Chapitre 161
Après avoir reçu l’annonce de l’un de ses assistants, Karstedt se dirigea vers la grande salle. Là, il trouva sa première épouse, Elvira, et son fils aîné, Eckhard, en train de parler amicalement avec Ferdinand. Karstedt ne put s’empêcher de sourire en voyant le respect que sa famille avait encore pour cet homme ; il n’y avait que peu de nobles qui respectaient encore Ferdinand après qu’il ait été envoyé au temple, et c’était agréable de voir sa famille parmi eux.
, fit Karstedt pour lui souhaiter la bienvenue, Ferdinand se tourna vers lui. Après avoir échangé des salutations et pris place, leurs assistants commencèrent à disposer la table. .
Karstedt reçut des regards désapprobateurs d’Elvira et d’Eckhard, mais lorsque Ferdinand agita la main en disant , ils partirent tous deux en même temps. La façon dont ils traitaient Ferdinand avec plus de respect que lui aurait frustré Karstedt s’il n’y était pas habitué. *1
Dès que le vin et la nourriture furent arrivés et placés sur la table, tous les assistants partirent, laissant Ferdinand et Karstedt seuls dans la pièce. Ce n’est que lorsque la porte fut bien fermée que Karstedt se détendit, passant à un ton informel qu’il utilisait toujours avec son vieil ami.
« Désolé de t’avoir fait venir chez moi plutôt qu’au palais, Ferdinand. Les choses ne sont pas si belles là-bas. »
Karstedt prit son verre et en but une gorgée pour montrer qu’il n’était pas empoisonné, puis fit un petit geste à Ferdinand, qui prit aussi son verre et en but une gorgée. Son regard montra son approbation, indiquant que le vin lui plaisait.
« Je suppose que ce n’est pas le cas. La mère de Shikikoza fait du bruit et harcèle tout le monde pour se faire entendre, n’est-ce pas ? et le haut évêque fait des crises à ce sujet. » Ferdinand avait raison, laissant Karstedt seulement capable de hocher la tête avec un sourire ironique.
Il y a dix jours, lors d’une mission standard d’extermination de Trombe, Karstedt — le capitaine de l’ordre des chevaliers — avait assigné Shikikoza et Darmuel à la surveillance de la prêtresse du sanctuaire bleu. Ils possédaient beaucoup moins de mana que les autres chevaliers présents, et aucun d’eux n’avait d’expérience contre Trombe. Pour cette raison, Karstedt pensa qu’il valait mieux s’éloigner du combat, protégeant ainsi les gens du temple.
Cependant, ils avaient blessé celle qu’ils étaient censés protéger, ce qui avait conduit à la croissance d’une seconde Trombe dans ce qui ne pouvait être décrit que comme une catastrophe. Pour cette raison, ils étaient en résidence surveillée au quartier général des chevaliers jusqu’à ce que leur punition soit décidée.
Shikikoza, cependant, parvint à entrer en contact avec sa famille dans l’espoir d’obtenir une punition plus légère, et sa mère demandait de l’aide à toute personne puissante qui l’entendait.
, dit Karstedt en pointant la boîte contenant l’outil magique que Ferdinand avait avec lui.
La boîte, qui ne pouvait être ouverte que par le grand-duc ou une personne avec son autorisation, contenait l’outil magique capable de lire les souvenirs d’une autre personne. Il avait été prêté à Ferdinand pour déterminer si la prêtresse du sanctuaire bleu, qui avait montré une quantité énorme de mana lors du rituel de récupération, représentait une menace potentielle pour Ehrenfest ou une bénédiction.
La jeune apprentie prêtresse bleue avait des cheveux bleu foncé comme la nuit, comme si elle avait reçu la bénédiction du Dieu des Ténèbres dès sa naissance, et son visage magnifique était mis en valeur par deux yeux dorés comme la lune. Mais la chose la plus étrange était son petit corps, si mince et sous-développé qu’il était difficile de croire qu’elle avait déjà été baptisée.
Mais en contraste avec son apparence enfantine, elle dégageait une quantité de mana si explosive qu’elle éblouissait l’esprit. Elle n’avait montré aucun signe de fatigue après avoir rechargé la terre épuisée, et d’un seul coup d’œil, on pouvait voir qu’elle possédait bien plus de mana que Shikikoza, une noble laïque à qui il était seulement permis de quitter le temple parce que le pays souffrait d’une pénurie de mana.
Ce n’était pas la quantité normale de mana qu’une prêtresse bleue ordinaire possède. Combien en aurait-elle lorsqu’elle grandira et atteindra la majorité lors de la cérémonie d’âge adulte ?
Karstedt lui-même n’avait jamais effectué le rituel, ni touché un instrument divin, ce qui rendait difficile d’évaluer la quantité de mana que possédait la jeune prêtresse bleue. Mais c’était suffisamment anormal pour que Ferdinand demande immédiatement au prince-archiduc de déterminer si elle représentait une menace ou non, et l’archiduc donna la permission d’utiliser l’outil de lecture de l’esprit.
« …Alors, comment ça s’est passé ? » demanda Karstedt en prenant la boîte.
Dans une rare démonstration de transparence, Ferdinand ne fit aucun effort pour dissimuler son visage en se frottant le front.
« Elle ne montre aucune trace de malveillance ou de tromperie. Son esprit est rempli de rien d’autre que de livres, d’une manière lassante. »
Il dit cela avec une expression complètement contrariée, mais Karstedt pouvait sentir que quelque chose était différent en lui. Ferdinand semblait expressif et excité, peut-être pour la première fois depuis la mort de son père, lorsqu’il avait dit , avant de tout abandonner et de se rendre au temple avec une expression morte.
« Vraiment », poursuivit Ferdinand, « Myne est une fille qui a des souvenirs de sa vie en tant que noble dans un autre monde. » Malgré son âge ici, elle se souvient de sa vie passée en tant qu’adulte.
« Hein ? ça recommence ? »
Le rapport de Ferdinand sur Myne était tellement hors norme que Karstedt douta de ses oreilles. Sans même y réfléchir, il demanda à Ferdinand de le répéter, ce qu’il fit. Karstedt n’espérait pas qu’il y ait une erreur puisque l’outil magique était conçu pour éliminer tout doute, mais le rapport de Ferdinand restait difficile à croire.
« Je, euh… je ne sais pas quoi dire. C’est absurde. » Karstedt parvint à répondre, et Ferdinand hocha la tête.
« Même moi je trouve ça absurde, et j’ai vu ce monde dans ses souvenirs. Je doute que beaucoup y croient, mais c’est vrai. Le comportement extraordinaire de Myne est dû au fait qu’elle a vécu dans la ville inférieure en plus de garder ses souvenirs de sa vie dans l’autre monde. Cependant, elle n’a ni malveillance ni mauvaises intentions envers la ville. Mais elle ne pense qu’aux livres, il faudra que ceux qui l’entourent soient capables de la guider pour qu’elle devienne utile. »
Ce qui intéressait le plus Karstedt, ce n’était pas la histoire ridicule selon laquelle Myne vivait dans un autre monde, qu’il ne pouvait toujours pas croire, mais à quel point Ferdinand était bavard. Malgré le fait qu’il ait dû relier son esprit à un autre pour voir de force ses souvenirs, il ne semblait pas dégoûté.
« Tu t’es attaché à elle ? »
« De quoi tu parles ? »
« Qui d’autre sinon l’apprentie prêtresse bleue appelée Myne ? »
Karstedt savait très bien l’importance d’une apprentie prêtresse bleue de nos jours, où il y avait une pénurie drastique de mana et de nobles, mais Ferdinand montrait plus d’intérêt qu’il ne l’aurait pensé pour cette fille discrète, Myne. Ferdinand lui avait permis de monter sur sa propre bête, il lui avait permis d’amener non pas un mais deux assistants, et avait fait preuve d’une extrême surprotection en assignant deux gardes avant la chasse, il lui avait même offert une bague et une potion de sa propre création.
Et, par-dessus tout, il avait déclaré qu’elle était sous sa protection devant tous les chevaliers. Karstedt se souvenait à quel point il avait été surpris lorsque cela s’était produit, il ne s’attendait jamais à entendre Ferdinand dire une chose pareille.
Les observations de Karstedt avaient conduit Ferdinand à faire un sourire de mécontentement.
« Je ne prends pas particulièrement goût à elle ou quoi que ce soit. Elle est simplement si précieuse. »
« Oh ? »
Lorsque Ferdinand commença à expliquer à quel point son abondance de mana et ses capacités mathématiques exceptionnelles étaient utiles au temple, en plus de ses découvertes et inventions constantes, Karstedt sentit l’envie de demander en quoi cela différenciait de l’aimer. Mais il garda délibérément le silence. Ferdinand avait tendance à cacher ce qui lui était important ou à prendre ses distances avec ces choses, et cette tendance s’était intensifiée depuis qu’il avait rejoint le temple.
…Ferdinand, malgré toutes ses tendances têtues et obstinées, avait finalement trouvé quelqu’un qu’il aimait. Il n’y avait aucune raison de se moquer de lui et de risquer de tout gâcher — telle était la conclusion à laquelle Karstedt était arrivé. Connaissant Ferdinand depuis qu’il était jeune, et sachant à quel point il était susceptible de se saboter lui-même, Karstedt savait qu’il y avait beaucoup de choses auxquelles il devait faire attention.
« Elle a montré une grande quantité de mana à tout le monde », commença Karstedt. « Les rumeurs se sont répandues comme de la poudre dans le district noble, avec l’ordre des chevaliers au centre de tout cela. Myne sera en danger plus qu’avant. »
« Sans aucun doute. Son mana était plus extraordinaire que ce que j’avais prévu. Bien que je dise qu’elle est sous ma protection, en fin de compte, je ne suis qu’un simple prêtre. Les nobles qui recherchent le mana la poursuivront, et un jour ils la mettront en danger. Il m’est impossible de dire si je pourrai éviter toutes leurs avances », parla calmement Ferdinand, son visage inexpressif comme toujours. Peu de gens savaient vraiment qu’il montrait une expression de quelqu’un d’immensément frustré par son manque de pouvoir.
« Que feras-tu alors ? »
« J’aimerais que tu adoptes Myne », demanda Ferdinand, ce qui fit ouvrir de grands yeux à Karstedt, surpris. En tant que capitaine de l’ordre des chevaliers, Karstedt était un Archnoble. En lui suggérant de l’adopter, Ferdinand insinuait qu’elle possédait au moins autant de mana qu’un Archnoble.
« Plus tôt elle sera adoptée par un noble, mieux ce sera », poursuivit Ferdinand. « Elle a trop de mana pour être simplement une prêtresse bleue. Cela signifie qu’elle devra apprendre à contrôler son mana à la Real Academy, mais en tant qu’homme de l’église, je ne pourrai pas la soutenir dans les affaires nobles. Je fais confiance à peu de personnes pour la défendre face aux dangers qui l’attendent. »
Karstedt considéra la proposition. À qui Ferdinand pouvait-il faire autant confiance pour laisser Myne entre ses mains malgré sa montée en puissance inférieure, et qui pourrait lui offrir la bonne éducation pour quelqu’un avec autant de mana qu’elle ? Il ne pouvait faire confiance qu’à lui-même et à sa famille.
« J’ai l’intention d’éduquer Myne pour qu’elle ne devienne pas une honte pour votre famille. Et Myne a suffisamment de talent pour subvenir à ses besoins économiques, et je m’assurerai que vous n’ayez pas à vous fatiguer en l’adoptant. »
« Il est vraiment rare que tu t’inquiètes autant pour quelqu’un d’autre », réfléchit Karstedt.
Ferdinand abaissa les yeux. Il s’enfonça dans sa chaise et garda le silence, ses longs doigts entrelacés cherchant quelque chose à dire. Puis il se mit à parler.
« Puisqu’elle est une roturière, il est impossible de prévoir ce qui va se passer sans un allié puissant qui la soutienne. Je ne voudrais pas que quelqu’un vive ce que j’ai vécu. C’est tout. »
Ce n’était pas tout. Mais au moins, Ferdinand disait la vérité en parlant du cœur, sans essayer de tromper qui que ce soit. Karstedt, connaissant bien le passé douloureux de Ferdinand, poussa un soupir et regarda par la fenêtre.
« …Je suis prêt à l’adopter, mais quelqu’un se plaindra sûrement auprès de toi en te demandant d’abord mon aide, non ? »
Ferdinand pouvait deviner à qui Karstedt faisait référence. Son expression s’assombrit et il se tapota le front. « Ça doit être vraiment difficile de gérer tout le monde… ? »
Il n’y en avait pas beaucoup qui pouvaient dire que cette expression sombre signifiait qu’il était vraiment détendu. Karstedt fit une nouvelle grimace ironique face à la difficulté qu’avait Ferdinand à se faire comprendre.
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