Chapitre 7
Chapitre 7 - Le test
Traduction: Moonkissed
« C’est vrai, cette histoire ? »
La famille tint une réunion d’urgence.
Tous étaient rassemblés autour de la petite table ronde, penchés les uns vers les autres, parlant à voix basse.
Sa grande sœur venait tout juste de rentrer de l’école. Avant même d’avoir eu le temps de retirer son uniforme, elle avait déjà entendu tout ce qui s’était passé ce jour-là.
Le concours de dessin à la maternelle.
Et l’artiste venu après avoir vu le dessin de Yeong-ung.
« Comment il s’appelle ? Je veux vraiment vérifier. » « Bong... Tae-won, je crois ? » « Attends une seconde... Oh, waouh, il y a un article. Il y a une photo de son exposition et son nom. C’est bien lui, grand-père ? » « Fais voir... Oui, ses cheveux sont plus longs que sur la photo, mais on dirait bien lui. »
La sœur de Yeong-ung leva les yeux de l’écran.
« Grand-père avait raison. Alors... qu’est-ce qui va se passer maintenant ? Yeong-ung doit aller dans une académie d’art ? » « Hmm... Il semblerait qu’il ait besoin d’une formation artistique spéciale. » « Waouh... Donc il n’est pas juste un peu doué en dessin. »
Ses yeux s’agrandirent tandis qu’elle observait le visage innocent et lumineux de son plus jeune frère.
Yeong-ung eut un petit rire maladroit, et elle ne put s’empêcher de rire avec lui.
« Je n’arrive pas à croire que notre petit dernier ait autant de talent. C’est incroyable. » « Haha... oui, je sais. »
Apprendre que son talent était assez exceptionnel pour nécessiter une formation spéciale représentait un événement immense pour cette famille habituée à une vie calme et paisible.
Ce soir-là, les rires fleurirent autour de la table.
Une table d’ordinaire tranquille, presque un peu morne.
À cause de mon dessin... tout le monde rit ensemble pendant le repas.
C’était une chose qu’il n’aurait jamais imaginée.
L’homme nommé Bong Tae-won semblait réellement impressionné par son travail.
Tout comme lui, dans sa vie précédente, lorsqu’il achetait audacieusement des œuvres d’artistes inconnus malgré les critiques.
Eh bien... c’est excitant.
Et à cet instant, les mots qui tournaient sans cesse dans la tête de Yeong-ung étaient :
Formation artistique spéciale.
...Est-ce que cela pourrait signifier... une académie d’art ?
Son cœur se mit à battre plus vite.
L’École des Beaux-Arts.
L’École nationale supérieure des beaux-arts de France.
Elle désignait diverses institutions destinées à former les artistes, mais ses origines remontaient à l’Académie royale.
Yeong-ung avait des sentiments mitigés envers ce genre d’institution.
Elle avait commencé à former des artistes sous l’autorité royale, rejetant impitoyablement les œuvres qui ne correspondaient pas aux standards traditionnels et brisant la carrière de nombreux aspirants artistes.
Et pourtant...
Il était impossible de nier que l’académie avait joué un rôle central dans l’histoire éclatante de l’art français.
Si j’en ai l’occasion, pourquoi refuserais-je d’y apprendre moi-même ?
Pour un véritable passionné d’art, se retrouver dans un environnement où il pourrait travailler aux côtés de professionnels serait une récompense extraordinaire.
Même à son jeune âge, l’idée d’entrer dans une académie d’art lui semblait presque irréelle.
Il s’émerveilla de voir à quel point la Corée investissait dans l’éducation artistique dès l’enfance.
Il se redressa sur son petit corps haut comme trois pommes.
Pas de temps à perdre. L’examen d’entrée sera sûrement difficile.
Il se remémora tout ce qu’il avait appris en dirigeant une galerie dans sa vie précédente.
Puis, les bras croisés, il comprit quelque chose.
Ses bras doux comme des guimauves n’étaient pas vraiment faits pour dessiner.
Je suppose que je dois commencer par développer mes muscles. Mes bras ne bougent toujours pas comme je le veux.
Il avait besoin d’un entraînement sérieux avant le test.
Il se souvint des activités physiques de sa vie passée.
L’équitation.
Le croquet.
L’escrime.
Il fouilla alors dans son panier à jouets, où étaient rangées toutes ses affaires.
Il prit une petite figurine de cheval.
La reposa.
Puis attrapa un long bloc de bois ébréché.
Whoosh.
Whoosh.
Il le balança dans les airs comme un maillet de croquet.
« Yap ! Yiap ! »
Au début, il vacilla.
Mais il trouva rapidement le bon mouvement, et son geste devint plus fluide.
L’exercice le rafraîchit.
Il essuya la sueur sur son front avec un mouchoir blanc brodé de fraises, retroussa ses manches, puis fléchit les bras.
« ... »
Toujours mous comme des guimauves.
Mais il se sentait un peu plus confiant.
Il se dirigea ensuite vers son deuxième frère.
« Hyung. » « Hm ? » « Je peux t’emprunter des crayons ? » « ... »
Son frère aîné pencha la tête.
D’ordinaire, il aurait refusé, et Yeong-ung aurait dû les utiliser en cachette.
Mais après ce qui s’était passé à la maternelle, il hocha la tête pour la première fois.
« Vraiment ? Vas-y. »
Jusqu’à présent, Yeong-ung avait dessiné ce qu’il voulait.
Mais maintenant, il devait s’entraîner sérieusement pour le test de l’académie.
Il ouvrit une feuille de brouillon et se rappela ce qu’un diplômé de l’École des Beaux-Arts lui avait dit autrefois :
Le thème de l’examen est annoncé le jour même.
Mais l’essentiel est de bien exprimer la figure.
***
« Ah ! J’étais tellement occupé avec les cours que j’ai oublié de le mentionner. Nous allons recevoir un visiteur. »
Université nationale des arts de Corée, campus de Séoul.
Le professeur Oh Jae-deok, portant une loupe, tira rapidement quelque chose de son sac et l’accrocha autour de son cou.
Une cravate bleu ciel décorée de nuages.
Son assistante le regarda avec surprise.
« Un visiteur ? Un élève du programme pour enfants surdoués ? »
Cela n’arrivait pas souvent, mais il recevait parfois de jeunes élèves.
Écoliers.
Collégiens.
Lycéens.
Ils venaient dans son bureau pour obtenir des conseils.
Le professeur Oh conseillait le programme pour enfants surdoués de l’université, et rencontrait donc parfois ces jeunes talents.
« Non, pas exactement. Un ancien étudiant m’a contacté après longtemps et m’a soudainement demandé des renseignements sur les enfants surdoués. » « Waouh, vraiment ? » « J’ai pensé que je pourrais les rencontrer. Ils ont probablement besoin d’être guidés. »
L’assistante le fixa, perplexe.
« Pourquoi ? » « Haha. Il semblait vraiment préoccupé. Pas simplement curieux. » « Vraiment ? »
Le professeur Oh tripota sa cravate en souriant.
Un génie bien nourri pouvait changer le monde.
C’était une conviction qu’il portait depuis longtemps.
Mozart avait commencé à composer à cinq ans.
Picasso égalait déjà les maîtres à quatorze ans.
Ils avaient accéléré le progrès de leur domaine.
L’éducation des adultes était importante.
Mais découvrir et former tôt les prodiges était, selon lui, le chemin le plus direct pour faire grandir l’art.
Cependant, ses standards concernant les prodiges étaient très élevés.
Un talent médiocre, soutenu de manière médiocre, pouvait faire du mal à un enfant.
Mieux valait former correctement un seul véritable génie que d’encourager une multitude de talents à moitié mûrs.
C’est pourquoi il sélectionnait soigneusement les élèves surdoués et les accompagnait avec rigueur pour façonner l’avenir de l’art.
Pourtant, en raison d’attentes trop élevées ou d’un épuisement causé par une passion excessive, les résultats n’avaient pas toujours été parfaits.
Cette année, il envisageait même de prendre une année sabbatique.
Et c’est alors qu’un message était arrivé d’un ancien étudiant clairement hors du commun.
« Il doit être exceptionnel. » « Eh bien... il m’a appelé de nulle part, complètement surexcité. Je me demande ce que vaut vraiment cet enfant. »
Souriant au milieu de piles de documents capables de donner le vertige à n’importe qui, le professeur Oh poursuivit :
« Mais l’enfant est très jeune. » « Hm, n’est-ce pas normal pour un prodige ? » « Oui, généralement. Il paraît qu’il est un peu silencieux, mais qu’il possède un œil incroyable pour l’art. »
Les joues du professeur se soulevèrent légèrement tandis qu’il touchait sa cravate.
« On dit qu’il serait une sorte de Monet réincarné. » « Monet, hein ? » « Haha... Pourriez-vous apporter des crayons et du papier à dessin ? Il devrait bientôt arriver. » « Oui, bien sûr. »
L’assistante se sentit elle aussi gagnée par l’excitation en voyant le professeur aussi enthousiaste.
En sortant, elle posa une main sur sa joue.
« Un Monet qui dessine aux crayons de cire... c’est beaucoup trop mignon. »
***
« Voici mon alma mater : l’Université nationale des arts de Corée. »
Grand.
Robuste.
Avec une barbe négligée et des lunettes de soleil élégantes.
Bong Tae-won s’était habillé avec soin pour cette visite, mais...
« Quoi... c’est un gangster ? » « Impossible. »
Son apparence féroce faisait pâlir les étudiants, qui s’écartaient aussitôt de son chemin.
Pendant ce temps, les yeux de Yeong-ung brillaient alors qu’il lui tenait la main.
« Waouh ! C’est... ! »
Il n’était jamais allé aussi loin de toute sa vie.
Né et élevé à la campagne, il n’avait connu que la clinique locale, la maternelle ou la petite ville voisine.
Maintenant qu’il avait quitté les collines sinueuses de son village, il avait l’impression d’être entré dans un autre monde.
Comparé à son vieux village, cet endroit ressemblait à une cité futuriste développée pendant plus d’un siècle.
En voyant l’inscription Université nationale des arts de Corée, une pensée traversa son esprit :
On dirait vraiment l’Académie royale !
Même Bong Tae-won, qui disait y avoir étudié, brillait à ses yeux comme une célébrité.
Un artiste reconnu nationalement.
Rien qu’en imaginant de jeunes artistes consacrer toute leur âme à la création de belles œuvres, le cœur de Yeong-ung battait plus vite.
Mais quelque chose semblait étrange.
Tap.
Tap.
Tap.
Tous les étudiants qu’ils croisaient avaient le teint pâle et l’allure de zombies.
Les étudiants en art coréens passaient souvent des nuits blanches à travailler sur plusieurs devoirs chaque semaine.
Sans caféine ni boissons énergisantes, ils survivaient à peine.
Un état de demi-zombie.
Puis...
« Mon Dieu, trop mignon ! »
L’un de ces zombies cria soudain.
« Qu’est-ce qui est mignon ? » « Où ça ? »
Les étudiants, tels une foule affamée, balayèrent les environs du regard.
Puis ils repérèrent Yeong-ung.
« Incroyable ! Il est là ! »
Ils se précipitèrent autour de lui.
« Waouh, il est trop mignon. » « Rien qu’en le regardant, je me sens guérie. » « Ses joues ressemblent à des petits gâteaux de riz moelleux. Je peux les toucher ? » « Il a quel âge ? »
Yeong-ung fut complètement déstabilisé.
Il était ravi que de jeunes artistes lui accordent de l’attention, mais...
Pourquoi réagissent-ils comme ça ?
Ne comprenant pas vraiment la raison, il tripota poliment ses doigts.
Ses muscles encore immatures le rendaient lent.
Alors, Bong Tae-won parla à sa place, impatient, comme un ventriloque :
« Trois ans. »
« ... » « ... »
La voix mignonne que tout le monde attendait fut remplacée par un ton grave et puissant.
Un silence gêné s’installa.
C’est alors que...
« Oh ? Bong Tae-won ! Qu’est-ce que tu fais ici ? »
Une femme portant un énorme livre fendit la foule.
« Attends, Kim Young-eun... Tu es en école doctorale ? » « Non, je suis assistante ici. Et vous, les enfants, c’est votre senior. » « Ah, bonjour. »
Les étudiants le saluèrent maladroitement.
Puis elle aperçut Yeong-ung à hauteur de genou et poussa un cri étouffé.
« C’est quoi cette petite créature blanche ? Trop mignon ! »
Elle posa les deux mains sur ses joues, déboussolée.
Puis leva les yeux.
« C’est ton fils ? » « Non. » « Tu ne l’as pas... kidnappé, au moins ? » « Non. »
Bong Tae-won avança parmi les jeunes étudiants en art, soudain nostalgique et presque poétique.
« Ceci... est notre avenir. » « Qu’est-ce qu’il raconte ? »
Ses anciens camarades reculèrent, dégoûtés.
Il marmonna :
« ...Je voulais dire l’avenir de l’art. »
« C’est donc lui ? L’enfant prodige dont le professeur Oh a parlé ? »
Les yeux de l’assistante s’écarquillèrent lorsqu’elle comprit.
« Oh là là... Le petit Monet est aussi jeune que ça ? »
Petit Monet ?
À chaque mot prononcé, l’expression des étudiants changeait.
Ceux qui observaient d’abord Yeong-ung uniquement parce qu’il était mignon se mirent à le regarder différemment.
« Dans ce cas, allons par ici. Suivez-moi, le professeur vous attend. »