Chapitre 52
Note du traducteur : Après avoir sollicité les commentaires de personnes plus familières que moi avec les conventions de nommage germaniques, je vais revenir en arrière et modifier l’orthographe de certains noms. Les chapitres plus anciens seront mis à jour lorsque j’en aurai le temps.
*Maîne est maintenant Maîne. Son nom doit se prononcer comme « mine » (une syllabe, comme le mot anglais), et je me suis essentiellement persuadé que c’était ainsi que les gens le prononçaient. Peut-être qu’un umlaut le corrigera.
*Tory est maintenant Tuuli. (Une erreur que je regrette depuis le chapitre 5 mais que je n’ai pas encore pris le temps de corriger.)
*Yutte est maintenant Jutte. Le J se prononce comme un Y. C’est allemand.
Il fait très vivant dehors à la porte de la chambre quand je me réveille. Une servante — pas Jutte mais quelqu’un d’autre — est assise à côté de la porte, attendant que je me réveille. Elle paraît très jeune, probablement pas encore vingt ans, et dégage une ambiance très amicale. Quand je descends du lit et pousse le rideau de la canopée, qui est étonnamment lourd, elle me regarde avec un sourire éclatant.
« Bonjour, » dit-elle. « Comment vous sentez-vous ? »
« Il semble que ma fièvre soit tombée, » réponds-je, « mais je ne peux pas dire que je sois complètement rétabli, alors aujourd’hui je voudrais me reposer tranquillement jusqu’à ce que ma famille vienne me chercher. »
Elle ricane avec amertume.
« Il y a eu beaucoup d’agitation au dîner hier ! Quand le dessert est arrivé et que la jeune maîtresse a dit à la table qu’elle et vous l’avaient fait, toute la famille a voulu vous rencontrer. Ils étaient très excités, disant qu’ils voulaient absolument que vous travailliez dans notre boutique. »
Attends, attends, madame, ce n’est pas une plaisanterie, vous savez ? Ai-je réussi à me sauver de justesse d’une mort certaine en allant dormir quand je l’ai fait ? Devrais-je simplement me cacher ici pour le reste de la journée ?
Dès qu’elle a dit « ton avenir est assuré si tu travailles dans notre boutique », j’ai compris que même elle essayait de mettre la main sur moi, me mettant en garde.
Je regarde vers la porte. « Euh, » dis-je, en essayant de changer de sujet, « il y a vraiment beaucoup de bruit dehors, n’est-ce pas… »
« Ahh, » répond-elle, son sourire s’élargissant. « La jeune maîtresse a déjà fini son petit-déjeuner et est en train de s’habiller. Mademoiselle Maîne, quand vous vous habillerez vous-même, je vous guiderai jusqu’à la salle à manger. »
« Euh, je suis vraiment désolé de vous déranger comme ça, mais pourriez-vous m’apporter mon petit-déjeuner dans cette pièce ? Je ne suis pas encore complètement rétabli, donc je n’ai pas besoin de beaucoup, et je suis nerveux à l’idée de rencontrer des gens pour la première fois. Je perdrai mon appétit, alors… »
Honnêtement, depuis que j’ai sauté le dîner, j’ai en fait assez faim. Cependant, ayant rencontré Freida et le chef de la guilde, je peux deviner que le reste de la famille est tout aussi diabolique. Rien qu’à penser à être entouré par ces gens en essayant de manger mon petit-déjeuner, j’ai mal au ventre. Je ne pense pas pouvoir avaler quoi que ce soit.
« Heh heh, » ricane-t-elle, « Compris, mademoiselle. Je vous apporterai votre petit-déjeuner ici. »
Après que la servante m’a apporté et aidé à changer en quelques-unes des vieilles vêtements de Freida, elle quitte la pièce. Dès que je suis seul, je m’effondre par terre, la tête dans les mains.
Oh zut. Quelque chose d’étrange se passe. Je savais que le chef de la guilde et Freida avaient les yeux fixés sur moi, mais pourquoi le reste de la famille veut-il aussi me voir maintenant ? Est-ce à cause du gâteau au pound ? Mais, ils ont du sucre ici, donc ils ont des choses sucrées, non ? Il y avait cette douceur qu’ils m’avaient apportée avant, cette chose ressemblant à une pizza cuite avec des noix et nappée de miel, non ?
Ce n’est vraiment pas quelque chose que je veux vraiment penser, mais si le sucre n’a commencé à apparaître sur le marché que récemment, alors l’art de faire des douceurs pourrait ne pas être encore bien développé… ce n’est pas possible que ce soit ça, non ?
Alors que je suis allongé là, la tête toujours dans mes mains, j’entends les pas de la servante revenir avec mon petit déjeuner. Je me lève rapidement et, avec une expression prudente de “rien à voir ici”, vais la saluer.
« Bon appétit », dit-elle.
Il semble qu’ils aient deviné mes goûts exactement après le petit déjeuner d’hier. Il y a du pain blanc avec de la confiture et du miel, accompagné de jus d’un fruit sucré. Il y a moins de soupe, mais une portion correcte de bacon et d’œufs pour moi.
Sous ces regards attentifs, j’ai l’impression que mes points faibles seront découverts en un instant.
« Merci pour le repas », dis-je, et commence à manger.
Je sens qu’une fois le petit déjeuner terminé, je devrais rester caché dans cette pièce, prétendant ne pas me sentir bien, jusqu’à ce que ma famille vienne me chercher. Le chef de la guilde et Freida sont déjà assez menaçants comme ça ; je ne peux pas faire face à toute une famille comme ça moi seul. Je souhaite désespérément pouvoir invoquer Benno et Lutz.
Alors que je mange lentement mon petit déjeuner seul, en réfléchissant à comment je vais gérer ce qui va suivre, Jutte entre en trombe dans la pièce.
« Bonjour, Ma?ne. Comment te sens-tu ce matin ? »
Elle est très pressée pour quelqu’un qui vient me demander comment je vais. J’ai l’impression que je devrais limiter ma réponse aux faits essentiels, alors je pose mon pain et lui donne une réponse naïvement honnête.
« Ma fièvre est tombée, tu sais ? »
« Puis-je vous demander de m’aider avec les cheveux de la jeune maîtresse ? J’aimerais que vous m’appreniez à mettre ses épingles à cheveux. »
« …D’accord, mais puis-je finir mon petit déjeuner d’abord, s’il vous plaît ? »
Je peux probablement considérer que lui montrer comment les utiliser constitue une sorte de garantie pour un produit que j’ai fabriqué. Je ne fais probablement pas ça parce que je suis trop désireux d’aider, ou parce que Jutte me regarde étrangement.
Je finis mon petit déjeuner assez rapidement, puis me rends dans la chambre de Freida, guidé par Jutte. Sa chambre est au troisième étage. D’après ce que dit Jutte, il semble que le deuxième étage soit réservé à la génération du chef de la guilde, tandis que le troisième est pour la génération de ses fils et petits-enfants. Comme les deux étages sont reliés par un escalier intérieur et que tout le monde prend ses repas ensemble, cela ne donne pas vraiment l’impression que ce soient deux maisons séparées.
« Maîtresse Freida, je vous ai amenée voir Ma?ne. »
« S’il vous plaît, entrez ! »
Dans la chambre de Freida, près de la porte, il y a un paravent. Si on le tournait, il pourrait servir à diviser la pièce en quelque chose comme un salon, donc dans un coin il y a un lit à baldaquin, et en face, une étagère qui me rappelle un bureau d’écrivain. Au centre de la pièce, il y a une petite table avec quelques chaises autour. Les rideaux des fenêtres et le baldaquin sont tous dans des tons de rouge et de rose, très féminins, mais il n’y a ni poupées ni accessoires nulle part dans cette pièce autrement simple.
Aujourd’hui, des épingles à cheveux et plusieurs peignes sont alignés sur la table. Freida est assise sur l’une des chaises, ses cheveux démêlés. Avec ses cheveux roses, duveteux, laissés tomber et soigneusement démêlés, elle ressemble presque à une poupée grandeur nature.
« Bonjour, Ma?ne. Tu te sens mieux ? »
« Bonjour, Freida. Ma fièvre est tombée, mais je ne suis pas encore totalement rétablie, je pense. »
En d’autres termes, je ne peux pas faire grand-chose. Quand je lui donne une description honnête de mon état, son expression se voile un peu, et ses yeux baissent.
« Oh. Désolée de t’avoir appelée ici. Je pensais que, puisque c’était toi qui avais fait l’épinglette pour ta sœur, tu étais aussi celle qui lui avait coiffé les cheveux, n’est-ce pas ? »
« C’est ça, alors… ? »
« Penses-tu pouvoir me faire la même coiffure, s’il te plaît ? »
La coiffure de Tuuli consistait à rassembler les deux côtés de ses cheveux au centre et à les tresser en une demi-queue. Ce genre de style ne conviendrait pas à Freida, mais comme j’ai fait tout ce chemin pour fabriquer deux épingles à cheveux, et que les couettes sont mignonnes, je pense que la meilleure coiffure pour elle serait des couettes doubles.
« Hmmm, eh bien, comme j’ai fabriqué deux épingles, au lieu de faire exactement la même chose, faisons-le en deux parties. Je vais la tresser, d’accord ? »
« Je te laisse faire ! »
« S’il te plaît, apprends-moi aussi, » dit Jutte, ses yeux brillants.
J’utilise un peigne pour diviser les cheveux de Freida en deux moitiés, puis commence à tresser une moitié en la passant derrière son oreille droite, en expliquant ce que je fais à Jutte au fur et à mesure.
« Rassemble-la d’ici, puis compare-la à celle-ci, et ensuite tourne-la comme ça pour faire la tresse. »
« Je la rassemble d’ici, puis je la compare à celle-ci, et… comme ça ? »
Jutte prend le côté gauche et, observant attentivement ce que je fais, commence à tresser. Comme prévu, elle est très habile, habituée à travailler avec ses mains. Mais comme mes mains sont petites, et que je ne suis pas du tout manuelle, peu importe ce que j’essaie de faire, les tresses glissent toujours de mes doigts et se défaisent. Les cheveux de Tuuli sont naturellement ondulés, donc même si une tresse est un peu bâclée et un peu trop lâche ici ou là, cela contribue simplement à l’impression générale impressionnante, mais la qualité des cheveux de Freida fait que toute erreur de ce genre ressort immédiatement.
« Comme tu l’as appris si vite, » dis-je à Jutte, « je pense qu’il serait préférable que tu fasses les deux côtés. Mes mains sont petites, donc c’est difficile pour moi de rassembler toute la chevelure. »
« Il semble en effet difficile d’essayer cela avec des mains aussi petites que les tiennes. Très bien, je vais tresser l’autre côté aussi. »
Après avoir déjà appris comment faire lors de la première tresse, Jutte se met au travail, tressant l’autre côté avec fluidité. Peut-être parce qu’elle travaille avec des cheveux qu’elle connaît bien, elle ne laisse aucun trou ni espace vide en travaillant. Comme les cheveux de Freida étaient si bien séparés par le peigne, ils sont très bien partagés, contrairement à quand j’avais coiffé Tuuli.
…Nngh, ça fait vraiment mal de voir ma propre incompétence ainsi exposée.
« Je serais beaucoup plus heureuse si j’avais eu un peu plus de temps pour m’entraîner, mais… »
Jutte murmure nerveusement pour elle-même en regardant la coiffure terminée de Freida. Mes yeux s’écarquillent en remarquant à quel point elle réagit intensément, et Freida ricane avec un air gêné, l’expression troublée.
Tu sais, elle me dit : « Jutte a dit qu’elle voulait vraiment parler avec toi hier soir pour pouvoir pratiquer toute la nuit. »
« Ah, et puis je me suis fatigué et je suis allé me coucher tôt, alors… je suis désolé ! »
Alors que j’essaie de m’excuser d’avoir causé des ennuis par ma faiblesse, Jutte secoue rapidement la tête.
« Ne t’inquiète pas du tout. C’est ta condition, tu ne pouvais pas faire autrement. Je pensais juste… si j’avais su comment faire ça plus tôt, j’aurais pu rendre la jeune maîtresse encore plus jolie. »
Oh là là, je vois. Son hobby, c’est habiller Freida, c’est ça ? Elle est aussi mignonne qu’une poupée grandeur nature. Je comprends parfaitement ! Moi aussi, je me suis enthousiasmé à l’idée de faire ses épingles à cheveux.
Ensuite, quand Jutte termine avec les tresses sur les oreilles de Freida, j’insère soigneusement mes épingles à cheveux, qui sont mes chefs-d’œuvre, à travers la ficelle qui les lie, et je les arrange pour qu’elles ne tombent pas.
Puisqu’il y a quatre mini-roses rouges foncées, peu importe si vous la regardez de face, de côté ou de derrière, vous pouvez toujours voir au moins une fleur. La façon dont la gerbe de gypsophile blanc est placée contre ses cheveux rose clair fait ressembler les petites fleurs à de la dentelle blanche, ce qui fait ressortir encore plus le rouge des roses. Les feuilles vertes qui dépassent ici et là mettent tout en valeur très joliment.
« Oui, » dis-je, « c’est encore mieux que ce que je pensais ! Ces épingles te vont parfaitement, Freida. »
« Tu es très adorable, Mademoiselle Freida, » dit la servante qui m’avait aidé à m’habiller plus tôt, pendant que Jutte apporte les vêtements que Freida portera aujourd’hui.
Freida se lève, et la servante enlève la chaise. Immédiatement, chaque personne dans la pièce passe en mode changement de vêtements, et je me pousse rapidement de côté. Freida lève un bras, sur lequel une manche est rapidement placée ; quand elle lève l’autre, il en va de même. Plusieurs personnes boutonnent les boutons et attachent les cordons, pendant que Freida s’habille sans faire autre chose que rester là. Je pousse un soupir d’émerveillement, regardant cette scène de princesse que l’on ne voit que dans les livres ou les films.
Si ce n’était pas pour l’expérience de tant d’années de tout le monde, cela ne se passerait pas aussi bien. Non seulement les serviteurs doivent savoir comment l’habiller, mais Freida doit aussi savoir comment être habillée, sinon rien ne se passerait du tout sans accroc. Si j’étais à leur place, essayer de lever et baisser mes bras finirait probablement par me faire heurter quelqu’un que je ne vois pas, je pense.
Freida, encore en train de s’habiller, me regarde en souriant brillamment.
« Ma?ne, si tu veux, tu veux essayer de regarder la procession depuis cette pièce ? Les fenêtres ici ont été faites spécialement pour que je puisse mieux voir dehors. »
Les fenêtres de la chambre d’invités où j’avais été avaient du verre ondulé, mais ici, dans la chambre de Freida, le verre est parfaitement plat, ce qui facilite la vue sur le paysage extérieur. Ce ne serait pas exagéré de dire qu’observer la procession cérémonielle à travers ces fenêtres, alors qu’elle avance vers le temple, serait comme avoir une place de choix.
« Est-ce que je peux ? »
Je regarde alternativement Freida et les fenêtres. Elle me sourit largement.
« Oui, bien sûr ! Si tu as peur d’être seule ici, je peux demander à Jutte de rester avec toi. »
Je serais en effet mal à l’aise de rester dans la chambre de quelqu’un pendant son absence, donc la suggestion de Freida est la bienvenue.
« Ce serait vraiment gentil, merci. »
« Certainement, » dit Jutte, « je serais heureuse de t’accompagner. »
Le visage de Jutte s’éclaire immédiatement, probablement en entendant qu’elle peut regarder depuis cette fenêtre. Il ne peut pas en être autrement qu’elle veuille voir sa maîtresse Freida sortir dans ses plus beaux vêtements, et si Freida la fait rester avec moi, elle pourra la voir dans toute sa splendeur.
« Merci, Freida », dis-je. « Je vais regarder d’ici. »
Il semble que tout le travail de mise en beauté, jusqu’aux bottes, ait été terminé pendant que nous parlions. Les deux serviteurs accroupis devant ses pieds se lèvent en douceur et reculent d’un pas.
« Mademoiselle Freida, nous avons tout fini. »
« Et rien n’est en désordre, je me demande ? » répond-elle.
Freida, complètement habillée, tourne lentement sur place. Sa tenue est blanche, avec des fourrures douces et chaudes autour du cou. Elle est brodée ici et là de rouge vif et de rose, assortie à ses cheveux et à ses épingles à cheveux.
« Eh bien », dit-elle, « ça a l’air mignon. »
« Wow, incroyable, incroyable ! » m’enthousiasme-je. « Freida, ça te va vraiment bien ! »
« Mademoiselle Freida », dit un serviteur, « j’ai amené votre famille pour vous voir. »
Il semble qu’en nous félicitant, le reste de sa famille ait été informé qu’elle avait fini de se préparer et qu’elle était venue ici pour voir. La première personne à sortir du derrière de l’écran est le chef de la guilde.
« Oh, Freida ! Tu es magnifique. Portant de si belles fleurs lors des cérémonies de baptême d’hiver, tu ressembles à un ange… non, à une déesse du printemps en fleurs ! Tu es vraiment adorable. Comme on peut s’y attendre de ma petite-fille ! »
« Ces épingles à cheveux que tu m’as achetées me vont vraiment bien, n’est-ce pas ? » dit-elle en souriant, touchant légèrement ses épingles.
Un large sourire fend le visage du chef de la guilde. « Elles le font vraiment. Ton sourire ravi vaut plus que tout au monde. »
Le reste de la famille commence à entrer, un par un, comme s’ils avaient attendu que le chef de la guilde reçoive suffisamment de compliments avant d’intervenir.
« Wow, Freida. Ce look te va vraiment bien. »
« Parmi toutes les filles que je connais… tu es la plus mignonne ! »
Deux jeunes garçons, d’environ le même âge—probablement vers dix ou dix ans et demi—commencent à faire l’éloge de Freida.
…Hein ? Il y a peu de temps, je pensais que peut-être Freida n’était pas habituée à recevoir des compliments comme ça, mais ces deux garçons semblent agir comme si lui faire des compliments n’était pas une grosse affaire, hm ?
Je penche la tête de côté, curieux, pendant que Freida regarde ses grands frères avec une expression troublée, comme si elle n’arrivait pas à croire qu’elle était louée.
« …Pourquoi êtes-vous tous les deux ici ? »
« Pourquoi ? C’est la Journée de la Terre, alors nous sommes en congé. N’avons-nous pas dit que nous serions là pour célébrer avec tout le monde ? »
« J’avais entendu ça, mais jusqu’à présent, je n’avais jamais vu quelque chose sortir de telles paroles, alors je ne pensais pas que vous seriez vraiment là cette fois. »
…Wow, donc ces frères ne tiennent pas leurs promesses. Avec cette incertitude, elle pourrait aussi être convaincue que leurs compliments n’étaient que des mots vides.
Les frères, peut-être parce qu’ils ont remarqué la méfiance de Freida, pâlissent instantanément et commencent à inventer diverses excuses. Pendant qu’ils font cela, un couple marié s’approche, ignorant complètement la situation et ignorant les deux enfants.
« Incroyable, ces épingles à cheveux. »
« Oui, je veux en avoir une pour moi ! Qu’elles sont splendides. »
En regardant cette réunion de famille chaotique se dérouler, soudain, le chef de la guilde se penche en avant, plaçant son visage devant moi.
« Ah, Ma?ne ! »
Mince ! J’avais prévu de me cloîtrer dans ma chambre pour ne pas avoir à rencontrer ces gens !
Le chef de guilde, ne se souciant pas du tout que je sois reculé en poussant un petit cri, serre mes mains fermement, les yeux aux larmes.
« Tu as si bien fait. Je dois te remercier, Maîne. C’est la première fois que je vois Freida aussi heureuse de quelque chose que j’ai acheté pour qu’elle la porte. Juste comme tu l’as dit, son visage ravi vaut tellement, tellement plus que sa surprise. »
« Je… je suis très content que ça te plaise, j’y ai mis beaucoup d’efforts. »
Eeeeeek ! Sauve-moi, Bennooo !!
« Il n’y a pas beaucoup d’autres personnes ici qui comprennent ces sentiments. À partir de maintenant, quand j’achèterai un cadeau pour Freida, je te consulterai d’abord ! Au fait, Maîne, il y a une chose que je voulais te demander… guh ?! »
D’un coup, le chef de guilde est repoussé. Pendant un instant, je suis reconnaissante pour mon sauvetage, mais ce n’est vraiment que pour un tout petit moment. Le chef de guilde est soudain remplacé par plusieurs visages, qui se pressent pour me voir tous en même temps.
« Tu dois être la petite Maîne, n’est-ce pas ? J’ai tellement entendu parler de toi par le père et Freida. »
« Oui, euh— »
Alors que je commence à essayer de me présenter correctement au père de Freida, je suis tourné brusquement pour faire face à quelqu’un d’autre. Je cligne rapidement des yeux pour me réorienter, et je vois la mère de Freida devant moi.
« Merci d’être amie avec Freida. Elle s’amuse tellement ces derniers temps et sourit beaucoup plus. En tant que sa mère, je suis vraiment très reconnaissante ! »
« Le… le plaisir est tout pour moi— »
Alors que je commence à exprimer ma propre gratitude, ses deux grands frères se poussent devant moi.
Je vous en prie ! Donnez-moi juste une seconde pour répondre ! …Aïe, trop près ! Ton visage est trop proche !
Je suis paniquée au point que ma voix ne sort pas du tout. Je reste figée, mes yeux allant et venant en vain. Les frères, sans aucune réserve, me piquent et tapotent ma tête.
« Huhhh, alors c’est Maîne ? Je n’avais entendu que des histoires, mais elle existe vraiment, hein. Je suppose qu’elle n’est pas inventée après tout. »
« Elle aurait été ici depuis quelques jours, mais c’est la première fois qu’on la voit, n’est-ce pas ? Maîne, ta bouche ne cesse de babiller, tu sais ? »
« Elle existe vraiment », dit-il, comme si j’étais une sorte de monstre rare avec un faible taux d’apparition, ou une bête mythique ?!
« Vous deux, il est peut-être temps de partir ? Descendons. Donnons un peu d’espace à Maîne. »
Celui qui est venu me sauver d’être écrasée, c’est Freida. Aujourd’hui, elle est vraiment une déesse.
« Oui, oui », dis-je, essayant lentement de reculer. « Ce serait vraiment mauvais si vous arriviez en retard, alors il vaudrait mieux que vous partiez, tu sais ? »
Un des frères me saisit fermement le bras droit, et l’autre attrape ma main gauche.
« Partons ensemble, Maîne. Viens célébrer le baptême de Freida avec nous. »
« Ah, non, je voulais juste rester ici et… »
« Tu es une invitée de la famille, ça ne devrait pas poser de problème si tu viens avec nous. »
« Exact, exact ! Les célébrations sont plus amusantes quand il y a beaucoup de gens, après tout. »
Les deux bras fermement retenus, je secoue la tête frénétiquement, mais cette famille envahissante ne veut pas entendre un seul de mes reproches.
Est-ce génétique ? La famille du chef de guilde a-t-elle un gène qui empêche d’écouter les gens ?!
Parmi toutes les personnes ici qui regardent en souriant alors que mes souhaits sont complètement ignorés, Freida est la seule à pousser un soupir et à gronder ses frères.
« Vous deux, si elle tombe malade à nouveau parce que vous la poussez trop, je vais aussi me faire gronder, vous savez ? Ma?ne a la même fièvre vorace que moi, s’il vous plaît ne lui faites pas faire trop d’efforts. Sa famille vient la chercher cet après-midi, mais si sa fièvre revient ou si elle s’évanouit, ce sera un problème. »
« Mais, on va enfin la rencontrer. On veut juste se faire des amis, non ? »
« Elle ne se sent toujours pas bien, alors nous avons décidé qu’elle resterait dans cette pièce et regarderait la cérémonie par les fenêtres ici à la place. Elle ne peut pas sortir. Je suis sûre qu’elle veut sortir, mais… »
Il semble qu’elle évoque des images d’elle-même, incapable de sortir parce que personne ne sait quand elle pourrait s’effondrer à cause de la voracité, regardant envieux le monde passer devant sa fenêtre. Ses grands frères deviennent instantanément beaucoup plus sérieux, et ils lâchent mes bras.
« Maintenant, tout le monde, » dit Jutte. « La cloche va bientôt sonner. La jeune maîtresse doit sortir pour faire ses débuts. »
Sur sa parole, le reste de la famille se rassemble autour de Freida, puis s’affaire rapidement, me laissant l’impression d’avoir juste assisté au passage d’un ouragan. Il semble que ce fut vraiment la bonne décision de ne pas prendre le petit-déjeuner avec eux. S’ils continuaient à me bombarder de questions avec autant de force, me secouant comme ça, je m’évanouirais sûrement pendant des jours après.
« Mademoiselle Ma?ne, » demande Jutte, « vous vous sentez bien ? Ce ne sont pas des mauvaises personnes, mais elles peuvent parfois être un peu trop insistantes. »
Ce n’était pas un peu !
Je garde ma réplique pour moi, et je me déplace plutôt vers la fenêtre. Malgré le feu qui brûle dans la cheminée, il fait encore frais près de la fenêtre. Jutte m’apporte un châle, que j’enroule autour de moi, et je regarde par la fenêtre.
Il fait très beau dehors, mais l’éclat occasionnel d’un flocon de neige qui tombe et la buée laissée par ma respiration sur la vitre montrent à quel point il fait froid dehors.
De l’autre côté de la fenêtre, je peux voir que Freida a déjà quitté la maison et est maintenant admirée par les voisins, se tenant comme une reine parmi les paysans. Entourée de sa famille, elle affiche le sourire le plus heureux qu’elle ait jamais eu.
De là où je regarde, parmi les quelques décorations que portent les enfants, les épingles à cheveux que j’ai faites ressortent de façon conspicue. Je comprends maintenant comment Freida a pu remarquer les épingles de Tuuli depuis sa fenêtre ici.
Tuuli a dû se démarquer tout comme ça, hein. Elle était tellement mignonne que tout le monde devait parler d’elle, hein.
En regardant la cérémonie de baptême de Freida, tout ce à quoi je peux penser, c’est à la cérémonie de Tuuli, à la façon dont mon père avait une réunion à laquelle il ne voulait vraiment pas aller, à l’air de ma mère quand elle souriait, portant sa seule belle robe, et ainsi de suite, et ainsi de suite. D’une certaine manière, j’ai vraiment envie de revoir ma famille.
« Mademoiselle Ma?ne, » dit Jutte, « vous avez l’air un peu pâle, quelque chose ne va pas ? »
« Quand je vois à quel point Freida est heureuse là-bas avec sa famille, je pense à combien j’ai envie d’être avec ma famille aussi. Mais ils n’arrivent que cet après-midi… »
Dès que la cloche de midi sonne, ma famille arrive pour me chercher, comme si elle attendait dehors. L’affection de mon père, aussi envahissante qu’elle puisse être d’habitude, réchauffe mon cœur.
« Ma?ne, tu t’es sentie seule ? Papa était tellement seul ! »
« Un peu, oui. J’étais un peu seule. »
La famille de Freida nous a invités à déjeuner avec eux, mais ma mère leur a poliment dit qu’elle ne pouvait pas leur demander de faire plus que ce qu’ils avaient déjà fait, et j’ai porté le coup décisif en la harcelant pour qu’elle veuille manger sa cuisine maison après si longtemps, alors nous avons fini par rentrer chez nous sans résistance significative.
« Oh, mais je voulais aussi faire un grand festin… » se plaint Tuuli, en gonflant ses joues.
« Désolée, Tuuli. La nourriture chez Freida est merveilleuse, mais je veux vraiment manger la cuisine de Maman encore plus. »
« Eva, » intervient mon père, « ta cuisine est vraiment délicieuse. »
Nous rentrons à la maison, moi étant porté sur les épaules de mon père plein d’entrain. Cela ne fait que quelques jours, et la maison où je retourne est pauvre et usée, mais je peux enfin pousser un soupir de soulagement maintenant que je ne suis plus sous une pression mentale constante.
La maison de Freida était remplie de repas somptueux, de bains luxueux et de matelas confortables. Même si tout là-bas était fascinant, la tension mentale d’y être m’a complètement épuisée. Tout était si propre et facile là-bas, mais pour une raison ou une autre, je n’ai jamais eu envie de vivre comme ça pour toujours.
Ah, à un moment donné, j’ai commencé à appeler cet endroit chez moi, hein…
C’est lors d’un séjour chez Freida que j’ai été surpris par le changement dans mon propre cœur.