Chapitre 35
« Tu veux parler ici ? » je dis. « Pas dans l’entrepôt ? »
« Ici, ça va. »
Comme cette conversation pourrait devenir rapidement compliquée, j’ai pensé qu’il serait préférable de la tenir à l’intérieur, à l’abri des regards, mais Lutz secoue la tête.
« Alors, de quoi voulais-tu parler ? »
La colère peut brûler dans les yeux verts de Lutz, mais son comportement est relativement calme. Sans soudainement s’énerver, il commence à parler d’une voix basse qui laisse entendre la colère qu’il garde contenue, bouillonnant dans son ventre.
« …Qui es-tu, vraiment ? »
Une question difficile dès le départ. Je ne sais en fait pas vraiment comment me définir. Même maintenant, je me considère toujours comme Urano Motosu, mais peu importe comment on me regarde, tout ce qu’on pourrait voir, c’est Maine. De plus, je vis dans ce corps depuis presque un an maintenant, m’habituant à la vie dans ce monde, donc je ne suis plus vraiment Urano Motosu non plus.
Urano ne lisait que des livres, et ne faisait pas vraiment autre chose de sa propre initiative. Quand je suis allé à l’université, je faisais la navette entre chez moi et l’école, donc je n’ai jamais vraiment quitté la maison de mes parents. Grâce au fait que ma mère était essentiellement une femme au foyer, je n’avais pas à faire beaucoup de tâches ménagères, même si j’étais techniquement capable de le faire si j’en avais eu envie.
Aller dans la forêt tous les jours comme ça pour ramasser des choses pour ma famille, me consacrer à la recherche de nouvelles saveurs pour élargir un peu mon régime, fabriquer du papier à partir de rien pour pouvoir lire des livres à l’avenir… aucune de ces choses n’est réellement nécessaire. Si on compare le moi d’aujourd’hui à l’Urano du passé, dont les désirs se limitaient à lire le livre qui se trouvait à proximité, nous sommes totalement différents.
Alors que je m’inquiète de la façon dont je devrais répondre, Lutz interprète mon silence comme un signe que je ne vais pas répondre du tout. Il me regarde à nouveau, la force brillant dans ses yeux, et me pose la question une fois de plus.
« Tu sais comment faire du papier comme ça, et tu as dit que tu l’avais déjà fait, non ? »
« …La dernière fois, c’était très différent. »
« Et ce n’est pas Maine. »
« …Oui. »
Même si je veux encore cacher la vérité, Lutz en est déjà convaincu. Même si je mentais, cela ne changerait rien. Je réponds honnêtement.
« Maine ne pouvait rien savoir de tout ça, » dit Lutz. « Elle quittait à peine sa maison. »
D’après les souvenirs de Maine, je sais très bien que Maine quittait rarement sa maison. Grâce à cela, je n’avais presque aucune information sur le monde, et qui sait combien de problèmes cela m’a causés ? Étant donné que les souvenirs de Maine concernaient presque tout sauf l’intérieur de sa maison, je ne pouvais même pas entrevoir ce que ce monde considérerait comme du bon sens, et mon propre bon sens moderne entre constamment en conflit avec celui de ce monde. Même ainsi, je pense que je fais beaucoup d’erreurs.
« C’est vrai, » dis-je. « Maine ne savait vraiment pas grand-chose. »
« Alors, c’est qui ce putain d’idiot ?! » crie-t-il. « Où est la vraie Maine ?! Ramène Maine ! »
Lutz hausse la voix, sa colère déchaînée. Cependant, que ce soit parce que ce que j’avais imaginé qu’il dirait était bien plus cruel que les mots qu’il me lance maintenant, ou parce que je m’étais déjà préparé à ce qui allait arriver une fois que nous aurions fini de faire du papier, je me sens complètement calme en ce moment. Ma réaction est très différente de la panique que j’avais montrée juste après m’être détruit plus tôt.
« Bien sûr, je peux la ramener, mais… je pense qu’il vaudrait mieux que je le fasse à la maison, tu sais ? »
Les yeux de Lutz s’écarquillent d’étonnement, et il fronce les sourcils. Il semble qu’il ne s’attendait pas à ce que je sois d’accord.
« Pourquoi ? »
« Eh bien, ce serait vraiment mal vu si tu rentrais à la maison en portant un cadavre sur ton épaule, non ? Si je pars, tout ce qu’il restera, c’est un corps sans vie, après tout. Ce ne serait pas bon si les gens pensaient que tu étais un meurtrier, non ? »
Lutz et moi sommes les seules personnes à utiliser cet entrepôt, et nos familles ainsi que les gens de la boutique de Benno savent que nous sommes venus ici aujourd’hui. Si je perdais connaissance et mourais ici, il est extrêmement probable que tout le blâme retombe sur Lutz. Même si ce n’était pas le cas, je pense que Lutz serait conscient de son propre péché.
Personnellement, je pensais à Lutz lorsque j’ai proposé qu’il serait mieux de faire cela à la maison, mais Lutz agit comme si cela venait complètement de nulle part.
« Q-qu-quoi ?! Qu-que tu dis ?! »
Surpris par mes mots, le visage de Lutz devient complètement rigide alors qu’il devient incroyablement déconcerté. Il semble que ce soit bien au-delà de ses attentes que Maine ne revienne pas si je disparaissais.
« Donc, Maine n’est plus là ?! Elle ne revient pas ?! »
« Ouais, probablement… »
Je ne peux pas le décrire autrement que par « probablement ». Tout ce que je peux faire, c’est fouiller dans les souvenirs de Maine. Je n’ai jamais pu lui parler, et elle ne s’est jamais manifestée pour réclamer son corps.
« Réponds à ça ! »
Lutz me fixe d’un regard intense, l’image d’un allié de la justice affrontant un maléfique haï. Je ne peux m’empêcher de sourire un peu en réalisant cela. C’est tellement lui. Son amie d’enfance fragile, qu’il considérait comme sa propre sœur, a été détournée par moi, un vilain méchant, et il se précipite pour la défendre, comme le héros qu’il est.
« Qu’en est-il de cette fièvre dont Maine parlait avec Monsieur Otto et Maître Benno ? Lui as-tu fait manger sa fièvre ?! »
Je suis un peu impressionné que Lutz ait compris que Maine avait été engloutie tout entière par la fièvre qui rôde encore profondément en moi. Je suis presque sûr qu’il ne se trompe pas, du moins pas sur ce point.
« Tu as à peu près raison et à peu près tort. Je pense aussi que Maine a été rongée par la fièvre. Ses derniers souvenirs sont tous « il fait chaud », « aide-moi », « ça fait mal », « arrête ça », c’est pour ça. Mais je ne suis pas la fièvre. Elle me dévore aussi de l’intérieur. »
« Qu’est-ce que tu dis ?! Ce n’est pas ta faute ?! Maine n’a pas disparu à cause de toi ?! Dis-le !! »
Lutz serre fermement mes épaules et commence à me secouer. Mes pensées, bouleversées par l’agitation, les mots « c’est ma faute » et « Maine a disparu à cause de moi » résonnent sans cesse dans ma tête. Puis quelque chose craque.
« Je n’ai jamais voulu venir ici et devenir Maine ! Je suis mort, ou du moins je suis presque sûr d’être mort, et avant que je ne m’en rende compte, j’étais ce enfant. Si j’avais pu choisir où j’allais, je choisirais un monde avec plein de livres à lire, ou peut-être devenir un aristocrate dans ce monde qui pourrait réellement lire, ou même juste un corps en meilleure santé que celui-ci, faible et pathétiquement faible ! Il n’y a aucune chance que j’aie volontairement choisi un corps affligé d’une maladie incurable qui menace constamment de me frapper avec la fièvre à tout moment ! »
À l’instant où je dis si clairement que je ne voulais pas devenir Maine, le visage de Lutz devient vide et creux, et ses mains se relâchent de mes épaules.
« Tu… ne voulais pas devenir Maine ? »
« Tu veux, Lutz ? Au début, juste sortir de la maison me laissait essoufflé, et je devais rester au lit toute la journée suivante, tu sais ? Même si je peux enfin sortir en forêt, je pousse toujours très lentement, et même maintenant si je fais la moindre erreur, ma fièvre revient… »
Lutz y réfléchit un moment, secouant lentement la tête. L’énergie qu’il avait quand il m’avait attrapé a complètement disparu, et ses yeux troublés se perdent sur le côté.
« …Tu pourrais aussi être englouti par la fièvre ? »
« Oui, je pense que oui. Si je relâche la prise que j’ai dessus, elle revient immédiatement, et je commence à avoir l’impression d’être dévoré. C’est comme être avalé, ou peut-être comme être dissous… c’est difficile à expliquer. »
Lutz fronce les sourcils en réfléchissant à mes mots. Il semble aussi difficile d’imaginer, rien qu’à partir de mon explication.
« C’est pourquoi », dis-je, « si tu n’es pas content que j’utilise le corps de Maine, et si tu penses que tu veux que je disparaisse, dis-le simplement. Je peux disparaître quand tu veux. »
Lutz, qui venait tout juste de me crier dessus pour que je ramène le vrai Maine, me regarde avec étonnement. Son expression terrifiée me demande ce que diable je suis en train de dire, ce qui me laisse un peu déconcerté.
« …C’est mieux si je disparais, non ? »
Lorsque je demande une confirmation, Lutz hausse soudainement les sourcils et commence à crier, comme s’il était lui-même en colère contre moi, la victime.
« Ne me demande pas ! Pourquoi tu me demandes ça ?! C’est vraiment bizarre de dire que tu vas disparaître si je te le dis ! »
« C’est probablement bizarre, oui, mais… si tu n’étais pas là, j’aurais probablement déjà disparu depuis longtemps. »
Lutz a l’air de ne pas comprendre ce dont je parle. Je commence à expliquer ce qui s’est passé la dernière fois où j’ai failli disparaître, en repensant à comment tout a commencé.
« Tu ne te souviens pas ? Quand Maman a brûlé mon mokkan, comment je me suis effondré ? »
« Oui… »
Avec une expression du genre « Ah, c’est vrai, ça s’est produit, n’est-ce pas », Lutz hoche la tête. Pour lui, ce n’était pas une grande chose, mais pour moi, c’était un tournant énorme dans ma vie.
« À l’époque, je pensais que je devrais simplement laisser mon moi être englouti. Je prévoyais vraiment de disparaître. Je n’avais aucun attachement à ce monde sans livres, et peu importe combien j’essayais, je n’arrivais jamais à finir quoi que ce soit, alors je me disais que je pourrais aussi abandonner. »
Lutz avale nerveusement, si fort que je l’entends. Il me regarde, m’incitant silencieusement à continuer, alors je ferme doucement les yeux et me souviens. Alors que je me noyais dans la chaleur, parmi les visages de ma famille vaguement projetés dans ma conscience, le visage de Lutz est soudainement remonté à la surface.
« Quand j’étais en train d’être englouti par la fièvre, je pouvais voir les visages de ma famille, mais soudain j’ai vu ton visage, et je me suis demandé pourquoi tu étais là aussi. Je me suis concentré là-dessus, et j’ai rassemblé mes forces pour ramener ma conscience de la fièvre. Quand j’ai vu que tu étais vraiment là, j’ai été un peu surpris, tu sais ? »
« C’est… tu ne peux pas sérieusement être revenu parce que tu étais surpris de m’avoir vu, et pas un membre de la famille ? »
Il fronce les sourcils, soupire, et je secoue doucement la tête pour lui faire comprendre.
« Ce qui m’a ramené, c’est que j’ai été surpris de te voir, mais ensuite tu as dit que tu allais aller me chercher du bambou, pour que ma mère ne le brûle pas ? Ça m’a fait penser que je devais tenir encore un peu, que je devais lutter contre la fièvre. »
« Ta mère a aussi brûlé le bambou, n’est-ce pas ? »
Je hoche la tête. Je peux encore clairement me rappeler la colère et la honte qui m’ont traversé, me laissant avec cette profonde désespérance. Même en y repensant, j’ai l’impression que la fièvre qui m’habite devient de plus en plus puissante.
« Si tout est vraiment horrible, et que je ne me soucie plus de rien, je me disais que la fièvre allait simplement s’emparer de moi et m’emporter. Je n’avais plus assez d’énergie pour me battre, alors mourir comme ça aurait pu être un soulagement, mais… puis je me suis rappelé notre promesse. »
« Notre promesse ? »
« Je ne me souviens pas d’une promesse, » murmure-t-il pour lui-même. Il lève les yeux, de côté, comme s’il ne se souvenait vraiment pas et qu’il devait fouiller dans ses souvenirs. Bien sûr. Je souris un peu pour moi-même. Pour Lutz, tout ce qu’il essayait de dire, c’était que je ferais mieux de me rétablir rapidement. Même ainsi, ces mots étaient la bouée de sauvetage à laquelle je m’accrochais.
« J’avais promis de te présenter à Monsieur Otto. Tu as dit que le bambou était un acompte pour la faveur, alors je devais m’améliorer, non ? »
Peut-être se souvenait-il de quelque chose qu’il ne voulait pas, mais quand il m’entend clairement m’identifier comme la source de mon dernier attachement à ce monde, il gémit de gêne, se tenant la tête dans les mains.
« C-… c’était ça ! Je n’essayais pas de te faire sentir que tu me devais… aaargh, non ! »
« Alors, qu’essayais-tu de dire ? »
« Ne demande pas ! Rien ! Oublie ça ! »
Je veux jouer le rôle de l’homme sérieux face à la réaction totalement inattendue de Lutz, mais en ce moment, je suis censé être la personne blâmée. Comme Lutz le demande, je fais semblant que rien ne se passe.
« Euh, eh bien, je me suis rappelé la promesse comme ça, puis j’ai aussi pensé que je ne devrais vraiment pas disparaître sans rendre au moins un service, après tout ce que tu as fait pour moi, alors j’ai travaillé dur pour repousser la fièvre, et, euh… »
«… »
« Donc, nous avons rencontré Monsieur Otto et Monsieur Benno, et j’ai tenu ma promesse, puis nous avons fait du papier, alors même si je veux faire un livre si je peux, je pense que c’est correct si je disparais maintenant, si tu veux ? »
Lutz me regarde avec une expression comme s’il avait avalé une mouche. Il me regarde de haut en bas, avec des yeux qui ne manqueraient pas la moindre petite mensonge, puis baisse la tête mollement.
« Depuis quand… »
« Euh, quoi ? »
Je ne peux rien entendre de ce qu’il dit, alors qu’il murmure la tête basse, je penche curieusement la tête d’un côté et lui demande de répéter. Lutz relève la tête et me fixe droit dans les yeux.
« Depuis quand tu es Maine ? »
«… Quand tu penses ? Quand tu penses que je n’étais plus le Maine que tu connaissais ? »
J’ai peut-être répondu à sa question par une autre question, mais Lutz ne se fâche pas. Au lieu de cela, il regarde fixement le ciel, plongé dans ses pensées. Il regarde de nouveau vers moi, murmure quelque chose de trop faible pour que je l’entende, puis baisse les yeux vers ses pieds, donnant des coups de pied dans la terre avec sa chaussure.
«… Ça, » dit-il en pointant mon épingle à cheveux. « C’était à peu près quand tu as commencé à porter ça ? »
Je ne m’attendais pas à ce qu’il devine aussi précisément, mais c’est vrai, je suis la seule à porter mes cheveux avec une épingle comme ça. Si mes cheveux n’étaient pas si soyeux et droits, susceptibles de se défairent peu importe combien de fois et de façon si serrée je les attachais, je les porterais probablement normalement, attachés avec une corde.
«… Correct. »
« C’est pratiquement il y a un an ! » crie-t-il, avec une telle force que la salive vole de sa bouche. Ses yeux s’écarquillent de rage.
En y réfléchissant, je suis devenue Maine vers la fin de l’automne. En ce moment, c’est à peu près la moitié de l’automne, donc bientôt les saisons auront fait tout le tour une fois.
« Ouais, je suppose que c’est ça. La plupart de ce dont je me souviens, c’est d’être coincée au lit avec de la fièvre, mais ça fait environ un an. »
Mes souvenirs de plus de la moitié du temps que j’ai passé dans ce monde ont été ceux d’être fiévreuse et alitée, mais si on compare cela à la Maine d’avant, qui passait la grande majorité de son temps enfermée au lit, je suis remarquablement énergique.
« …Est-ce que ta famille a remarqué ? »
« Je n’en ai aucune idée. Je sais qu’ils ont remarqué que je faisais des choses étranges, mais je me demande s’ils n’ont pas vraiment envisagé que je ne sois pas réellement Maine ? »
Je ne peux surtout pas croire que Tory et ma mère, qui ont dû passer beaucoup de temps à s’occuper de Maine pendant qu’elle était isolée à la maison, n’aient rien remarqué du tout. Cependant, ils n’ont rien dit à ce sujet, et moi non plus. Vivre comme ça est très pratique, donc je pense que c’est plus ou moins acceptable.
« De plus, Papa a dit qu’il était ravi que sa fille commence à aller mieux. »
« …Je vois. »
Lutz pousse un long soupir, puis tourne le dos à moi comme pour signifier que la conversation est terminée. Il passe un doigt le long d’une des pages de papier collée au tableau, vérifiant si elle sèche bien. J’étais prête à disparaître, mais lorsque cette conversation s’est terminée sans conclusion satisfaisante, je ne peux m’empêcher d’être troublée quant à la façon dont mon avenir va se dérouler.
« Hé, Lutz… »
« …Je pense que c’est ta famille qui devrait décider, pas moi. »
Il m’interrompt avant que je puisse finir. Il dit que c’est à ma famille de décider si je dois disparaître ou non. Cependant, si c’est le cas, alors rien ne changera vraiment pour moi pour l’instant.
« Alors, on continue comme ça pour l’instant ? »
« Ouais, faisons ça. »
Je ne sais pas ce que pense vraiment Lutz, puisqu’il ne regarde pas ici. Ne lui dérange-t-il pas particulièrement que moi, qui ne suis pas Maine, continue à vivre comme ça pour le moment ?
« Et c’est acceptable ? »
« Comme je l’ai dit, ce n’est pas à moi de décider… »
Lutz refuse obstinément de me regarder, alors je tends la main et attrape son bras. Je veux lui demander ce qu’il ressent à mon sujet, puisque je ne suis pas Maine. Mais, si j’évite un sujet aussi difficile et que je maintiens le statu quo, je me demande s’il serait d’accord avec ça ?
« Lutz, est-ce vraiment OK si je ne disparais pas ? Je ne suis pas la vraie Maine, tu sais ? »
Le bras de Lutz tressaille un peu. J’ai pensé un instant que son bras tremblait un peu dans ma prise, mais c’était en réalité ma main qui tremblait.
« …C’est bon. »
« Pourquoi ? »
En lui demandant à nouveau, il se retourne enfin pour me regarder. Avec une expression entre la surprise et l’émerveillement, il me touche le front du doigt.
« Si tu disparais, Maine ne reviendra pas, n’est-ce pas ? De plus, si tu es là depuis une année entière, alors tu es en gros la Maine que je connais. »
Il se gratte sommairement la tête en parlant, en décoiffant ses cheveux dorés. Ensuite, il me regarde fixement dans les yeux. Ce que je vois reflété dans le vert pâle de ses yeux, c’est la calme, la colère et l’attitude menaçante du début qui s’évaporent. Ce sont les yeux du Lutz que j’ai toujours connu.
Parce que auparavant, je ne pensais pas à faire de l’exercice pour mon corps, donc j’étais encore plus faible. Parce que si je comptais le nombre de fois où j’ai réellement croisé Lutz ou Ralph, je n’aurais pas besoin de plus de mes deux mains.
« …C’est pourquoi, c’est d’accord si tu es mon Maine. »
Quand Lutz dit cela, quelque chose au fond de mon cœur se met en place. Quelque chose qui battait en moi se calme d’un coup. Ce n’était vraiment pas un grand changement, si petit qu’on ne le verrait pas si on regardait, mais pour moi, c’était le plus grand, le plus important changement au monde.
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