Chapitre 101
Tuuli, que se passe-t-il ? Qu’est-ce qui s’est passé ? Lutz va-t-il bien ?
En me laissant tomber sur le lit avec un plop, je lui pose rapidement des questions, ce qui lui fait afficher une expression préoccupée. Elle fronce les sourcils et caresse doucement ma tête.
“Désolée, Ma?ne. Je t’avais dit que ta fièvre avait diminué mais… c’est mauvais pour toi de t’agiter. Ta fièvre pourrait revenir.”
“Tuuli, dis-moi.”
Je saisis la main de Tuuli et la supplie sans cesse jusqu’à ce qu’elle pousse un profond soupir et cède.
“… Je vais appeler Ralph, alors repose-toi un peu d’abord. D’accord ?”
Une fois qu’elle voit que je hoche la tête, Tuuli se retourne et quitte la pièce. J’entends le son de la porte qui s’ouvre et se ferme, ainsi que le clic caractéristique du verrou avant que les pas de Tuuli ne s’éloignent. J’ai tout écouté en étant recroquevillé.
Juste au moment où je commence à devenir impatient, j’entends des pas silencieux approcher. La porte est déverrouillée et quelqu’un entre.
“… Ralph, qu’est-ce qui est arrivé à Lutz ?”
Ralph, qui a été amené par Tuuli, voit que je suis confiné dans mon lit à cause de ma fièvre et pousse un soupir.
“Je m’attendais vraiment à ce que tu le protèges…”
“Je te l’ai déjà dit, n’est-ce pas ? Ma?ne est restée au lit pendant trois jours. Il est impossible qu’elle sache quoi que ce soit sur Lutz qui a fui ta maison hier soir.”
Les joues de Tuuli gonflent alors qu’elle fait la moue.
“Je suis désolée de t’avoir douté.” En s’excusant auprès de Tuuli, Ralph se tourne vers moi.
“Hier, Lutz était vraiment en colère contre Papa quand il est rentré, en criant Pourquoi dois-tu toujours te mettre en travers de mon chemin ?! et j’ai supporté ça pendant si longtemps, mais je n’en peux plus. Je pars !”
D’après les paroles de Ralph, j’ai compris pourquoi Lutz avait fugé de chez lui. Je suis presque sûr qu’il a entendu de Benno la raison pour laquelle il ne peut pas sortir de la ville avec lui. Cela m’a un peu soulagé d’apprendre cela. Lutz doit probablement se réfugier chez Benno. Même s’il n’est pas encore officiellement adopté, il devrait quand même être traité correctement.
“Ma?ne, maman était vraiment bouleversée mais Papa a dit qu’on devrait simplement le laisser tranquille et qu’il reviendrait probablement. On pensait qu’il reviendrait dès qu’il aurait faim, mais il n’était toujours pas revenu le matin et même après midi… Je ne peux pas m’empêcher de m’inquiéter. Ma?ne, sais-tu où il pourrait être ?”
Le sentiment d’anxiété dans ma poitrine s’intensifiait à la lecture des paroles de Ralph. S’il est chez Benno, Lutz devrait être en train de travailler. Il serait impossible que Ralph ne sache pas où il se trouve.
“Si tu dis que tu ne sais pas où il est… cela veut-il dire que Lutz n’est pas non plus allé travailler ?”
“Ce… je ne connais pas le lieu de travail de ce gars…”
Ralph détourne son regard, embarrassé.
Je n’arrivais pas à croire ce que j’entendais une seconde. Même si cela ne fait que deux mois et demi depuis la cérémonie de majorité, Lutz va et vient de la société Gilberta depuis presque un an. C’est une boutique qu’il fréquentait avant de devenir apprenti.
“Tu ne sais pas ? C’est la société Gilberta, n’est-ce pas ?”
“… Je connais le nom. Tu as déjà visité l’atelier de Sieg, non ? Mais même Sieg ne sait pas où se trouve leur boutique.”
“Donc si Lutz et moi n’étions pas allés à l’atelier de Sieg… tu ne le saurais probablement pas même maintenant ?”
Ralph se détourne maladroitement, incrédule face à ma question de vérification. En voyant Ralph dans cet état, Tuuli s’écrie : “Je n’arrive pas à le croire !”
“Attends, Ralph ! Tu ne connais pas le lieu de travail de ton petit frère ? Tu parles sûrement de ton travail avec ta famille, non ?”
Je sais qu’il y a une différence entre la quantité dont on parle et ce dont parlent les hommes et les femmes, mais là c’est un peu excessif, non ? Je ne sais pas si c’est parce qu’ils ne veulent pas du tout écouter le côté de Lutz, ou s’ils sont simplement indifférents, mais ne pas même savoir où chercher Lutz après qu’il s’est enfui est un problème. Je tends la main et saisis la manche de sa chemise.
« … Hé, Ralph. Je sais que ce n’est pas de mes affaires, mais tu devrais vraiment parler plus avec Lutz. »
« C’est Lutz qui ne parle jamais ! En premier lieu, ne suis-je pas celui qui endure ? Peu importe l’opposition qu’il reçoit de notre famille, il fait ce qu’il veut ! Même pendant ses jours de congé, il ne vient pas à la forêt pour aider à chercher ! Dis-moi, qu’est-ce qu’il endure exactement ? »
Ralph me regarde soudainement avec colère, me repoussant la main en criant.
« Ralph, ne sois pas dur avec Ma?ne ! Sa fièvre n’est toujours pas descendue ! »
« S-, désolé… »
Consciente que j’ai monopolisé les jours de congé de Lutz, je le soutiens tout en pensant Ne me donne pas mal à la tête avec ta voix forte !
« Lutz ne travaille-t-il pas pendant ses jours de congé ? Qu’il soit convoqué par Benno ou qu’il travaille pour moi, il est toujours payé, non ? Ce n’est pas comme s’il faisait semblant. »
Il semble vraiment qu’il n’y ait presque aucune conversation entre eux. Les yeux écarquillés de surprise, Ralph secoue légèrement la tête.
« … Je ne savais pas ça. »
Il semble que la conversation ait été bloquée à cause des tensions dans la maison, mais Ralph s’inquiète sincèrement que Lutz ne rentre pas à la maison. Il n’y a aucun doute là-dessus. Et en fin de compte, celui qui doit parler à Ralph, ce n’est pas moi, mais Lutz.
« Tuuli. »
Je lève les yeux vers Tuuli. Étant donné qu’elle est allée acheter des vêtements avec moi, Tuuli a rencontré non seulement Benno mais aussi plusieurs de ses employés. La faire accompagner par Ralph serait probablement mieux que s’il débarquait tout seul soudainement.
« S’il te plaît, emmène Ralph à la société Gilberta. Ce n’est pas grave s’il ne veut pas rentrer tant qu’il va bien. Peux-tu simplement aller vérifier s’il est en sécurité ? S’il te plaît. »
« Je m’inquiète aussi pour Lutz, alors j’espère que tout ira bien. Allons-y, Ralph. »
Ralph jette un coup d’œil en arrière pendant que Tuuli lui prend la main et l’emmène hors de la pièce, semblant préoccupé par mon état. Je ne peux que répondre par un sourire impuissant.
Ralph a toujours été le grand frère qui prend soin des autres. Même maintenant, il s’inquiète pour Lutz, même s’il en veut à Lutz de faire ce qu’il veut.
Bien que ni Lutz ni Ralph ne se détestent fondamentalement, la relation entre les deux frères s’est détériorée. Je ferme les yeux et espère que Ralph pourra avoir une conversation sérieuse avec Lutz une fois qu’il aura vu la situation de ses propres yeux.
Le soleil se couche quand je me réveille. Par la fenêtre, un rayon de lumière brillant brille directement sur mon visage.
Il semble que Tuuli soit déjà revenue du magasin de Benno. J’entends les bruits de sa préparation du dîner depuis la cuisine. J’ai soif, alors je prends la coupe en bois et étanche ma soif. Comme si elle pouvait sentir mon mouvement, Tuuli apparaît à l’angle de la porte ouverte.
« Ma?ne, tu es réveillée ? Penses-tu pouvoir manger ? »
Une fois que je hoche la tête et que je m’assois avec un bruit de froissement, Tuuli m’apporte une bouillie de pain. Pendant que je commence à manger, Tuuli me raconte ce qui s’est passé après leur départ pour le magasin.
« Lutz était présent au magasin et faisait bien son travail. Il avait l’air en forme. »
« Je vois. C’est une bonne chose. »
Je suis soulagée que le pire scénario, à savoir qu’il se retrouve dans des ennuis après avoir quitté sa maison ou qu’il soit repoussé par Benno, ne se soit pas produit.
« Lorsqu’il a trouvé Lutz, Ralph lui a dit de revenir rapidement à la maison et a essayé de le ramener de force. Lutz lui a dit qu’il le dérangeait en plein travail et cela a dégénéré en dispute. Ralph s’est énervé et est parti en criant « va te faire voir ! »… Le père de Ralph était aussi au travail, et il semble lui avoir dit de laisser Lutz tranquille. »
Je sens mon cœur se serrer en voyant la petite fissure dans la famille de Lutz s’élargir en un gouffre irrémédiable.
« Je comprends que tu sois inquiète, mais Maïne, si tu ne t’améliores pas rapidement, tu ne pourras pas non plus aller lui rendre visite, n’est-ce pas ? »
« … Oui. »
◆◇◆◇◆
C’est Gil, plutôt que Lutz, qui est venu me chercher le lendemain. Il semble que Lutz lui ait dit de faire office de son remplaçant pour un temps. Bien qu’il ait fait l’effort de venir me chercher, je ne peux pas aller au temple car ma fièvre n’est pas encore tombée.
En me regardant allongée sur le lit, Gil me scrute avec inquiétude.
« Sœur Maïne, ta fièvre n’est toujours pas descendue ? »
« Oui. Comme je devrai surveiller mon état pendant un jour même après qu’elle sera tombée, peux-tu revenir dans trois jours ? »
Gil hoche la tête anxieusement, s’agenouille à côté de mon lit, prend ma main droite et baisse la tête comme pour l’embrasser dans le dos. Gil presse son front contre le dos de ma main et commence à prier.
« Je prie pour que Sœur Maïne reçoive la protection divine de la Déesse de la Guérison, Lungschummel. »
« Merci. Je prie pour que tu reçoives aussi la bénédiction des dieux, Gil. »
Gil repart avec une expression douloureusement réticente et, comme promis, revient me chercher trois jours plus tard.
Parce que ma fièvre est tombée et que j’ai enfin la permission de sortir de la maison, je pars avec Gil. L’absence de Lutz me semble étrange d’une certaine manière et je ne peux pas me calmer.
Une fois que nous descendons les escaliers et quittons le bâtiment, je repère la mère de Lutz, tante Karla, faisant la lessive près du puits. Je cours vers elle et lui demande :
« Tante Karla, Lutz n’est toujours pas revenu ? »
Tante Karla secoue la tête en silence. L’apparence d’une vieille dame joyeuse, bavarde, avec une intensité surprenante et une silhouette fine a disparu. Maintenant, elle a l’air hagarde.
« Maïne… tu sais quelque chose de la situation de Lutz ? »
« J’en ai entendu parler de Ralph et Tuuli, mais j’ai dû rester au lit tout le temps à cause de ma fièvre. Je comptais aller au magasin aujourd’hui pour voir la situation de Lutz, mais… »
« Je vois. Peux-tu me dire s’il va bien ? »
« Oui, je peux aller vérifier. »
Je suis d’accord, pensant qu’il aurait été préférable qu’elle aille le voir seule, compte tenu des circonstances. Gil et moi quittons la place.
« Gil, je veux vérifier Lutz, alors peux-tu passer au magasin, d’accord ? »
« Ça me va tant que c’est un endroit où tu veux aller, sœur Maïne. Je veux dire, ce ne sera pas grave même sans que cette vieille dame s’inquiète autant, n’est-ce pas ? On peut survivre sans parents. Il n’y a pas de parents à l’orphelinat. »
« … Je suppose que c’est vrai. »
Lorsque je suis entrée pour la première fois à l’orphelinat, j’ai pleinement compris ce que signifiait que des enfants soient indésirables. C’est parce que les orphelins, qui vivaient sans aucun parent, devaient penser que ce serait bien s’ils n’existaient pas, ayant le sentiment qu’ils ne devraient pas être en vie.
Une fois arrivés à la société Gilberta, nous sommes accueillis avec un large sourire par Mark. Derrière lui, Lutz enregistre quelque chose sur un tableau d’écriture.
« Bonjour, Maïne. Ton état physique va-t-il mieux maintenant ? »
« Bonjour, Mark. Ma fièvre a enfin disparu. Mais à part ça, j’ai entendu dire que Lutz s’est enfui de chez lui… »
« S’il vous plaît, laissons cela pour l’intérieur, d’accord ? Il y a quelques jours, des personnes préoccupées par Lutz ont perturbé le magasin et même les employés sont un peu nerveux. »
Mark avait interrompu mon discours avec un sourire doux en parlant. Il semble qu’il y ait eu d’autres personnes, en plus de Ralph, qui sont venues au magasin et ont essayé de ramener Lutz à la maison.
Si des pauvres gens, qui ne se soucient pas de leur apparence, se présentent dans un magasin qui vend des produits de haute classe et de qualité pour des partenaires nobles, et font du scandale, cela risque de donner une mauvaise image au magasin. Si cela continue ainsi, la position de Lutz va aussi se détériorer. Je me tais et hoche la tête.
« Maître, il semble que Maïne souhaite parler avec Lutz, alors nous allons par ici, d’accord ? »
« … Tu te souviens que c’est un salon et non une salle de conseil, n’est-ce pas, Mark ? »
« J’en ai tenu compte. »
Il sourit, mais Benno lève les yeux au ciel avec un soupir après avoir été submergé par l’aura intransigeante de Mark.
« Excusez-moi, Monsieur Benno. Bien que ce soit aussi possible d’aller dehors… »
« Non, parlons à l’intérieur. La nuit dernière, la mère de Lutz est venue chez moi au lieu du magasin et a fait tout un cinéma pour dire que nous devons ramener Lutz immédiatement et que nous sommes des kidnappeurs, vous savez ? Mark s’est fâché et l’a renvoyée. »
« Je suis désolé, maître. »
En imaginant à quel point la tante Karla a dû leur crier avec son intensité habituelle, je me sens déprimé. Immédiatement après, je frissonne en apprenant que Mark lui a répondu sèchement. Pour qu’il ait pu repousser Tante Karla, qu’est-ce qui a bien pu se passer ? Je me demande si la raison pour laquelle elle paraît si épuisée, comme si elle était devenue une autre personne, pourrait être à cause de cela ?
Ayant le pressentiment qu’il vaut mieux ne pas demander de détails, je me tourne vers Lutz.
« Lutz, comment ça se passe en ce moment ? Tu restes chez Monsieur Benno ? »
« Même si tu me demandes comment… Je vis dans le grenier après y avoir mis mes bagages. C’est pourquoi je n’ai pas su pour maman jusqu’à ce matin… »
Apparemment, Tante Karla a été chassée sans pouvoir rencontrer Lutz. Maintenant que je comprends la raison pour laquelle elle voulait que je vérifie sa situation, j’ai des sentiments mitigés.
« … Tu dis. Attends ? Le grenier ? »
« Je veux dire, il n’y a pas d’autre endroit où je peux rester à part là-bas, n’est-ce pas ? »
Lutz a dit qu’il vit dans le grenier qui était utilisé comme débarras. C’est le traitement d’un apprenti résident. Benno, qui a dit qu’il envisageait de l’adopter, a décidé de ne pas lui apporter de soutien supplémentaire.
« Qu’est-ce que c’est que ça, Monsieur Benno ! N’aviez-vous pas envie d’adopter Lutz ?! »
« … Moi, adopté par le maître ? Hein ? De quoi tu parles ? »
En devinant par l’air perplexe de Lutz, il semble que Benno n’ait rien dit à Lutz.
En lançant un regard furieux dans ma direction, Benno me regarde avec des yeux pleins de colère. « Idiot ! »
Même si je veux l’adopter, il n’est pas possible pour moi de l’adopter légalement sans l’autorisation de ses parents. C’est un chemin choisi par Lutz après que je lui ai expliqué les circonstances. Laissons cela de côté, combien de fois t’ai-je dit d’arrêter de parler sans réfléchir ? Ne débite pas des conneries sur l’adoption dans une situation où il est impossible d’obtenir l’approbation des parents, abruti !
“… Ah.”
Merde, même si je me tais maintenant, il est déjà trop tard.
Les yeux de Lutz perdent leur éclat. Les difficultés de vivre seul ont probablement pesé sur lui depuis qu’il a fugé. Les yeux de Lutz, habituellement pleins d’espoir pour l’avenir, deviennent durs alors qu’il trouve une cible pour sa frustration.
“Ma?ne, tu savais ça ?”
Benno intervient. “Je lui ai parlé. Pour obtenir des informations sur tes parents et ta vie à la maison, d’accord ?”
“Maître…”
Les yeux de Lutz vacillent légèrement à cause des mots de Benno. Lutz me regarde avec des yeux semblables à ceux d’un enfant perdu cherchant sa place dans ce monde.
“Mais si c’est le cas… si tu savais, pourquoi ne m’as-tu pas dit ?”
“Parce que je pensais que tu réagirais comme ça, Lutz. Tourner le dos à ta famille… Je ne voulais pas déchirer ta famille puisque la mienne compte tellement pour moi.”
Je ne voulais pas faire quelque chose comme détruire la famille de Lutz, mais même ainsi, je croyais que si Benno pouvait l’accueillir… s’il pouvait l’adopter, ce serait acceptable à condition qu’il s’assure d’abord que c’était le choix de Lutz.
Je pensais que, si Benno était avec lui, il serait peu probable que la situation devienne celle où Lutz devrait endurer la vie cruelle d’un apprenti résident jusqu’à l’âge adulte, quand il pourrait enfin se libérer de l’ingérence de ses parents. Cependant, la réalité est que Lutz est maintenant un fugueur, vivant dans le grenier comme apprenti résident, et il ne peut pas être adopté sans la permission de ses parents. Après seulement cinq jours, les yeux de Lutz ont perdu leur éclat habituel.
“Tu dis aussi que c’est ma faute, Ma?ne ? Ma faute d’avoir fugé…”
Sa famille a probablement dit la même chose que Ralph : Ne sois pas égoïste et reviens à la maison ! Ne fais pas ce que tu veux ! C’est toi qui cause des problèmes pour la boutique ! Tu en as déjà assez ! J’ai entendu de Tuuli que Ralph avait dit des choses comme ça à Lutz.
Si Lutz s’excuse et retourne chez lui, il devrait pouvoir vivre comme avant. Mais on lui dirait : Tu vois, on t’avait dit, après tout, que devenir apprenti résident était impossible pour toi, et sa détermination serait réduite à de l’égoïsme. Il pourrait vivre, mais non seulement il serait réprimé, mais il ne pourrait rien dire non plus.
Je ne veux pas voir cela arriver à Lutz, alors je le nie immédiatement.
“Je n’ai jamais dit que c’était ta faute, Lutz. Il n’y a aucune chance que je dise ça, n’est-ce pas ? Je sais combien d’efforts tu mets là-dedans, Lutz. Je sais aussi ce que tu as enduré tout ce temps.”
“Je vois…”
Soulagé, Lutz souffle un peu. En rencontrant ses yeux vert jade, je continue.
“Quoi qu’il arrive, je suis ton allié, Lutz. Je suis là en ce moment parce que tu m’as dit que j’étais bien tel que je suis.”
Je sais ce que ça fait de se refermer sur soi-même et de sentir qu’on n’a pas de véritables alliés autour de soi. Je n’avais pas l’impression d’avoir une place où j’appartenais, et j’avais souffert de cela. La seule personne qui a changé cela, en me disant que c’était d’accord si tu étais mon Ma?ne, c’était Lutz. Si seulement je pouvais donner à Lutz un peu de ce même sentiment de sécurité que j’avais reçu de ses mots.
“C’est pourquoi je vais aussi te le dire. Lutz, ça va si tu restes comme tu es. Je te soutiendrai toujours. Je t’aiderai de toutes mes forces, comme tu m’as aidé, alors compte sur moi quand ça devient difficile.”
Lutz me serre dans ses bras avec un sourire plein de larmes.
“Haha… Quel allié peu fiable. Il me semble que tu vas te faire écraser avant que je puisse compter sur toi.”
Je suis presque écrasé dans les bras de Lutz avec cette déclaration, tandis que je tapote tristement son dos.
“… Je peux au moins aider un peu.”
“Avec quoi, par exemple ?”
Je l’entends renifler près de mon oreille. Néanmoins, il me semble que la voix de Lutz est devenue beaucoup plus lumineuse.
“Tu vas manger le déjeuner avec moi… ? Comme il n’y a pas de cuisine dans le grenier, tu ne peux pas préparer de repas, n’est-ce pas ?”
“… Me dire de manger avec toi, ce n’est pas comme si c’était toi qui le préparais, Ma?ne.”
“Ce sera d’une grande aide, Milady ; c’est ce que tu étais sur le point de dire, n’est-ce pas ?” Je murmure doucement.
Lutz lève la tête et ricane. Je suis soulagé que son sourire habituel, positif, soit revenu. Peut-être que j’ai un peu aidé Lutz.
“… Hé, tu as fini maintenant ?”
Benno nous appelle avec une expression exaspérée, posant son menton sur ses mains en appuyant ses coudes sur le bureau. Je penche la tête sur le côté en tapotant le dos de Lutz.
“… Ce n’est pas grave, mais qu’est-ce que tu veux dire ?”
“Eh bien, si tu es satisfait, retourne à ton travail.”
Lutz se sépare de moi rapidement et quitte la pièce après que Benno ait fait un signe de la main en disant “Disparais tout de suite.”
Alors que j’essaie aussi de disparaître poliment, Benno commence à parler en regardant toujours après Lutz.
“Ma?ne, je comprends ton désir de gérer cette situation au plus vite, mais d’après ce que je vois, la question de l’adoption devra attendre. Vu l’attitude menaçante de sa mère hier, il n’y aura pas de place pour en discuter tant qu’elles ne se calmeront pas.”
Les paroles de Benno, froidement logiques malgré les circonstances, me donnent l’impression d’avoir avalé quelque chose d’amer et une boule se forme dans ma gorge.
“Il semble qu’il devra vivre comme ça pendant un certain temps, donc même s’il peut supporter cela maintenant, cela lui pèsera si sa qualité de vie diminue encore. Dans ma situation actuelle, je ne peux pas intervenir car cela affecterait aussi la réputation du magasin. Imagine si nous sommes accusés d’enlèvement, de tromperie ou autre chose que la famille de Lutz pourrait dire. Si tu dis que tu es un allié de Lutz, alors aide-le autant que possible.”
“… Oui.”
Même s’il quitte la maison, Lutz devrait pouvoir se consacrer pleinement à son travail une fois qu’il deviendra l’enfant adoptif de Benno. Il devrait pouvoir réaliser son propre rêve de sortir de la ville pour construire un atelier de fabrication de papier.
C’est embêtant si c’est pour devenir apprenti à domicile et subir plus de difficultés que celles qu’il a déjà…
Comme le dit Benno, si Lutz continue une vie aussi dure, il risque de s’effondrer. Cela pourrait le conduire à en vouloir à sa famille de ne pas l’avoir accepté, et il pourrait se blâmer lui-même.
Je me demande s’il y a quelque chose que je peux faire pour lui, comme il l’a fait pour moi. Incapable de trouver une seule méthode raisonnable, je soupire profondément.
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