Chapitre 143
Je voudrais faire plus de livres illustrés comme celui-ci. Je veux que les articles soient aussi courts que possible parce que la gravure prend beaucoup de temps. De plus, mon illustratrice est limitée dans ce qu’elle peut dessiner. C’est une fille qui n’a jamais mis le pied dehors du temple ni vu le monde extérieur, donc elle ne peut pas dessiner n’importe quoi au quotidien.
Wilma a beaucoup grandi depuis qu’elle a appris à faire de la soupe, mais elle ne pouvait toujours pas reconnaître les ingrédients. La maison d’enfants manquait aussi de fournitures, comme en témoignent l’absence d’outils de couture, de couteaux et de paniers pour la forêt.
« C’est… extrême. »
« C’est dû aux conditions de vie et il n’y a rien que nous puissions faire à ce sujet. Il serait donc préférable que Vilma dessine ce dans quoi elle est douée. Les mythes lui conviennent bien, et il y en a plein de toute façon. »
« Mais si tous les livres parlent de mythes… »
« Ce serait ennuyeux. Je le sais. »
Dis-je avec un sourire en coin. Alors que le mythe était accessible et intéressant pour les enfants de la maison d’enfants, il était totalement impopulaire en ville.
« Si je devais faire un livre uniquement avec du texte sans les illustrations de Wilma, il y a quelque chose que j’aimerais faire pour plus d’efficacité et de productivité. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Papier de cire. Tout d’abord, nous devons fabriquer un papier qui soit uniforme et fin au point d’être transparent, puis nous devons mélanger de la cire et de la résine de pin pour l’étaler finement sur le papier. Franchement, ces deux tâches nécessitent la compétence d’un artisan, et il n’y a pas de machine… Je ne pense pas que nous puissions réussir sans demander de l’aide à la boutique de cire. »
Honnêtement, ce ne serait pas facile. J’avais peur que nous produisions beaucoup de papier raté, de plus la proportion de cire n’était pas facile à maîtriser, et si ce n’était pas réussi, nous serions épuisés à la fin. Cependant, une fois le papier de cire fabriqué, la gravure serait aussi simple que d’écrire, ce qui économiserait beaucoup d’efforts.
« Cire ? Ne pense pas à ça à cette période de l’année, l’atelier est trop occupé. »
« Je suis d’accord. Une autre option est la typographie mobile. Je considère maintenant si je dois faire du papier de cire ou de la typographie mobile. »
« Quel est ton problème ? »
Benno inclina la tête avec curiosité, et Lutz fit de même.
« Je ne pense pas que ce soit difficile de fabriquer la typographie mobile, tant que Johann de la forge pourrait être engagé. Mais c’est un travail lourd équivalent à faire fonctionner un compresseur, et les enfants ne pourraient sûrement pas le faire. »
En anglais, le journal s’appelle aussi presse, parce qu’il faut le presser lors de l’impression. Si je voulais introduire la typographie mobile ici, je devrais m’assurer que le personnel soit assez fort.
« Ce n’est pas facile de fabriquer du papier de cire, mais une fois fait, même les enfants peuvent faire l’impression. C’est l’avantage du duplicateur à pochoir. »
« Eh bien, c’est vraiment difficile à choisir. »
Benno et Lutz croisèrent les bras et se perdirent dans leurs pensées.
« Mais je vais devoir économiser pour tout ce que je veux faire. Nous avons investi tellement dans ces livres illustrés. Je n’aurai aucun revenu de leur vente parce que je vais les utiliser comme manuels pour les orphelins… »
« Quoi ?! Tu ne les vends pas ? Maine, à quoi tu penses ?! »
Si les travaux manuels que l’orphelinat avait réalisés pour l’hiver se vendaient bien, cela compenserait — juste au moment où je pensais cela, Benno poussa un grognement soudain qui fit trembler mes épaules.
« De quoi tu parles, M. Benno ? Les manuels ne sont pas à vendre. »
« Comment peux-tu faire quelque chose pour rien ?! Si tu peux les vendre, vends-les ! »
« Non ! Ces livres illustrés ne peuvent être utilisés que comme manuels ! Améliorer la littératie est aussi un excellent investissement initial ! Cela ouvrira des marchés futurs ! »
J’avais décidé d’expérimenter à l’orphelinat cet hiver pour voir si je pouvais mettre en place une salle de classe dans un temple. Je ne vendrais certainement pas de manuels scolaires. Je voulais même faire des stocks de tableaux d’écriture et de calculatrices. J’ai essayé de me faire comprendre par Benno, mais il a secoué la tête avec lassitude.
« Je ne comprends pas ce que tu penses. Totalement. »
« Nous ne savons pas encore à quel point ce livre d’images sera populaire en ville, car jusqu’à présent tout le monde n’a entendu que des mythes au temple, qui ne se sont pas infiltrés dans la vie quotidienne. Il serait préférable de créer de nouveaux livres d’images qui seraient plus populaires auprès des gens en ville et de les vendre comme des marchandises. »
Plutôt que de perdre mes manuels scolaires, je ferais de nouveaux livres d’images qui pourraient mieux se vendre.
« Tu veux dire de nouveaux livres d’images ? »
« Tu penses déjà à de nouvelles histoires ? »
Benno et Lutz avaient l’air surpris. Mais je n’avais pas besoin de trop réfléchir. Il y avait beaucoup d’histoires en stock qui pouvaient être transformées en livres d’images. Juste pour Wilma, leur nombre serait considérablement réduit.
« Si c’est un conte de fées sur une princesse, je pense que Wilma pourrait le dessiner. Après tout, elle a servi une fille noble. Je vais d’abord écrire le résumé et demander au Grand Prêtre de le lire avant de le transformer en livre d’images. »
Je pensais qu’un livre d’images basé sur Cendrillon devrait fonctionner. Laissez Vilma dessiner la princesse à partir du modèle de Mademoiselle Christine, et la figure serait au moins à quatre-vingt pour cent ressemblante. Quant à l’image du prince, Wilma devrait pouvoir deviner comment le dessiner, car les accompagnateurs avaient été dans le quartier aristocratique avec leurs maîtres lors du Festival des Étoiles.
« D’accord, c’est à toi de décider de toute façon. Alors, combien dois-je payer pour ce livre d’images ? »
« C’est un livre-cadeau pour remercier les personnes qui ont pris soin de nous jusqu’à présent, donc tu n’as pas besoin de payer… »
J’ai bafouillé, et Benno a ri.
« Qu’est-ce que tu veux de moi cette fois ? »
« Je veux acheter des vêtements d’hiver avec Turi la prochaine fois qu’elle prendra une pause. S’il te plaît, emmène-nous à la friperie. »
« D’accord, pas de problème. L’un de Mark et moi y ira de toute façon. Quoi d’autre ? »
Sur l’incitation de Benno, j’ai sorti mon tableau d’écriture.
« Je pense que du sel et des épices sont nécessaires pour la transformation du porc à l’orphelinat. Quoi et combien devrais-je préparer ? J’étais malade au lit chaque fois que le porc était transformé, donc je n’ai aucune idée de ce qu’il faut faire. C’est aussi la première tentative de l’orphelinat, donc les outils doivent aussi être prêts. »
« Ça coûtera beaucoup d’argent. Est-ce que ça va ? »
Benno m’a regardé d’un œil perçant, et j’ai regardé dans ses yeux auburn en lui donnant un signe de tête ferme.
« J’ai décidé que tout l’argent que je gagnerai avec Tronbay-paper sera dépensé. »
L’objectif de l’atelier était de permettre aux enfants de l’orphelinat de vivre de manière indépendante. Il était tout à fait naturel que l’argent gagné par le travail acharné des orphelins soit utilisé dans l’orphelinat.
« D’accord, je vais tout préparer pour toi. Mais en échange, j’utiliserai ta main-d’œuvre, car nous sommes en sous-effectif. »
« Je vois. Et comment avance ma robe de cérémonie ? »
« Oh, Corinna a dit qu’elle voulait que tu l’essaies. »
Dès que j’ai terminé ma dernière question, Benno est allé à son bureau et a sonné la cloche pour que la servante demande si Corinna était à la maison.
« Va chez Corinna aujourd’hui, si tu as le temps. »
La servante est remontée à l’étage après m’avoir demandé d’attendre un instant.
« Continue ton travail, M. Benno. Mes affaires sont terminées. »
Il était maintenant temps de préparer l’hiver, et en tant que propriétaire d’un grand magasin, M. Benno était très occupé. Je ne voulais pas le déranger trop souvent, alors Lutz et moi discutions de l’histoire de Cendrillon et travaillions sur le nouveau livre illustré en attendant.
Un instant plus tard, une cloche sonna quelque part. Benno leva la tête et dit : « Lutz, emmène Maine chez Corinna. » Puis il baissa de nouveau la tête.
Je suivis Lutz en montant l’escalier depuis la porte arrière jusqu’à chez Corinna.
« Madame Corinna, c’est Lutz. J’ai apporté Maine. »
« Bienvenue, Maine. Va te reposer, Lutz. »
Contrairement au passé, Corinna portait maintenant des vêtements amples qui ne se nouaient pas à la taille. Son ventre semblait devenir un peu plus gros, probablement à cause de ses vêtements. Super, elle et son bébé allaient bien.
« Regarde, la broderie est magnifique, n’est-ce pas ? »
Le tissu bleu devant moi était décoré de motifs scintillants de vagues d’eau et de fleurs brodées exquises, et Corinna avait déjà tracé des marques pour la coupe. Je regardai de plus près et remarquai que ces fleurs appartenaient à différentes saisons, mais maintenant elles fleurissaient toutes avec grâce sur ce tissu.
« Quelle beauté… »
« Maine, c’est une robe d’échantillon pour toi. Essaie-la. Je veux vérifier la taille. »
Je suivis le conseil de Corinna et mis la robe d’échantillon faite d’un autre tissu. Comme elle m’avait mesurée auparavant, la robe m’allait presque parfaitement. Si elle me faisait une robe de cérémonie de cette taille, elle deviendrait bientôt trop petite pour que je la porte.
…Tu vois, j’ai grandi en hauteur.
« Madame Corinna, s’il vous plaît, ne la coupez pas exactement à ma taille actuelle. Vous pouvez cacher un peu de tissu supplémentaire dans les coutures ou faire des plis. De cette façon, quand je grandirai, je pourrai modifier cette robe et continuer à la porter. »
Je pinçai le tissu à la taille et le repliai vers l’intérieur, mais Corinna tourna la tête, confuse.
« Comme ta robe de baptême ? Mais la robe de cérémonie n’a pas besoin d’avoir des plis supplémentaires, n’est-ce pas ? »
« À l’époque, nous avons simplement changé les vieux vêtements de Turi à ma taille, mais la méthode est très similaire. Parce qu’une fois que le tissu est coupé, il ne peut pas être rallongé. Je ne veux pas ajouter de plis à la robe, mais plier le tissu comme ça à la taille, aux épaules et aux poignets. »
J’expliquai à Corinna, mais elle était encore plus perplexe.
« Mais si ça ne va plus, pourquoi ne commandes-tu pas une nouvelle ? Chaque saison est différente, et les vêtements doivent bien aller pour qu’ils soient beaux. »
Au Japon, lors de la confection de kimonos pour enfants, les gens cachent toujours un peu de tissu supplémentaire autour de la taille et des épaules pour la croissance des enfants. Cependant, la coutume ici était de vendre des vêtements et d’en acheter de nouveaux quand ils deviennent trop petits, ce qui m’agaçait.
« Mais c’est un mode de vie aristocratique, n’est-ce pas ? Je ne peux pas commander des vêtements aussi chers tout le temps. »
Il se trouve que Benno m’avait donné le tissu, alors je n’avais qu’à payer la teinture et la main-d’œuvre pour le commander. Si je commençais avec du tissu, le prix serait plus du double. Je n’avais pas l’argent pour commander ce genre de robe de cérémonie en tissu de haute qualité plusieurs fois.
« … tu as raison. Mes valeurs ont été déformées par les vêtements aristocratiques que je vois tous les jours. J’ai oublié que tu n’es pas une aristocrate. »
« Et il n’y a probablement pas de mode pour une robe de cérémonie simple, alors s’il te plaît, concentre-toi sur la durée pendant laquelle je peux la porter. »
Corinna hocha la tête, comme si elle comprenait.
« Maine, peux-tu me dire ce que tu sais ? Comment puis-je faire cela sans compromettre la beauté de la robe ? »
Alors Corinna et moi avons eu une longue discussion sur la quantité de tissu à cacher et comment coudre. Ensuite, mon essayage a été terminé.
… Ah ! Turi pleurerait-elle si je lui disais que l’essayage était terminé ?