Chapitre 50
Le lendemain matin, je quitte le lit pour la première fois et j’aperçois le reste de la pièce.
Wow, c’est comme un hôtel.
La pièce fait plus de quatre mètres de long de chaque côté. Dans un coin se trouve le lit à baldaquin, mais il y a aussi une table ronde, trois chaises et une cheminée. En plus du mobilier simple, le sol est recouvert d’un tapis épais et les rideaux ondulent dans une fenêtre dont le verre a un design ondulant, comme pour empêcher les personnes dehors de regarder à l’intérieur. Ce peut être une pièce simple, mais il est très évident que beaucoup d’argent y a été dépensé.
De plus, près d’une chaise près de la porte, une servante m’attend déjà.
« Bonjour. S’il vous plaît, lavez votre visage ici. Quand vous serez habillée, je vous conduirai à la salle à manger. »
« D’accord… »
Elle prépare rapidement un bol d’eau chaude pour que je me lave le visage et me tend un linge propre. Je suis un peu nerveuse d’être traitée si gracieusement.
« S’il vous plaît, changez-vous en ces vêtements. Je sais que cela peut sembler impoli de ma part, madame, mais il serait gênant que vous soyez vue dans cette maison avec votre propre tenue. »
« Je comprends. »
Les vêtements qu’elle sort ressemblent aux vieux vêtements de Freida. En les voyant, cependant, mon cœur bondit de joie en voyant qu’ils ne sont pas extrêmement usés et constamment réparés comme les miens. Je peigne rapidement mes cheveux et les coiffe avec mon épingle à cheveux. La servante regarde mon épingle curieusement, mais ne dit rien. Avec cela, mes préparatifs sont terminés.
Je suis conduite à la salle à manger, où Freida et le chef de la guilde m’attendent déjà. Je réalise que je ne l’ai pas encore remercié pour son aide.
« Bonjour, chef de la guilde. Je vous suis très reconnaissante pour toute votre assistance. »
Le chef de la guilde hoche légèrement la tête en réponse. Freida se précipite rapidement vers moi, puis me tapote le front et la nuque. Je sursaute quand je sens ses mains légèrement fraîches sur ma peau, mais elle semble s’en moquer.
« Bonjour, Maine ! On dirait que ta fièvre a complètement disparu, n’est-ce pas ? »
« Bonjour, Freida. Je vais très bien ! Je me sens très rafraîchie. »
Ah, était-elle en train de vérifier ma température ? Maintenant que je comprends la raison de son geste soudain, je lui souris joyeusement. Elle me rend un sourire heureux, et nous tournons toutes deux vers la table à manger.
Le chef de la guilde grogne. « C’est bon de voir que tu vas bien, mais c’est tout le soutien que tu vas recevoir avec les outils magiques. Je les ai achetés pour qu’ils soient prêts si quelque chose arrivait à Frieda, après tout. »
« Grand-père ! » objecte Freida.
« C’est exactement ce qu’il dit, Freida, » lui dis-je. « Ce sont des choses qu’il a collectées pour toi. » Je me tourne vers le chef de la guilde. « Monsieur, je vous suis profondément reconnaissante de m’avoir vendu un outil magique aussi précieux. Merci. »
C’était une chose extrêmement précieuse qu’il avait dû utiliser ses contacts et son argent au maximum pour acquérir. Même si je vais lui rembourser financièrement, c’était une chance incroyable qu’il me l’ait vendue en premier lieu.
« Maine, » dit-il, « réfléchis bien à ce que tu feras après ça. »
« Oui, monsieur, » réponds-je.
« Maintenant, nous devrions prévenir ta famille que tu es réveillée. Je vais envoyer un messager ; y a-t-il quelque chose que tu aimerais leur dire ? »
Je suis un peu surprise lorsqu’il mentionne l’envoi d’un messager, mais je réalise qu’il n’y a aucune façon pour le chef de guilde de se rendre lui-même chez moi. Envoyer un messager est simplement normal pour lui. Il appelle un jeune homme, qui confirme avec moi où se trouve ma maison.
« Euh », dis-je, « pourriez-vous leur demander s’ils pourraient apporter un « shampoing et après-shampoing simples » avec eux en guise de cadeau de remerciement pour Freida, s’il vous plaît ? »
Chez moi, on appelle toujours ça shampoing et après-shampoing simples, mais cela ne semble vraiment pas être le genre de nom dont on peut se souvenir immédiatement après l’avoir entendu une seule fois. Le visage du messager est tendu alors qu’il essaie de se rappeler exactement ce que mon message est.
« Sim-pull sham… ? Euh, je suis désolé, mais pourrais-tu me le répéter, s’il te plaît ? »
« Euh, si tu leur dis d’apporter le liquide qui rend les cheveux brillants, je pense qu’ils comprendront. Je suis désolée de te déranger avec ça, mais merci beaucoup pour ton effort. »
« Liquide pour rendre les cheveux brillants. Je comprends, madame. »
En voyant le messager partir, je remarque que le chef de guilde me regarde intensément, en caressant son menton. Pour une raison quelconque, je sens soudain qu’il avait un sourire dérangeant sur le visage en me regardant il y a un instant.
« Tu as vraiment des choses intéressantes, Maine », remarque-t-il.
« C’est vrai, grand-père », dit Freida. « Je pensais sûr qu’on l’échangerait contre cet outil magique, mais maintenant je suis vraiment déçue qu’on ne l’ait pas fait. »
Sans Benno ni Lutz ici, l’idée d’être coincée avec ces deux-là est terrifiante. Ils m’avaleraient en un clin d’œil.
« L’argent pour l’outil magique ! » m’écriai-je. « Laissez-moi vous payer pour ça. »
Je serais dans le pétrin si je me faisais arnaquer pour une raison ou une autre, ou si le prix augmentait soudainement, alors je touche immédiatement ma carte de guilde à celle du chef de guilde, complétant la transaction.
« Tu avais vraiment autant… Benno », grogne-t-il, vexé.
D’une manière ou d’une autre, Benno a réussi à éviter le filet que le chef de guilde avait tendu pour l’attraper.
Bon travail, Monsieur Benno !
« Maine, mange autant que tu veux. »
« Je ne dis pas non ! »
Il est difficile de garder mon visage sans briller. Je veux dire, le pain qu’ils ont apporté pour le petit-déjeuner est du pain blanc ! Du vrai, du pain blanc, fait uniquement avec de la farine ! En plus, je peux utiliser autant de miel que je veux ; n’est-ce pas trop luxueux ? Après avoir englouti ce pain sucré et délicieux, je tends la main vers la soupe.
La soupe est agréablement salée, mais j’ai l’impression que toute la saveur des légumes s’est évaporée. Il semble que, comme prévu, une fois que les légumes ont été bouillis à point, ils jettent simplement le reste. Cela semble être une pratique assez bien établie dans la cuisine ici. Le bacon et les œufs sont incroyablement délicieux, et en dessert, ils apportent une sélection de fruits.
Je suis profondément émue par ce petit-déjeuner luxueux. C’est comme quelque chose que j’aurais pu avoir au Japon. Les petits-déjeuners des riches sont vraiment délicieux. Alors que je dévore avec enthousiasme, le chef de guilde me regarde avec un froncement de sourcils.
« Maine, qui t’a appris tes manières ? »
« Je ne pense pas qu’on m’ait vraiment appris, non ? »
Je ne mens pas vraiment : j’avais sorti des livres sur les manières et je suis allée dans des restaurants familiaux pour m’entraîner, mais je n’ai jamais été réellement formée aux bonnes manières. Le chef de guilde, cependant, ne fait que froncer davantage, me regardant avec une curiosité nue écrite sur le visage. Moi, cependant, je ne lui prête pas attention et finis mon petit-déjeuner. Si je le laisse m’embêter, je perds.
Peu de temps après la fin du petit-déjeuner, le chef de la guilde part travailler. Pendant que Freida et moi nous reposons, nous sommes informés que des invités sont arrivés. Il semble que ma famille soit passée me voir en route vers leur travail.
« Maine ! » dit mon père en sautant dans la pièce avec les bras tendus. Ma mère le repousse de côté. « Quoi ?! »
« Tu es réveillé ! » dit-elle. « Je suis tellement contente. Quand Lutz m’a dit que tu t’étais effondré dans la boutique de M. Benno et que tu avais dû être porté jusqu’à la maison de Miss Freida, j’ai cru que mon cœur allait s’arrêter. »
« Désolé de t’avoir fait inquiéter, » je réponds. « Freida a la même maladie que moi, donc elle en sait beaucoup plus à ce sujet que moi. »
Il m’est impossible de lui dire franchement que je viens de dépenser deux petites pièces d’or et huit grosses pièces d’argent pour utiliser un outil magique. Elle s’évanouirait sur place.
« Miss Freida, » dit-elle, « merci beaucoup. »
« Maman, » dis-je, « as-tu apporté le ‘shampoing et après-shampoing simples’ pour remercier Freida ? »
Je ne pouvais pas vraiment penser à autre chose pour la remercier à part de l’argent, mais comme sa cérémonie de baptême est demain, je pense que c’est le moment idéal pour lui faire avoir des cheveux brillants et propres.
« Oui, nous l’avons fait. Je ne sais pas si quelque chose comme ça est une bonne façon de remercier, cependant. Tory ? »
« Merci d’avoir aidé Maine, Miss Freida, » dit Tory en tendant un petit pot à Freida.
Freida le prend avec un sourire, se penchant légèrement à la taille. « Vous êtes très bienvenue. »
« Nous sommes vraiment très reconnaissants, » dit mon père. « Lutz nous a dit que Maine était dans un état très grave. Merci beaucoup d’avoir sauvé ma fille. » Il se tourne vers moi. « Maine, tu as l’air d’aller mieux ; tu reviendras à la maison aujourd’hui ? »
Ses yeux expriment qu’il veut que je rentre immédiatement. Comme ma famille est déjà inquiète, je souhaite personnellement rentrer dès que cela semble possible, mais Freida se tient devant moi, souriante.
« Non, comme nous en avons discuté plus tôt, Maine restera ici jusqu’au jour des cérémonies de baptême afin que nous puissions surveiller son état. Je serais profondément troublée si elle se détériorait soudainement. »
« …Ah, d’accord, » dit mon père à contrecœur.
« Nous sommes désolés pour le dérangement, » dit ma mère en se tournant vers Freida et en se penchant légèrement en avant, « mais veuillez prendre soin de Maine. »
En me demandant si c’est une sorte de salutation, je me penche un peu plus pour mieux voir, mais Tory tend les deux mains et me saisit fermement les joues.
« Nous allons travailler maintenant. Assure-toi de ne pas faire de bêtises comme d’habitude, d’accord ? »
« D’accord, Tory. Viens me chercher le jour du baptême ! Bonne chance au travail ! »
Ma famille sort en vitesse, semblant un peu pressée, passant devant Lutz qui arrive juste au moment de partir.
« Tu es réveillé ! Comment va ta fièvre ? Est-ce qu’elle a vraiment baissé ? »
Tout comme Freida l’avait fait ce matin, Lutz me tapote le front et la nuque, vérifiant ma température. Cependant, comme il vient juste d’entrer de dehors, ses mains sont glaciales comparées à celles de Freida, et je pousse un cri.
« Attends, Lutz ! Tes mains sont froides ! »
« Oups, désolé. »
« Désolé de t’avoir inquiété. Je vais bien maintenant, » dis-je.
« …Tu iras bien pendant environ un an, n’est-ce pas ? »
Les lèvres de Lutz sont pincées, silencieusement en train de dire que nous ne pouvons pas encore nous réjouir. Cependant, le fait que nous repoussons cela d’une année est en soi un événement important.
Oui. …Je vais utiliser ce temps pour réfléchir à beaucoup de choses, et essayer de voir s’il n’y a vraiment rien que nous puissions faire à ce sujet. D’abord, je dois faire un livre.
C’est tout ce à quoi tu penses toujours ! Bon, je vais aller dire à Maître Benno que tu es réveillé. Il a dit hier qu’il viendrait te voir plus tard cet après-midi.
Quand le nom de Benno est évoqué, Freida fronce soudainement les sourcils. Elle avait reculé à un moment donné, mais maintenant qu’elle a entendu cela, elle avance pour s’imposer.
“Oh là là, cet après-midi serait un problème. Maine et moi avons promis de passer l’après-midi à faire des douceurs ! N’est-ce pas, Maine ?”
D’une manière ou d’une autre, j’ai le sentiment que ce ne serait pas une si bonne idée de laisser Benno et Freida se rencontrer. Je ne peux m’empêcher d’avoir une terrible prémonition que je finirais assis maladroitement entre eux deux, se regardant en chien de faïence, pris entre le marteau et l’enclume.
“Alors, Lutz, je suis désolée, mais si tu dis que tu vas à l’atelier de Mister Benno, pourrais-tu aussi lui dire ça ?”
“Oui, bien sûr… mais qu’est-ce que tu fais ? Quelque chose de nouveau ?”
Lutz, bien sûr, trouve la conversation sur ma promesse de faire des douceurs avec Freida bien plus intéressante que ce qu’il doit faire avec Benno.
Je secoue la tête en riant. “Je ne peux pas décider ce que nous allons faire tant que je n’ai pas parlé avec la personne qui cuisine ici.”
“Oh là là,” dit Freida, “tu n’as pas encore décidé ?”
Tant que je ne sais pas quels ingrédients et outils je peux utiliser, je ne peux pas vraiment avoir d’idées concrètes sur ce que nous ferons. De plus, si le cuisinier est une personne coopérative, nous pourrions faire quelque chose qui prendrait un peu de temps. Mais s’il ne fait que supporter notre présence, je préférerais faire quelque chose de plus simple.
“Je n’ai aucune idée des ingrédients ou des outils que nous pouvons utiliser, donc je ne peux pas décider encore.”
“Tu pourrais faire des choses avec Lutz, non ?”
Freida pince ses lèvres, l’air de ne pas comprendre mon explication. Comme le mode de vie de Lutz est similaire au mien, les outils et ingrédients qu’il a chez lui ne seront pas très différents de ceux que j’ai chez moi, mais comme la maison de Freida est tellement différente, je ne peux même pas vraiment comparer les deux.
“Je dis surtout aux gens comment cuisiner. Chez Lutz, j’utilise les ingrédients de sa famille, et lui et ses frères aident beaucoup. N’est-ce pas, Lutz ?”
“Oui, puisque tu n’as ni force, ni endurance, et que tu n’as pas encore grandi.”
“Je pense qu’on aura fini ce soir, donc on pourra en garder un peu pour que tu puisses goûter, tu sais ?”
“Sérieusement ?! J’ai hâte !”
Freida semble brûler d’un sentiment de rivalité avec Lutz, et après l’avoir regardé d’un air boudeur alors qu’il sortait par la porte, elle se tourne vers moi, les joues gonflées dans la moue la plus adorable.
“Tu es trop gentil avec lui.”
“Oh, non, pas du tout. C’est le contraire. Il est beaucoup trop gentil avec moi.”
À ces mots, Freida boude encore plus fort. Honnêtement, je n’ai aucune idée de pourquoi elle fait ça.
Freida pointe soudainement mon visage du doigt. “D’accord ! Alors je vais être beaucoup trop gentille avec toi aussi !”
“Hein ? Pourquoi ?”
“Eh bien, tu es mon meilleur ami numéro un, mais je ne suis pas ton meilleur ami numéro un, et ça, ce n’est pas normal !”
Quelle créature adorable. Je veux écraser ses petites joues.
« Eh bien, cela te ferait-il te sentir mieux si on faisait toutes les activités réservées aux filles que je ne peux pas faire avec Lutz, alors ? »
« Des activités réservées aux filles ? »
Je commence à penser à toutes les choses que j’aime faire en bavardant avec Tory en les faisant. Le hobby de Freida, c’est l’argent. Jouer avec des poupées comme une fille normale est probablement hors de sa norme. Cela pourrait encore être amusant, mais à part ça, il n’y a pas beaucoup de choses que nous pourrions faire pour passer du temps à jouer.
« Comme prendre des bains ensemble et se laver mutuellement les cheveux, ou simplement paresser sur le lit et discuter de choses, tu sais, des choses que seules les filles peuvent faire entre elles ? »
« Oh, ça a l’air merveilleux ! Bon, pour commencer, allons voir la cuisinière pour préparer ces douceurs, d’accord ? »
Freida me prend la main et me tire vers la cuisine. Là, je vois une femme un peu ronde, plus âgée, qui semble venir de finir de ranger après le petit-déjeuner. Elle semble avoir à peu près le même âge que ma mère, et son attitude ressemble beaucoup à celle de la mère de Lutz, Tante Carla.
« Ilse, Ilse, » dit Freida. « À propos des douceurs que nous allons faire aujourd’hui… »
« Oui, oui, jeune fille, » répond-elle. « Tu vas les faire avec ton amie ? Tu m’en as déjà beaucoup parlé à ce sujet. »
« Quels ingrédients pourrions-nous utiliser ? » je demande.
Ilse hausse légèrement les sourcils. « Quand tu dis ingrédients, qu’est-ce que tu envisages d’utiliser ? »
« Euh, essentiellement, de la farine, du beurre, du sucre et des œufs. Nous n’avons pas de sucre chez moi, alors on utilise de la confiture ou du miel, mais si je peux demander, en avez-vous ici ? »
Selon vos outils et ingrédients, il y a une énorme différence dans le type de douceurs que vous pouvez faire. Il y a une très bonne raison pour laquelle tout ce que j’ai pu faire chez Lutz a été des pancakes et du pain perdu.
« Oui, nous avons du sucre. »
« Vraiment ? Incroyable ! Euh, alors, avez-vous un four ? »
« Oui, nous en avons un. Tu le vois là-bas ? »
Ilse se déplace légèrement sur le côté, et je peux voir un grand four à bois derrière elle. Mon cœur se remplit rapidement d’une attente grandissante. Je serre mes mains fermement devant ma poitrine, regardant avec impatience Ilse.
« Comme vous avez un four, vous avez aussi des casseroles et des poêles que vous pouvez utiliser dans un four, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr que oui. »
« Et des balances ? »
« C’est exact. »
Ilse hausse les épaules comme si je posais les questions les plus évidentes du monde ; moi, cependant, je saute de joie.
« Hourra ! On peut faire un ‘gâteau’ ! »
Recette après recette tourne dans ma tête. Bien sûr, ce sont des recettes pour lesquelles je connais les quantités d’ingrédients.
Hein ? Mais… même si je me souviens des recettes, je ne sais pas vraiment comment convertir les grammes en unités de poids de ce monde. Que dois-je faire maintenant ?
Comme je me concentrais tellement sur l’idée de faire des douceurs, cela m’a complètement échappé, mais il faut plus que des ingrédients et des outils pour faire des douceurs. Si on ne dose pas chaque ingrédient correctement, ça échouera.
Quand je faisais des parucakes chez Lutz, je le faisais tout à l’instinct, ce qui signifiait que la gonflette et l’épaisseur variaient à chaque fois. Comme mon public était composé de garçons qui ne se souciaient de rien d’autre que de la quantité, j’ai réussi à m’en sortir, mais si je veux faire quelque chose sérieusement, j’ai besoin de mesures précises.
Y a-t-il quelque chose que je peux faire ? Un genre de douceur que je peux préparer sans pouvoir mesurer en grammes…
J’essaie de me rappeler des recettes que je peux faire sans connaître les mesures, et je trouve quelque chose qui correspond exactement à partir d’un livre que j’ai lu sur la cuisine française.
« Euh, je pense qu’on devrait faire un genre de gâteau appelé « pound cake ». »
Le pound cake, ou quatre-quarts en français, est un gâteau fait avec des quantités égales de farine, d’œufs, de beurre et de sucre. Si nous faisons un pound cake, peu importe le poids exact des ingrédients. Tout ce que nous avons à faire, c’est mesurer la même quantité sur la balance.
« Je n’en ai pas entendu parler, » dit Ilse. « Quel genre de gâteau c’est ça ? »
« C’est un gâteau dans lequel on met des quantités égales de farine, d’œufs, de beurre et de sucre. »
« Tu veux vraiment faire quelque chose comme ça ? »
Ilse me regarde avec des yeux étonnés. Je sursaute un peu, puis je retire mes remarques précédentes.
« …Si ce n’est pas d’accord, alors on peut faire autre chose ? »
« Ce n’est pas que ce ne soit pas d’accord, mais tu sais vraiment comment faire quelque chose comme ça ? »
« Oui ! »
Je la fais promettre de s’assurer que le four soit prêt quand nous serons prêtes à faire des gâteaux, puis Freida et moi nous retirons de la cuisine. Après cela, nous commençons à chercher des tabliers pour nous deux. Freida, qui n’a jamais aidé dans une maison de sa vie, semble ne jamais avoir porté de tablier auparavant. Une des servantes féminines en sort un et nous le propose, demandant si c’est ce que nous cherchons. Nous les mettons, puis couvrons nos cheveux avec de grands mouchoirs pliés en triangles.
Lorsque l’heure à laquelle nous avons promis de commencer à cuisiner arrive, nous nous rendons à la cuisine, où Ilse est déjà. Elle nous regarde avec un sourire malicieux dans les yeux.
« Oh là là, mademoiselle, » dit-elle à Freida. « Tu as l’air toute excitée ! »
« C’est vrai. Je vais aussi aider à le faire ! »
Malheureusement, nous n’avons pas de moule à gâteau, alors à la place, nous trouvons une petite casserole en fer à utiliser. Ensuite, nous nous mettons au travail.
« Alors, comment tu commences par expliquer comment faire ça ? » demande Ilse. « Si je ne comprends pas le processus du début à la fin, je ne pourrai pas le faire. »
« Bien sûr, » je réponds. « D’abord, il faut mesurer les ingrédients. Ensuite, il faut réchauffer les œufs à environ la température du corps, puis les fouetter avec le sucre. »
« Comment doit-on réchauffer les œufs ? »
« Euh, on pourrait remplir un bol plus grand d’eau chaude et mettre le bol avec les œufs dedans. »
« Ah, un bain-marie. Ensuite, avant de mesurer les ingrédients, il faut chauffer l’eau d’abord. »
Contrairement à une cuisinière à gaz, on ne peut pas faire bouillir l’eau immédiatement. C’est vraiment évident, mais comme je n’ai pas encore fait de gâteau sérieusement, il y a des détails triviaux que je ne vais tout simplement pas remarquer.
« Fouetter les œufs et le sucre ensemble est la partie la plus importante. Une fois qu’ils sont montés en neige, alors on incorpore lentement la farine tamisée. Ensuite, on ajoute le beurre fondu, mais très prudemment pour ne pas ruiner les œufs. »
« Il faudra aussi faire fondre le beurre. Une fois que tout est mélangé, on le met au four ? »
« C’est ça. »
Ilse, qui semble avoir compris les instructions, sort une balance et la pose sur le plan de préparation. Ensuite, elle commence à nous donner des instructions sur comment mesurer les ingrédients, qui ont déjà été alignés pour moi. Pendant que Freida nous explique comment utiliser la balance, Freida et moi mesurons des quantités égales de chaque ingrédient. Pendant ce temps, Ilse commence à chauffer l’eau.
Tout d’abord, nous mesurons les œufs et le sucre, puis nous les réchauffons dans l’eau chaude. Lorsqu’ils atteignent la température corporelle, Ilse se consacre à les fouetter ensemble. La quantité de mousse qu’ils produisent aura une grande influence sur la légèreté et la saveur du gâteau. Pendant qu’elle fait cela, Freida et moi mesurons la farine et le beurre.
« Cela devrait être parfait », dit Ilse.
« Maintenant, enduisons l’intérieur du moule de beurre. »
« Pourquoi ? »
« C’est pour que ce soit plus facile de démouler le gâteau. »
Nous étalons du beurre tout autour de l’intérieur du moule, puis le saupoudrons légèrement de farine. Comme nous n’avons ni moule à gâteau ni rien pour faire office de papier sulfurisé, nous n’avons pas le choix.
« Ensuite, devons-nous tamiser la farine ? »
Nous commençons à tamiser la farine, en veillant à ne pas la faire voler partout. Nous la tamisons trois fois au total, car il est vraiment important qu’elle soit bien aérée.
« Oh là là », dit Freida, « les œufs étaient jaunes, mais maintenant ils sont blancs, et ils ont beaucoup grandi. »
Pendant qu’Ilse fouette les œufs, son fouet cliquette contre le bol, Freida la regarde avec une certaine envie. Il est vraiment évident qu’elle veut aider à fouetter, alors Ilse lui propose en riant le bol et le fouet.
« Tu veux essayer ? »
« Je veux ! »
Elle commence à fouetter les œufs avec enthousiasme, mais rend très vite le bol. Sans batteur électrique, faire un gâteau est un processus très fatigant.
« À quoi ça ressemble ? » demande Ilse en me montrant le bol d’œufs et de sucre fouettés.
« Parfait ! Maintenant, on ajoute la farine. »
Nous remettons le tamis sur le bol et ajoutons lentement la farine. À l’aide d’une spatule en bois, je coupe la farine dans les œufs et le sucre.
« On va mélanger comme ça. Ensuite, ce sera le beurre. Est-il en train de fondre ? »
« C’est ça », dit Ilse, « après avoir réchauffé l’eau, j’ai mis le beurre à côté de la cuisinière. »
« Mademoiselle Ilse, pouvez-vous échanger avec moi ? Mes bras sont vraiment fatigués… »
« Mon Dieu », elle rit. « Aucune de vous deux, jeunes dames, n’a de force. »
En souriant, elle échange avec moi. Nous ajoutons le beurre à la pâte de la même manière, puis la mélangeons. Freida apporte la casserole que nous utilisons comme moule à gâteau, puis regarde avec des yeux brillants.
« Pendant que nous le versons, il faut taper le moule comme ça pour éviter la formation de bulles. »
Comme la casserole est très lourde, je la laisse à Ilse. Depuis le début de ce processus, il semble qu’elle ne pensait pas que Freida et moi puissions vraiment faire cela, alors elle suit utilement mes instructions.
« Maintenant, une fois qu’il sera cuit au four, ce sera terminé. »
Comme je ne sais pas vraiment comment utiliser un four à bois, je pense que laisser cela à Ilse est la meilleure idée. Lorsqu’elle ouvre le four, une explosion de chaleur en sort. Elle met rapidement la pâte à gâteau à l’intérieur, puis ferme la porte avec un bruit sec.
« Je pense qu’il sera prêt quand nous aurons fini de nettoyer », dis-je.
Nous essayons d’aider Ilse alors qu’elle se déplace rapidement dans la cuisine, en rangeant les choses, mais nous finissons par être à mi-chemin entre l’aider et l’entraver. Freida, qui ne peut s’empêcher de gigoter avec impatience, a l’air très mignonne.
« Est-ce qu’il est déjà prêt, je me demande ? »
« Pas encore », réponds-je.
Ah, maintenant que j’y pense, il n’y a pas de brochettes en bambou dans ce monde, n’est-ce pas ? Comment vais-je faire pour vérifier si c’est cuit ?
1. La pièce est décrite comme étant plus grande qu’une pièce de 8 tatamis, ce qui correspond à environ 3,6 m². J’ai arrondi pour préserver l’impression de l’estimation.
2. Les recettes au Japon (en fait, en dehors des États-Unis) sont généralement mesurées en poids plutôt qu’en volume, donc au lieu d’une recette demandant une tasse de farine, elle indiquerait 120 grammes.