Chapitre 71
Chapitre 71 – Les fans
Traduction: Moonkissed
Les premières œuvres que j’avais vues ici ressemblaient à des dessins réalisés par un enfant.
Des chiens passant des moments heureux à Jeju, comme dans un conte de fées.
Ce que j’avais ressenti n’était que de l’innocence et de la tendresse.
Exactement le genre d’images qu’on s’attend à voir dans un événement artistique de ce type.
Quelque chose qu’on photographie rapidement avant de le publier sur Instagram.
Mais rien de plus.
Elles semblaient trop légères, trop superficielles pour être qualifiées de véritable art.
Puis...
Au fond de l’exposition cachée.
Des portraits de chiens.
Probablement les « véritables » œuvres que les artistes avaient gardées secrètes jusqu’ici.
D’immenses planches de bois vieillies par le temps, chacune portant un chien peint dans un style différent.
Lee Hoon, étant lui-même artiste, les reconnut immédiatement.
« Ça, c’est le style de Bong Tae-won, même s’il a un peu changé... et celui-là est de Choi Hye-seong... »
Il pouvait distinguer approximativement qui avait réalisé chaque œuvre.
« Et celle-là... »
Son regard s’arrêta sur une série de tableaux représentant un chien blanc.
La plus marquante de toutes.
L’œuvre de Shin Yeong-ung, le jeune artiste qui avait choisi un simple chien bâtard de campagne comme sujet principal.
« ...... »
Combien de temps faut-il pour s’attacher au héros d’un bon film ?
Pour être happé par les émotions du narrateur d’un roman ?
Pour se laisser emporter par l’atmosphère d’une chanson ?
À cet instant...
L’artiste Lee Hoon fut capturé immédiatement.
À la seconde où son regard croisa celui du tableau.
Ce n’était pas du photoréalisme.
Ce n’était pas mignon ni innocent comme les œuvres précédentes.
Seulement quelques traits rugueux étalés sur la planche.
Et pourtant...
Une intensité brute qu’il n’avait jamais vue auparavant.
Comme si seuls les os des émotions du chien avaient été conservés.
Comme si sa souffrance avait été écrasée puis étalée sous forme de peinture.
Il croisa le regard brûlant de l’animal.
Cela ressemblait à une pluie froide tombant dans une nuit noire sans lune.
Solitude.
Peur.
Manque.
Des yeux remplis de blessures et pourtant tournés vers une attente infinie.
Il comprit immédiatement.
« ...Un chien errant. »
Sans lire la moindre explication.
Sans voir le moindre cartel.
Il savait.
Un chien abandonné.
Il parcourut le reste de la série.
Chaque tableau représentait le même chien blanc sous un angle différent.
Mais les émotions demeuraient tout aussi poignantes.
En regardant autour de lui, il remarqua que le public réagissait lui aussi différemment.
Les sourires légers avaient disparu.
Les lèvres étaient serrées.
Les visiteurs avançaient plus lentement.
Ils restaient plus longtemps devant chaque œuvre.
Tristesse.
Lourdeur.
Douleur au cœur.
« Mais... ça ne correspond pas vraiment au thème “Les chiens et Jeju”, non ? »
Après tout, Jeju semblait avoir disparu de ces tableaux.
Puis il remarqua quelque chose.
Une grande boîte sous les œuvres.
Recouverte d’un drap blanc comme s’il s’agissait d’une autre installation artistique.
De tailles variées.
« C’est quoi, ça ? »
« Ça fait aussi partie de l’exposition ? »
À ce moment-là, deux employés vêtus de combinaisons grises s’approchèrent.
Ils semblaient attendre précisément cet instant.
Ils retirèrent le drap.
Et...
« ! »
« Ouaf ! Ouaf ! »
« Wouf ! »
Sous le tissu se trouvaient des cages métalliques.
Et à l’intérieur...
De vrais chiens.
« Bordel... »
« Qu’est-ce que... ? »
Personne n’osa s’approcher imprudemment.
Pas à pas.
Lee Hoon avança.
Chaque cage possédait une plaque semblable à un titre d’exposition.
[ Croisé / Mâle / Blanc ] Trouvé à Aewol-eup, Jeju
[ Croisé / Femelle / Noire ] Trouvée à Hallim-eup, Jeju
[ Croisé / Mâle / Marron ] Trouvé à Daepo-dong, Seogwipo
Au centre, une feuille de papier flottait dans le vent.
Quelqu’un la reconnut soudain.
« Attendez ! Ce n’est pas le flyer de tout à l’heure ? »
La femme fouilla dans son sac et le ressortit.
Un dessin enfantin représentant un chiot souriant.
En dessous était écrit :
[ Je cherche mon maître. Je l’attendrai à l’exposition. ]
« ...Alors c’était ça. »
Le véritable message.
Des chiens errants attendant leur maître.
Le public resta figé.
Silencieux.
Fixant les animaux enfermés dans leurs cages.
Les chiens et Jeju.
L’exposition révélait la face sombre cachée derrière l’affection que les gens leur portaient.
L’artiste rondouillard murmura sans détourner les yeux :
« Merde... ça frappe fort. J’ai l’impression de recevoir un coup derrière la tête. »
« Ils nous disent de ne pas regarder uniquement le côté mignon des chiens. »
« Ils veulent qu’on réfléchisse davantage. »
Lee Hoon tourna la tête vers les œuvres précédentes.
« Comme les dessins qu’on a vus avant. »
« Aaaah... alors ces dessins enfantins représentaient peut-être les souvenirs vécus avec leurs propriétaires avant l’abandon ? »
« Ou peut-être le futur qu’ils auront si quelqu’un les adopte. »
Même les œuvres les plus adorables prenaient soudain un sens totalement différent.
« ...Ha. »
L’artiste rondouillard expira profondément.
Comme si une pièce du puzzle venait enfin de s’emboîter.
« Donc toute cette exposition... n’était qu’une seule et immense œuvre. »
En revenant mentalement sur leur parcours, tout prenait sens.
« Comme prévu... Choi Hye-seong et Bong Tae-won n’auraient jamais suivi un simple débutant sans raison. »
« Toutes ces rumeurs disant que l’artiste était un enfant... c’était absurde. »
Shin Yeong-ung n’était pas simplement un jeune talent local.
Il possédait une profondeur et une maîtrise bien supérieures à ce que les gens imaginaient.
« Honnêtement, c’est étrange qu’il n’ait jamais été connu auparavant. »
« Je comprends maintenant pourquoi les habitants parlaient autant de lui. »
Tout s’expliquait.
La raison de son invitation malgré son CV modeste.
« J’ai l’impression qu’on va voir beaucoup plus souvent ses œuvres à l’avenir. »
« ...... »
« Hé Lee Hoon, qu’est-ce que tu fais ? »
À cet instant, Lee Hoon leva son téléphone.
« Je publie ça sur Instagram. »
« Quoi ? Tu ne postes jamais les œuvres des autres. »
« Celle-ci... je ne peux pas la garder pour moi. »
Avec ses cinq cent mille abonnés, il commença à photographier l’exposition.
Click. Click.
D’autres visiteurs, encore sous le choc, sortirent eux aussi leurs téléphones.
Click. Click.
La véritable signification de l’œuvre commençait à se répandre.
#FestivalArtistiqueDeJeju
Au départ, les publications portant ce hashtag n’étaient que des photos touristiques.
« Festival d’art à Jeju~ Un dalmatien avec un chapeau mandarine lol »
« Statue de chiot Dol Hareubang ! Trop mignonne »
« Sculpture de retriever en sable sur la plage ♥ »
« Teckel en tenue de plongeur, vous en pensez quoi ? »
Des publications lumineuses, mignonnes et esthétiques.
Mais parfois apparaissait quelque chose de différent.
« J’ai trouvé une exposition cachée grâce à un flyer. J’adore le style enfantin. »
« On peut même s’asseoir dans les œuvres. »
« L’ambiance est adorable mdr »
Puis soudain...
Les publications sérieuses envahirent le réseau.
Des portraits de chiens accompagnés de légendes telles que :
« Je suis venu pour voir quelque chose de mignon. Je suis reparti bouleversé. »
« Festival artistique de Jeju... il y a un retournement incroyable. Il faut le voir en personne. »
« Nos festivals d’art atteignent un autre niveau. J’ai découvert un artiste exceptionnel dont je n’avais jamais entendu parler. »
« Si vous êtes à Jeju, ne manquez surtout pas cette exposition. »
« La dernière photo = spoiler. Énorme surprise. »
« Ils disent que ce serait dommage de passer à côté ? »
« Maintenant je suis curieux. Allons-y. »
Ainsi, le bouche-à-oreille se répandit rapidement parmi les touristes.
Personne n’aime manquer quelque chose.
Très vite, le nombre de visiteurs explosa.
Instagram se remplit de nouvelles photos.
Et surtout :
[ Croisé / Mâle / Blanc ] Trouvé à Aewol-eup, Jeju. Recherche adoptant.
[ Croisé / Femelle / Noire ] Trouvée à Hallim-eup, Jeju. Encore plus mignonne en vrai !
[ Croisé / Mâle / Marron ] Trouvé à Daepo-dong, Seogwipo. Merci de partager !
Contrairement aux publications classiques sur l’adoption des chiens errants, celles-ci possédaient une dimension artistique unique.
L’association de l’art et de la protection animale attira particulièrement les jeunes internautes.
Les partages se multiplièrent.
La recherche d’un foyer pour ces chiens ne s’arrêterait pas avant qu’ils ne trouvent une famille.
« ...Heureusement. Ça fonctionne exactement comme on l’espérait. »
« Oui. J’espère qu’ils trouveront tous un propriétaire. »
Voilà le véritable objectif de l’œuvre.
Aider les chiens abandonnés à retrouver leur véritable famille.
L’art se répandait sur les réseaux sociaux comme un immense flyer, jusqu’à relier chaque chien à un foyer.
Yeong-ung espérait que les gens découvriraient le charme de ces bâtards de campagne souvent négligés.
Et qu’ils seraient adoptés par de bonnes familles.
Bien sûr, il comptait également sur le buzz créé sur les réseaux pour obtenir un bon classement au festival.
« C’est vrai... Le Projet X a dit que le jury se basait sur les réseaux sociaux. »
Le nombre de photos publiées pendant le festival déterminerait le classement final.
La récompense :
10 millions de wons.
Et comme cette exposition réunissait de jeunes artistes venus de partout, un bon résultat pouvait ouvrir d’immenses portes.
À ce moment-là, Bong Tae-won, occupé sur son téléphone, fronça les sourcils.
« ...On dirait que d’autres équipes recrutent des influenceurs. Ils prennent des photos mises en scène devant certaines œuvres. »
« Dans ce cas, rien n’est encore joué. »
« Mm. »
« Même si, honnêtement, je suis déjà satisfait, peu importe le prix. »
Le public admirait les œuvres.
Choi Hye-seong souriait avec bonheur.
Mais Bong Tae-won, lui, n’était pas aussi détendu.
« Non... moi, je le veux. Dix millions de wons, c’est juste là devant nous. Divisés par trois, ça fait plus de trois millions chacun... Avec ça, je pourrais acheter le dernier ordinateur portable ultra-performant... ! »
Ses mains tremblaient en serrant son téléphone.
« Choi Hye-seong, tu as des fans ? Des vrais fans ? »
« ...Des fans ? »
« Oui. Peut-être qu’on devrait faire notre propre promotion. »
Mais Hye-seong secoua la tête.
« Aucun qui viendrait jusqu’à Jeju. »
« Et toi, Yeong-ung ? Tu as des fans ? »
« Non ! »
« Bon... Le professeur Oh Jae-deok et moi, on est tes fans, j’imagine. »
Bong marmonna cela tout en faisant défiler Instagram avec anxiété.
Choi Hye-seong éclata de rire.
« Moi aussi. »
Puis une question lui vint soudain.
« Dis Bong... après l’exposition, on récupère nos œuvres ? »
« Bien sûr. »
L’office du tourisme ne fournissait que le thème et le financement.
Les œuvres restaient la propriété des artistes.
Ils ne pouvaient pas les vendre sur place, mais ensuite ils étaient libres de le faire.
« Alors... trouver des acheteurs à l’avance ne serait pas une mauvaise idée. »
Alors qu’ils réfléchissaient à leur stratégie pour les deux derniers jours du festival, une nouvelle tomba.
La compétition Instagram s’intensifiait.
Et un invité inattendu était en route.
« Quoi ? Madame Cha vient ? »
La galeriste de Project X, Choi Na-rae, chuchotait nerveusement au téléphone.
Yeong-ung, qui passait discrètement derrière elle, entendit la conversation.
Et recueillit une information capitale.
« Aujourd’hui ? Avec le jeune maître Choi-yul ? À quelle heure ? D’accord, compris. »
Sa mécène arrivait.
« Une fois qu’un client vous a acheté une œuvre, il est plus facile de lui en vendre d’autres. »
Le cerveau de Yeong-ung se mit à tourner comme un moteur d’avion.
Vrrrrrr...
Au même moment, un avion atterrissait à Jeju.
Les portes de l’aéroport s’ouvrirent.
Une femme portant de grandes lunettes noires descendit de l’appareil.
Madame Cha Yoon-joo du groupe NX.
À ses côtés, son fils Choi-yul tenait silencieusement sa main.
« Alors, Yul. Jeju est agréable, n’est-ce pas ? »
Le buzz Instagram s’était répandu plus vite que prévu.
Même Yul avait entendu parler du festival artistique.
Lui qui parlait rarement avait clairement montré son désir d’y aller.
Sa mère avait donc réservé des billets immédiatement.
Il était rare que son fils exprime aussi clairement une envie.
« Qu’est-ce que tu préfères, Yul ? Venir à Jeju avec maman ? Ou voir les œuvres ? »
Le garçon ne répondit pas.
Il baissa simplement les yeux vers le programme du festival qu’il tenait dans ses mains.
Puis il esquissa un léger sourire en voyant un nom particulier.
Son cœur battait déjà plus vite alors qu’il arrivait sur l’île de Jeju en plein printemps.