Chapitre 67
La pièce où le prêtre en robe grise m’emmène n’est pas du genre de pièce utilisée pour venir en aide aux pauvres. Non, cette pièce est destinée à l’hébergement. De plus, étant donné sa propreté et le soin apporté à la décoration intérieure, si je devais la comparer aux salles d’attente à la porte, elle me rappellerait sûrement davantage la pièce réservée aux riches, aux marchands et à ceux qui portent des lettres de recommandation de la noblesse.
Je me demande si c’est à cause de cette tenue…
En fonction de la quantité de tissu utilisée dans un vêtement, et de la façon dont il est brodé de manière somptueuse et colorée, il est possible de deviner approximativement combien gagne la famille de celui qui le porte. Comparé à mes vêtements habituels, la robe d’aujourd’hui est exceptionnellement volumineuse et froufroutante. Sa broderie ne se limite pas aux ourlets, et de petites fleurs en dentelle y ont été cousues. C’est extravagant. Mon épingle à cheveux est aussi une création sur mesure, donc à première vue, je pense probablement que j’ai l’air d’être suffisamment riche pour être au niveau de Freida.
Mais… je n’ai pas besoin de préciser que je viens en réalité d’une famille pauvre, n’est-ce pas ? C’est le prêtre qui a décidé cela arbitrairement, et s’il venait à changer d’avis, je n’ai aucune idée du traitement que je recevrais réellement. Ne me dit-on pas toujours de ne pas être si naïvement honnête sur tout ?
« Excusez-moi. »
Alors que je fronçais les sourcils, en pensant à moi-même, le prêtre en robe grise me s’assoit doucement sur un canapé. J’ai l’impression que je vais tomber, alors je tends la main vers le bras du canapé pour me stabiliser. À ce moment-là, le prêtre retire doucement mon épingle à cheveux et, avec précaution, enlève aussi mes chaussures.
Hein ?!
Je suis choquée par la spontanéité et la naturel avec lesquels ce traitement se déroule. Cela me rappelle comment, chez Freida, Jutte intervenait constamment pour aider dans presque tout. Ce prêtre en robe grise a clairement l’habitude de prendre soin des gens. Mes yeux s’agrandissent et j’oublie complètement d’essayer de refuser poliment alors qu’il se lève, prépare un lit et me porte comme une princesse jusqu’à celui-ci.
« …Ah, euh, je vais vraiment bien ! »
« Ce n’est pas bon de mentir devant les dieux. Tu es dans un temple, tu sais. »
Ce n’est pas un mensonge, cependant…
Il me couche sur le lit, puis me couvre poliment avec la couverture. Ensuite, il dépose mon épingle à cheveux sur la table de chevet, et arrange mes chaussures au pied du lit. Au lieu d’un prêtre, cet homme semble être un assistant personnel incroyablement compétent. Cela me met un peu mal à l’aise.
« Repose-toi ici, » dit-il. « Je viendrai te voir plus tard. »
« …D’accord. »
Le prêtre quitte la pièce, fermant la porte derrière lui avec un claquement. Il est vrai que je ne peux pas vraiment bouger mon corps avec une réelle force, alors je vais attendre ici, en récupérant mes forces.
Ma famille voudra sans doute savoir pourquoi je me suis effondrée, mais je ne peux pas leur dire que c’est parce que je riais trop fort. Lutz, qui avait été si inquiet, serait sûrement furieux s’il entendait ça aussi. Dès que je pense à cela, l’image de Lutz faisant le Glico traverse mon esprit, et je ricane.
Je reste là, inerte, pendant un moment, et ma force revient. Je serre et desserre le poing pour m’en assurer.
Alors, que faire ? J’ai vaguement besoin d’aller me poudrer le nez.
Il y a un pot de chambre juste à côté du lit, mais comme je ne sais pas où trouver de l’eau, il serait problématique de nettoyer mes dégâts par la suite. Le genre de personnes qui restent habituellement ici doivent probablement amener des serviteurs avec elles pour ne pas avoir à s’en occuper elles-mêmes, mais je n’ai rien de tel. De plus, je ne peux pas demander à ce prêtre, que je viens de rencontrer, de nettoyer après moi. Au minimum, je veux trouver quelqu’un à qui demander où je peux obtenir de l’eau, puis trouver un moyen de m’occuper discrètement de mes affaires.
Je me redresse lentement, et je fais des essais en agitant mes bras et mes jambes. Il semble que je sois en meilleur état, au point de ne pas m’évanouir soudainement à nouveau. J’utilise ma épingle à cheveux, laissée près de mon lit, pour coiffer mes cheveux. Chez Freida, il y avait une cloche à côté du lit pour appeler quelqu’un, mais il n’y en a pas ici.
C’est une situation d’urgence. Allons chercher quelqu’un.
Je n’ai aucune idée du temps que cela prendra réellement pour trouver quelqu’un, alors je préfère commencer avant que la situation ne devienne vraiment désespérée. Je descends du lit, enfile mes chaussures, et quitte la pièce discrètement.
Même si les murs sont parfois décorés de piliers, de sculptures et de reliefs, les couloirs qui s’étendent devant moi sont principalement faits de pierre blanche. Le claquement de mes chaussures contre la pierre résonne dans les murs lisses, mais je n’entends pas les pas de quelqu’un d’autre, ni ne vois aucune autre trace de présence humaine. Pour l’instant, je vais commencer à revenir vers l’endroit où la cérémonie de baptême avait lieu.
…Hm ? Ai-je pris un mauvais tournant quelque part ?
Malgré la blancheur du temple, je commence à voir des touches de couleur ici et là. Les sculptures et statues sont devenues progressivement plus raffinées et élégantes, au point que je suis sûre que je n’imagine pas à quel point elles sont devenues extravagantes. Je pense que je me rapproche de l’endroit où la noblesse va et vient.
Le sang quitte instantanément mon visage. Si un noble me repère, je vais être interrogée, et les choses vont devenir vraiment, vraiment difficiles pour moi.
Pas bon. Je dois faire demi-tour, tout de suite !
Je tourne sur mes talons, puis, presque tremblante de peur, je marche rapidement dans la direction inverse. Je veux sortir de la zone des nobles aussi vite que possible. Pour m’assurer de ne pas me perdre en revenant, j’essaie de repérer des points de repère familiers en marchant.
J’ai déjà vu cette sculpture, non ? Et je me souviens aussi de ce tissu là-bas…
En cherchant le tournant qui me ramènera à la chambre d’hébergement, j’entends le clic des pas d’une autre personne qui se rapproche. Si j’avais déjà réussi à sortir de la zone des nobles, je serais complètement ravie, mais pour l’instant, je ne veux pas être vue. Je dois me cacher. Si c’est un prêtre, c’est probablement acceptable, mais j’ai peur que ce soit un noble. Je regarde frénétiquement autour de moi, mais il n’y a nulle part où me cacher dans ce couloir. Je suis très visible, et je suis repérée immédiatement.
« Qui est là ? Qu’est-ce que tu fais ici ? ! »
La voix stricte vient d’une prêtresse, dont les cheveux sont coiffés très proprement. Son apparence est très soignée et professionnelle, mais pour une raison quelconque, elle donne aussi l’impression d’être une secrétaire privée sexy. La robe sacerdotale qu’elle porte est de la même couleur grise que celle du prêtre qui m’a portée, bien que le design soit différent. Que ce soit parce que les prêtres et prêtresses s’habillent différemment ou parce qu’il existe des robes cérémonielles spéciales, je ne sais pas. En y repensant, il n’y avait pas de prêtresses lors de la cérémonie, n’est-ce pas ?
Je pousse un soupir de soulagement en me disant que cette femme n’est pas une noble, puis je commence immédiatement à m’excuser d’être entrée dans la zone des nobles.
« Je suis vraiment désolée, madame. Je m’appelle Maïne. Je me suis effondrée au milieu de la cérémonie de baptême et on m’a prêté une chambre pour me reposer. Je n’ai pas d’accompagnant avec moi, et il n’y avait pas de cloche pour appeler quelqu’un, alors je suis allée voir si je pouvais trouver quelqu’un. Malheureusement, je me suis perdue, et quand je m’en suis aperçue, je me suis retrouvée ici… »
La femme me regarde, m’observant de la tête aux pieds, puis soupire résignée. Elle tapote sa joue, inhalant un long souffle fatigué, mais ne quitte pas des yeux.
« J’ai des affaires en cours, mais après je vous montrerai la salle de culte où se déroule la cérémonie de baptême. Cela vous dérange-t-il d’attendre un peu ? »
« Oui, madame, merci beaucoup. »
La prêtresse, les yeux légèrement plissés, s’éloigne, le bruit de ses pas rapides résonnant dans les couloirs. Je la suis à moitié en courant, essayant de ne pas la perdre de vue. Si le trajet est trop long, je vais probablement m’évanouir.
« Attendez ici, s’il vous plaît. Je dois finir mes affaires ici. »
Cependant, grâce au fait que cette prêtresse n’avait qu’une autre pièce à traverser, je parviens joyeusement à ne pas m’effondrer en chemin.
« Hah, hahhh… »
Je hoche la tête, aspirant de l’air en essayant de reprendre mon souffle. La prêtresse me regarde d’un air légèrement inquiet, puis pousse la porte avec un grincement. Je pose ma main contre le mur pour me stabiliser, puis regarde à travers la porte que la prêtresse a passée sans souci. Quand je vois ce qu’il y a à l’intérieur, mon souffle s’arrête complètement.
«… ?! C’est… une bibliothèque ? »
Ce n’est pas une pièce particulièrement grande, mais les murs sont bordés d’étagères. En jetant un coup d’œil rapide, ce que je peux voir dessus sont principalement des piles de papiers et des planches en bois, mais il y a des étagères cachées derrière des portes de placard fermées et verrouillées, et j’imagine facilement que c’est là que sont conservés les livres précieux.
Au centre de la pièce se trouvent deux longues tables face à face, dont les surfaces sont inclinées en diagonale pour faciliter la lecture. Leur longueur me rappelle les longues tables reliées dans les amphithéâtres universitaires. Elles semblent assez longues pour que cinq personnes puissent s’y asseoir côte à côte.
De plus, à intervalles approximatifs, six chaînes épaisses et solides sont attachées aux tables. Les extrémités de chacune sont fixées à six livres massifs, alignés sur les tables.
«… C’est une ‘bibliothèque enchaînée’… »
Visiter des bibliothèques historiques dans des pays étrangers avait été l’un de mes rêves quand j’étais Urano. Certes, c’est un univers alternatif et ce n’est pas un pays étranger, et c’est la bibliothèque d’un temple, mais même ainsi, puis-je considérer cela comme un rêve devenu réalité ? Une bibliothèque étrangère, des étagères verrouillées, des livres enchaînés aux tables, des livres dont on peut sentir l’histoire de la bibliothèque à travers eux, peu importe lequel on lit… c’est quelque chose que je n’aurais jamais pu voir pratiquement à l’époque.
La main que je pose sur ma poitrine pour me calmer tremble. Mon cœur bat comme une alarme, et je peux sentir le flux puissant du sang dans mes veines. Les choses que j’ai désirées depuis si, si longtemps sont miraculeusement juste devant mes yeux… des yeux dont tombent des larmes chaudes de joie, l’une après l’autre.
« Je… je n’ai jamais vu ça auparavant… »
C’est ma première bibliothèque enchaînée, mais, plus important encore, c’est la première fois depuis que je suis arrivé dans ce monde que je vois assez de livres en un seul endroit pour qu’une pièce puisse être correctement appelée une bibliothèque. Ce n’est pas une pièce très grande, mais pour moi, ayant vécu toute ma vie sans avoir jamais trouvé un seul livre, c’est un véritable trésor de bonheur.
Peut-être que cette bibliothèque est un paradis créé par les dieux eux-mêmes. Mon dieu est ici pour moi !
« Nous prions les dieux ! Nous rendons grâce aux dieux ! »
Quand on est à Rome, il faut faire comme les Romains. Profondément ému par la découverte de cette bibliothèque, non, cette bibliothèque enchaînée, je fais la pose Glico, puis je me mets en dogeza, levant mes remerciements vers les cieux. Je suis un peu vacillant en le faisant, mais j’espère que mes émotions et ma gratitude ont été correctement transmises.
Je me frotte rapidement le visage et les mains sur mes vêtements, vérifiant encore et encore pour m’assurer qu’ils ne sont pas le moindrement sales. Après avoir vérifié que mes mains sont impeccables, je me tourne pour suivre la prêtresse, et d’un pas triomphant, je m’avance dans ce paradis glorieux.
« Pardon pour mon intrusion… MPH?! »
Mon visage se cogne contre quelque chose, comme si je venais de heurter une porte coulissante qui ne s’était pas encore ouverte. Comme je l’ai frappée si violemment, des étoiles dansent devant mes yeux.
« Aïe… »
Je reste là, assis par terre, me frottant la tête d’une main. De l’autre main, je tends la main vers la porte. Après un certain point, je ne peux plus avancer mon bras. Il semble qu’il y ait vraiment une sorte de mur invisible là-bas. J’essaie de le frapper quelques fois, mais il ne montre aucun signe d’ouverture.
« Hein ? Qu… pourquoi ? »
La prêtresse était entrée normalement sans problème. Je n’ai aucune idée pourquoi moi seul serais rejeté ainsi. Le monde devant mes yeux devient un peu plus sombre, et je commence à frapper le mur invisible. Il ne bouge pas d’un pouce.
Le paradis est devant mes yeux, mais je ne peux pas y entrer. Je vois tant de livres juste devant moi, mais je ne peux pas les toucher. Est-ce qu’une telle torture cruelle peut exister ? Être arrivé si loin, puis se voir refuser l’accès ? Espèces de dieux imbéciles ! Rends-moi ma gratitude !
« Noooon, laissez-moi entrer !! Laissez-moi aussi entrer ! »
Les livres sont si précieux qu’en pratique, seuls les nobles y ont accès. Le temple utilisait un outil magique pour calmer les enfants lors de la cérémonie de baptême, il n’est donc pas déraisonnable de penser qu’il y a une sorte de dispositif pour protéger ces livres précieux. Je le sais, mais c’est tout simplement trop. Pris dans l’étau de ce désespoir de voir, mais de ne pas pouvoir entrer dans cette pièce, je m’effondre dans une pile peu digne, incapable même d’essuyer les larmes qui coulent de mon visage.
« Je veux juste lire… »
La prêtresse, ayant terminé ses affaires, quitte la pièce en portant un paquet de papiers qui ressemblent à des documents. Elle me regarde de haut alors que je suis assis par terre, appuyé contre le mur invisible, en pleurant à chaudes larmes, et recule d’un pas surpris.
« Qu’est-ce que… tu fais… ? »
« Waaaaaah !! Pourquoi, pourquoi ne puis-je pas entrer ? »
Je frappe faiblement le mur invisible de mes poings, la prêtresse se retourne derrière elle, dans la salle de la bibliothèque. « Ah », dit-elle.
« Il y a des livres très précieux là-dedans, donc seules les personnes autorisées par le temple peuvent y entrer. »
Ses paroles me donnent une lueur d’espoir soudaine. Si seules les personnes autorisées par le temple peuvent entrer, alors je devrais obtenir cette autorisation. Les dieux ne m’ont pas encore abandonné. Je me frotte rapidement les larmes et le morve du visage, puis lève la main droit vers le ciel.
Question ! Comment puis-je devenir autorisée par le temple ?
…La façon la plus simple serait de devenir une sœur en formation, n’est-ce pas ?
Il semble que les apprenties prêtresses soient appelées sœurs en formation. Dans ce cas, puisque cette femme est adulte, on la désignerait comme une sœur.
Alors, je vais devenir une sœur en formation ! Comment faire ?
Il faudrait que tu parles au prêtre en chef ou au maître du temple. Maintenant, allons dans la salle de culte.
Elle semble penser que la conversation est terminée, mais je secoue vigoureusement la tête.
Où pourrait être le maître du temple ?
Sa participation à la cérémonie de baptême est terminée à présent, il sera probablement dans ses quartiers, mais… tu veux y aller maintenant ?
Elle essaie clairement de me repousser, mais je ne vais pas laisser cette source d’informations précieuses m’échapper.
Oui, madame ! Je ne peux pas rentrer chez moi tant que je ne l’ai pas fait !
…Allons demander au maître du temple, alors.
Je ne sais pas si c’est parce qu’elle comprend ma conviction profonde ou si c’est parce qu’elle juge comment me traiter en fonction de mes vêtements, mais elle soupire résignée, puis m’emmène dans les quartiers du maître du temple.
Il semble que je me sois complètement perdue à l’intérieur du temple, car les quartiers du maître du temple sont très proches. Je reste dehors devant une porte en bois magnifique pendant que la prêtresse obtient la permission d’entrer. En regardant autour, je vois toutes sortes d’ornements et de peintures qui ont l’air coûteux. Les hauts responsables de cette religion doivent être très riches.
Père B?sewanz3, il y a une candidate pour devenir sœur en attente ici pour vous voir…
Une candidate ?
À travers la fissure laissée dans la porte, j’entends le maître du temple et la prêtresse converser. La tension monte en moi à l’idée qu’il s’agit d’un entretien d’embauche. M’assurant d’être cachée derrière la porte, je vérifie rapidement que mon apparence est en ordre. La tache sur ma robe, mouillée par des larmes et du morve, a séché, même si elle est un peu rigide.
Oui, une fille venue pour la cérémonie de baptême d’aujourd’hui.
Hmm, peut-être devrais-je la rencontrer.
Veuillez entrer, me dit la prêtresse.
J’essaie d’entrer rapidement et avec professionnalisme, mais la porte est bien plus lourde que je ne le pensais. N’ayant pas d’autre choix, je pousse de toutes mes forces, ouvrant la porte, puis me glisse à travers l’écart dès qu’il est assez grand.
Pardon pour mon intrusion, dis-je.
Les quartiers du maître du temple ressemblent beaucoup à la chambre de Freida. Au centre de la pièce, près de la porte, il y a une sorte de réception avec une table et quelques chaises. Sur le mur le plus éloigné de la pièce, il y a un lit avec une épaisse canopée, et dans le coin opposé, un espace de travail. L’espace de travail comprend un bureau épais et deux étagères. Sur une étagère d’exposition, il y a des statues des dieux de trente centimètres, les écritures que j’ai vues il y a peu lors de la cérémonie, et des bougies, disposées symétriquement pour que les écritures soient au centre.
Le maître du temple et la prêtresse sont à cet espace de travail, je m’approche d’eux en faisant attention à ma posture. Il me fixe d’un regard presque douloureusement dur en m’approchant. Je prends une respiration lente et rassemble toute ma détermination. C’est un entretien d’embauche. L’entretien qui décidera si je pourrai un jour entrer dans cette bibliothèque.
Quel est votre nom ?
Ma ?ne, monsieur, dis-je. Je joins mes mains devant ma poitrine. Si possible, je voudrais devenir une sœur en formation ici. Je vous serais très reconnaissante de votre considération.
Le maître du temple me sourit avec un léger amusement, puis pose son stylo. « Eh bien, Ma?ne. Pourquoi ne pas commencer par te demander pourquoi tu voudrais devenir sœur en formation ? »
« Parce qu’il y a une bibliothèque ici, monsieur. »
Les yeux du maître du temple s’écarquillent légèrement, peut-être parce que ma réponse était totalement inattendue.
« …La bibliothèque ? Tu sais lire ? »
« Oui, monsieur, même si il y a beaucoup de mots difficiles que je ne connais pas encore. Si je peux lire un livre, j’apprendrai plus de mots. C’est pourquoi, aussi longtemps que je vivrai, j’aimerais lire attentivement tous les livres ici. »
Le maître du temple se frotte le front, soupire. Ses épaules tombent tellement que cela semble presque forcé, et il secoue la tête.
« Je pense que tu as peut-être mal compris quelque chose. Un temple est un lieu où l’on prie les dieux. Les prêtres et prêtresses ici sont des serviteurs des dieux. »
« Bien sûr », je réponds. « Je suis bien consciente de cela. Mais, ce livre épais de scriptures que vous avez lu lors de la cérémonie d’aujourd’hui, était-il écrit à propos des dieux ? Pour moi, ces scriptures sont comme les dieux eux-mêmes. Je souhaite tout lire sur les dieux. Je voudrais tout apprendre sur eux, monsieur. »
« Es-tu une fondamentaliste des Écritures ? »
Une lueur vive entre dans les yeux du maître du temple. Je n’ai aucune idée si je devrais répondre oui ou non à cette question. C’est un peu troublant, mais je ne peux pas imaginer que ce soit une expression que les autres enfants avec qui j’ai assisté à la cérémonie de baptême auraient connue. Plutôt que de risquer de dire quelque chose d’inutile, je pense qu’il vaut mieux lui dire simplement que je ne sais pas.
« Je n’ai jamais entendu ces mots auparavant, donc je ne sais pas ce qu’ils signifient, mais il n’y a aucun doute dans mon cœur : je veux lire les scriptures et apprendre sur les dieux. S’il vous plaît, croyez en la passion que le dieu du feu m’a bénie. J’espère et prie sincèrement pouvoir devenir sœur en formation, lire tous les livres ici, et apprendre sur les dieux. Comment puis-je vous en convaincre ? »
Il semble un peu surpris lorsque je le pousse à répondre, mais il me regarde de haut en bas, hummant pensivement pour lui-même, puis acquiesce.
« Je suis déjà convaincu de ta passion. Si c’est vraiment ton souhait, alors tu devrais certainement devenir sœur en formation. »
« Vraiment ?! »
« Cependant, si un enfant d’une famille comme la tienne souhaite rejoindre l’église, il doit faire un don correspondant à ce niveau de passion. Sais-tu combien cela représente ? »
Il semble que, puisque mes vêtements laissent entendre que j’ai beaucoup d’argent, cet homme va essayer de profiter de moi. « Si tu veux rejoindre, paie », semble-t-il dire. Je suis déjà pleinement consciente qu’une religion comme celle-ci ne peut pas être uniquement composée de belles idées. Tout ce qu’il demande, c’est que, si je veux rejoindre, je lui offre confortablement une certaine somme d’argent en échange.
En y repensant, j’ai entendu dire que pour acheter un seul livre, il faut dépenser plusieurs petites pièces d’or. Si j’avais accès à cette bibliothèque enchaînée, j’aurais au moins accès à dix de ces livres volumineux. Je n’ai aucune base pour cela, mis à part les bibliothèques de prêt au Japon, mais dans ces bibliothèques, on paie à peu près autant qu’un livre pour pouvoir lire tous les livres de la bibliothèque. Ensuite, si on ajoute tous les documents sur les étagères ainsi que la possibilité de lire autant que je veux avant de mourir, et en mettant de côté l’argent que j’ai économisé pour ma famille… une grosse pièce d’or ne devrait pas poser problème.
Je ne sais pas quel est le prix réel d’une donation, mais… si je pense à la somme d’argent dont je dispose, je pourrais dépenser jusqu’à une grosse pièce d’or.
“G… grosse ?!”, crie le maître du temple, de la salive volant de sa bouche.
La prêtresse, également, se couvre la bouche de la main, les yeux écarquillés. À en juger par leurs réactions, je suis assez confiant d’avoir présenté une somme d’argent excessivement grande.
“Heu ? Est-ce trop ? Mais, ce n’est que le maximum absolu, je peux payer moins, tu sais ?”
Le maître du temple échange un regard avec la prêtresse, puis se racle la gorge, comme pour calmer cette exclamation. Il se penche en avant, me regardant sérieusement.
“Ah… eh bien, bien que je sois ravi qu’une fille comme toi brûle d’un tel enthousiasme qu’elle serait prête à aller aussi loin pour rejoindre notre temple en tant que sœur en formation, lorsque la cérémonie de baptême aura lieu, tu auras déjà décidé où tu aimerais travailler, n’est-ce pas ? Tu n’es pas déjà membre d’une autre organisation ?”
Bien sûr, si j’avais déjà choisi un lieu de travail, devenir sœur en formation soudainement ne serait pas faisable. Cependant, je comptais travailler depuis chez moi, donc je n’ai pas réellement de lieu de travail à quitter.
“Je suis déjà provisoirement inscrite à la guilde des marchands, mais je n’ai pas encore de travail. Mon corps est très fragile, donc je comptais travailler à domicile.”
“Travailler à domicile ? Une fille de marchands ? Si tu devenais sœur en formation, tu devrais couper tout lien avec d’autres organisations. Que diraient tes parents si tu te retirais de la guilde des marchands et devenais sœur en formation ?”
“Je vais devoir en parler avec mes parents, mais…”
Je m’interromps. Je ne peux pas répondre immédiatement à propos de la guilde des marchands. Je vais probablement devoir y rester si je veux continuer à acheter et vendre des choses.
“Je me demande même si je peux me retirer de la guilde des marchands ? Que deviendra tout l’argent que j’ai gagné jusqu’à présent, et tous les produits que je vais développer à l’avenir ?”
En réfléchissant à voix haute, essayant de rassembler mes pensées, le maître du temple, qui a entendu, ouvre un peu les yeux, semblant avoir une question à poser.
“L’argent que tu as gagné ? Les produits ? Tu ne fais qu’aider ton père et ta mère dans leur travail ?”
“Non, monsieur.”
C’est ma chance de montrer à quel point il serait particulièrement attrayant pour moi de rejoindre le temple. En me rappelant la liste des choses importantes à couvrir lors d’un entretien d’embauche, je lui explique toutes les choses auxquelles j’ai travaillé dur, et toutes les leçons que j’ai tirées de mes expériences. En résumé.
“…Hm,” dit-il, “si tu n’es pas inscrite à la guilde pour pouvoir aider dans l’affaire de tes parents, alors peut-être qu’au lieu de te faire retirer ton inscription, tu pourrais simplement nous rejoindre ici. Je devrais peut-être consulter le maître de la guilde, cependant.”
Il me sourit avec admiration, comme si c’était exactement la réponse qu’il voulait entendre. S’il pouvait parler avec les responsables supérieurs de la guilde des marchands pour moi, ce serait une énorme aide. Je le remercie poliment, lui confiant la négociation avec le maître de la guilde.
“D’abord, je dois consulter mes parents,” dis-je.
“Eh bien, si tes parents s’y opposent ou s’il y a d’autres problèmes, viens me parler immédiatement. Si ce que tu veux, c’est lire des livres, alors viens ici, dans cette pièce. Tu ne pourrais pas entrer dans la bibliothèque, mais je serais heureux de te laisser lire les écritures que j’ai ici.”
Vraiment ?! Merci beaucoup ! Prières aux dieux !
Dès que je saute dans la pose Glico, je peux sentir mon corps commencer à pencher paresseusement sur le côté, et tout le sang commence à se vider de mon visage.
J’en ai encore trop fait, n’est-ce pas.
Puisque Lutz n’est pas là, personne ne peut m’empêcher de m’emballer ou de courir de manière imprudente. Il semble que, n’ayant pas du tout prêté attention à mon comportement, j’aie poussé mon corps au-delà de ses limites maximales, et il se rebelle en m’empêchant d’accéder à toute ma force.
« …Oh, pas encore… »
Avec un bruit sourd, je tombe au sol et ne peux pas me relever. Je suis très reconnaissante que cette fois je sois encore consciente, même si je ne peux pas bouger mon corps. Pendant que je suis allongée là, je concentre toute mon énergie mentale sur la masse de fièvre dévorante en moi, même s’il n’y en a pas beaucoup pour le moment.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? Qu’est-ce qui s’est passé ? »
Les yeux du maître du temple sont grands d’alarme alors qu’il me regarde m’effondrer et rester immobile devant ses yeux. Il se lève avec suffisamment de force pour faire reculer sa chaise. La prêtresse, stupéfaite, me fixe, puis murmure à voix basse.
« …Maintenant que j’y pense, » dit-elle en inclinant la tête sur le côté, « n’a-t-elle pas dit qu’elle s’était effondrée au milieu de la cérémonie de baptême ? »
« Quoi ? » dit le chef du temple, en la regardant.
Coincée ici au sol, je m’excuse auprès d’eux deux.
« Je suis désolée, mais je me suis un peu trop emballée. Je ne peux pas bouger du tout pour le moment, mais s’il vous plaît, donnez-moi juste une minute. »
Notes pour ce chapitre :
1. Le terme japonais utilisé ici à l’origine est お花を摘みに行く, ou « aller cueillir des fleurs ». C’est une euphémisme féminin pour aller aux toilettes.
2. Il y a une petite distinction ici qui a été perdue dans la traduction. Le mot 神官 (« shinkan ») signifie généralement « prêtre », mais est généralement masculin. Jusqu’à présent, Ma?ne a désigné cette prêtresse comme une « prêtresse féminine », mais dans cette conversation, le mot utilisé dans le contexte est révélé être 巫女 (« miko »), qui se traduit le plus souvent par « prêtresse de sanctuaire », mais peut aussi désigner des prêtresses.
3. Le maître du temple n’est pas explicitement nommé ici dans le texte original, car il est courant en japonais de désigner ses supérieurs uniquement par leur titre. Cela paraît extrêmement formel en anglais, donc ici la prêtresse le désigne par son nom et son titre informel. Ma?ne, une femme japonaise correcte, continuera à se référer aux gens par leurs titres en interne aussi longtemps que l’auteur le jugera nécessaire.
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