a pas grand-chose que je puisse faire. Je suis une prêtresse en robe bleue qui n’est pas vraiment noble, donc je ne peux pas simplement ignorer ce que Fran dit, non plus. »

Gil me regarde, visiblement blessé.

Je ne suis qu’une simple roturière qui voulait échanger mon mana et mon argent contre le droit de lire plus de livres. Je ne sais rien de rien pour le moment, donc en l’état, je ne peux pas promettre librement que je vais m’occuper des orphelins, et je ne peux vraiment pas assumer la responsabilité de m’en occuper pour toujours.

« Mais », je continue, « je vais au moins essayer de demander au grand prêtre à ce sujet. Comme il y a un surplus de prêtres en robe grise, peut-être pourrait-il en assigner certains pour s’occuper des orphelins, ou peut-être pourrions-nous faire un peu plus de place dans le budget pour eux, ou… » Je m’interromps. « Je vais lui demander s’il y a quelque chose qui peut être fait pour améliorer la situation à l’orphelinat. »

« Merci », répond-il.

Le grand prêtre est suffisamment compétent pour gérer seul les affaires quotidiennes du temple. Si je lui parle de la situation actuelle là-bas, il devrait pouvoir faire quelque chose, que ce soit en allouant plus de fonds ou en assignant des personnes pour s’occuper des plus jeunes. Maintenant que j’ai un plan pour lui parler, je prends une respiration pour me calmer.

Fran me fronce les sourcils, ses sourcils se fronçant. « Sœur Ma?ne », dit-il, « il n’est pas nécessaire de t’impliquer. »

« …Je vais simplement lui demander au grand prêtre. Puis-je te demander d’organiser un moment pour que je puisse lui parler, si possible ? »

S’il refuse ma demande, je ne peux rien faire. S’il a une suggestion, je pourrais la mettre en pratique. Mais au moins, cela me permettrait de dissiper mes inquiétudes quant à savoir si je peux réellement faire quelque chose face à cette situation.

Fran hésite, et je lui redemande, finissant par le faire fixer un moment pour que je rencontre le grand prêtre.

Lorsque la cinquième cloche sonne, et que l’heure de ma rencontre arrive, Fran et moi nous dirigeons vers le bureau du grand prêtre. Il semble que Fran lui ait déjà parlé de ce que je voulais lui demander, car quand j’arrive, il me regarde droit dans les yeux et me répond immédiatement.

« Votre demande est refusée. Il n’y a aucune raison d’améliorer la situation. »

« Hein ? »

Notes pour ce chapitre :

1. Avis de contenu : description de cruauté envers les enfants par privation sévère.