Chapitre 37
Actuellement, je suis tenu dans les bras de Benno alors que nous nous dirigeons vers la Guilde des Marchands. À l’origine, je faisais tous mes efforts pour y aller moi-même, mais Benno a commencé à en avoir assez de ma vitesse de marche. « Si lent ! C’est une perte de mon temps », a-t-il dit, et m’a pris dans ses bras. Ensuite, il a commencé à râler sans arrêt sur l’importance du temps, ce contre quoi je n’avais pas vraiment de moyen de protester.
« Au fait, Monsieur Benno », dis-je. « Qu’est-ce que la Guilde des Marchands ? »
Découvrir tous les petits détails qui diffèrent de ce que je pense savoir est ma priorité absolue.
« Quoi, tu ne sais pas ? »
« Je n’y suis jamais allé. Lutz, tu en sais quelque chose ? »
Je demande à Lutz au cas où ce serait quelque chose que n’importe quel enfant de cette ville devrait connaître, mais tout ce que j’ai obtenu de lui, c’est ce à quoi je m’attendais. Benno soupire légèrement, puis commence à expliquer.
« …Eh bien, c’est à peu près ça. Son rôle principal est de faire des choses comme accorder des permis aux gens qui veulent ouvrir de nouvelles boutiques ou punir ceux qui font de mauvaises affaires. Si tu n’as pas l’approbation de la guilde, tu ne peux pas gérer une boutique et tu ne peux pas ouvrir un stand sur le marché de la ville. De plus, chaque personne impliquée dans une affaire doit être enregistrée ; si ce n’est pas le cas, la guilde impose des sanctions très sévères. »
D’après ce que j’entends de Benno, je suppose que cela pourrait être quelque chose comme un département du commerce ? Tu ne peux pas ouvrir une boutique sans obtenir l’approbation, et tu dois enregistrer de nouveaux apprentis là-bas, donc je ne pense pas m’éloigner trop de la vérité.
« Ils ont l’air d’être une organisation très puissante », dis-je.
« C’est exact. Ils sont très puissants, et très avides. Quand tu enregistres un apprenti, il y a des frais d’inscription. Quand tu démarres une nouvelle entreprise, il y a des frais d’enregistrement très importants. Peu importe ce que tu fais, ils prennent une commission dessus. »
Il semble que les choses soient toujours les mêmes quand il s’agit d’argent, peu importe le monde dans lequel on vit. C’est un monde terrible pour une personne pauvre.
« Quoi qu’il en soit, une fois la cérémonie de baptême terminée, mes nouveaux apprentis sont enregistrés ici, puisque tous ceux qui travaillent dans ma boutique sont impliqués dans le commerce. Dans ton cas, tu auras besoin d’une inscription provisoire jusqu’à ton vrai baptême. Si tu ne le fais pas, tu ne pourras pas vendre ton papier ou tes ornements capillaires… ou tout autre type de marchandise. »
« Donc, pour acheter le papier chez nous aujourd’hui, tu as besoin que nous soyons enregistrés en premier ? »
« Exact. »
Ah, je vois. Sa précipitation pour nous faire enregistrer est pour qu’il puisse acheter notre papier prototype. Je ris doucement, content d’avoir compris cela. Benno, cependant, affiche un regard sévère, ses sourcils se fronçant.
« J’aimerais vraiment vous faire passer rapidement l’enregistrement, mais ce vieux con va s’impliquer. À chaque fois, cet homme ne manque jamais de trouver un os à ronger. »
« Comme quoi ? »
Benno a sorti un langage moins amical. Je pensais qu’il serait assez haut placé dans la guilde lui-même ; avais-je tort ? Ou, peut-être, y a-t-il une sorte de dispute inter-factions qui se déroule ici ?
« En ce moment, j’ai beaucoup de dynamisme, en développant plusieurs projets pour faire croître ma boutique. Il est tout à fait normal que le chef de la guilde veuille me démolir un peu, tu sais ? Alors, vous deux, ne dites rien d’inutile, compris ? »
« Oui, monsieur », dis-je, en chœur avec Lutz. Deux marchands très compétents sont sur le point de s’engager dans une bataille d’esprit l’un contre l’autre. Je n’ai pas l’intention de mettre mon nez là où il ne regarde pas.
Ah, c’est ça. Maine, à propos de cette épingle à cheveux que tu as apportée…
Celui-ci ? dis-je en ouvrant légèrement mon sac pour le lui montrer.
Il hoche la tête, puis fixe ses yeux pointus, brun rougeâtre, sur moi. « Combien de temps te faut-il pour en faire une ? »
« Si j’ai déjà tous les matériaux, et que Lutz fait la partie en bois, alors après ça, si ma condition physique est bonne… euh, cette partie florale, si je travaille vraiment dur, je peux la faire en une journée, probablement… je suppose… »
Cela dépend de la quantité réelle de fleurs, mais à ma vitesse, c’est une journée de travail. Ma mère, qui est douée en couture, pourrait probablement le faire en environ deux heures.
« Et toi, Lutz ? » demande Benno.
« C’est juste de la sculpture et du polissage de bois, donc je pense que ça me prendra environ une heure. »
« Hmm ! C’est génial, » dit-il, de bonne humeur.
Le ton de Benno peut être léger et agréable, mais ses yeux brillent d’un éclat vif.
« Qu’est-ce qui est si génial ? » je demande.
« J’ai hâte de voir ce qui va venir après ça, » répond-il, souriant du même sourire vicieux qu’un prédateur lorsqu’il a trouvé sa prochaine proie, ses yeux fixant le bâtiment de la Guilde des Marchands alors qu’il apparaît à l’horizon.
La Guilde des Marchands se trouve dans un bâtiment haut, à un coin de rue qui surplombe la place centrale de la ville. Rien que cela montre qu’il s’agit d’une organisation très riche, mais en plus, aucune pièce de tout le bâtiment n’a été louée à quelqu’un d’autre. Tout le bâtiment appartient exclusivement à la Guilde des Marchands.
« Quand je pense à tout l’argent durement gagné qui est investi dans ce bâtiment, » réfléchit Benno, « je ne peux m’empêcher d’être un peu en colère, tu sais ? »
« C’est vrai, mais si tu ne le faisais pas, tu aurais de gros problèmes, n’est-ce pas ? »
« Ouais. Et ça me met encore plus en colère. »
Devant la porte se tiennent deux gardes, chacun portant une arme. En approchant, ils nous regardent de haut en bas, puis nous demandent ce que nous faisons ici.
« Qu’est-ce que vous faites ici ? »
« Obtenir des enregistrements temporaires pour ces deux-là, » répond Benno.
« Entrez, » dit le garde en ouvrant la porte pour nous.
Dès que nous franchissons le seuil, nous sommes soudainement face à un escalier, et je suis momentanément déconcerté. Bien que l’escalier lui-même soit large, il n’y a aucune trace du premier étage.
« Monsieur Benno, qu’est-il arrivé au premier étage ? »
« Ah, le premier étage est réservé aux marchands pour stationner leurs chariots et leurs wagons. Ce serait un énorme désagrément s’ils étaient tous alignés dans la rue dehors. Si tu fais le tour par l’arrière, tu devrais pouvoir les voir. »
Nous montons au deuxième étage, entrant dans une grande salle, remplie de gens qui courent constamment dans tous les sens. Je ne peux m’empêcher d’être impressionné par le vacarme assourdissant. Je ne pensais pas que cette ville abritait ce genre de personnes, jusqu’à maintenant. Je ressens une sorte d’admiration étrange.
« Nous n’avons rien à faire ici, » dit Benno. « Nous allons aux escaliers de l’autre côté pour pouvoir monter au troisième étage. »
Puisque je suis encore porté dans les bras de Benno, je suis relativement en sécurité alors que nous avançons à travers la foule vers l’escalier, mais Lutz, qui nous suit de derrière, se fait presque écraser dans la foule.
« Lutz, ça va ? » je demande.
« Je vais bien, oui… C’est un peu comme un festival, hein. »
C’est parce que c’est l’endroit où les personnes qui veulent ouvrir des étals sur le marché de la ville et les commerçants qui souhaitent faire des affaires dans cette ville doivent venir pour obtenir une permission officielle », explique Benno. « Plus on se rapproche du marché, plus il devient animé. Après la fermeture du marché, ce sera calme pendant un certain temps. »
« Hein… »
Les escaliers par lesquels nous arrivons sont fermés hermétiquement derrière une barrière en métal. Devant elle se tiennent encore plus de gardes.
« Puis-je voir votre carte d’enregistrement, s’il vous plaît ? »
Benno sort une sorte de carte à l’aspect métallique et la tend au garde. « Nous montons tous les trois. »
« Compris, monsieur. »
Pour une raison quelconque, le garde tient la carte bien haut. Soudain, une lumière blanche brillante parcourt les barreaux de la barrière, qui disparaît dans le sol comme si elle fondait.
« Quoi–?! Qu’est-ce que c’est !! » je demande, les yeux grands ouverts.
« Un outil magique. Lutz, ne lâche pas ma main. Tu seras repoussé si tu le fais. »
« G… compris. »
Benno me porte avec un bras, tenant la main de Lutz de l’autre, et commence à monter l’escalier.
« Tu as dit que la magie était quelque chose que seule la noblesse pouvait utiliser ? » je demande.
« Les niveaux supérieurs de cette organisation sont assez bien connectés avec la noblesse. Il y a pas mal de nobles qui distribueraient des outils magiques comme celui-ci s’ils pensaient que cela leur donnerait un avantage. »
« C’est la première fois que je vois quelque chose comme ça… »
Je suis frappé par la même pensée que lorsque j’ai vu la magie du contrat. D’une manière ou d’une autre, je me retrouve dans un monde encore plus fantastique que je ne le pensais.
Lorsque nous atteignons le sommet de l’escalier, Benno lâche la main de Lutz et me pose au sol. Des murs blancs s’étendent au-delà de l’escalier sur une certaine distance, jusqu’à un endroit à l’arrière qui ressemble à un comptoir. Alors que le deuxième étage s’occupait des affaires liées au marché de la ville, le troisième étage traite des marchands qui possèdent des boutiques. Comparé au deuxième étage, c’est beaucoup plus calme, et il y a beaucoup moins de gens ici.
Le sol du deuxième étage était en bois, légèrement sale, avec de petites piles de poussière accumulées dans les coins. Le troisième étage, en revanche, est tapis, et balayé scrupuleusement. Le mobilier y est également bien entretenu, ce qui souligne encore plus que cet endroit a beaucoup d’argent. En un seul coup d’œil, c’est un exemple frappant de la stratification de cette société.
« Il y a des salles de conférence de l’autre côté de ces murs », dit Benno en pointant les murs blancs. « Vous n’aurez pas beaucoup besoin de les utiliser. »
Pendant qu’il explique, nous commençons à marcher vers le comptoir. Lutz et moi nous tenons la main, ressentant une légère nervosité face à la richesse que nous ne voyons pas habituellement dans notre vie quotidienne.
En passant devant les salles de conférence, je peux voir que les comptoirs s’étendent du mur au mur, derrière lesquels des enfants, peut-être des apprentis, semblent traiter les revenus et les dépenses de la Guilde des Marchands, lisant des notes en bois et effectuant des calculs sur leurs calculatrices manuelles.
« Lutz, » je chuchote, « cet hiver, tu dois vraiment apprendre à lire et à faire des maths. »
« …Oui, je dois vraiment. »
À mi-chemin du couloir, de ce côté du comptoir, il y a quelque chose qui ressemble à un canapé dans ce qui semble être une salle d’attente, ou peut-être une zone de réception où l’on pourrait être invité à se détendre. Je me retourne, observant mon environnement. Je remarque, contre un mur, une série d’étagères sur lesquelles ont été disposés divers cartes en bois et rouleaux de parchemin.
« C’est… c’est une bibliothèque ?! »
Mon niveau d’énergie monte soudainement en flèche. Benno me regarde en bas avec curiosité dans les yeux, puis hoche la tête.
Oui, ce sont des étagères. Elles contiennent des copies des règlements qui s’appliquent aux magasins, de simples cartes de la région environnante, des almanachs de la noblesse, et ainsi de suite. …Êtes-vous intéressé ?
Je le suis ! Je le suis !!
Je veux immédiatement me précipiter vers les étagères, mais la prise de Lutz sur ma main est comme un étau, serrant si fort que je ne peux pas m’en libérer. En me voyant lutter, un sourire en coin se dessine sur les lèvres de Benno.
“Tu peux jeter un œil après avoir rempli ta demande. Après tout, il y aura probablement une longue attente.”
“Vraiment ?! Yaaay !”
“Maine,” dit Lutz, “calme-toi. Tu deviens trop excité.”
J’ai enfin trouvé des choses semblables à des livres que je peux lire, penses-tu que je peux me contenir ? Non, je ne peux absolument pas. L’avertissement de Lutz est techniquement enregistré dans mes oreilles, mais ce n’est pas du tout suffisant pour arrêter la danse sauvage de mon cœur.
Du moins, c’est ce que je pensais, jusqu’à ce que Lutz dise quelque chose qui me force à m’arrêter net.
“Si tu t’excites trop, tu t’évanouiras avant d’avoir la chance de lire quoi que ce soit.”
…Ce serait terrible !
Benno, qui a observé notre échange avec amusement, remarque que c’est un bon moment pour faire une pause. “Allons-y,” dit-il, en continuant à marcher vers le comptoir. En approchant, une employée qui semble connaître Benno lève les yeux, un sourire engageant sur le visage.
“Oh, bon après-midi, Maître Benno. Comment puis-je vous aider aujourd’hui ?”
“Je suis ici pour l’inscription temporaire de ces deux-là. Pouvez-vous vous occuper d’eux pour moi ?”
“Inscription temporaire ? …Ce ne sont pas vos enfants, n’est-ce pas ?”
“Ce ne sont pas le mien. Mais, j’ai besoin qu’ils soient enregistrés. Rapidement, s’il vous plaît.”
Il semble qu’une inscription temporaire soit en fait une échappatoire dans les règlements, où les enfants de marchands peuvent être autorisés à aider dans l’entreprise familiale même s’ils ne sont pas baptisés et, à tous égards, ne devraient pas être autorisés à travailler, encore moins à être enregistrés. Comme il est impossible d’embaucher un enfant qui n’a pas encore été baptisé, les enfants qui ne sont pas directement liés à un marchand n’auraient donc aucune raison réelle d’être impliqués dans des transactions. En tant que tel, il est impossible qu’une inscription temporaire soit accordée à un enfant qui n’est pas un parent biologique d’un marchand.
Bien qu’elle nous regarde avec méfiance, elle commence à me poser, à Lutz et à moi, une série de questions, en écrivant quelque chose de l’autre côté du comptoir. D’après ce que j’avais entendu jusqu’à présent, je pensais que ce serait un processus long et bureaucratique, mais ce n’est que de la simple saisie de données : nos noms, ceux de nos pères, notre lieu de résidence, nos âges.
“Fils d’un charpentier et fille d’un soldat, c’est bien ça ?”
Quand elle a fini ses questions, son expression devient encore plus dubitative en regardant entre nous deux. Il semble qu’elle cherche une raison pour laquelle nous devrions être enregistrés, même si nous ne sommes pas les enfants de marchands. Ses yeux ne sont pas particulièrement agréables.
“C’est exact,” dit Benno. “Si vous avez fini avec les questions, avançons. Je ne pense pas que l’un ou l’autre de nous ait beaucoup de temps à perdre là-dessus.”
“Très bien, je reviendrai sous peu. N’hésitez pas à vous asseoir là-bas en attendant.”
Elle fait un geste vers la zone d’accueil. Je suis presque écrasé par mon désir de courir immédiatement vers les étagères, mais je lève plutôt les yeux vers Benno.
“Pendant que nous attendons, puis-je regarder les étagères ?”
Bien sûr. S’il y a quelque chose que vous souhaitez savoir, je peux vous le montrer. Venez attendre ici. Lutz, ne la quitte pas des yeux.
Compris.
Lutz et moi marchons calmement vers les étagères, sa main fermement agrippée à la mienne. Je parcours le contenu des étagères, déroulant les rouleaux de parchemin et feuilletant les piles de cartes en bois, cherchant à voir quel genre d’informations elles contiennent. Ce sont toutes des informations extrêmement pratiques : cartes et références illustrées, almanachs de la noblesse, règles commerciales, feuilles d’actualités imprimées en bloc avec des informations provenant des environs, et ainsi de suite.
Wow, regarde cette carte !
C’est une carte particulièrement sommaire et esquissée, mais c’est la première fois que je vois à quoi ressemble ce monde. Je n’ai aucune idée de où nous nous trouvons actuellement sur cette carte, alors je glisse le rouleau sous mon bras et me dirige vers le canapé où Benno est assis. Je m’assois sur le canapé de la manière dont on s’assoit habituellement, pour réaliser que cette belle surface en tissu n’est en fait qu’un morceau de tissu attaché aux planches dures du banc en bois en dessous. Elle n’a ni la douceur ni la flexibilité que j’attendais, alors mon derrière se cogne violemment contre la surface inébranlable.
Aïe…
À quel point faut-il être excité pour se jeter dans une chaise comme ça ? Es-tu un idiot ?
Je gémis doucement pendant que Benno me regarde avec une étonnante franchise. J’ai été trompé par quelque chose qui ressemblait à un canapé luxueux dans cet environnement étrange, tu sais ! Si j’avais pu voir le bois dont il est fait, je ne me serais pas jeté dedans comme ça. Je garde ces excuses dans mon cœur, cependant, en déployant la carte largement sur la surface recouverte de tissu du banc sur lequel nous sommes assis.
Monsieur Benno, où se trouve cette ville ici ?
Juste ici. Ehrenfest. C’est le nom de famille du seigneur du pays, donc c’est le nom de la ville.
C’est la première fois que j’entends le nom de cette ville. En y réfléchissant, c’est aussi la première fois que j’entends le nom du seigneur. Comme je n’avais aucune raison de sortir de la ville, je n’ai jamais eu besoin d’apprendre son nom, et chaque fois que les gens parlent du seigneur, ils se réfèrent simplement à lui par son titre.
En regardant la carte, il semble qu’il y ait un village agricole et une forêt au sud d’Ehrenfest, et si tu vas au-delà, il y a une autre petite ville. À l’ouest, il y a une grande rivière, avec une autre ville appartenant à la province voisine relativement proche. Comme les seigneurs de ces provinces entretiennent de bonnes relations, il semble qu’il soit courant d’aller et venir entre ces deux villes. Au nord, se trouve la ville aristocratique où réside le seigneur féodal, il y a donc une grande zone vide. À l’est, une grande route principale s’étend, où il semble que le plus grand nombre de commerçants opèrent.
Eh bien, quand vous deux sortirez de la ville pour faire des achats, vous n’aurez probablement pas besoin de quitter cette carte, de toute façon.
Après que Benno nous ait appris les noms de quelques autres villes sur la carte, je remets la carte sur les étagères, et je commence à parcourir à nouveau tous les documents. Sur la toute dernière étagère, il y a des livres qui semblent destinés aux apprentis pour apprendre à lire des mots et des chiffres. Lutz et moi le feuilletons pour étudier son contenu. En plus des mots que je connais déjà, je vois beaucoup d’autres mots de vocabulaire liés au commerce. Je veux prendre le temps de mémoriser tout cela.
« Monsieur Benno, pourrions-nous peut-être avoir une ardoise et une calculatrice afin que Lutz puisse étudier… ? »
« Bien sûr, je déduirai le coût de ta paie aujourd’hui et je t’en procurerai. Étudie bien, gamin. »
« Au fait, pourrais-tu me dire quelque chose, s’il te plaît ? Quand un enfant de marchand devient apprenti, à quel point peut-il déjà lire, écrire et faire des calculs ? »
Après notre baptême, nous travaillerons tous les deux comme apprentis avec les enfants de marchands. D’ici là, nous devons faire tout notre possible pour pouvoir faire tout ce qu’ils savent faire.
« Ils savent lire et écrire des choses simples et faire des calculs de base. Pour la lecture, ils connaissent principalement les noms et les mots liés aux marchandises que leur famille commerce. En mathématiques, ils savent aussi faire les conversions entre pièces de cuivre et d’argent. »
C’est mauvais. Je ne connais vraiment rien à la monnaie locale. Je sais déjà que des pièces de cuivre grandes et petites existent, ainsi que de petites pièces d’argent, mais je ne connais pas le taux de change entre elles, ni leur valeur réelle sur le marché.
Après tout, chez moi, tout ce que nous utilisons vraiment, c’est le cuivre.
Je ne pense pas avoir déjà vu beaucoup de pièces qui ne soient pas en cuivre. De plus, quand je travaille à la porte, je ne manipule que des chiffres bruts. Otto gère tout l’argent, et je ne l’ai jamais vraiment vu le faire.
« Je pense que ce qui vous manque le plus, vous deux, c’est de savoir comment traiter les clients. Les autres enfants ont observé leurs parents au travail tous les jours, donc c’est pratiquement instinctif pour eux maintenant. »
« C’est… »
Ce qui est impossible pour nous deux. Au Japon, je n’ai été que du côté de la réception du service client, et je n’ai jamais vraiment tenu la caisse moi-même. Lutz, lui aussi, ne doit probablement rien connaître de ce qu’un marchand pourrait réellement savoir.
Que devons-nous faire ?
Avant de m’enfoncer trop profondément dans un labyrinthe de pensées, l’employé derrière le comptoir nous appelle.
« Maître Benno, le chef de la guilde aimerait vous voir. »
« …Comme prévu, ce vieux bâtard, » murmure-t-il, d’une voix si basse que seul nous pouvons l’entendre.
Il se lève de sa chaise, les yeux brillant d’un froid, les mains fermement serrées en poings, l’image même d’un homme prêt à partir au combat.
« Allons-y, vous deux. »
« Oui, monsieur. »
Benno commence à se diriger vers le comptoir. Avec un cliquetis, le panneau le plus proche de nous sur le comptoir tombe d’un côté, ouvrant un passage pour que nous puissions passer. De l’autre côté se trouve un autre escalier, au sommet duquel se trouve une porte qui s’ouvre automatiquement pour nous. Derrière elle se trouve une pièce qui, bien qu’elle ne soit pas particulièrement grande, semble très confortable.
Un feu brûle déjà vivement dans la cheminée, diffusant une lumière chaleureuse sur le tapis. Par-dessus ce tapis se trouve un bureau d’aspect officiel, avec un vieil homme au visage doux qui, malgré ses cinquante ans, possède encore une silhouette plutôt correcte. Comme « chef de la guilde » sonne très comme un poste purement administratif, j’avais imaginé un type beaucoup plus grand-père, mais je peux voir que cet homme n’a pas encore vieilli au-delà du sommet de sa vie.
« Salut, bienvenue, » dit-il, se levant derrière son bureau avec un sourire chaleureux et amical. « Je suis content d’avoir l’occasion de discuter avec vous. »
« Maintenant, Benno, laissez-moi aller droit au but. Pourquoi diable demandez-vous une inscription temporaire pour ces deux enfants, qui ne sont même pas de votre famille ? Ce n’est pas du tout comme quand quelqu’un qui gère un stand dans la rue vient demander la permission pour que son enfant garde la boutique de temps en temps, n’est-ce pas ? »
Un sourire rusé traverse le visage du chef de guilde, nous indiquant silencieusement que l’insistance de Benno pour que nous soyons enregistrés immédiatement, sans attendre d’abord notre cérémonie de baptême, est en gros la même chose que lui dire que nous possédons une sorte de biens pour lesquels il vaut la peine de nous faire enregistrer.
« …Si je ne sais pas ce que vous essayez de faire, » dit-il, « je ne peux pas donner la permission d’enregistrer ces enfants, vous savez. Il n’y a aucun précédent ici à Ehrenfest pour enregistrer des enfants qui ne sont pas des proches sanguins. »
Le chef de guilde nous regarde tous les deux, avec un sourire contemplatif qui m’est totalement impossible à lire. Son sourire et son comportement général semblaient tout à fait amicaux au premier abord, mais cet homme n’est vraiment pas amical du tout. Après tout, il vient de nous menacer de rejet si Benno ne répond pas immédiatement à sa question.
Voir le chef de guilde attendre avec impatience une réponse me rend de plus en plus nerveux, alors je regarde Benno pour voir comment il le prend. Cependant, Benno affiche l’air triomphant sombre d’un homme qui se sent absolument assuré de sa victoire.
« Tu veux savoir ce que ces deux enfants ont que je veux, hein ? » dit-il, souriant largement.
« Oui, je suppose que oui. Après tout, c’est une chose, n’importe quel magasin pourrait probablement les échanger, après tout. Ta boutique commence à devenir un peu trop large, je pense. »
S’il s’agit de quelque chose qui pourrait rapporter de l’argent réel, il veut une chance de s’en emparer, dit-il. Monsieur, ne devriez-vous pas au moins essayer de cacher vos véritables intentions ?
« Ces enfants ont dit qu’ils voulaient vendre des choses dans ma boutique, alors ils vont les vendre dans ma boutique. C’est bien ça, Maine ? J’ai raison, Lutz ? »
Nous avons encore peur de dire quelque chose d’inutile, comme Benno nous a avertis de ne pas faire, alors nous deux déglutissons, puis hochons la tête avec insistance. Benno sourit encore plus largement, puis regarde vers moi.
« Maine, s’il te plaît, montre au chef de guilde les épingles à cheveux que tu aimerais commencer à vendre dans ma boutique. »
« …Compris, monsieur. »
Il semble que Benno ait encore l’intention de garder notre nouvelle affaire de papier secrète pour l’instant. Je ne sais pas quel processus de réflexion il a suivi pour arriver à cette conclusion, mais comme je ne veux pas dire quelque chose que je ne devrais pas, je garde la bouche bien fermée en fouillant dans mon sac fourre-tout. Je sors l’épinglette à cheveux de Tory, et la tends au chef de guilde pour qu’il la voie.
Un instant plus tard, l’expression du chef de guilde change complètement.