Chapitre 162
Le chef prêtre a utilisé un outil magique pour regarder dans mes souvenirs de ma vie précédente. Cela m’a vraiment surpris, mais j’ai compris très bien sa logique. Il n’y avait pas de meilleure façon de prouver que j’étais innocent et que je ne représentais pas une menace. Et cet outil magique s’est avéré être plus qu’incroyable. En utilisant cet outil, je pouvais lire n’importe quel livre que j’avais déjà lu simplement en visitant cet univers dans mon esprit.
J’ai demandé au chef prêtre d’utiliser à nouveau l’outil, mais il a fortement refusé.
…Je sais qu’il n’a vu mes souvenirs que pour voir à quel point j’étais précieux et si j’étais une menace, mais quand même, quel serait le danger à me rendre service en me laissant jouer parfois. Chef prêtre, tu es avare.
Je me plaignais un peu, mais honnêtement, j’étais reconnaissant que le chef prêtre ait décidé que je n’étais plus une menace et m’ait permis de continuer à inventer de nouveaux produits sous la supervision de Benno. Grâce à cela, j’ai pu continuer à vivre comme si rien ne s’était passé.
…sans mentionner que j’ai beaucoup appris de tout cela.
J’ai compris à quel point ma mère veillait sur moi, et combien ma famille actuelle prenait soin de moi. Je veux rendre à ma famille dans cette vie, pour compenser ce que j’ai fait dans le passé. Je veux chérir mon temps avec eux, au lieu de le considérer comme banal et ordinaire.
« Myne, nous avons commencé à imprimer les livres illustrés hier, ensemble, en fabriquant du papier. »
C’était le lendemain de mon expérience avec le monde des rêves, et Lutz me racontait comment se passait l’atelier Myne pendant notre trajet vers la société Gilberta, pour ce qui semble être la première fois depuis longtemps.
« Alors, Lutz, combien de livres illustrés penses-tu que nous pouvons faire ? Combien de papier as-tu ? »
« Je pense que soixante-dix-huit livres est le maximum que nous pouvons faire, et cela si nous utilisons aussi le papier que nous faisons maintenant. Nous pouvons en faire soixante-quinze avec ce que nous avons… soixante-seize dans le meilleur des cas, mais je sais que tu as dit que tu voulais en faire le plus possible en même temps. »
« Euh, d’accord, merci. Ce sera plus difficile maintenant qu’il fait froid, mais je compte sur toi. »
Selon Lutz, la deuxième impression de la Bible pour enfants finirait par avoir environ quatre-vingts exemplaires. Cela ne prendrait pas longtemps, puisque les prêtres gris avaient déjà appris comment fonctionnait l’impression la dernière fois que nous l’avions faite ensemble. Avec cela fait, il ne nous reste plus qu’à trouver un moyen de vendre les livres illustrés.
Je regardai mes pieds et murmurai : « Peut-être devrions-nous créer une nouvelle guilde pour ça. »
« Une nouvelle guilde ? »
« Uhn, Comme une guilde d’imprimerie ou une guilde éditoriale… les livres que nous faisons à l’atelier Myne sont différents de ceux que possèdent les nobles, n’est-ce pas ? »
Les livres qui existaient avant les nôtres étaient des paquets de parchemins, chacun fabriqué individuellement à la main. Ils attachaient des illustrations colorées et détaillées aux pages, et les couvertures en cuir clouté étaient décorées d’or et de gemmes, faisant des livres des œuvres d’art avec un coût extravagant associé.
« Les livres que nous faisons peuvent à peine être qualifiés d’art, oui » et Lutz a souligné : « Eh bien, après tout, ce sont des livres pour enfants… »
« Et la méthode de production est complètement différente. Je ne le sais que parce que le chef principal me l’a dit, mais d’autres livres ne sont pas fabriqués par un seul atelier. »
Jusqu’à présent, chaque étape du processus de création d’un livre nécessitait la contribution de nombreux artisans et ateliers différents — quelqu’un pour écrire le texte, quelqu’un pour dessiner l’art, quelqu’un pour rassembler le papier et le relier, quelqu’un pour la couverture en cuir, quelqu’un pour la décorer avec de l’or et des gemmes, et ainsi de suite. En raison de cela, il n’existait pas d’atelier dédié aux livres dans ce monde.
Cependant, les livres fabriqués par l’Atelier Myne utilisaient la technologie d’impression de Myne, ce qui signifiait qu’un seul atelier pouvait produire plusieurs copies du même livre en même temps. Cela introduisait une toute nouvelle ligne de travail. La profession de courtier en actions est née du jour au lendemain, et il était nécessaire de créer une guilde pour garantir les droits sur la technologie et les profits, ainsi que pour organiser des ateliers afin de maintenir un certain standard.
« D’abord, je dois parler avec Benno, mais… enfin »
Si je commençais à vendre des livres, ils devraient passer par Lutz pour être vendus à la Compagnie Gilberta. Dans ce cas, Benno serait celui qui devrait ajouter la guilde d’impression à sa liste de tâches. Après tout, il était difficile d’imaginer confier ce genre de travail à quelqu’un d’autre. Peut-être que ce serait trop.
« La Compagnie Gilberta est une boutique de vêtements, n’est-ce pas ? Ensuite, il y a l’atelier Rinsham, la guilde de fabrication de papier, ses ateliers, le restaurant italien que nous espérons ouvrir au printemps… » J’ai compté tous les emplois que je savais que Benno avait, surpris de voir qu’il était pratiquement impliqué dans tous. « Il y a beaucoup de choses à faire, et en ajoutant la guilde d’impression, j’ai peur que Benno ne devienne tellement occupé qu’il s’effondre. »
Si Benno mourait d’épuisement, serais-je le coupable ? Lutz secoua la tête pendant que je devenais pâle d’inquiétude.
« Maître Benno est occupé parce qu’il le veut. Ce n’est pas quelque chose qui devrait vous inquiéter. Nous devrions seulement nous inquiéter lorsque Mark commencera à intervenir. »
Sachant que Benno avait pris ce travail supplémentaire par choix, alors que Mark le suivait simplement pour s’assurer que tout allait bien, j’ai décidé que je devrais plutôt m’inquiéter que Mark ne meure d’abord à cause de la surcharge de travail.
« Myne ! Qu’est-ce que tu as encore fait cette fois ? »
Une tempête de Benno éclata au moment où je suis entré dans son bureau. Je n’avais même pas encore mentionné la guilde d’impression — en fait, j’étais venu lui parler avant de faire quelque chose moi-même, donc je n’avais aucune idée de pourquoi il était si en colère. Tout ce que je pouvais faire, c’était secouer la tête, clignant des yeux confus, tout en tremblant de peur.
« Q-quoi ? De quoi tu parles ? Je n’ai encore rien fait ! »
« J’ai reçu une commande d’un Archnoble — ils me demandent de fabriquer de nouvelles robes cérémonielles pour toi dès que possible. Bien sûr que tu as fait quelque chose ! Dis-le, ten ! Que s’est-il passé ? »
J’ai immédiatement compris ce à quoi Benno faisait référence et j’ai applaudi des mains.
« Oh, par un Archnoble, tu veux dire Lord Karstedt, n’est-ce pas ? C’est le capitaine de l’ordre des chevaliers, tu sais. Je suis content qu’il ait tenu sa promesse. » J’étais un peu inquiet qu’il ne le fasse pas… Quel soulagement.
« Pas pour moi ! Mon cœur a failli s’arrêter quand un Archnoble m’a convoqué de nulle part ! » cria Benno. « Dis-moi quand ce genre de chose arrive ! »
Après avoir imaginé ce qu’il ressentait, le sang m’a quitté le visage. Être convoqué par un Archnoble de nulle part sans rien savoir serait effrayant.
« Je suis désolé ! J’étais au lit avec de la fièvre et j’ai complètement oublié. »
Sans mentionner que je ne devrais pas discuter des affaires liées à l’ordre avec qui que ce soit, je n’avais pas encore donné tous les détails à Lutz ni à mes assistants. L’idée d’informer Benno ne m’était même pas venue à l’esprit.
« Bon, peu importe. J’ai failli avoir une crise cardiaque, mais maintenant j’ai un contact avec un Archnoble. Je vais en profiter autant que possible. Enfin… n’avons-nous pas juste fini tes robes cérémonielles l’autre jour ? Que sont-elles devenues ? »
Ils m’ont dit de ne rien dire parce que cela impliquait l’ordre des chevaliers, mais en résumé ils sont complètement détruits. En pensant aux robes déchirées dans mon esprit, je baisse les épaules et fais un avec mes bras devant ma poitrine.
Benno se gratta la tête.
« Ça n’aide pas alors. Je peux deviner que c’est l’une de ces choses qu’il vaut mieux ne pas savoir. Cela dit, si tu n’es pas là pour les robes, qu’as-tu pour moi ? »
« Nous avons commencé la deuxième série d’impression pour la bible des enfants et avons pensé qu’il serait préférable de parler avec toi de la façon de les vendre. Tu as créé une guilde de papier végétal pour le papier que nous avons fabriqué, alors je me demande si tu aimerais créer une guilde d’imprimerie pour les livres. »
J’explique pourquoi je pense qu’une guilde d’imprimerie est nécessaire tout en regardant mon diptyque, et Benno se contente de hocher la tête en caressant sa barbe.
« Une guilde d’imprimerie, hein ? Cela sera nécessaire tôt ou tard, et nous ne voulons pas que quelqu’un vole les droits de tes inventions. Nous pourrions en créer une dès maintenant. Myne, combien de livres peux-tu vendre en ce moment ? »
« …Je peux utiliser certains de ceux que nous sommes sur le point de faire comme manuels scolaires, donc si nécessaire, nous pouvons vendre les vingt que j’ai faits auparavant. »
Au final, je n’avais pas eu besoin de vendre des livres lorsque j’achetais des vêtements. J’avais offert cinq livres en cadeau et les autres cinq dans la salle à manger, mais les vingt autres étaient dans l’atelier.
« Lutz, » dit Benno, « va chercher ceux dans l’atelier. Nous n’obtiendrons pas la permission pour la guilde d’imprimer sans exemples concrets. »
Lutz courut au temple, me laissant derrière pour répondre à toutes les questions que Benno pourrait avoir sur l’ouverture de la nouvelle guilde d’imprimerie. Il avait l’air si occupé à griffonner sur les tablettes de bois que je ne pouvais m’empêcher de froncer les sourcils, inquiet de lui donner vraiment trop de travail.
« …Benno, la guilde d’imprimerie et tout le travail que je t’ai confié, ce n’est pas trop à gérer ? » demandai-je, inquiet. « Ça ira ? »
Il me regarda et soupira.
« Ne t’inquiète pas. Nous pourrions créer une guilde ici, mais cela ne signifiera pas la création de nouveaux ateliers d’impression. »
« Quoi ? Pourquoi pas ? J’ai besoin que plus d’ateliers apparaissent pour remplir le monde de livres. »
« Premièrement, le marché est trop petit ; peu de gens achètent des livres. Deuxièmement, il n’y a pas encore beaucoup d’ateliers de papier végétal. Personne ne sait même comment fabriquer de l’encre d’imprimerie. Les choses ne se sont pas encore suffisamment développées pour rendre possibles plus d’ateliers. C’est pourquoi créer une nouvelle guilde ne me donnerait pas trop de travail supplémentaire. »
Benno était extrêmement occupé lorsqu’il a créé la guilde de papier végétal, car il devait lutter contre l’intérêt créé et en même temps créer des ateliers avant que d’autres ne puissent le faire. Mais ce n’était pas le cas pour la guilde d’imprimerie, car peu de choses se passeraient étant donné que les composants nécessaires à l’impression n’étaient pas encore répandus.
« Je n’arrive pas à croire que j’ai travaillé si dur pour faire en sorte que l’impression se développe, et que cela ne donne pas lieu à de nouveaux livres. Je suis content que tu ne sois pas occupé, Benno, mais je suis déçu d’apprendre que la guilde d’imprimerie ne pourra pas prospérer. »
« Le fait que la guilde d’imprimerie soit occupée ou non dépendrait de combien de personnes aiment ces livres que tu fais, » murmura Benno en écrivant.
Je commençai à réfléchir à notre clientèle et au taux d’alphabétisation dans le pays.
« Je pense que les bibles pour enfants seront vraiment appréciées par les nobles avec de jeunes enfants… en particulier les nobles laïcs et les nobles moyens, car ils ne sont pas aussi riches en général. Pour cette raison, je prévois de continuer à faire des livres illustrés sur les dieux et les chevaliers, et ainsi de suite, pendant un certain temps. »
J’y ai pensé en étant au lit. Particulièrement aux armes magiques que l’ordre des chevaliers avait utilisées dans la lutte contre Trombe, aux bénédictions divines, et au rituel de guérison. Les bâtons lumineux que tout le monde avait très probablement étaient des catalyseurs pour utiliser la magie, puisque changer leur forme avec du mana devrait être très facile. Mais lorsqu’il s’agit de rituels de bénédiction et d’autres utilisations de magie à grande échelle, il était essentiel d’utiliser le nom des dieux. Toutes les prières difficiles que je devais mémoriser les incluaient, tout comme celle utilisée par l’ordre des chevaliers pour enchanter leurs armes avec la bénédiction de la lumière et des ténèbres. J’avais même donné une bénédiction accidentelle en mentionnant le nom d’un dieu dans ma prière.
En d’autres termes, dans la société noble, il est absolument nécessaire d’apprendre le nom des dieux pour utiliser tout type de magie significative.
« Les nobles doivent apprendre le nom des dieux, quoi qu’il arrive. Et le propriétaire de grandes boutiques ayant des connexions avec les nobles doit aussi mémoriser le nom des dieux, n’est-ce pas ? Je me souviens que tu as dit le nom d’un dieu en rencontrant le grand prêtre, Benno. Je crois que nous pourrions vendre nos livres aussi bien aux nobles qu’aux riches marchands si nous nous concentrons sur l’efficacité de l’apprentissage. »
« …Tu as appris peu à peu sur les nobles là-bas. Si c’est ce que tu penses, je dirais que tu as probablement raison. Mais ce n’est toujours pas suffisant. Tu devrais vraiment travailler à leur faire faire une couverture en cuir. » dit Benno
Mais je secouai la tête.
« Non. C’est bien comme c’est. Je pense qu’il serait mieux que ceux qui veulent une couverture en cuir en achètent une dans un atelier qui fabrique déjà des couvertures en cuir pour livres. »
« Ta raison ? » La regard de Benno devint plus aigu, ses yeux rouges brillaient dans l’obscurité.
Je levai un doigt, pointant directement vers le plafond.
« Premièrement, pour répartir la charge de travail. Si tu commandes les couvertures en cuir via la société Gilberta, tu devras demander toutes à la même atelier. Je ne crois pas que mettre toute cette pression sur un seul atelier sera bon pour la qualité ou pour des livraisons rapides. Le principe de la concurrence économique est vraiment important ici. »
« Ah oui, tu détestes l’exclusivité et tout ça. »
Benno semble avoir interprété nos discussions sur les restaurants italiens comme si je détestais les ateliers dédiés. Cependant, je n’avais rien contre l’idée en soi.
« En réalité, je pense qu’il est acceptable d’avoir un atelier préféré, mais pas lorsque cela empêche de commander dans un autre atelier, même si tu sais que ton atelier préféré ne pourra pas gérer la quantité de travail, sans parler du fait que je crois que laisser un atelier monopoliser le travail mènera à des conflits. » Je fronçai les lèvres pendant que Benno soupira.
« La suite ? »
« Deuxièmement, laisser le client adapter ses livres à ses préférences. » Je continuai à expliquer, levant deux doigts. « S’ils vont dépenser autant d’argent pour un livre, ils voudront qu’il soit exactement comme ils le souhaitent, n’est-ce pas ? Je pense que les clients seront plus heureux si nous leur laissons choisir le type de couverture qu’ils veulent. Ainsi, ils n’auront pas à retirer ce que nous mettons pour avoir leur propre couverture. Les livres faits dans notre atelier sont cousus avec du fil, donc il est facile de les déchirer et de les personnaliser. »
En expliquant, je pensais au deuxième lot de livres. Mon intention était d’utiliser la colle de fourrure que nous avions fabriquée pour faire les livres, mais si nous allons faire des livres avec la personnalisation en tête, je pense qu’il serait mieux de continuer à utiliser une corde.
Troisième point concerne le temps. Il faudrait beaucoup plus de temps pour fabriquer des livres si chacun d’eux nécessite une couverture en cuir sophistiquée. La principale force de l’Atelier Myne est qu’il peut produire un grand nombre de livres identiques en peu de temps, ce qui serait compromis par le temps nécessaire pour créer des couvertures en cuir. Je préférerais utiliser ce temps pour fabriquer plus de livres.
Je m’inquiétais davantage du nombre de livres dans le monde que de faire en sorte que chaque livre soit une œuvre d’art finement conçue, c’est pourquoi je déteste l’idée qu’il faut autant de temps pour fabriquer un livre. Ce n’était qu’une préférence personnelle, mais même dans ce cas, je ne céderai pas.
Quatrième point : le prix. Si les livres ne sont pas abordables, notre petite clientèle n’augmentera pas, et la chose la plus importante pour nous est de vendre les livres en premier lieu. Sans parler du fait que même des nobles pauvres qui ne voudraient que pour la fierté de les posséder peuvent se protéger en disant que leur atelier préféré est occupé, et je suis sûr qu’il y a des clients intéressés par le contenu des livres, pas leur apparence.
Benno fronça les sourcils en regardant mes yeux marron lorsque j’eus fini de lister toutes les raisons pour lesquelles je ne voulais pas de couvertures en cuir.
Je comprends que tu veuilles vendre les livres aussi bon marché que possible, pour en étendre la diffusion autant que tu peux. C’est dommage, car c’est exactement le contraire de ce qu’un marchand ferait. Je veux augmenter le prix autant que possible et obtenir tout le profit que je peux.
Benno dit qu’il est courant de se concentrer sur l’aspect esthétique pour augmenter la valeur d’un produit. Le prix augmenterait jusqu’à ce que les clients soient presque incapables de le payer, afin d’obtenir le maximum d’argent possible.
…Ma façon ne fonctionnerait pas ?
Si tu restes uniquement en ville, alors probablement pas, mais ce n’est pas une mauvaise idée si tu parles de le vendre dans tout le pays. Tu dois simplement te concentrer sur ce qui différencie ces livres de ceux existants. Benno ferma brièvement les yeux, puis me regarda avec l’air d’un marchand opportuniste.
Je parle selon mon instinct de commerçant, mais… j’ai le sentiment que, pour les livres, je devrais simplement te laisser faire comme tu veux tant que c’est possible. Je voulais juste connaître ton raisonnement, car c’est un territoire nouveau pour tout le monde, dit-il, me donnant la permission de vendre mes livres tels qu’ils étaient reliés.
Très bien, alors, baissons le prix autant que possible sans dépasser le point d’équilibre.
Non. Nous allons quand même faire du profit ici. Développe les livres tout en gagnant de l’argent, idiot.
…Grr, c’est toujours une question de profit avec Benno.
Lutz revint avec un sac plein de livres, juste au moment où nous finissions la paperasse. Je les ai vendus à Benno et ai reçu trois grosses pièces d’or. D’un côté, j’étais un peu triste parce qu’il restait encore beaucoup de temps avant de pouvoir les vendre à un prix plus bas, mais de l’autre, je me sentais plus en sécurité en ayant à nouveau une somme d’argent décente. Avec cela, je pourrai acheter un peu plus de nourriture pour moi et pour l’orphelinat avant que la neige ne commence à tomber.
Myne, nous allons à la guilde des marchands.
Benno donna les livres à Lutz et me prit dans ses bras comme il le faisait toujours quand nous allions à la guilde. Au moment où nous sortîmes, nous fûmes accueillis par une rangée de chariots remplis de récoltes. Les fermiers vendaient leurs produits lorsque la ville commença à se préparer pour l’hiver, et comme beaucoup de gens achetaient des récoltes, les rues étaient plus animées que jamais. Il y avait une odeur horrible provenant de toutes les personnes fabriquant des bougies.
En fait, Benno — penses-tu que les nobles achèteraient des bougies qui ne sentent pas mauvais ?
J’ai entendu dire que les nobles utilisaient des bougies faites de cire d’abeille, mais peut-être que les nobles étaient intéressés par une alternative moins chère, peut-être qu’ils préféraient des bougies normales qui ne sentaient pas. J’ai demandé à Benno ce qu’il en pensait en pensant aux bougies que nous avons fabriquées à l’orphelinat, et il a haussé les sourcils en me regardant avec une expression incroyable.
« Des bougies qui ne sentent pas, tu dis ? »
« Oh, Myne, tu parles des bougies que tu as salées puis mélangées avec des herbes ? Je ne les ai pas encore utilisées, mais les bougies en elles-mêmes sentent moins que les bougies normales. »
« Lutz ! Tu ne m’as pas parlé de ça ! » s’est écrié Benno, ce qui a fait ouvrir de grands yeux verts à Lutz.
« Quoi… ? Je t’en ai parlé quand je t’ai donné mon rapport sur les préparatifs d’hiver pour l’orphelinat. Tu as peut-être ignoré cela parce que tu étais tellement concentré sur la colle à la peau. »
« Aaaah… ça, ça pourrait être possible. »
La colle faite à partir de peau était bien plus intéressante pour Benno que les bougies, à tel point qu’il y consacrait toute son attention. La colle existait déjà dans ce monde, mais les gens achetaient généralement ce dont ils avaient besoin quand ils en avaient besoin, et personne ne le faisait en dehors des ateliers qui avaient besoin de colle pour leurs produits.
« Personne dans mon quartier ne vend ses bougies parce que nous sommes pauvres, mais je me demandais si les riches salaient leurs bougies. Benno, est-ce que les bougies que tu utilises sont jaunes ? ou sont-elles blanches ? »
« Elles sont jaune clair, la moitié est de la graisse et l’autre moitié de la cire. »
« Ça veut dire que même les riches ne salent pas leurs bougies, alors. »
Benno avait mentionné qu’il utilisait l’argent pour s’occuper de la plupart de ses préparatifs d’hiver. S’il n’était pas familier avec les bougies salées, il fallait supposer que personne dans la ville ne l’était non plus.
« Je préfère simplement acheter mes bougies plutôt que de les faire moi-même, donc tu devrais probablement vendre cette information à un atelier de cire ou à une guilde. »
« D’accord, je vendrai l’information à un atelier de cire au printemps, je leur demanderai aussi de m’aider à fabriquer du papier ciré. »
Pendant que nous parlions de papier, nous avons traversé le deuxième étage bondé de la guilde des marchands pour aller au troisième. Pendant que Benno discutait avec la réceptionniste de l’inscription à la guilde d’imprimerie, Freida est sortie d’une pièce arrière en portant son uniforme d’apprentie, ses tresses roses flottant en souriant. Peut-être à cause de sa croissance depuis la dernière fois que je l’ai vue en été, elle semblait beaucoup plus adulte que ce dont je me souvenais.
« Ah, ah ! C’est bon de te voir, Myne. »
« Ça fait longtemps, Freida, comment se vendent les gâteaux ? »
La dernière fois que j’ai vu Freida, c’était lors de l’événement de dégustation l’été dernier. Ce fut un grand succès, avec le nom et la gamme variée de saveurs se répandant comme une traînée de poudre dans la haute société, faisant rapidement grimper la réputation de Freida et Leise.
« Ils se vendent magnifiquement — même les nobles en raffolent. Beaucoup ont demandé si j’avais d’autres douceurs en réserve. Myne, aimerais-tu répondre à leur demande ? Je paierai le prix juste pour les recettes adaptées au marché, » dit Freida avec un large sourire.
J’ai regardé Benno. Dès que nos yeux se sont croisés, il m’a lancé un regard de mort, ce que j’ai immédiatement compris comme un « non ». Mais, pour être honnête, je l’aurais vendu quelques recettes sur le champ si j’étais encore fauchée. Avoir une marge financière, c’est très important.
« Je pense que Benno me tuerait si je le fais, et j’ai assez d’argent pour le moment, alors peut-être la prochaine fois. »
Elle s’attendait peut-être à ce que Benno ne me donne pas la permission, puisqu’elle a simplement posé la main sur la poitrine et a dit « oh bien » sans paraître déçue.
«…Je m’inquiétais beaucoup en entendant que tu étais entrée au Temple, mais je vois que tu vas bien. La dévoration s’est calmée un peu ? As-tu trouvé un noble qui veut signer ?
« Merci de penser à moi. Ma dévoration va mieux maintenant, mais je ne signerai certainement pas avec un noble, je préfère être avec ma famille. »
« Vraiment ? Il doit y avoir eu beaucoup de pétitions pour toi, » dit Freida en inclinant légèrement la tête, un peu confuse.
J’étais aussi confus ; aucun noble ne m’avait demandé quoi que ce soit ou quelque chose dans ce genre. « Personne n’a fait de pétition pour moi, et de toute façon je n’ai pas l’intention de signer avec eux. Je veux dire, j’aurai un petit frère au printemps. Comment pourrais-je signer avec un noble alors que je vais devenir grande sœur ? Si je signe maintenant, je ne pourrais pas voir son visage. Ce serait tout simplement trop. »
« Mon Dieu, félicitations. Dis à ta mère que je lui souhaite le meilleur. Au fait, viens nous rendre visite quand tu seras libre, Leise attend ta visite. »
« … Mm, je serai occupée pendant un moment. Il y a tellement de choses que je dois faire. »
J’avais été extrêmement occupée depuis que j’avais commencé à aller au temple. À l’exception des jours où j’étais malade et que j’avais eu congé, j’étais si occupée qu’il n’y avait pas un seul jour où je pouvais simplement me détendre à la maison.
« Cette nouvelle guilde que tu essaies de créer, a-t-elle un rapport avec la raison pour laquelle tu es si occupée, Myne ? »
« Uh huh. C’est ce que je veux faire le plus, alors… »
Nous utilisions maintenant du papier épais comme modèle, mais je voulais commencer une impression typographique correcte et, si possible, je voulais aussi essayer l’impression à caractères mobiles. Il reste encore beaucoup de travail pour améliorer le papier, sans parler de l’encre. Mon esprit était obsédé par les livres, même si j’étais occupée, je m’amusais toujours.
« C’est ce que tu veux le plus… ? Cela concerne donc les livres ? »
« Oui ! J’ai fini mon premier livre. Je vais en faire et en vendre beaucoup maintenant. Tu devrais aussi en acheter, Freida. »
« J’ai bien peur de ne pouvoir promettre quoi que ce soit sans en voir un d’abord, » répondit Freida avec un petit sourire en secouant légèrement la tête.
Même notre amitié ne suffisait pas pour qu’elle en achète un simplement sur la base de la présentation. C’était exactement ce à quoi je m’attendais d’un apprentie que même Benno doit garder à l’œil.
J’ai pris une Bible pour enfants parmi celles que Lutz avait apportées ici et je l’ai donnée à Freida. Elle a le regard d’une femme riche élevée par des marchands, et je voulais profiter de cette occasion pour entendre ce qu’elle en pensait.
« Tiens, un des livres, qu’en penses-tu ? »
Benno a dû penser la même chose puisqu’il a arrêté de remplir le formulaire et a dirigé ses yeux vers Freida. Elle regardait les livres avec l’œil d’une marchande.
« … C’est certainement un livre, » remarqua Freida en feuilletant les pages. « Mais juste l’intérieur, apparemment. »
J’avais mis des fleurs sur la couverture, mais il semble que, aux yeux de quelqu’un habitué aux livres, une couverture en papier ne soit rien du tout.
« Cette page avec la fleur, c’est la couverture. Le plan était que les clients demandent la couverture qu’ils veulent dans leur atelier préféré. Ceux qui n’ont pas d’atelier préféré peuvent en demander un à la société Gilberta. »
« C’est bien, je n’ai pas à dépendre de l’atelier préféré de la société Gilberta, » dit Freida en regardant Benno. « Combien coûte alors le livre ? »
J’ai regardé Benno pour qu’il réponde à ma place. Je ne savais pas combien de profit il voulait tirer de ces livres.
« Un petit or et huit gros silvers, intéressée ? »
« Oui, avec plaisir. »
Freida a immédiatement touché les cartes avec Benno pour acheter la Bible pour enfants. J’ai été surpris qu’elle soit d’accord pour l’acheter sur le moment, mais encore plus que Benno ait pour objectif de faire trois gros silver de chaque livre. Peut-être aurais-je dû augmenter le prix pour obtenir un peu plus d’argent pour moi.
Pendant que je plongeais dans la déception, furieux contre moi-même de ne pas être un marchand assez bon, Freida a fermé le livre et a souri.
« Myne, je te recommanderais que ton prochain livre parle des dieux de chaque saison. Il a été vraiment difficile de mémoriser les dieux subordonnés des Cinq Dieux Centraux. »
Le livre d’images que j’ai créé parlait du Dieu des Ténèbres, de la Déesse de la Lumière, et des cinq dieux centraux qui composent les saisons. Les nombreux dieux subordonnés n’apparaissaient pas du tout. En faisant cette demande, Freida me disait ce que les enfants riches et nobles aimaient probablement. Ce genre de demandes facilitait la décision sur les prochains livres à créer.
« Merci pour l’idée, Freida. Mon prochain livre sera sur les dieux subordonnés. » Je l’ai noté dans mon diptyque, ce qui a fait ouvrir un peu les yeux de Freida. Elle regardait d’en haut, ses yeux fixés sur le stylo.
« Myne, qu’est-ce que c’est ? Est-ce que Benno en a déjà les droits ? »
« … Tu as vraiment le nez pour les affaires, petite fille. » Benno a laissé échapper un soupir d’admiration en regardant Freida, qui à son tour a expiré avec déception.
« Je regrette vraiment que tu aies trouvé Myne avant moi, Benno. Un nez fin ne signifie rien si les douceurs sont hors de ta portée. »