Chapitre 33
Aujourd’hui, nous pouvons enfin commencer à fabriquer du papier. Je suis prêt à y aller, tellement excité que Lutz pourrait me dire que je dois ralentir un peu.
Les tâches d’aujourd’hui incluent la recherche et la coupe de bois provenant d’arbres que nous pensons pouvoir utiliser, en nous basant sur ce qu’on nous a dit à la scierie et ce que Lutz a appris après avoir interrogé différentes personnes qu’il connaît. Ensuite, je pense que nous installerons près de la rivière et ferons cuire le bois à la vapeur, puis le submergerons dans la rivière pour enlever l’écorce rugueuse extérieure. Nous pourrons ensuite laisser cette écorce dans l’entrepôt pour qu’elle sèche.
Puisque notre prototype ne devra faire que la taille d’une carte postale, je ne pense pas que nous ayons besoin de beaucoup de bois brut comme matériau. Cependant, comme nous devrons le faire cuire à la vapeur pendant plusieurs heures, nous devrons rassembler beaucoup de bois pour l’utiliser comme combustible. Si nous travaillons dans la forêt, rassembler autant de bois de chauffage ne devrait pas être particulièrement difficile, et si nous commençons à manquer, nous pourrons toujours en trouver d’autres. Lutz, cependant, semble avoir du mal à porter à la fois la marmite et le cuiseur à vapeur.
Pour cela, il a dû sortir tôt le matin pour récupérer la clé de l’entrepôt, puis revenir chercher la marmite et le cuiseur à vapeur. Comme nous aurons plus de travail à faire dans l’entrepôt par la suite, il a aussi informé Mark que nous garderions la clé pour la journée. Tout ce travail préparatoire s’est déroulé sans problème, mais pour l’instant, les choses sont inattendument difficiles.
« Lutz, ça va ? » je demande.
« …Oui, » répond-il.
Bien qu’il dise cela, il n’a pas du tout l’air d’aller bien alors qu’il avance péniblement, la marmite et le cuiseur à vapeur solidement attachés dans son dos. On dirait qu’il va céder à tout moment.
La cause est simple. Quand nous avons regardé la marmite, il a jugé que c’était un poids qu’il n’aurait aucun problème à porter, et il a fait pareil pour le cuiseur à vapeur une fois terminé. « Oui, je peux porter ça, » a-t-il dit. Cependant, il n’a pas vraiment réfléchi à ce que ce serait de porter les deux en même temps jusqu’à la forêt.
« Est-ce que je peux porter le cuiseur à vapeur, peut-être ? »
« Non, c’est trop pour toi. »
« …D’accord. »
Si Lutz dit que c’est trop pour moi, alors c’est probablement trop pour moi. Tout ce que je peux faire maintenant, c’est encourager Lutz tout en m’assurant d’arriver à la forêt sans en faire trop.
Comme toujours, plusieurs autres enfants marchent avec nous alors que nous nous dirigeons tous ensemble vers la forêt.
« Lutz, qu’est-ce que tu as là ? »
« Qu’est-ce que tu fais dans la forêt aujourd’hui ? »
Puisque Lutz porte à la fois une marmite et un cuiseur à vapeur qu’on n’a jamais vu auparavant, les autres enfants sont très curieux.
« Une marmite et un cuiseur à vapeur, » dit-il, sèchement. « Je fais du papier. »
Ce qu’il porte doit être très lourd pour qu’il soit si taciturne. Cependant, les enfants, eux, sont tellement pleins de curiosité qu’ils ne prêtent pas attention à son humeur et continuent de l’interroger.
« Hein ? Qu’est-ce que tu fabriques ? »
« C’est quelque chose d’amusant ? »
« …Non, » répond-il. « Je dois faire ça si je veux obtenir mon apprentissage, ils voient si je peux le faire ou pas. »
« Ah, d’accord ! Bonne chance, Lutz ! »
Je pensais que les questions allaient être infinies, mais dès qu’ils ont entendu que c’était quelque chose que Lutz devait faire pour sécuriser son apprentissage, ils ont immédiatement commencé à s’éloigner.
Je n’ai aucune idée pourquoi les enfants nous ont laissés seuls si rapidement, alors je demande à Lutz à ce sujet. Il dit que même si beaucoup d’enfants obtiennent leurs apprentissages par l’intermédiaire de leurs parents, beaucoup de professions plus populaires peuvent recevoir une vague de candidatures. Dans ces cas-là, certains parents changeront de tactique, mais il semble qu’il y ait aussi certains apprentissages qui nécessitent des tests de sélection.
Il semble que d’autres enfants soient absolument interdits d’interférer dans ces tests. Il y a probablement des cas où certains enfants se vengeaient en embêtant les autres, mais si cela venait à se savoir, cela rendrait leur propre recherche d’emploi encore plus difficile.
Oh, je vois. Essayer d’obtenir un emploi populaire est la même chose, peu importe où l’on va.
Lorsque nous passons devant la porte, Otto nous fait un signe encourageant. « Bonne chance ! » dit-il. Il a probablement remarqué la marmite et le cuiseur sur le dos de Lutz et a compris que nous commençons à fabriquer du papier.
« Oui, nous ferons de notre mieux ! Oh, Papa ! Nous partons », dis-je en lui faisant signe.
Mon père a été un peu boudeur dernièrement depuis que je passe autant de temps avec Lutz, mais il nous fait toujours un signe de la main, arborant une expression compliquée qui oscille entre un sourire et une mine boudeuse. Il n’est pas content que je sois en si bons termes avec Otto et Lutz, mais je sais très bien qu’avec sa mentalité particulière, il n’y aurait aucun moyen qu’il ne soit pas heureux que sa fille lui fasse un signe joyeux.
« Ouf. Je suis fatigué~. C’était bien plus lourd que je ne le pensais. »
Lutz roule ses épaules, ayant posé la marmite et le cuiseur sur le sol près de la berge.
« Bon travail, Lutz. Tu veux faire une petite pause ? »
« Non, la vapeur va prendre environ une heure une fois qu’on commencera, non ? Je vais me reposer alors. »
Même en disant cela, il commence déjà à empiler des pierres en cercle, construisant un poêle de fortune sur lequel on peut poser la marmite.
C’est ça, Lutz. Rien n’est trop impossible pour lui.
Comparé à Lutz, qui est habitué au travail en extérieur, ma vie précédente était entièrement consacrée au travail en intérieur, donc je n’ai pas beaucoup d’expérience dans ce domaine. Ne pas être très utile, cependant, est essentiellement mon état naturel. Tout ce que je peux faire pour l’instant, c’est ramasser du bois dans les environs et le donner à Lutz. Il remplit la marmite d’eau du fleuve, la pose sur le poêle, puis empile rapidement du bois en dessous et allume un feu.
« Je vais aller couper du bois, alors tu peux faire une pause et surveiller le feu un moment ? »
« Tu n’es pas celui qui a besoin d’une pause ?! »
« Eh bien, si ta santé se détériore avant qu’on puisse faire du papier, je serai vraiment dans de beaux draps. Tu peux probablement continuer à ramasser du bois ici, mais ne bouge pas trop. Et si quelque chose arrive, crie. Compris ? »
« …D’accord. »
Comme Lutz l’a demandé, je reste silencieusement près du feu, le surveillant. Bien qu’il semble qu’il faudra pas mal de temps avant qu’il commence vraiment à bouillir, j’ai un peu de temps libre. Je ramasse plus de bois tombé dans les environs, le ramène au foyer et le jette dans le feu.
Quand j’ai ramassé tout le bois de la zone immédiate, je vais un peu plus loin dans la forêt à la recherche de plus. En tendant la main pour ramasser un bâton, je vois quelque chose à moitié enterré dans la terre. On dirait une grosse baie rouge, un peu comme une grenade.
« Hein ? Qu’est-ce que c’est ? » je me demande à voix haute. « Est-ce que c’est comestible ? Ou peut-être puis-je en extraire de l’huile ? »
Je suis convaincu que la plupart des choses dans la forêt sont utilisées dans la vie quotidienne d’ici. Après tout, je vis dans ce monde depuis presque un an maintenant, il est donc naturel que je commence à penser comme lui. Quand j’étais au Japon, je n’aurais jamais fait quelque chose comme ramasser arbitrairement tout ce que je vois par terre.
« Je vais devoir demander à Lutz à ce sujet », je réfléchis.
Je saisis un bâton solide et commence à creuser autour de la baie rouge, jusqu’à ce qu’elle se libère du sol. Je tends la main pour la ramasser, mais je découvre qu’elle chauffe rapidement dans mes mains.
Oh non ! C’est probablement un fruit incompréhensiblement étrange.
D’une manière ou d’une autre, il semble que cette baie rouge soit un autre de ces ingrédients vraiment étranges que j’utilise parfois en cuisine. Pour être honnête, je n’ai littéralement aucune idée de ce qui va se passer, encore moins comment y faire face. Frénétiquement, je rassemble toute ma puissance et la lance aussi loin que possible… ce qui signifie qu’elle atterrit à environ cinq mètres.
Boum ! Ba-ba-boum ! La baie rouge éclate violemment, dispersant des morceaux partout. Soudain, d’innombrables plantes commencent à pousser du sol. En regardant, stupéfait, elles poussent rapidement jusqu’à atteindre mes chevilles.
Quoi ?! C’est quoi ce bordel ?! Qu’est-ce que ce sont ces arbres qui surgissent ?!
Je cours frénétiquement loin de cette situation manifestement anormale, en criant à pleins poumons.
« Lutz ! Lutz ! Luuutz ! Quelque chose d’étrange se passeiiiing ! »
« Qu’est-ce qui ne va pas, Maine ?! »
Lutz traverse précipitamment les arbres, probablement de quelque part à proximité. Dès qu’il voit ce que je pointe du doigt, tout son visage pâlit. Il met ses doigts dans sa bouche et laisse échapper un sifflement perçant.
« Tronbay ! » crie-t-il.
« Quoi, tronbay― » je commence à demander, mais il m’interrompt.
« Je t’expliquerai plus tard ! »
Il sort immédiatement sa machette, coupant les plantes qui poussent rapidement. À présent, elles atteignent ses genoux (et mes cuisses). Il est très clair que ces plantes à croissance rapide sont en réalité extrêmement dangereuses.
« Courez vers la rivière, Maine ! Compris ?! »
« G… compris ! »
Il n’y a pas de temps à perdre pour discuter en pleine urgence. Je fuis en direction de la berge de la rivière. Les autres enfants arrivent en courant de l’autre côté, attirés par le sifflement de Lutz.
« Qu’est-ce que c’est― whoa, tronbay ?! »
« C’est tronbay ! »
« Coupez-les, maintenant ! »
Comme toujours, je suis le seul à ne pas savoir ce qui se passe. Il semble que tous les enfants qui sont venus en courant savent déjà ce que sont ces arbres qui surgissent. Comme Lutz, ils sortent tous leurs couteaux et machettes en se dirigeant vers les plantes.
Pendant que les enfants courent partout, coupant les arbres qui surgissent, je reste assis près du pot et regarde la scène se dérouler. L’ennemi est une plante, je pense, alors ne pourrais-je pas simplement la brûler puisque j’ai du feu ici ? Cependant, je suis déjà essoufflé par cette petite course, donc je ne peux rien faire d’autre que rester assis près de la rivière comme Lutz me l’a dit.
« Y en a encore qui poussent ? » j’entends.
Pendant que je suis assis, épuisé, au bord de la rivière, il semble que la récolte des arbres qui surgissent soit terminée. Les enfants cherchent autour, s’assurant qu’ils n’en ont pas manqué.
« Je pense que c’est bon maintenant. »
« Il pourrait y avoir d’autres tronbay autour, alors faites attention quand vous travaillez. Si quelque chose se passe, sifflez. »
Les enfants se dispersent, retournant à leur rassemblement. Lutz vient me rejoindre.
« Je t’avais dit d’aller t’asseoir près de la rivière… c’était trop demander ? »
“…Oui, trop.”
Lutz venait de finir de couper un grand nombre de plantes, mais c’est moi qui suis encore à haleter sans honte à chaque respiration. Si quelqu’un tombait sur nous comme ça, il ne pourrait certainement pas deviner qui était en première ligne de cette bataille.
« Lutz, c’était quoi, ça ? »
« C’était du tronbay. »
Le tronbay, dit-il, ce sont des arbres à croissance extrêmement rapide qui, si on les laisse atteindre l’âge adulte, absorbent immédiatement tous les nutriments du sol environnant. De plus, si on les laisse devenir trop gros, ils deviennent extrêmement difficiles à couper, au point qu’il faut demander à l’ordre des chevaliers d’envoyer quelqu’un pour s’en occuper.
Hein, il y a donc un ordre de chevaliers ici ? Comme je m’y attendais dans un monde fantastique.
« C’est bizarre, quand même. »
« Qu’est-ce ? »
Lutz s’assoit sur un rocher au bord de la rivière, reprenant son souffle, la tête inclinée d’un côté, perplexe.
« C’est un peu tôt pour que le tronbay apparaisse. D’habitude, c’est beaucoup plus proche de l’automne qu’on commence à en voir. »
« Hein… »
« Ils poussaient aussi très vite. Mais le sol autour d’eux n’était pas vraiment remué… »
« Hmm ! »
« Quoi, tu ne trouves pas ça bizarre ? »
Lutz me regarde, peu impressionné par mon absence de réaction. Me demander directement comme ça, cependant, me met dans une position difficile. C’est la première fois que je vois quelque chose comme ça, donc je ne peux pas dire si c’est bizarre ou pas. Des arbres qui surgissent du sol comme ça, c’est déjà assez étrange pour moi.
« Euh, je n’ai jamais vu de tronbay auparavant, donc je ne peux pas dire si c’était différent d’habitude. »
« Ah, c’est vrai. Tu n’es venu dans la forêt que depuis le printemps. »
Il hoche la tête plusieurs fois en signe de compréhension. Pendant ce temps, la marmite commence à bouillir bruyamment.
« Lutz, où est le bois ? »
« Il est dispersé quelque part par là, je pense… »
Il pointe vers l’endroit où le tronbay poussait, baissant la tête. On dirait qu’il avait trouvé assez de bois bien avant que la marmite n’arrive à ébullition, mais il a jeté tout son travail dur quand le tronbay est soudainement apparu.
« …Hé, Lutz. On est venus jusque-là, alors si on essayait de faire du papier avec du tronbay ? Il y en a beaucoup, et comme il a été coupé juste après avoir commencé à pousser, ses fibres sont probablement encore très douces… »
« Hé, tu as raison. Retourner chercher l’autre truc maintenant serait vraiment pénible. »
Nous mettons le tronbay dans le cuiseur à vapeur, puis Lutz le pose sur le dessus de la marmite. Tout ce qu’on doit faire pendant un petit moment, c’est simplement continuer à alimenter le feu pour qu’il ne s’éteigne pas. Lutz surveille l’état du feu pendant un moment, jetant de temps en temps quelques morceaux de bois de chauffage que j’avais ramassés plus tôt.
« Maine, désolé, mais tu pourrais surveiller le feu un peu ? Je vais aller ramasser le bois que j’ai laissé tomber. »
« D’accord, » je réponds.
Il retourne là où il avait été surpris par le tronbay pour ramasser le bois, peut-être parce qu’il a eu un peu de temps pour se reposer. Moi, dans ma nouvelle position de veilleur du feu, je serre fermement un bâton, fixant intensément le feu. À présent, je suis capable de réguler un peu le feu, mais j’ai fait trop d’erreurs inattentives pour pouvoir le quitter des yeux maintenant.
Les réchauds à gaz sont vraiment pratiques. À ce stade, les grills à induction et les micro-ondes sont pratiquement magiques. Sérieusement.
Alors que la tronbay fume, Lutz part travailler à ses tâches de collecte. Il semble qu’il y ait pas mal de choses à manger dans la forêt à l’époque où l’été se transforme en automne. Je rassemble aussi quelques objets, alternant entre garder un œil sur le feu et ramasser tout ce qui attire mon regard.
« J’ai trouvé beaucoup de choses, Lutz ! Qu’en penses-tu ? »
« Laisse voir, laisse voir… …Maine ! Fais attention ! Regarde vraiment si tu peux ramener quelque chose avant de le ramasser. »
En regardant la pile de choses que j’avais collectées, la couleur quitte le visage de Lutz. Il parcourt la pile, en sortant tout ce qui ne peut pas être mangé. Plus de trente pour cent de ce que j’avais trouvé était toxique.
« Celle-ci est mauvaise. Si tu la manges, tes bras et tes jambes deviendront tout engourdis, et tu ne pourras plus bouger pendant trois jours entiers. Celle-là aussi est mauvaise. Si tu la manges, tu bavera et tu mourras. Celle-ci aussi ! Elle te fera terriblement mal au ventre pendant deux jours. …Maine, si tu n’apprends pas vite ces choses, tu n’auras pas à t’inquiéter de mourir de maladie, parce que tu te suicideras en te poisonnant ! Tu as compris ? »
Oui. Et ce n’est pas seulement moi qui mourrai si je ne m’en souviens pas, ce sera aussi ma famille.
Je dois immédiatement commencer à mémoriser non seulement les choses utiles dans la vie quotidienne, mais aussi comment distinguer lesquelles sont toxiques ici. Je n’ai pas non plus de guide illustré, donc je ne peux pas faire autrement que de le faire voir en personne.
« Je vais faire de mon mieux pour m’en souvenir, alors enseigne-moi, s’il te plaît, » dis-je.
« Ouais. »
Léger, le son de la cloche de la ville résonne dans l’air, et nous retirons la vapeur du pot. Une explosion de vapeur nous frappe au visage en l’ouvrant, mais rien qu’en le regardant, je ne peux pas vraiment dire si ça a eu assez de temps pour cuire à la vapeur.
« Est-ce que c’est bon comme ça ? » demande Lutz.
« Je ne sais pas trop, mais mettons-le dans la rivière et enlevons l’écorce. »
Nous plongeons le bois dans la rivière, puis essayons d’enlever l’écorce pendant que le bois est encore chaud. Elle se détache proprement, sans s’effriter ni se casser du tout. C’est bien plus facile que je ne le pensais. Nous avons peut-être trouvé un matériau excellent après tout.
« Cette tronbay pourrait vraiment être bonne pour faire du papier, » dis-je.
« On ne sait pas quand elle poussera, par contre, et il faut la couper quand elle est encore très jeune, non ? »
« …Wow, alors ça ne va pas marcher, dans ce cas. »
Je soupire en repensant à comment les choses se sont déroulées aujourd’hui. Si on pouvait cultiver ça, ce serait un matériau incroyable, mais hélas.
« Hé, Maine. Est-ce que c’est tout ce qu’on doit faire aujourd’hui ? »
« Ouais. Ensuite, il faut laisser l’écorce sécher complètement. »
« …Hmmm. D’accord, je vais aller laver le pot, alors prends soin de ces morceaux, d’accord ? »
Lutz me laisse m’occuper de ranger la pile d’écorce pendant qu’il va nettoyer le pot et le steamer. Assis là, à aligner toutes les bandes en rang, c’est étonnamment amusant, alors je suis de bonne humeur en m’occupant de la pile.
En rentrant à la maison, je porte plusieurs bandes d’écorce récoltée dans le panier sur mon dos. Lutz porte le pot et le steamer, mettant toute son âme à le transporter. Comme il porte aussi ce que nous avons ramassé aujourd’hui, son fardeau est certainement bien plus lourd qu’au début de notre sortie.
Lutz et moi sommes à peine encore debout alors que nous regagnons la ville et que nous nous séparons du reste du groupe pour nous diriger vers l’entrepôt. Lorsqu’on arrive, Lutz déverrouille la porte, entre à l’intérieur, et laisse tout tomber par terre.
« Aaargh, c’était lourd ! »
« Tu avais beaucoup plus de choses à ramener qu’avant, après tout. Tu sais, je pourrais probablement en porter un peu plus… »
Ce que j’avais déjà ramené a déjà demandé tout mon effort. Je n’avais pas vraiment d’énergie supplémentaire pour l’aider. Lutz s’assoit dans le coin et sort une poignée de bandes d’écorce du pot.
« Hé, Maine, » dit-il en agitant les bandes, « comment et où allons-nous sécher ces choses ? »
« Hein ? Euh… comment, hein ? »
Je pensais que nous pourrions le faire un peu comme on sèche du foin, mais nous n’avons pas de poteaux pour ça. Je regarde autour de la pièce, cherchant quelque chose à utiliser.
« Lutz, » dis-je en posant une main sur son épaule, « je sais que tu es fatigué, mais pourrais-tu enfoncer une série de clous à des distances régulières dans ces étagères, s’il te plaît ? Je vais faire sécher l’écorce là-dessus. »
« …Si je dois… »
Lutz enfonce des clous dans la planche, son marteau résonne, et je suspends des bandes d’écorce à leur hauteur. C’est faisable pour l’instant, puisqu’il n’y en a pas beaucoup, mais quand nous passerons à la production de masse, nous aurons besoin d’un endroit dédié au séchage.
Quand nous en arriverons à la production de masse, je demanderai à Benno à ce sujet. Nous n’avons pas besoin de nous en préoccuper pour l’instant, n’est-ce pas ?
« Ce serait vraiment mauvais si ces choses ne pouvaient pas sécher complètement ici. Si elles restent humides trop longtemps, elles commenceront à moisir. Demain, quand nous irons à la forêt, peut-être devrions-nous les emporter et les faire sécher au soleil ? »
« Donc, on pourrait juste apporter l’écorce avec nous demain et garder le travail léger ? Je veux rassembler des choses normales. Il y a beaucoup de choses dont j’ai besoin pour ma famille, alors j’apprécierais vraiment. »
« Oui, je veux aussi ramasser beaucoup de champignons pour essayer de les faire sécher. Je veux essayer de faire un bouillon avec. »
« …Maine, commence par mieux repérer ceux qui sont toxiques. »
Le lendemain, nous emportons l’écorce avec nous. Je suspends les bandes au bord de mon panier, puis je récolte un nombre assez important de champignons.
Environ vingt pour cent d’entre eux étaient toxiques.
C’est bizarre, je ne m’y attendais pas…
Au cours des jours suivants, nous laissons l’écorce sécher au soleil jusqu’à ce qu’elle soit complètement sèche. Je ne sais pas vraiment comment savoir quand c’est « complètement sec », alors je la laisse sécher jusqu’à ce que je commence à me demander si je en en fais peut-être trop. Avec les bandes d’écorce durcies et sèches en main, nous retournons dans la forêt. La prochaine étape consiste à les faire tremper dans la rivière pendant une journée entière, donc la météo est en fait importante.
Nous choisissons un endroit dans la rivière qui ne se démarquerait pas vraiment pour quelqu’un qui le chercherait, puis disposons quelques rochers en cercle et plaçons l’écorce à l’intérieur.
« Est-ce que ça va marcher ? » demande Lutz.
« …Probablement. Vérifions en rentrant à la maison. »
Je n’ai pas beaucoup d’expérience pratique, donc je ne suis pas très confiant, mais je suis assez sûr que ça va probablement fonctionner. En y pensant, je regarde mes pieds, immergés dans l’eau de la rivière.
…Ça devrait être évident, mais je n’ai ni bottes en caoutchouc ni gants.
Aujourd’hui, le temps est encore assez chaud, donc l’eau est simplement fraîche, mais à mesure que les saisons avancent, la rivière pourrait commencer à devenir dangereusement froide.
Lutz, avant qu’il ne fasse trop froid, nous devons ramener tout le bois jusqu’à ce point, pas seulement le tronbay. À un moment donné, nous ne pourrons plus aller dans la rivière.
“…Tu as raison. La rivière est déjà assez froide aussi.”
Peut-être qu’il pensait à ce qui allait arriver lorsque le temps deviendrait froid aussi, car il fronce les sourcils, acquiesçant à ma suggestion.
“Aujourd’hui, abattons du bois, et cachons-le quelque part comme nous l’avons fait avec l’argile. Demain, si nous apportons la marmite et le cuiseur vapeur, ne devrions-nous pas avoir du bois prêt à l’emploi ?”
“Oui, tu as raison.”
Nous passons du temps à chercher du bois approprié, en collectant différentes sortes et en les cachant sous un buisson. Pendant que nous faisons nos récoltes, je m’arrête de temps en temps au bord de la rivière pour vérifier l’état de l’écorce. Elles dérivent dans l’enceinte des rochers, mais elles ne semblent pas en danger d’être emportées. Elles ont aussi commencé à gonfler un peu en étant immergées dans l’eau.
“Je serai un peu inquiet pendant que nous serons loin de la forêt, mais je pense que ça ira,” dit Lutz.
“…Oui.”
À contrecœur, je rentre chez moi, mais même ainsi, je ne peux m’empêcher de m’inquiéter de ce qui arrive à l’écorce. Et si soudainement il se mettait à pleuvoir très fort en amont, provoquant une montée des eaux qui emporterait tout ? Et si des bandits arrivaient, voyaient le trésor flottant, et le volaient ? Des pensées de plus en plus étranges rebondissent sans cesse dans ma tête alors que je fixe le mur en restant vide d’esprit.
Le lendemain, je ne cesse de bouger nerveusement en marchant vers la forêt, mais à notre arrivée, je vois qu’aucune inondation soudaine n’a tout emporté, ni que des bandits ne l’ont volé, car ils sont toujours là où nous les avons laissés.
“Oh, ouf, ils n’ont pas disparu.”
“…Alors,” dit Lutz, “maintenant, qu’est-ce qu’on fait ?”
Lutz ramasse une bande d’écorce trempée et molle, et la regarde avec doute.
“Nous utiliserons nos couteaux pour enlever cette partie extérieure, ne laissant que la partie blanche intérieure. Mais, commençons d’abord à faire cuire le bois que nous avons ramassé hier. Nous pourrons travailler sur celui-ci pendant que le bois cuit.”
“Compris.”
Le poêle en pierre que nous avons fabriqué la dernière fois est toujours là, alors après un peu d’entretien, nous remettons la marmite et le cuiseur vapeur dessus. Une fois cela fait, nous trouvons une grande roche plate près de la rive, suffisamment proche pour garder un œil sur la marmite, et commençons à éplucher l’écorce extérieure.
“On peut laisser l’écorce que nous voulons faire sécher ici pour l’instant. Essayons de finir toute l’écorce blanche pendant que le temps est encore chaud.”
“D’accord !”
Skrnk, skrnk, skrnk…… Screeeeeeeeeeeek……
Nous posons l’écorce sur la pierre, puis commençons à enlever l’écorce sombre extérieure pour ne garder que l’écorce intérieure plus claire. C’est un peu comme couper la poitrine de haute qualité d’un poulet. L’écorce n’est pas aussi dure que cela, cependant, nous devons utiliser des coups courts et saccadés. Il y a probablement de meilleurs outils et de meilleures méthodes pour faire cela, mais pour l’instant, je dois faire avec ce que j’ai.
Skrnk, skrnk, skrnk…… Screeeeeeeeeeeek……
“Hé, Maine. Ça, euh… ce n’est pas que je ne peux pas le faire, mais…”
“Oui, il nous faut une table pour ça.”
Le son de nos couteaux raclant contre la pierre traverse mon corps, me laissant avec des frissons incessants. J’ai vraiment, vraiment envie d’une planche à découper pour faire ce genre de travail.
En repensant à la liste d’outils que j’avais notée, je réalise que j’ai vraiment manqué beaucoup de choses nécessaires. Je pensais avoir une bonne maîtrise, mais il y a beaucoup de choses que je ne connaissais pas du tout. En travaillant, il semble que nous devrons progressivement compléter nos fournitures avec plus d’objets dont nous avons besoin.
Les larmes aux yeux, je continue à éplucher l’écorce, mes frissons me rappelant à quel point l’expérience est réellement importante.
Notes :
1. Il y a un jeu de mots ici qui n’a pas une traduction particulièrement bonne. Urano décrit les plantes comme “にょきにょっ木” (nyoki-nyokki). “にょきにょき” (nyoki-nyoki) est une expression onomatopéique qui décrit des choses longues et fines qui poussent partout, une par une, et “木” (ki) signifie arbre. Elle échange la dernière syllabe de la première expression avec le mot pour arbre pour décrire des arbres qui surgissent partout.